ويليام ووكر سكرانتون

كان ويليام ووكر سكرانتون (4 أبريل 1844 - 3 ديسمبر 1916) رجل أعمال أمريكيًا مقيمًا في سكرانتون، بنسلفانيا . أصبح رئيسًا ومديرًا لشركة لاكاوانا للحديد والفحم بعد وفاة والده عام 1872، والتي أسسها ابن عم والده جورج دبليو سكرانتون . من بين ابتكاراته، اعتماد سكرانتون عملية بسمر في عملياته عام 1876، مما أدى إلى زيادة إنتاج روابط الصلب بشكل كبير بفضل مصنع جديد. أسس سكرانتون شركة سكرانتون للصلب، والتي اندمجت عام 1891 تحت اسم شركة لاكاوانا للحديد والصلب . أصبحت شركة الصلب ثاني أكبر شركة في البلاد. لاحقًا، أدار أيضًا شركة سكرانتون للغاز والمياه ، حيث طور مصدرًا آمنًا للمياه خارج المدينة من خلال إنشاء بحيرة سكرانتون.

أدار ويليام دبليو سكرانتون مصانع لاكاوانا خلال إضراب سكرانتون العام عام 1877 وبعده. ^{[ 1 ] : 498 [ 2 ] : 214}

في عام ١٩٠٢، انتقلت شركة لاكاوانا للصلب إلى موقع جنوب مدينة بوفالو بولاية نيويورك على بحيرة إيري، وذلك لتسهيل الوصول إلى إنتاج خام الحديد الجديد الذي كان يُشحن من مينيسوتا. سُميت مدينة لاكاوانا بولاية نيويورك تيمناً بالشركة. بقي سكرانتون في مدينته الأم، وعمل على تطوير الشركات والبنية التحتية.

وُلد ويليام ووكر سكرانتون عام 1844 في أوغوستا، جورجيا ، وهو أكبر أبناء جوزيف هاند سكرانتون من كونيتيكت وزوجته الثانية كورنيليا ووكر (22 فبراير 1823 - 22 فبراير 1895)، ^{[ 3 ]} "أصغر منه بعشر سنوات، وأصغر بنات وأبناء القاضي الراحل ويليام ب. ووكر من لينوكس، ماساتشوستس." ^{[ 4 ] [ 5 ]} بدأ جوزيف سكرانتون أعماله التجارية في أوغوستا، ثم انتقل مع عائلته عام 1847 إلى سكرانتون، بنسلفانيا . وكان قد استثمر في العام السابق في مصنع للحديد أسسه اثنان من أبناء عمومته، الشقيقان جورج وسيلدن ت. سكرانتون. أنقذ استثمار جيه إتش سكرانتون في شركتهما عام 1846 الشركة من الإفلاس. أصبح لاحقًا رئيسًا لشركة لاكاوانا للحديد والفحم، واستمر في منصبه حتى وفاته عام 1872. ^{[ 3 ]}

كان ويليام أكبر إخوته الستة، وله شقيقان وثلاث شقيقات، وُلدوا جميعًا بعد انتقال العائلة إلى بنسلفانيا. وكان لديهم أيضًا أخ غير شقيق أكبر منه يُدعى جوزيف أ. سكرانتون. ^{[ 5 ]} التحق ويليام بمدرسة سكرانتون الثانوية ، ثم انتقل إلى مدرسة فيليبس أندوفر لإكمال استعداداته للجامعة. تخرج ويليام سكرانتون من جامعة ييل عام 1865، حيث مارس التجديف كإحدى رياضاته.

تزوج من كاثرين ماريا سميث في 15 أكتوبر 1874 في سانت ألبانز، فيرمونت . كانت ابنة وورثينجتون كورتيس سميث وكاثرين (والورث) سميث. ^{[ 6 ]} أنجبا ابناً واحداً، وورثينجتون سكرانتون ، الذي وُلد في سكرانتون، بنسلفانيا في 29 أغسطس 1876. ^{[ 5 ]}

أصبح والد سكرانتون، جوزيف، رئيسًا لشركة لاكاوانا للحديد والفحم بعد وفاة والده جورج عام 1861. وكان سيلدن سكرانتون قد عاد بالفعل عام 1858 إلى مصنع أوكسفورد في نيوجيرسي. بدأ ويليام سكرانتون العمل في الشركة العائلية بعد عودته من جامعة ييل، وتولى إدارتها بعد وفاة والده عام 1872. وقد واجه صعوبات جمة نتيجة الاضطرابات الاقتصادية التي أعقبت أزمة عام 1873 ، والتي استمرت آثارها لسنوات وتسببت في تراجع اقتصادي.

