ويليام روثفن (جندي أسترالي)

كان ويليام "راستي" روثفن ، الحائز على وسام صليب فيكتوريا (21 مايو 1893  - 12 يناير 1970)، جنديًا أستراليًا وسياسيًا من حزب العمال في الولاية . وقد نال وسام صليب فيكتوريا ، وهو أعلى وسام يُمنح للقوات البريطانية وقوات الكومنولث ، تقديرًا لأعماله البطولية في الحرب العالمية الأولى .

وُلد ويليام روثفن في كولينجوود، فيكتوريا ، وتلقى تعليمه محليًا في مدرسة فير ستريت الحكومية. أصبح مهندسًا ميكانيكيًا وعمل في صناعة الأخشاب قبل انضمامه إلى القوات الإمبراطورية الأسترالية في أبريل 1915 للخدمة في الحرب العالمية الأولى . لم يتجاوز طوله 168 سنتيمترًا (5 أقدام و6 بوصات) ، أي أعلى بقليل من الحد الأدنى المطلوب للطول. ^{[ 1 ]}  

كان روثفن يبلغ من العمر 24 عامًا، وكان رقيبًا في الكتيبة 22 ، الفرقة الثانية ، عندما قام في فيل سور أنكر في 19 مايو 1918 بالعمل البطولي التالي الذي نال عنه وسام صليب فيكتوريا . وقد نُشرت تفاصيل تضحياته كاملةً في ملحق لجريدة لندن الرسمية بتاريخ 11 يوليو 1918: ^{[ 2 ]}

وزارة الحرب، 11  يوليو 1918.

تفضل جلالة الملك بالموافقة على منح وسام صليب فيكتوريا للضباط وضباط الصف المذكورين أدناه: —

[...]

رقم 1946 الرقيب. وليام روثفن، AIF

لشجاعته الفائقة ومبادرته المتميزة في القتال. خلال التقدم، تكبدت سرية الرقيب روثفن خسائر فادحة، وأصيب قائدها بجروح بالغة. وعلى إثر ذلك، تولى قيادة هذا الجزء من الهجوم، وأشرف على مقر السرية، وحشد الفصيلة في محيطه.

مع اقتراب الموجة المتقدمة من هدفها، تعرضت لنيران كثيفة من مدفع رشاش للعدو من مسافة قريبة. دون تردد، قفز على الفور، وألقى قنبلة [ ميلز ] سقطت بجانب الموقع، واقتحم الموقع، وطعن أحد أفراد الطاقم بحربة، واستولى على المدفع. ثم صادف بعضًا من العدو يخرجون من ملجأ. جرح اثنين منهم، وأسر ستة آخرين في نفس الموقع، وسلمهم إلى حراسة من الموجة المتقدمة، التي كانت قد وصلت الآن إلى الهدف.

ثم قام الرقيب روثفن بإعادة تنظيم الرجال في محيطه وأنشأ موقعًا في الهدف الثاني.

بعد أن رصد تحركات العدو في طريق منخفض قريب، انطلق دون تردد، مسلحاً بمسدس فقط، إلى العراء بمفرده واقتحم الموقع، وأطلق النار على اثنين من الأعداء رفضا الخروج من مخابئهما.

ثم قام بمفرده بتطهير هذا الموقع وأسر الحامية بأكملها، والتي بلغ عددها الإجمالي اثنين وثلاثين فرداً، واحتفظ بهم حتى وصلت المساعدة لمرافقتهم إلى خطوطنا.

خلال بقية اليوم، ضرب هذا الضابط الشجاع مثالاً رائعاً في القيادة، حيث كان يتنقل صعوداً وهبوطاً في موقعه تحت نيران العدو، ويشرف على عملية التوطيد ويشجع رجاله.

أظهر طوال العملية بأكملها شجاعة وتصميماً رائعين، ملهماً الجميع بروحه القتالية العالية وشجاعته الملحوظة وتصرفاته الجريئة.

أُصيب في يونيو 1918، وفي يوليو رُقّي إلى رتبة ملازم ثانٍ . لاحقًا خلال الحرب، عاد إلى أستراليا ورُقّي إلى رتبة ملازم ، وشارك في حملة تجنيد مع حائزين آخرين على وسام صليب فيكتوريا. سُرّح من الخدمة في ديسمبر 1918. في أوائل عام 1919، سُرق وسام صليب فيكتوريا الخاص به من منزله، إلى جانب عدة أغراض أخرى. ألقت الشرطة القبض على الجناة، وأُعيد الوسام مع رسالة اعتذار عن السرقة. ^{[ 1 ]}

كان روثفن مسؤولاً عن ضبط الوقت لنادي كولينجوود لكرة القدم من عام 1939 حتى وفاته. لعب ابن أخيه آلان روثفن لصالح نادي فيتزروي . ^{[ 1 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، خدم روثفن في أستراليا مع عدة وحدات حامية، بما في ذلك كتيبة الحامية الأسترالية الثالثة، وكان مقره في مورتشيسون ، الذي كان أكبر معسكر لأسرى الحرب في فيكتوريا. وقد حصل على رتبة رائد . ^{[ 3 ]}

انتُخب عضواً في مجلس بلدية كولينجوود في ملبورن، وفي عام 1945 انتُخب رئيساً للبلدية . وشغل مقعداً في الجمعية التشريعية الفيكتورية من عام 1945 حتى عام 1955 ممثلاً لحزب العمال عن الدائرة الانتخابية بريستون ، ثم بعد إعادة توزيع الدوائر الانتخابية، مثّل الدائرة الانتخابية ريزرفوار حتى تقاعده في عام 1961. ^{[ 3 ]}

يُعرض وسام صليب فيكتوريا الخاص به في النصب التذكاري الأسترالي للحرب في كانبرا . وقد تم افتتاح نادي روثفن للجنود في برود ميدوز تكريماً له عام 1959، وفي عام 1963 سُميت محطة قطار روثفن بالقرب من ريزرفوار باسمه. ^{[ 3 ]}