وايت أوكس، نيو مكسيكو

وايت أوكس هي مدينة أشباح في مقاطعة لينكولن، نيو مكسيكو ، الولايات المتحدة. تقع على مشارف غابة لينكولن الوطنية ، وقد أصبحت مدينة مزدهرة في عام 1879 بعد اكتشاف الذهب والفحم في جبال جيكاريلا القريبة .

كانت المنطقة، الغنية بالطرائد، موطناً لقبيلة بيروس الهندية التي اتخذتها إحدى مناطق صيدها. إلا أن قبائل الأباتشي الغازية طردتهم منها واستولت عليها.

كان أول الأوروبيين الذين استكشفوا المنطقة هم الإسبان في بعثة دون خوان دي أونات ، الذين وصلوا في أواخر القرن السادس عشر. أطلقوا على الأرض اسم مالبيس (بمعنى "الأراضي الوعرة") بسبب تدفق الحمم البركانية القريب.

في أواخر سبعينيات القرن التاسع عشر، سمع جون ج. باكستر، وهو منقب عن الذهب لم يوفق في كاليفورنيا عام 1849، تقارير عن اكتشاف الذهب في المنطقة. فسار على خطى المنقبين المكسيكيين المحليين إلى وادٍ ضحل شرق الجبال، حيث اكتشف حقلاً غنياً بالذهب. وفي غضون عام، ظهر مخيم تعدين من الخيام. سُمي المخيم "وايت أوكس" نسبةً إلى جدول قريب، وسرعان ما تحول إلى مستوطنة دائمة. ضم المخيم 50 منشأة تجارية مختلفة، من بينها أربع صحف، وفندقان، وثلاث كنائس، ومنشرة خشب، وبنك، ودار أوبرا، وإسطبلات، بالإضافة إلى حانات وبيوت قمار. وافتُتح مكتب بريد فيه في وقت مبكر من عام 1880.

أسس باكستر ومنقب آخر يُدعى وينترز موقعين للتنقيب عن الذهب، عُرفا باسم منجم هومستيك ومنجم ساوث هومستيك. سُميت الجبال المحلية باسم باكستر. باع الطرفان لاحقًا موقعيهما مقابل 300 ألف دولار لكل منهما. كانت المدينة مقصدًا لشخصيات بارزة من الغرب الأمريكي القديم ، من بينهم ديف رودابو ، وبيلي ذا كيد ، وبات غاريت ، وشوتغن جون كولينز . ​​أسس جوناثان إتش. وايز أول صحيفة في المدينة عام 1880، بعنوان " العصر الذهبي لوايت أوكس" . ومن الصحف الأخرى التي صدرت في المدينة: "لينكولن كاونتي ليدر"، و"أولد إيب إيغل"، و"نيو مكسيكو إنتربريتر". (فلورين، 1970، ص 662)

في نوفمبر 1880، طاردت فرقة من وايت أوكس بيلي ذا كيد لأكثر من أربعين ميلاً، وانتهى الأمر بمواجهة قُتل خلالها نائب الشريف جيم كارلايل بعد محاولته التفاوض مع الهاربين. وكتب المؤرخ روبرت إم. أوتلي، من إدارة المتنزهات الوطنية، في كتابه "مطلوب: حياة بيلي ذا كيد ونيد كيلي الخارجين عن القانون"، أنه من غير المعروف من أطلق النار على كارلايل أو لماذا. ^{[ 2 ]}

أرسل بيلي ذا كيد لاحقًا رسالةً إلى الحاكم لو والاس ، يُفنّد فيها روايةً نُشرت في صحيفةٍ بلاس فيغاس، نيو مكسيكو، تزعم أن بيلي كان زعيم عصابةٍ من الخارجين عن القانون. قال بيلي إنه كان مع كيلي في منزلٍ بمزرعةٍ عندما حاصرته فرقةُ المطاردة. دخل نائبُ الشريف كارلايل المنزلَ بمفرده، مطالبًا الهاربين بالاستسلام. طلب ​​بيلي رؤيةَ أوامرَ القبض عليهم، لكن كارلايل اعترف بعدم وجود أيٍّ منها. ردّ بيلي قائلًا إنه بدون أوامر، فإن فرقةَ المطاردة ليست سوى حشدٍ مُسلّح، ورفض الاستسلام لهم. أمر نائبَ الشريف كارلايل بالبقاء في المنزل لمنع فرقةِ المطاردة من مهاجمتهم، قائلًا إن على كارلايل أن يقود رجاله بعيدًا في الصباح. بعد ذلك بوقتٍ قصير، أرسلت فرقةُ المطاردة إلى بيلي رسالةً تطالب بالإفراج الفوري عن كارلايل. إذا لم يمتثل، فسوف يقتلون "السيد غريثاوس"، الذي كان معروفًا بأنه صديق بيلي. بعد دقائق، أطلق أحدُ أفرادِ فرقةِ المطاردة رصاصةً على المنزل. استغل نائب الشريف كارلايل حالة الارتباك للقفز من النافذة والفرار. لسوء الحظ، أُطلق عليه النار وقُتل على يد رجاله. ^{[ 3 ]}

