حرب مقاطعة لينكولن

كان الحدث الرئيسي الذي أدى إلى اندلاع حرب مقاطعة لينكولن هو الخلاف حول صرف بوليصة تأمين إميل فريتز. كان إميل فريتز شريكًا في شركة إل جي مورفي. عند وفاته عام ١٨٧٤، عيّن منفذو وصيته ألكسندر ماكسوين لتحصيل مبلغ بوليصة التأمين. بعد تحصيل المبلغ، رفض ماكسوين تسليمه لمنفذي الوصية لأن الشركة ادّعت أن المبلغ مستحق لها كدين، وكان ماكسوين يشك في أن منفذ الوصية سيدفعه لها. كما كان ماكسوين على دراية بمدى حاجة الشركة الماسة للسيولة، وبصفته منافسًا تجاريًا، كان من المرجح أن يكره أن يذهب المال إليها، سواء كان ادعاؤها مشروعًا أم لا. ^{[ ١١ ]}

خلال شهر فبراير من عام 1878، وفي قضية رُفضت لاحقًا، حصلوا على أمر قضائي بمصادرة جميع ممتلكات ماكسوين، لكنهم أدرجوا عن طريق الخطأ جميع ممتلكات تونستال مع ممتلكات ماكسوين. ^{[ 12 ]} شكّل الشريف برادي فرقةً لمصادرة ما تبقى من ممتلكات تونستال في مزرعته التي تبعد 70 ميلًا عن لينكولن. كما استعان دولان بعصابات جون كيني ، ومحاربي الأنهار السبعة ، وجيسي إيفانز ، وكانت مهمتهم الرئيسية مضايقة وسرقة الماشية من مزارع تونستال وتشيسوم، فضلًا عن كونهم مسلحين مأجورين للجماعة. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

في التاسع من مارس عام ١٨٧٨، في اليوم الثالث من رحلة العودة إلى لينكولن، قتل المنظمون ماكلوسكي ومورتون وبيكر في سفوح جبال كابيتان على طول نهر بلاك ووتر. زعموا أن مورتون قتل ماكلوسكي وحاول الهرب مع بيكر، مما أجبرهم على قتل السجينين. لم يصدق الكثيرون هذه الرواية، إذ استبعدوا أن يكون مورتون قد قتل صديقه الوحيد في المجموعة. ولأن جثتي مورتون وبيكر كانتا تحملان إحدى عشرة رصاصة، واحدة لكل منظم، يعتقد أوتلي أن المنظمين قتلوهما وقتلوا ماكلوسكي لمعارضته لهم. ^{[ ١٨ ]} يذكر نولان أن مورتون أصيب بعشر رصاصات، بينما أصيب بيكر بخمس رصاصات. ^{[ ١٩ ]} في اليوم نفسه، قُتل قاتلا تونستال الآخران، توم هيل وجيسي إيفانز، بالرصاص أثناء محاولتهما سرقة راعي أغنام بالقرب من تولاروزا، نيو مكسيكو . توفي هيل وأصيب إيفانز بجروح بالغة. أثناء وجود إيفانز في فورت ستانتون لتلقي العلاج الطبي، تم القبض عليه بموجب مذكرة توقيف اتحادية قديمة بتهمة سرقة ماشية من محمية هندية. ^{[ 20 ]}

طلب الشريف برادي المساعدة من المدعي العام الإقليمي، توماس بنتون كاترون، لإنهاء هذه "الفوضى". أحال كاترون الموضوع إلى حاكم الإقليم، صموئيل ب. أكسل . أصدر الحاكم مرسومًا يقضي بأن جون ويلسون، قاضي الصلح، قد عُيّن بشكل غير قانوني من قبل مفوضي مقاطعة لينكولن. كان ويلسون قد فوّض "المنظمين" وأصدر أوامر القبض على قتلة تونستال. يعني مرسوم أكسل أن تصرفات "المنظمين"، التي كانت تُعتبر قانونية في السابق، أصبحت الآن غير قانونية. كما تمكن أكسل من إلغاء صفة وايدنمان كنائب لمارشال الولايات المتحدة، مما جعل الشريف برادي ورجاله ضباط القانون الوحيدين في مقاطعة لينكولن. ^{[ 21 ]}

