المجموعة العملياتية رقم 118

تم تفعيل المجموعة لأول مرة في قاعدة ويستوفر الجوية ، ماساتشوستس، في ديسمبر 1942 ، وتم تخصيص الأسراب المقاتلة 359 و 360 و 361 لها . ^{[ 2 ] [ 3 ]} وسرعان ما تم تجهيز المجموعة بطائرات ريبابليك بي-47 ثندربولت ، وتدربت عليها، إلى جانب مشاركتها في الدفاع الجوي عن شمال شرق الولايات المتحدة. ^{[ 2 ]} وفي 15 أغسطس ، تم نشر القوات البرية التابعة للمجموعة إلى إنجلترا من معسكر مايلز ستانديش ، ماساتشوستس، على متن السفينة آر إم إس كوين إليزابيث . ^{[ 2 ] [ 4 ] [ ج ]} 

وصلت المجموعة إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في جوكسهيل أواخر أغسطس 1943. وبعد الاستعداد للقتال، انتقلت إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في مارتلشام هيث في أكتوبر، ودخلت المعركة في 15 أكتوبر. ^{[ 2 ] [ 4 ]} وخلال يناير 1944، انخرطت المجموعة بشكل أساسي في مهام مرافقة القاذفات الثقيلة التي تهاجم المناطق الصناعية ومواقع الصواريخ والمطارات وخطوط الاتصالات . وانخرطت المجموعة 356 بشكل أساسي في مهام القصف الجوي والقصف بالرشاشات بعد أواخر يناير 1944، وشملت أهدافها أحواض الغواصات ، والصنادل، وأحواض بناء السفن، والمطارات، وساحات التجميع ، والقاطرات، والشاحنات، والمركبات، ومنشآت النفط، وأبراج الدفاع الجوي ، ومحطات الرادار. ^{[ 2 ]}

خلال عملية ماركت جاردن ، قامت المجموعة بقصف منطقة أرنهيم بالقصف الجوي والنيران في 17 و18 و23 سبتمبر 1944 لتحييد مواقع المدفعية المضادة للطائرات المعادية، مما قلل من الخطر على ناقلات الجنود التي كانت تعيد تزويد المظليين. عملت العناصر المتقدمة كـ"طُعم" للمدفعية المضادة للطائرات، وبمجرد أن فتحت الدفاعات الألمانية خطوطها، كانت تنسحب لتتمكن العناصر اللاحقة من الهجوم بالمدفعية والقنابل. في اليوم الأول، نجحت هذه الخطة في إسكات جميع الدفاعات تقريبًا. ^{[ 5 ]} حصلت المجموعة على وسام الوحدة المتميزة تقديرًا لمساهمتها في الهجوم الجوي على هولندا. ^{[ 2 ]}

في نوفمبر 1944، انتقلت المجموعة إلى استخدام طائرات نورث أمريكان بي-51 موستانج . ^{[ 2 ]} وفي إحدى أولى معاركها باستخدام الموستانج، في 26 نوفمبر، ادّعت المجموعة تدمير 23 طائرة معادية دون أي خسائر. ^{[ 6 ]} وفي أوائل عام 1945، اشتبكت طائرات الموستانج التابعة للمجموعة مع طائرات أرادو 234 النفاثة الألمانية. ^{[ 7 ]} نفّذت المجموعة مهمتها القتالية الأخيرة في 7 مايو 1945، حيث رافقت قاذفات بوينغ بي-17 فلاينج فورتريس وألقت منشورات دعائية. ^{[ 4 ] [ 8 ]} ادّعت المجموعة تدمير 201 طائرة معادية في الجو، بالإضافة إلى 75.5 طائرة أخرى على الأرض، مقابل خسارة 122 مقاتلة. ^{[ 4 ]} وكان دي جيه ستريت من السرب 361 صاحب أعلى رصيد من الانتصارات في المجموعة، حيث حقق 13.5 انتصارًا. ^{[ 9 ]} خلال فترة مشاركتها في القتال، تكبدت المجموعة أعلى معدل خسائر مقارنة بادعاءاتها بتدمير طائرات العدو من بين جميع مجموعات المقاتلات في القوات الجوية الثامنة . ^{[ 4 ]}