في عام ١٨٧٤، سافر سكرانتون إلى أوروبا لدراسة عملية بسمر الجديدة لصناعة روابط الصلب، والتي كانت تُستخدم آنذاك في إنجلترا وفرنسا وألمانيا؛ وقد طوّرها هنري بسمر في إنجلترا . وبين عامي ١٨٦٦ و١٨٧٧، رُخِّصت إحدى عشرة مطحنة بسمر في الولايات المتحدة. ^{[ ٧ ]} وفي عام ١٨٧٦، بنى سكرانتون مطحنة جديدة في مصنع لاكاوانا تعمل بتقنية بسمر. ونتيجةً لذلك، ضاعفت طاقتها الإنتاجية وزادت إنتاجها أربعة أضعاف. وأصبحت الشركة من أكبر منتجي الصلب في الولايات المتحدة. ^{[ ٣ ]}

كان سكرانتون يقود الشركة خلال فترة الركود الاقتصادي في سبعينيات القرن التاسع عشر، وخلال اضطرابات إضراب سكرانتون العام عام 1877. وقد خرج العمال من السكك الحديدية والمناجم والصناعات الأخرى احتجاجًا على تخفيضات الأجور، وارتبطوا بإضراب السكك الحديدية الكبير في ذلك العام، حيث انتشرت الاضطرابات العمالية في جميع أنحاء البلاد.

في نزاعٍ حول السيطرة على الشركة العائلية، استقال سكرانتون عام ١٨٨٠ من شركة لاكاوانا للحديد والفحم، التي أصبحت ثاني أكبر منتج للحديد في البلاد. "أسس شركة سكرانتون للصلب، وفي غضون عقدٍ من الزمن، حققت سكرانتون للصلب نجاحًا باهرًا أجبرها على الاندماج مع شركة لاكاوانا للحديد والفحم. وأصبحت تُعرف باسم لاكاوانا للحديد والصلب، وسددت ديونها التأسيسية البالغة ١.٢ مليون دولار في غضون عام." ^{[ ٨ ]}

ابتداءً من عام 1891، عمل سكرانتون على تطوير شركة سكرانتون للغاز والمياه، التي أسسها والده عام 1858. ورغم أنها كانت تستخدم مياه نهر لاكاوانا في العقود الأولى، إلا أن التلوث الصناعي أفسد هذا المصدر. ولتأمين إمدادات مياه نقية خارج المدينة، بنى سكرانتون سدًا على جدول ستافورد ميدو، مُنشئًا ما عُرف لاحقًا ببحيرة سكرانتون. وأمر ببناء طريق حولها ومبنى مُخصص للمشاهدة والاستجمام للعامة. وبلغت سعة الخزان 2.5 مليار جالون. ^{[ 3 ]}

دعم سكرانتون جمعية سكرانتون لحماية الأسطح، التي تأسست عام 1913 لمكافحة انهيار شوارع المدينة وأحيائها بسبب التعدين تحت الأرض، وإلزام شركات التعدين بتعويض الخسائر. وقد تبرع بمبلغ 10,000 دولار لجهودها. ^{[ 6 ]}

دُفن سكرانتون في مصلى العائلة بمقبرة دانمور في دانمور، بنسلفانيا ، حيث دُفن والده أيضًا. ^{[ 6 ]} حضر جنازته آلاف الأشخاص، وحضر جنازته المئات، بمن فيهم العديد من موظفي شركاته وأصدقائه وعائلته، وشخصيات بارزة، من بينهم حاكم ولاية فيرمونت السابق إدوارد كورتيس سميث وزوجته، اللذان كانا صديقين مقربين له. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٢٨، باع ابنه وورثينجتون سكرانتون شركة العائلة وأصبح فاعل خير بارزًا للمدينة والولاية. أصبح حفيد ويليام، ويليام وارن سكرانتون ، عضوًا في الكونغرس عن ولاية بنسلفانيا، ثم انتُخب حاكمًا لها ، وشغل هذا المنصب من عام ١٩٦٣ إلى عام ١٩٦٧. بعد ذلك، عُيّن سفيرًا للولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة ، وشغل هذا المنصب من عام ١٩٧٦ إلى عام ١٩٧٧. ^{[ ٣ ]} شغل حفيده، ويليام وورثينجتون سكرانتون الثالث، منصب نائب حاكم ولاية بنسلفانيا السادس والعشرين من عام ١٩٧٩ إلى عام ١٩٨٧.

• ويليام ووكر سكرانتون على موقع Find a Grave