في الأول من أبريل عام ١٨٧٨، تمركز أعضاء جماعة "المنظمون" (فرينش، ماكناب، ميدلتون، وايت، براون، وماكارتي الملقب بـ"بيلي ذا كيد") في الحظيرة خلف متجر تونستال قبل مهاجمة برادي ونوابه في الشارع الرئيسي لمدينة لينكولن. توفي برادي متأثرًا بما لا يقل عن اثنتي عشرة إصابة بطلقات نارية، كما أصيب النائب جورج دبليو هيندمان بجروح قاتلة. اندفع ماكارتي وفرينش نحو جثة برادي، ربما للحصول على مذكرة توقيف بحق ماكسوين أو لاستعادة بندقية ماكارتي التي كان برادي قد احتفظ بها من عملية اعتقال سابقة. أطلق النائب الناجي، بيلي ماثيوز، رصاصة واحدة على الرجلين أصابتهما معًا. كانت إصابة فرينش بالغة لدرجة أنه اضطر إلى البقاء مؤقتًا في منزل سام كوربيت، حيث لجأ إلى مساحة ضيقة. كان وايدنمان موجودًا أيضًا في الحظيرة، لكن لم يُعرف ما إذا كان قد شارك في العملية أم لا، إذ ادعى أنه كان يطعم كلب تونستال. ^{[ ٢٢ ]}

بعد ثلاثة أيام من مقتل برادي وهيندمان، اتجهت جماعة "المنظمون" جنوب غرب منطقة لينكولن، ووصلت إلى مطحنة بليزر، وهي منشرة خشب ومركز تجاري كان يزود قبيلة ميسكاليرو أباتشي باللحوم . وهناك، صادفوا المزارع باكشوت روبرتس ، الذي ورد اسمه في مذكرة التوقيف كأحد قتلة تونستال. قابلهم روبرتس في الخارج، حيث حاول فرانك كوي، أحد جيران روبرتس، إقناعه بالاستسلام. لكن روبرتس رفض خوفًا من قيام "المنظمون" بأعمال خارجة عن القانون. ^{[ 23 ]} اندلع تبادل لإطلاق النار، أصيب خلاله جورج كوي في يده، بينما أصيب روبرتس في بطنه.

ثم تراجع روبرتس إلى داخل الطاحونة وثبت في مكانه. ^{[ 23 ]} حاول المنظمون في البداية مهاجمة روبرتس، لكن محاولتهم لم تسفر إلا عن إغماء بيلي ذا كيد. بعد ذلك، حاولوا محاصرة المنزل وإطلاق النار من مواقع محصنة. أصيب ديك بروير، الذي كان يطلق النار من خلف كومة من جذوع الأشجار، برصاصة في عينه أطلقها روبرتس، مما أدى إلى مقتله. وأصيب عدد آخر من المنظمين بجروح. ومع استمرار القتال، تراجع المنظمون في النهاية، لكن روبرتس توفي بعد لحظات متأثرًا بجراحه. ^{[ 24 ]}

بعد وفاة بروير، انتخب المنظمون ماكناب قائدًا لهم. في 29 أبريل 1878، كان الشريف بيبين يقود فرقة مطاردة ضمت عصابة جيسي إيفانز ومحاربي الأنهار السبعة . اشتبكوا في تبادل لإطلاق النار مع ماكناب وساوندرز وفرانك كوي من المنظمين في مزرعة فريتز. قُتل ماكناب في إطلاق النار، وأُصيب ساوندرز بجروح بالغة، وأُسر فرانك كوي. ^{[ 25 ]}

في اليوم التالي، قُتل أعضاء جماعة "سفن ريفرز" توم غرين، وتشارلز مارشال، وجيم باترسون، وجون غالفين في لينكولن، ورغم توجيه أصابع الاتهام إلى جماعة "ريغوليتورز"، إلا أن ذلك لم يُثبت قط. هرب فرانك كوي من الحجز بعد فترة من القبض عليه، ويُزعم أنه تلقى مساعدة من نائب الشريف والاس أولينغر ، الذي أعطاه مسدساً. ^{[ 25 ]}