بقي الفوج 356 في إنجلترا بعد يوم النصر في أوروبا حتى نوفمبر. وفي أغسطس وسبتمبر، نقل طائراته إلى مستودعات، وتمّ توزيع معظم أفراده على وحدات أخرى. أما بقية أفراد المجموعة، فقد أبحروا على متن السفينة آر إم إس كوين ماري  في 4 نوفمبر 1945 إلى معسكر كيلمر في نيوجيرسي، حيث تمّ حلّهم في 10 نوفمبر 1945. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

تم تخصيص المجموعة للحرس الوطني تحت مسمى المجموعة المقاتلة 118 في 24 مايو 1946. وتم تنظيمها في 1 سبتمبر 1947 في قاعدة بيري الجوية بولاية تينيسي، واعتُرف بها اتحاديًا بعد شهر. وتم إلحاقها بالسرب المقاتل 105 ، الذي كان جزءًا من الحرس الوطني لولاية تينيسي خلال فترة ما بين الحربين العالميتين، إلى جانب سربين من أسراب الحرب العالمية الثانية، واللذين أصبحا الآن السربين المقاتلين 155 و156. وتمركز السرب 105 في مقر المجموعة، بينما تمركز السرب 155 في مطار ممفيس البلدي بولاية تينيسي، وتمركز السرب 156 في قاعدة موريس الجوية بولاية كارولاينا الشمالية.

في خريف عام 1950، أعيد تنظيم الحرس الوطني الجوي إلى نظام تنظيم القاعدة الجناحية ، الذي وضع المنظمات العملياتية والدعمية تحت جناح واحد. وفي الأول من نوفمبر، أعيد تسمية المجموعة إلى المجموعة المركبة 118، وتم إلحاقها بالجناح المركب 118 الذي تم تفعيله حديثًا . وبعد ثلاثة أشهر، أصبح كل من الجناح والمجموعة وحدات استطلاع ، وأعيد تسمية المجموعة إلى مجموعة الاستطلاع التكتيكي 118. ^{[ 10 ]}

في الأول من أبريل عام ١٩٥١، تم استدعاء الجناح ١١٨، بما في ذلك المجموعة، للخدمة الفعلية في الحرب الكورية . انتقلت المجموعة إلى مطار ممفيس البلدي، حيث تم تجهيز أسرابها بمزيج من طائرات نورث أمريكان آر إف-٥١ موستانج، ولوكهيد آر إف-٨٠ شوتينغ ستار ، ودوغلاس آر بي-٢٦ إنفيدر . في يناير عام ١٩٥٢، انتقلت المجموعة إلى قاعدة شو الجوية في ولاية كارولاينا الجنوبية. في الأول من يناير عام ١٩٥٣، تم تسريح المجموعة من الخدمة الفعلية وعادت إلى الحرس الوطني الجوي لولاية تينيسي . ^{[ ٢ ]} بقي أفرادها ومعداتها في شو، وانتقلوا إلى مجموعة الاستطلاع التكتيكي ٦٦ ، التي تم تفعيلها في اليوم نفسه. ^{[ ١١ ]}

بعد عودتها إلى الحرس الوطني، ضمت أسراب المجموعة السربين 105 و155 اللذين كانا مُلحقين بها قبل فترة خدمتها الفعلية، بالإضافة إلى سرب الاستطلاع التكتيكي 154 في قاعدة ليتل روك الجوية ، أركنساس، وسرب الاستطلاع التكتيكي 184 في مطار فورت سميث الإقليمي ، أركنساس. في عام 1955، أصبحت المجموعة وحدة نفاثة بالكامل عندما تم تجهيزها بطائرات لوكهيد آر إف-80 شوتينغ ستار، وبحلول عام 1957، كانت أسرابها تُحلّق بطائرات ريبابليك آر إف-84 إف ثاندرفلاش . ^{[ 10 ]} في سبتمبر 1957، واستجابةً لأزمة مدرسة ليتل روك عام 1957 ، قام الرئيس أيزنهاور بضم الحرس الوطني لأركنساس إلى الحكومة الفيدرالية ، بما في ذلك السربين 154 و184. أُعيدت الأسراب إلى سيطرة الولاية في الشهر التالي .

