ويليام هيوستن

عندما احتلت القوات البريطانية برينستون عام ١٧٧٦ مع اندلاع الثورة ، أُغلقت الكلية وعاد الطلاب والأساتذة إلى ديارهم. انضم هيوستن حينها إلى ميليشيا مقاطعة سومرست المجاورة وشارك في معارك المنطقة، وانتُخب لاحقًا قائدًا لإحدى سراياها. وعندما انسحب البريطانيون من نيوجيرسي عام ١٧٧٧ وأُعيد فتح الكلية، عاد إلى منصبه التدريسي. إلا أن أبرز إسهامات هيوستن في الثورة لم تكن كجندي، بل كمسؤول حكومي في نيوجيرسي وفي حكومة الكونفدرالية الثورية. في مارس ١٧٧٧، انتُخب لمنصب نائب سكرتير الكونغرس القاري، تحت قيادة تشارلز طومسون، واستمر في هذا المنصب حتى سبتمبر، حين أرسلته مقاطعة سومرست إلى الجمعية العامة لنيوجيرسي كأحد ممثليها الثلاثة. وظل نشطًا في الجمعية، وتدرج في تولي مسؤوليات اللجان حتى مايو ١٧٧٩، حين انتُخب هو وأبراهام كلارك ممثلين عن نيوجيرسي في الكونغرس القاري (خلفًا لفريدريك فريلينغهايسن وإلياس دايتون). لعب دوراً نشطاً بشكل خاص في الكونغرس حتى يوليو 1781، عندما أصيب بمرض خطير، ثم خدم بشكل متقطع طوال شتاء عام 1785.

انتُخب لتمثيل مقاطعة سومرست في الجمعية العامة لولاية نيوجيرسي عام 1777. وفي عام 1778، شغل منصبًا في لجنة السلامة بالولاية . ثم أرسلته نيوجيرسي مندوبًا إلى الكونغرس القاري من عام 1779 إلى عام 1781. وانصبّ عمله في الكونغرس بشكل رئيسي على قضايا المالية والإمداد. وبدأ دراسة القانون على يد ريتشارد ستوكتون ، وحصل على إجازة المحاماة في أبريل 1781. ^{[ 5 ]}

عاد إلى الكلية وافتتح مكتبًا للمحاماة في ترينتون . وخلال هذه السنوات، عُيّن كاتبًا في المحكمة العليا لولاية نيوجيرسي. وفي عام 1783، استقال من الكلية ليتفرغ لمهنته القانونية. وعاد إلى الكونغرس القاري في عامي 1784 و1785. ^{[ 6 ]}

في عام ١٧٨٦، عُيّن هيوستن في لجنة لدراسة عيوب بنود الكونفدرالية التي جمعت الولايات. وتوجه إلى مؤتمر أنابوليس لمناقشة المشكلة. وبدلًا من اقتراح تعديلات على البنود، دعا هذا المؤتمر إلى عقد مؤتمر دستوري كامل. وعندما انعقد المؤتمر الدستوري للولايات المتحدة عام ١٧٨٧، سافر هيوستن إلى فيلادلفيا وبنسلفانيا كمندوب. ولم يمكث هيوستن في المؤتمر سوى أسبوع واحد قبل أن يضطر إلى الانسحاب بسبب تدهور صحته.