في اليوم التالي لوفاة ماكناب، اتخذت جماعة "المنظمون" المعروفة باسم "المدرعون" مواقع دفاعية في بلدة لينكولن، وتبادلت إطلاق النار مع رجال دولان، ويُزعم أنها تبادلت إطلاق النار مع أفراد من سلاح الفرسان بالجيش الأمريكي. أصيب "داتش تشارلي" كرولينغ، أحد رجال دولان، برصاصة بندقية أطلقها جورج كوي. وبإطلاق النار المزعوم على القوات الحكومية، اكتسب المنظمون مجموعة جديدة من الأعداء. في 15 مايو، تعقب المنظمون مانويل سيغوفيا، عضو عصابة جيسي إيفانز ، وألقوا القبض عليه، والذي يُعتقد أنه أطلق النار على ماكناب. أطلقوا عليه النار أثناء محاولته الهروب المزعومة. في نفس وقت وفاة سيغوفيا تقريبًا، انضم عضو جديد إلى جماعة "المنظمون" المدرعة، وهو راعي بقر شاب من تكساس يُدعى توم أوفوليارد ، والذي سرعان ما أصبح صديق مكارتي المقرب. ^{[ 26 ]}

وقعت مواجهة كبيرة بين القوتين بعد ظهر يوم 15 يوليو 1878، عندما حوصرت قوات "المنظمين" في لينكولن في موقعين مختلفين: منزل ماكسوين ومتجر إليس. وكان في مواجهتهم رعاة بقر دولان/ميرفي/سيفن ريفرز. تمركز في متجر إليس كل من سكرلوك، وبودري، وميدلتون، وفرانك كو، وآخرون. كما تمركز نحو 20 من "المنظمين" المكسيكيين، بقيادة جوزيفيتا تشافيز، في أنحاء المدينة. أما في منزل ماكسوين، فكان أليكس ماكسوين وزوجته سوزان، وبيلي ذا كيد، وهنري براون، وجيم فرينش، وتوم أوفوليارد، وخوسيه تشافيز إي تشافيز، وجورج كو، وعشرات من رعاة البقر المكسيكيين. ^{[ 27 ]}

خلال الأيام الثلاثة التالية، تبادل الرجال إطلاق النار والصراخ. قُتل توم كولينز، أحد المدافعين عن منزل ماكسوين، برصاصة طائشة. في ذلك الوقت تقريبًا، غادر هنري براون وجورج كو وجو سميث منزل ماكسوين وتوجهوا إلى متجر تونستال، حيث طاردوا رجلين من دولان إلى مرحاض خارجي وأطلقوا عليهما النار من بنادقهم، وأجبروهما على الغوص في قاعه للنجاة. استمر الجمود حتى وصول قوات الجيش الأمريكي بقيادة العقيد ناثان دادلي . عندما وجهت هذه القوات مدافعها نحو متجر إليس ومواقع أخرى، فرّ بيلي ذا كيد ودكتور سكرلوك ورجاله، كما فعل رعاة تشافيز، من مواقعهم وتحصّنوا في منزل ماكسوين. ^{[ 27 ]}

في ظهيرة التاسع عشر من يوليو، أضرمت جماعة مورفي-دولان النار في المنزل. ومع انتشار النيران وحلول الليل، سُمح لسوزان ماكسوين والمرأة الأخرى وأطفالها الخمسة بالخروج من المنزل بأمان، بينما واصل الرجال في الداخل مكافحة الحريق. ^{[ 28 ]} وبحلول الساعة التاسعة  مساءً، استعد من تبقى في الداخل للفرار من الباب الخلفي للمنزل المحترق. قيّم بيلي ذا كيد وجيم فرينش وضعهم، ووجدا طريقة للهروب باستخدام نيران المسدسات كغطاء. خرج جيم فرينش أولًا، تبعه بيلي ذا كيد، وأوفوليارد، وخوسيه تشافيز إي تشافيز. رآهم رجال دولان يركضون وبدأوا بإطلاق النار، مما أسفر عن مقتل هارفي موريس، شريك ماكسوين في القانون. تحرك بعض رجال الشرطة إلى الفناء الخلفي لاعتقال من تبقى، فاندلع تبادل لإطلاق النار من مسافة قريبة. قُتل كل من ألكسندر ماكسوين وبوب بيكويث، راعي بقر من منطقة سيفن ريفرز. تمكن ثلاثة من عناصر التنظيم المكسيكيين الآخرين من الفرار وسط الفوضى، ليلتقوا بالأعضاء "المحصنين" على بعد أمتار قليلة. ^{[ 27 ]}