ويلوبي كوتون

كان الفريق السير ويلوبي كوتون، الحاصل على وسام الصليب الأكبر من رتبة باث ووسام فارس الصليب الأكبر من رتبة فرسان الصليب الأكبر ( 1783 - 4 مايو 1860)، جنديًا إنجليزيًا في الجيش البريطاني .

وُلِدَ ويلوبي كوتون عام 1783، من نائب الأدميرال رولاند كوتون وإليزابيث أستون. وكان لديهما ابنة تُدعى سيدني أرابيلا كوتون. ينتمي رولاند كوتون إلى عائلة عريقة في تشيستر، وهو الابن الثاني للسير لينش كوتون، البارون الرابع ، بينما كانت إليزابيث الابنة الكبرى للسير ويلوبي أستون، البارون الخامس، من أستون، تشيستر. ^{[ 1 ]}

تزوج كوتون من الليدي أوغستا ماريا كوفنتري في 16 مايو 1806 في مارليبون، لندن. وأنجبا ثلاثة أطفال: أوغستا ماري كوتون، وويلوبي كوتون، واللواء كوربيت كوتون. ^{[ 1 ]}

التحق ويلوبي كوتون بمدرسة رغبي في عام 1795، وكان عمره آنذاك 12 عامًا. ^{[ 2 ]} وكان كوتون، البالغ من العمر 14 عامًا، أحد قادة " التمرد الكبير " في نوفمبر 1797. ^{[ 3 ]} استاء الطلاب من موقف مدير المدرسة، الدكتور هنري إنجلز (1794-1806)، فقاموا، بعد تحطيم نافذة، بتفجير باب فصله الدراسي بالبارود، ثم أحرقوا المكاتب والكتب ^{[ 4 ]} عند المدخل، قبل أن يتراجعوا إلى الجزيرة (وهي عبارة عن تل دفن من العصر البرونزي محاط بخندق). استدعى إنجلز الميليشيا المحلية، فتم قراءة قانون مكافحة الشغب والاستيلاء على الجزيرة. تسلل الجنود من الخلف، وعبروا الخندق، وسيوفهم مسلولة، وأسروا جميع أفراد المجموعة. وكان كوتون من بين الطلاب الذين طُردوا نتيجة لهذه المواجهة.

انضم كوتون إلى الكتيبة الأولى من فوج الحرس الثالث للمشاة برتبة ملازم ثانٍ في 31 أكتوبر 1798. وسرعان ما رُقّي إلى رتبة ملازم أول في 25 نوفمبر 1799، وشارك في حملة هانوفر بقيادة اللورد كاثكارت عام 1805. كما شاركت الكتيبة الأولى وكوتون في حملة كوبنهاغن عام 1807 ، بقيادة اللورد كاثكارت أيضًا. عُيّن كوتون مساعدًا عامًا للاحتياط تحت قيادة آرثر ويلزلي (الذي أصبح لاحقًا دوق ويلينغتون)، وشارك في معركة كوج في 29 أغسطس 1807. ^{[ 5 ]}

تمّ نشر كوتون في شبه الجزيرة الأيبيرية في أبريل 1809، حيث شغل منصب مساعد القائد العام للفرقة الخفيفة تحت قيادة العميد روبرت كروفورد . ورافق كوتون عملية الانسحاب إلى خطوط توريس فيدراس والتقدم اللاحق، وشارك في معركة كوا . في 12 يونيو 1811، رُقّي إلى رتبة مقدم في الحرس الثالث، ثم عاد إلى إنجلترا في أغسطس. عاد كوتون إلى شبه الجزيرة في أبريل 1813، وشارك في الاستيلاء على بورغوس في الفترة من 10 إلى 12 يونيو، ^{[ 6 ]} وهي معركة تختلف عن حصار بورغوس الفاشل عام 1812. ثم شارك في معركتي فيتوريا الحاسمتين في 21 يونيو 1813، ونيف في الفترة من 9 إلى 13 ديسمبر. ثم خدم كوتون في فرنسا، حيث قاد فرقة المشاة الخفيفة خلال عبور أدور في 23 فبراير 1814. وشارك في حصار بايون ، وقاد دوريات اللواء الثاني من الحرس ليلة الهجوم الفرنسي في 14 أبريل 1814. ^{[ 7 ]} وخلال هذا الهجوم، ووفقًا لكتابات زميله الضابط في الحرس، الكابتن غرونو ، وقع كوتون في الأسر. ^{[ 8 ]} تمكن من الفرار "بالتخلي عن ساعته وكل ما بحوزته من مال"، وتعرض للضرب بسبب "ضآلة المبلغ". عاد كوتون إلى إنجلترا مع الكتيبة الأولى من الحرس الثالث في أبريل 1814، لكنه عاد إلى فرنسا في يونيو 1815 بسبب خسارة ضباط الكتيبة الثانية في معركة واترلو . ^{[ 7 ]}

خلال مسيرته المهنية، لعب كوتون أدوارًا رئيسية في الحرب الأنجلو-بورمية الأولى (1824-1826)، وثورة العبيد في جامايكا (1831-1832) ، والحرب الأنجلو-أفغانية الأولى ( 1839-1842). أصبح نائب حاكم بليموث وقائدًا عامًا للمنطقة الغربية عام 1835 ^{[ 9 ]} ، وقائدًا عامًا لجيش بومباي من أبريل 1847 حتى تقاعده في ديسمبر 1850 ^{[ 10 ]} ، وحصل على وسام فارس الصليب الأكبر من رتبة باث ^{[ 1 ]} . كما عمل أيضًا خادمًا في غرفة نوم دوق غلوستر ^{[ 11 ] .}

يظهر كوتون كشخصية في رواية جورج ماكدونالد فريزر " فلاشمان" ، التي تدور أحداثها خلال الحرب الأنجلو-أفغانية الأولى. ^{[ 12 ]} ويتم تصويره كجنرال كفء، وهو أيضًا مرح وشعبي.