ويليام فارار سميث

كان ويليام فارار سميث (17 فبراير 1824 - 28 فبراير 1903)، المعروف باسم "الأصلع" سميث، جنرالًا في جيش الاتحاد خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، واشتهر بتقلباته الحادة بين المجد واللوم. أُشيد بشجاعته في معارك الأيام السبعة ومعركة أنتيتام ، لكنه خُفِّضت رتبته لأسباب مهنية وسياسية بعد الهزيمة النكراء في معركة فريدريكسبيرغ . وبصفته كبير مهندسي جيش كمبرلاند ، نال التقدير لإعادة إحياء خط إمداد أنقذ الجيش من المجاعة والاستسلام، عُرف باسم "خط كراكر"، والذي ساعد قوات الاتحاد على تحقيق النصر في حملة تشاتانوغا خريف عام 1863. وبقيادته للعملية الأولى ضد بيترسبيرغ، ربما كلّف حذر سميث، الذي يُحتمل أن يكون مرتبطًا بمرضه، الاتحاد فرصة ذهبية لإنهاء الحرب سريعًا. وقد أُعفي من منصبه بعد ذلك بفترة وجيزة. ^{[ 1 ]} 

وُلد سميث، المعروف بين أصدقائه باسم "الأصلع"، في سانت ألبانز، فيرمونت ، وهو ابن أشبل وسارة بتلر سميث، ^{[ 2 ]} وابن عم ج. غريغوري سميث (حاكم فيرمونت، 1863-1865). ^{[ 3 ]} تلقى تعليمه محليًا في فيرمونت حتى التحق بالأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت عام 1841، وتخرج بعد أربع سنوات، محتلًا المركز الرابع من بين 41 طالبًا. عُيّن سميث ملازمًا ثانيًا فخريًا في 1 يوليو 1845، وعُيّن في فيلق المهندسين الطبوغرافيين. رُقّي إلى رتبة ملازم ثانٍ في 14 يوليو 1849، ثم إلى رتبة ملازم أول في 3 مارس 1853. ^{[ 3 ]}

خلال خدمته في سلاح المهندسين، أجرى سميث مسوحات للبحيرات العظمى ، وولايات تكساس وأريزونا وفلوريدا ، بالإضافة إلى أجزاء كبيرة من المكسيك . وأثناء خدمته في فلوريدا، أُصيب سميث بمرض الملاريا المعدي . ورغم تعافيه في ذلك الوقت، إلا أن المرض أثّر على صحته الجسدية لبقية حياته. في عام ١٨٥٦، بدأ سميث العمل في خدمة المنارات، التي كان مقرها في ديترويت، ميشيغان ، وترقى لاحقًا ليصبح سكرتير المهندسين في مجلس المنارات.

كما شغل سميث منصب أستاذ مساعد للرياضيات في ويست بوينت مرتين (1846-1848 و1855-1856). ورُقّي إلى رتبة نقيب في 1 يوليو 1859. ^{[ 3 ]}

عُيّن سميث عقيدًا في فوج فيرمونت الثالث في 23 يوليو 1861، لكن تاريخ تعيينه الفعلي كان في 27 أبريل، مما جعله الضابط الأعلى رتبة في قوات فيرمونت. وفي 13 أغسطس 1861، رُقّي إلى رتبة عميد في جيش الاتحاد بعد أن ساهم في تنظيم لواء فيرمونت الأول . ثم رُقّي إلى رتبة مقدم فخرية في الجيش النظامي لشجاعته في معركة مستنقع وايت أوك خلال معارك الأيام السبعة . وفي 4 يوليو 1862، رُقّي إلى رتبة لواء في جيش الاتحاد. قاد سميث فرقته ببسالة فائقة خلال معركة أنتيتام ، وحصل مجددًا على رتبة فخرية في الجيش النظامي. وعندما نُقل قائد فيلقه، اللواء ويليام ب. فرانكلين ، إلى قيادة أعلى، وُضع سميث على رأس الفيلق السادس من جيش بوتوماك ، الذي قاده في معركة فريدريكسبيرغ الكارثية . ^{[ 4 ]}

أدت الاتهامات المتبادلة التي أعقبت معركة فريدريكسبيرغ إلى إصدار أمر عام شهير اقترح فيه قائد الجيش، اللواء أمبروز برنسايد، عزل عدد من كبار ضباط الجيش. إلا أن الرئيس أبراهام لينكولن منع تنفيذ هذا الأمر، وأعفى برنسايد من منصبه بدلاً من ذلك. كان سميث أحد الضباط المتضررين، ولكن يُحسب له أنه لم يترك الجيش. مع ذلك، فإن تهوره في إبلاغ لينكولن مباشرةً عن أوجه قصور برنسايد، بالإضافة إلى كونه صديقًا مقربًا للواء جورج بي. ماكليلان الذي كان خارج حظوته ، أدى إلى فقدانه قيادة فيلقه ورتبته العسكرية. فشل مجلس الشيوخ في المصادقة على ترشيحه لرتبة لواء، والتي انتهت صلاحيتها في 4 مارس 1863. وبعد عودته إلى رتبة عميد، قاد قوة من الميليشيا بحجم فرقة في إدارة سسكويهانا في بنسلفانيا خلال الأيام الحاسمة من حملة جيتيسبيرغ ، حيث صدّ اللواء جيب ستيوارت في مناوشة في كارلايل . ثم شاركت قوات سميث حديثة التدريب في المطاردة الفاشلة للجنرال روبرت لي حتى نهر بوتوماك . بعد ذلك، تولى قيادة فرقة في ولاية فرجينيا الغربية .

