الفيلق الثامن عشر (جيش الاتحاد)

كان الفيلق الثامن عشر فيلقًا تابعًا لجيش الاتحاد في ولاية كارولينا الشمالية خلال الحرب الأهلية الأمريكية .

تأسس الفيلق الثامن عشر في 24 ديسمبر 1862. وكان يتألف في البداية من خمس فرق متمركزة في ولاية كارولاينا الشمالية ، مما جعله أحد أكبر الفيالق في جيش الاتحاد (على الرغم من فصل فرقتين للانضمام إلى الفيلق العاشر في أوائل عام 1863)، ووضع تحت قيادة الجنرال جون جي. فوستر . وبحلول أغسطس 1863، تم حل معظم الوحدات الأصلية للفيلق أو نقلها إلى أماكن أخرى، ولكن فرقة العميد جورج دبليو. جيتي (التي كانت تابعة سابقًا للفيلق التاسع ) ومعظم الفيلق السابع الذي تم حله مؤخرًا من ولاية فرجينيا أعيد تسميتهما إلى الفيلق الثامن عشر.

خلال ربيع عام 1864، نُقل الفيلق - الذي كان يقوده آنذاك الجنرال ويليام فارار سميث ، القائد السابق للفيلق السادس - إلى يوركتاون، فيرجينيا ، للانضمام إلى جيش جيمس بقيادة اللواء بنجامين بتلر . لعب الفيلق دورًا رئيسيًا في العمليات غير الناجحة في برمودا هاندرد ، كما شارك بكثافة في معركة كولد هاربور . في 12 يونيو، أرسل الفريق يوليسيس إس. غرانت سميث في مسيرة مفاجئة للاستيلاء على بيترسبيرغ من قوات الكونفدرالية قبل أن يتمكن روبرت إي. لي من حشد الجزء الأكبر من جيش شمال فيرجينيا . في معركة بيترسبيرغ الثانية ، التي دارت رحاها بين 15 و18 يونيو 1864، شن سميث هجمات أولية ناجحة ضد دفاعات الجنرال بي. جي. تي. بورغارد التي كانت أقل عددًا . لكن بعد طرد رجال بيورغارد من خنادقهم الخارجية في الخامس عشر من الشهر، فقد سميث أعصابه خوفاً من هجوم مضاد من الكونفدرالية، ولم يضغط على الهجوم عندما كان من الممكن أن يؤدي ذلك إلى الاستيلاء السهل على المدينة.

أُعفي سميث من القيادة في يوليو/تموز بسبب اعتلال صحته، وخلفه إدوارد أو سي أورد ، ثم غودفري ويتزل . تولى تشارلز أ. هيكمان قيادة الفيلق لفترة وجيزة بعد إصابة الجنرال أورد خلال معركة مزرعة تشافين . وكان جون غيبون قائدًا مؤقتًا للفيلق في سبتمبر/أيلول 1864. احتل الفيلق خط التحصينات الأقرب إلى خط الكونفدرالية الرئيسي، وتكبد خسائر فادحة في مناوشات شبه يومية لمدة شهر. أُعفي الفيلق من موقعه من قبل الفيلق العاشر في 26 أغسطس/آب، وأُرسل أولًا إلى مقاطعة برمودا، ثم إلى الضفة الشمالية لنهر جيمس . شاركت فرقته الأولى في الهجوم الناجح على حصن هاريسون في 29 أغسطس/آب خلال معركة مزرعة تشافين. كما شارك الفيلق في 27 أكتوبر في معركة فير أوكس الثانية ، التي دارت رحاها على نفس الأرض التي دارت عليها المعركة الأولى في مايو 1862. وتم حل الفيلق في نهاية المطاف في ديسمبر 1864؛ وكما هو الحال مع الفيلق العاشر، انضمت وحداته البيضاء إلى الفيلق الرابع والعشرين الجديد ، بينما انضمت وحداته السوداء إلى الفيلق الخامس والعشرين .

• تاريخ الفيلق الثامن عشر