ويليام فيرهيرست

كان ويليام ألبرت فيرهيرست، الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية (21 أغسطس 1903 - 13 مارس 1982)، مصمم جسور إنجليزيًا وأستاذًا دوليًا في الشطرنج. برع في كلا المجالين، ونجح لسنوات عديدة في التوفيق بينهما. مُنح وسام الإمبراطورية البريطانية تقديرًا لخدماته في مجال الهندسة، وفي الشطرنج، فاز ببطولة اسكتلندا عدة مرات، وحصل على لقب أستاذ دولي عام 1951. ^{[ 1 ]}

وُلد فيرهيرست في ألدرلي إيدج ، تشيشاير، وكان في الثالثة عشرة من عمره عندما تعلّم الشطرنج بنفسه من مجموعة كتب في منزل عائلته. خلال هذه المرحلة من تطوره، استلهم من تعاليم سيغبرت تاراش ، وبالتالي استند أسلوب لعبه، في معظمه، على مفاهيم استراتيجية صارمة. في الثامنة عشرة من عمره، أصبح بطل مقاطعة تشيشاير، وبعد ذلك بقليل، انتقل إلى لانكشاير، حيث رسّخ مكانته كواحد من أبرز اللاعبين في شمال إنجلترا. كلاعب هاوٍ، لم تُتح له فرص كثيرة للمشاركة في البطولات الدولية، لكنه شارك في بطولة سكاربورو عام 1927، وحلّ ثانياً، متعادلاً مع فريدريك ييتس ، متقدماً على العديد من الأساتذة المرموقين، بمن فيهم إيفيم بوغوليوبوف ، والسير جورج توماس، وفيكتور بورغر . لم يهزم فيرهيرست بوغوليوبوف صاحب الخبرة الواسعة فحسب، بل هزم أيضاً الفائز بالجائزة الأولى، إدغار كول . في ذلك الوقت تقريباً، في العشرينات من عمره، قام بتحرير قسم ألعاب يحظى باحترام كبير في مجلة Chess Amateur .

في عام ١٩٣١، انتقل للعيش في اسكتلندا، حيث وضع أسس ازدهار الشطرنج شمال الحدود، وفاز ببطولة اسكتلندا إحدى عشرة مرة، وهو رقم قياسي، بين عامي ١٩٣٢ و١٩٦٢. وبصفته لاعبًا بارعًا في الشطرنج معصوب العينين ، أقام عرضًا متزامنًا على اثنتي عشرة رقعة في نادي غلاسكو بوليتكنيك عام ١٩٣٢، فاز في تسع مباريات وتعادل في ثلاث. وبعد عام، تعادل في مباراة من ست جولات مع الأستاذ النمساوي آنذاك إريك إليسكاسيس ، اللاعب المتميز الذي كان نجمًا صاعدًا في عالم الشطرنج. وفي عام ١٩٣٧، فاز فيرهيرست ببطولة بريطانيا في بلاكبول ، وهي بطولة شهدت منافسة شرسة .

لعب الشطرنج الجماعي، ومثّل بريطانيا العظمى مرات عديدة، في سلسلة من المباريات مع تشيكوسلوفاكيا وهولندا وروسيا، التي أقيمت بين عامي 1937 و1954. وقاد فريق أولمبياد الشطرنج الاسكتلندي ست مرات بين عامي 1933 و1968، وكان من بين ضحاياه بطل الدنمارك والمنافس المستقبلي على بطولة العالم، بنت لارسن ، الذي كان في أوج عطائه. في عام 1947، لعب مباراة عبر الراديو مع أستراليا، وفي نهاية العام، حقق المركز الخامس المشرف في مؤتمر هاستينغز الدولي للشطرنج 1947/1948. وكان أداؤه التالي في هاستينغز جديرًا بالثناء أيضًا، حيث أنهى منافسات 1948/1949 في المركز الرابع مناصفةً.

في عام ١٩٥٠، استغل منظمو الشطرنج وجود أبرز لاعبي إنجلترا واسكتلندا وكندا ونيوزيلندا وجنوب إفريقيا مجتمعين في بريطانيا في وقت واحد. فنظموا بطولة الكومنولث الأولى (غير الرسمية) للشطرنج في أكسفورد . فاز فيرهيرست بالبطولة متفوقًا على دانيال يانوفسكي وروبرت ويد وولفغانغ هايدنفيلد ، وغيرهم. ثم خسر أمام ويد في غلاسكو عام ١٩٥٣.