في الثالث من أكتوبر عام ١٨٦٣، عُيّن سميث كبير مهندسي جيش كمبرلاند (وبعد أسبوعين، قائد الفرقة العسكرية في المسيسيبي ). وبصفته هذه، أشرف على العمليات الهندسية وقاد معركة براونز فيري ، التي فتحت خط إمداد "كراكر لاين" لتوفير الإمدادات والتعزيزات للقوات المحاصرة في تشاتانوغا . وفي عام ١٨٦٥، أفادت لجنة الشؤون العسكرية في مجلس النواب بأن "الجنرال دبليو إف سميث، بصفته مرؤوسًا، أنقذ جيش كمبرلاند من الأسر، وقاده لاحقًا إلى النصر". ثم رُشِّح سميث مجددًا لرتبة لواء متطوعين. أصر يوليسيس إس. غرانت ، الذي أعجب كثيراً بعمل سميث، بشدة على ضرورة المصادقة على ترشيحه، وهو ما وافق عليه مجلس الشيوخ في 9 مارس 1864. ووفقاً لتصريحه، "لم يمضِ وقت طويل حتى اكتشف غرانت أن الاعتراضات على ترقية سميث كانت مبررة"، لكنه لم يوضح ماهية هذه الأسباب، بينما أكد سميث، الذي ساهم في سلسلة كبيرة من مذكرات الحرب، ^{[ 5 ]} أنها ذات طابع شخصي بحت. ^{[ 4 ]}

في حملة أوفرلاند عام 1864، عيّن غرانت سميث لقيادة الفيلق الثامن عشر في جيش جيمس بقيادة اللواء بنجامين بتلر ، والذي قاده في معركة كولد هاربور والعمليات الأولى ضد بيترسبيرغ . ^{[ 4 ]} أُمر فيلق سميث وفرقة من القوات السوداء (بقيادة إدوارد دبليو هينكس ) بالاستيلاء على المدينة. وتذكرًا لهزيمة كولد هاربور، أجرى سميث استطلاعًا شاملًا. وبعد أن تأكد من أن هذا الجزء من خط الدفاع مُحصّن بالمدفعية بشكل أساسي، أمر بالهجوم. نجح الهجوم في الاستيلاء على عدة بطاريات كونفدرالية وأكثر من ميل من الخنادق. ومع ذلك، بحلول الوقت الذي تحقق فيه ذلك، أدرك سميث أن الظلام حال دون تقدمه الفعال. وقد دفع كل من الوقت الذي استغرقه التحضير للهجوم وتعليق الهجوم ليلًا بعض المؤرخين إلى اعتبار نتيجة المعركة فرصة ضائعة لتقصير الحرب بما يقرب من عام. لكن قد يقع اللوم أيضاً على الجنرال غرانت الذي فشل في إطلاع سميث واللواء جورج غوردون ميد واللواء وينفيلد سكوت هانكوك على الصورة الكاملة للهدف الحقيقي للمعركة، ومنحهم الوقت الكافي لوضع خطة عملياتية فعّالة. أدت خلافات سميث الشخصية والمهنية مع الجنرالين بتلر وميد إلى إعفاء الجنرال غرانت لسميث من قيادة الفيلق الثامن عشر في 19 يوليو 1864. أمضى سميث ما تبقى من الحرب في الخدمة في لجان عسكرية، من بينها لجنة كشفت عن فساد كبير في إدارة الخليج. ^{[ 1 ]}

استقال سميث من الخدمة التطوعية عام 1865، ومن الجيش الأمريكي عام 1867. ومن عام 1864 إلى عام 1873، شغل منصب رئيس شركة التلغراف الدولية، ومن عام 1875 إلى عام 1881، عمل في مجلس مفوضي شرطة مدينة نيويورك ، وأصبح رئيسًا له عام 1877. بعد عام 1881، انخرط في أعمال الهندسة المدنية في ولاية بنسلفانيا . ^{[ 4 ]} توفي في فيلادلفيا عام 1903 ودُفن في مقبرة أرلينغتون الوطنية . ^{[ 6 ]} نُشرت سيرته الذاتية، "الجنرال ويليام ف. سميث، 1861-1864"، بعد وفاته عام 1990. ^{[ 7 ]}

• قائمة جنرالات الحرب الأهلية الأمريكية (الاتحاد)

• تتضمن هذه المقالة نصًا من منشور أصبح الآن ملكًا عامًا : تشيشولم، هيو ، محرر (1911). " سميث، ويليام فارار ". الموسوعة البريطانية . المجلد 25 ( الطبعة الحادية عشرة). مطبعة جامعة كامبريدج. ص 271.     
• وارنر، عزرا ج. جنرالات بالزي الأزرق: سير قادة الاتحاد . باتون روج: مطبعة جامعة ولاية لويزيانا، 1964. ISBN 978-0-8071-0822-2.

• الوسائط المتعلقة بويليام فارار سميث على ويكيميديا ​​كومنز