أظهر تعداد الولايات المتحدة، الذي أُجري في يوليو 1880، أن عدد سكان وايت أوكس يبلغ حوالي 800 نسمة، ثم وصل لاحقًا إلى 4000 نسمة. (فلورين، صفحة 661). في عام 1882، اكتمل بناء دار أوبرا ستار ، وأصبحت المدينة تضم حانات ، وعدة متاجر عامة ، ومدرسة ، ومبنى بلدية . في عام 1884، أقام ليمان هود أولى الصلوات في مبنى كنيسة حقيقي، بعد أن كانت تُعقد سابقًا في مبنى البلدية. خلال هذه الفترة، انتشرت بيوت الدعارة التي تضم العديد من المومسات ، وكانت المدينة ملاذًا متكررًا لسارقي الماشية وغيرهم من الخارجين عن القانون .

بحلول عام ١٨٨٥، استقرت بلدة وايت أوكس وبدأت تزدهر. افتتح ثلاثة محامين ، هم جون واي هيويت، وهارفي بي فيرغسون ، وجورج باربر، مكاتبهم هناك، وبدأ مهنيون آخرون بالتوافد إلى البلدة لافتتاح أعمالهم الخاصة. ومع ذلك، كان استمرار وجودها مرهونًا بمرور خط سكة حديد عبرها. في أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر، كانت كل من شركتي سانتا فيه وإل باسو والشمال الشرقي للسكك الحديدية تخططان لمدّ خطوطهما باتجاه وايت أوكس. رفضت المصالح التجارية المحلية تقديم تنازلات لجذب خط السكة الحديد إلى البلدة. وبدلًا من ذلك، حاولت فرض أسعار باهظة على أراضي حق المرور، مقتنعة بأن شركات السكك الحديدية ستتنافس على هذا الامتياز. ونتيجة لذلك، اختارت شركة السكك الحديدية مدّ خطها لمسافة اثني عشر ميلًا إلى الغرب، عبر كارريزوزو، نيو مكسيكو . بحلول أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر، استُنفدت المناجم وتضاءل عدد السكان. واليوم، أصبحت وايت أوكس مدينة أشباح، لم يتبق منها سوى عدد قليل من المباني.

أصبحت سوزان ماكسوين باربر ، أرملة ألكسندر ماكسوين الذي قُتل خلال حرب مقاطعة لينكولن ، تُعرف باسم "ملكة الماشية في نيو مكسيكو" في أواخر القرن التاسع عشر. اشترت مزرعة ثري ريفرز جنوب غرب المدينة وطورتها، حتى امتلكت في نهاية المطاف أكثر من 5000 رأس من الماشية. في عام 1902، باعت مزرعتها وانتقلت إلى وايت أوكس، حيث بقيت حتى وفاتها عام 1931. دُفنت في مقبرة وايت أوكس القديمة، إلى جانب شخصية بارزة أخرى، وهو حاكم ولاية نيو مكسيكو السابق ويليام ماكدونالد ، أول حاكم للولاية بعد انضمامها إلى الاتحاد، والذي كان رئيسًا لبنك إكستشينج في وايت أوكس ومحاميًا محليًا.

في عام 1970، أُدرجت وايت أوكس في السجل الوطني للأماكن التاريخية كمنطقة تاريخية . وبحلول ذلك الوقت، لم يتبق سوى القليل من المجتمع الأصلي؛ فعلى الرغم من أن المنطقة كانت تغطي أكثر من 1800 فدان (730 هكتارًا) ، إلا أن 6 مبانٍ فقط كانت تتمتع بالسلامة التاريخية الكافية لتُعتبر من الممتلكات المساهمة . ^{[ 1 ]} 

اليوم، لم يبقَ مفتوحاً سوى صالون واحد من الصالونات القديمة، وهو صالون "ممنوع دخول الحثالة".

• قائمة المدن المهجورة في نيو مكسيكو
• قوائم السجل الوطني للأماكن التاريخية في مقاطعة لينكولن، نيو مكسيكو

مدن الأشباح في الغرب، لامبرت فلورين. برومونتوري برس، 1970. مطلوب: حياة الخارجين عن القانون بيلي ذا كيد ونيد كيلي، روبرت إم. أوتلي، مطبعة جامعة ييل، 2015.

• وايت أوكس، مدينة الأشباح