في أبريل 1961، تغيرت مهمة المجموعة بتجهيزها بطائرات بوينغ سي-97 ستراتوفريتر ، لتصبح المجموعة 118 للنقل الجوي . ^{[ 10 ]} وتزامن هذا التغيير في المهمة مع تغيير في التنظيم. تمركزت أسراب العمليات التابعة للمجموعة 118 في قواعد عسكرية كـ"أسراب مُعززة" تضم عناصر الدعم اللازمة لاستمرار العمليات. وبموجب القانون الساري آنذاك، لا يُمكن استدعاء أفراد الحرس الوطني إلا كأعضاء في وحدة مُعبأة. هذا يعني أنه حتى في حال اقتصرت الحاجة للتعبئة على عناصر العمليات والصيانة فقط، كان لا بد من استدعاء "السرب المُعزز" بأكمله للخدمة الفعلية، بما في ذلك الموظفين الإداريين غير الضروريين. وكان الحل هو استبدال "السرب المُعزز" بمجموعة تضم أسرابًا وظيفية يُمكن تعبئتها كمجموعة واحدة أو بشكل فردي. ^{[ 12 ]} وهذا يعني أنه في حين احتفظت المجموعة بسربها 105 فقط كعنصر طيران، فقد أضافت سرب قاعدة جوية، وسرب إخلاء طبي جوي، ومستوصفًا.

في يناير 1966، أُعيد تسمية السرب إلى المجموعة 118 للنقل الجوي العسكري دون أي تغيير في مهمته أو طائراته. وفي العام التالي، استبدل السرب طائرات الشحن ستراتوفريتر بطائرات دوغلاس سي-124 غلوب ماستر 2. وفي عام 1971، تحولت مهمته من النقل الجوي الاستراتيجي إلى النقل الجوي التكتيكي، ليصبح المجموعة 118 للنقل الجوي التكتيكي ، ومجهزًا بطائرات لوكهيد سي-130 هيركوليز . ^{[ 10 ]} في سبعينيات القرن العشرين، قرر الحرس الوطني الجوي أن مجموعات الطيران المتمركزة في نفس قواعد أجنحتها الأم تُشكل مستوى إضافيًا من الإدارة. وفي إطار إلغاء المجموعات العملياتية، تم حلّ المجموعة 118 في 26 فبراير 1975، وأُعيد تعيين عناصرها مباشرةً إلى الجناح 118.

بعد مرور ما يقارب ثمانية عشر عامًا، وتحديدًا في الأول من يناير عام ١٩٩٣، أُعيد تفعيل المجموعة تحت مسمى المجموعة العملياتية ١١٨ ، وذلك في إطار تنفيذ الحرس الوطني الجوي لإعادة تنظيم جناح العمليات التابع للقوات الجوية. ومرة ​​أخرى، كان سرب النقل الجوي ١٠٥ التابع للمجموعة يُشغّل طائرات سي-١٣٠ هيركوليز، ولكن من طراز سي-١٣٠ إتش الأحدث، بدلًا من طراز سي-١٣٠ إيه الذي كان يُشغّله عام ١٩٧٥. وفي عام ٢٠٠٣، نشرت المجموعة معظم طائراتها في جنوب غرب آسيا لدعم عملية حرية العراق . ^{[ ١٠ ]} وفي عام ٢٠٠٧، استبدلت طائرات سي-١٣٠ إتش بطائرات لوكهيد دبليو سي-١٣٠، حيث تحولت مهمتها من النقل الجوي إلى التدريب الدولي. ^{[ ١٣ ]}

بعد إعلان في عام 2012 أن المجموعة ستفقد مهمة الطائرات المأهولة، تحولت إلى تشغيل طائرات جنرال أتوميكس إم كيو-9 ريبر .