مع اقتراب نهاية مسيرته الرياضية المتميزة، واصل فيرهيرست بذل وقته وماله بسخاء للنهوض برياضة الشطرنج الاسكتلندية. عُيّن رئيسًا لاتحاد الشطرنج الاسكتلندي (SCA) عام 1956، وأقام علاقات جديدة مع الاتحاد البريطاني للشطرنج . في نهاية فترة ولايته، تولى زمام الأمور في الاتحاد، وعيّن نفسه رئيسًا له، واحتفظ بحق اختيار أعضاء مجلس الإدارة. لفترة من الزمن، مثّل هذا تحسنًا ملحوظًا عن حالة الفوضى التي كان يعاني منها الاتحاد سابقًا. إلا أنه لاحقًا، طغى نفوذه، وبعد جدلٍ حول اختيار الفريق المشارك في أولمبياد لوغانو 1968 ، حيث حاول منع مشاركة أحد اللاعبين، عُزل من منصبه وطُلب منه تعيين خليفة له.

دفعته مصالحه التجارية إلى الانتقال إلى نيوزيلندا حوالي عام 1970. وهناك، شارك في بطولة نيوزيلندا للشطرنج ، وقرر أنه أحب البلد كثيراً، ورأى فيه مكاناً مثالياً لقضاء فترة تقاعده. مثّل نيوزيلندا في أولمبياد نيس عام 1974 ، ولعب على الرقعة الأولى، وحقق نتيجة 40%؛ وهي نتيجة ممتازة لرجل في السبعين من عمره. ^{[ 2 ]}

بعد أن بنى فيرهيرست مسيرة مهنية مرموقة وسمعة طيبة في مجال الهندسة المدنية والإنشائية ، أصبح الشريك الأقدم في شركته الاستشارية الهندسية الخاصة، "دبليو إيه فيرهيرست وشركاؤه". تخصص في تصميم الجسور، وكان أكبر وأعرق مشاريعه تصميم جسر تاي رود الجديد ، الذي يعبر مصب نهر تاي ويربط شمال شرق فايف بمدينة دندي . كان آنذاك أطول معبر نهري في أوروبا، بطول 1.4 ميل تقريبًا. بلغت تكلفة  الجسر 6 ملايين جنيه إسترليني، وافتُتح عام 1966 في حفل أقامته الملكة الأم . من بين مشاريعه البارزة الأخرى جسر كينغستون في غلاسكو (1970) وجسر مترو الملكة إليزابيث الثانية (1980) في نيوكاسل أبون تاين . كما صمم العديد من الجسور الأخرى في اسكتلندا ونيوزيلندا، حيث استُقطب لتقديم المشورة بشأن هيكل بالغ الصعوبة في أوائل سبعينيات القرن الماضي، وهناك استقر بعد تقاعده.

تقديراً لإنجازاته الهندسية، نال درجة الدكتوراه، وحصل على وسام الإمبراطورية البريطانية (CBE) من خلال قائمة تكريمات الملكة . وفي أوج مسيرته المهنية، تولى فيرهيرست رئاسة الفرع الاسكتلندي لمعهد المهندسين الإنشائيين . وخلال تلك الفترة، ألّف كتاب "تبسيط تصميم الأقواس" وكان عضواً في اللجنة الملكية للفنون الجميلة في اسكتلندا .

لا تزال شركته الهندسية مزدهرة حتى اليوم، حيث تعمل من 15 مكتبًا رئيسيًا وتوظف 500 موظف. وهي اليوم واحدة من أكبر شركات الاستشارات الخاصة في المملكة المتحدة، وتعمل منذ 1 يناير 2012 تحت اسم فيرهيرست .

• غولومبيك، هاري ، محرر (1981)، موسوعة بنغوين للشطرنج ، كتب بنغوين، رقم ISBN 978-0-14-046452-8
• سونكس، آن (1970)، موسوعة الشطرنج ، هيل، رقم ISBN 0-7091-1030-8
• أوليمب بيس – معلومات عن الأولمبياد وفعاليات الفرق الأخرى
• مجلة الشطرنج، المجلد 47، العددان 877-878، مايو/يونيو 1982 - نعوة بقلم بي إتش وود
• مقتطف من صحيفة ذا سكوتسمان ، 10 أبريل 2001

• موقع جسر طريق تاي
• موقع شركة فيرهيرست للاستشارات الهندسية الإنشائية والمدنية
• ملف تعريف اللاعب ويليام فيرهيرست ومبارياته على موقع Chessgames.com
• هاردينغ، تيم (9 يونيو 2002)، اليوبيل الذهبي للشطرنج البريطاني (ملف PDF) ، ChessCafe.com