إضراب سيلان عام 1953

اعتاد السكان على دعم الأرز ، الذي كان الغذاء الرئيسي في الجزيرة. يعود تاريخ هذا الدعم إلى فترة التقنين خلال الحرب العالمية الثانية ، حيث كان يُصرف مقابل بطاقات التموين ، وأصبح على مدار أربعينيات القرن العشرين أساسًا لمعيشة السكان المحليين. وعد الحزب الوطني المتحد خلال حملته الانتخابية عام 1952 بالحفاظ على سعر الأرز عند 25 سنتًا للكيتل. بعد الانتخابات بفترة وجيزة، واجهت الحكومة أزمة اقتصادية مفاجئة. في يوليو 1952، بلغت قيمة دعم الغذاء 300 مليون روبية، أي ما يعادل ثلث الإيرادات المُقدّرة في الميزانية المُخططة للعام المقبل. كانت سيلان تعتمد بشكل كبير على صادرات الأرز، وارتفع سعر الأرز عالميًا بسبب الحرب الكورية . تفاوض آر جي سيناياكي ، وزير التجارة والصناعة، على اتفاقية سيلان-الصين للمطاط والأرز ، وهي نظام مقايضة يسمح لسيلان بمبادلة مطاطها بالأرز من جمهورية الصين الشعبية دون التأثير على احتياطياتها من العملات الأجنبية. دخل الاتفاق حيز التنفيذ رغم معارضة وزير المالية جيه آر جاياواردين، المؤيد للولايات المتحدة التي كانت تخوض حربًا ضروسًا مع جمهورية الصين الشعبية في الحرب الكورية . ومع ذلك، لم يُسهم الاتفاق في تحسين الوضع المالي للحكومة، إذ تحوّل فائضها التجاري البالغ 345 مليون روبية عام 1951 إلى عجز تجاري قدره 200 مليون روبية عام 1952. ^{[ 5 ]}

في هذا السياق، وضعت الحكومة سياستها لتقليص دعم الغذاء، وصرح رئيس الوزراء دادلي سيناياكي خلال خطابه أمام العرش في 7 يوليو 1953 بأن استمرار الدعم سيؤدي إلى تدمير البلاد. واقترحت الحكومة خفض دعم الأرز، مما جعل بطاقات التموين المعروفة باسم " هال بوثا" (دفتر الأرز) غير صالحة للاستخدام. وقد أدى ذلك فعلياً إلى زيادة سعر الأرز من 25 سنتاً إلى 70 سنتاً للكيتل اعتباراً من 20 يوليو. وارتفع سعر السكر بالتزامن مع ذلك. كما تم تقليص تدابير الرعاية الاجتماعية الأخرى لتوفير نفقات الحكومة. فابتداءً من 10 يوليو، تم إلغاء وجبة الغداء المجانية لتلاميذ المدارس، كما تم رفع رسوم البريد وأسعار تذاكر القطارات. ^{[ 5 ]}

قوبلت التخفيضات المقترحة في تدابير الرعاية الاجتماعية، ولا سيما زيادة أسعار الأرز، باستنكار شعبي واسع. واحتجت جميع الأحزاب السياسية المعارضة على هذه الإجراءات. وفي ظهيرة يوم 23 يوليو/تموز 1953، قدم جيه آر جاياواردين، بصفته وزيرًا للمالية، الميزانية الخامسة إلى البرلمان. ونظمت أحزاب المعارضة تجمعًا جماهيريًا حاشدًا في ساحة جالي فيس ، برئاسة إس دبليو آر دي باندارانايكا ، زعيم المعارضة. وألقى قادة حزب لانكا ساما ساماجا والحزب الشيوعي السيلاني خطابات تدين سياسة الحكومة. وسار جزء من المؤيدين والعمال، الذين حضروا الاجتماع، نحو البرلمان وهم يصرخون ويشيرون بأيديهم، في محاولة لاقتحام المجلس. وهاجمت الشرطة الحشود الجامحة بالهراوات وأطلقت الغاز المسيل للدموع. وخلفّت مجموعات صغيرة آثارًا من أعمال الشغب: تخريب الممتلكات العامة، ورشق الحافلات بالحجارة، في إشارة إلى ما هو أسوأ قادم، حيث دعا القادة إلى إضراب عام في 12 أغسطس/آب. وبعد ذلك بوقت قصير، دُعي إلى إضراب في ميناء كولومبو. ^{[ 5 ]}

احتجت جميع الأحزاب السياسية المعارضة على هذه الإجراءات التي فرضتها الحكومة، لكن حزب لانكا ساما ساماجا (LSSP)، والجبهة المتحدة لحزب فيبلافكاري لانكا ساما ساماجا (CP-VLSSP)، والحزب الفيدرالي فقط هي التي دعت إلى المقاومة. ^{[ 6 ]} دعت الأحزاب اليسارية السريلانكية، بقيادة حزب لانكا ساما ساماجا، إلى الإضراب العام، وحشدت الجماهير لمقاومة الهجوم المباشر على مستوى معيشتهم. أيد حزب الحرية السريلانكي (SLFP) ومؤتمر سيلان الهندي (CIC) الاحتجاجات ضد إلغاء دعم الأرز، لكنهما لم يؤيدا الإضراب العام. كما أبدى الحزب الشيوعي السيلاني (CPC)، الذي فاز بمقعد في انتخابات عام 1952، إلى جانب حزبه الحليف حزب فيبلافكاري لانكا ساما ساماجا (VLSSP)، دعمًا لفظيًا لفكرة الإضراب العام، لكن ثمة خلافًا حول مدى مشاركتهما. وكان ارتفاع سعر الأرز إلى أكثر من الضعف السبب الرئيسي لمنظمي الإضراب العام. ^{[ 7 ]}

لجأت الأحزاب اليسارية إلى تحريض الجماهير العاملة، من خلال عقد اجتماعات أمام المصانع واجتماعات على مستوى القرى في المناطق الريفية. وقامت صحيفتا تايمز أوف سيلان ومجموعة ليك هاوس ، وهما أبرز وسائل الإعلام الخاصة المطبوعة آنذاك، إلى جانب إذاعة سيلان الحكومية، بنشر دعاية مؤيدة للحكومة ومعارضة للإضراب. وردّ اليساريون بنشر طبعات خاصة بالإضراب من الصحف الأسبوعية. ^{[ 8 ]}

شهد الثاني عشر من أغسطس/آب عام ١٩٥٣ بداية عصيان مدني مُخطط له ، وإضرابات ومظاهرات عمت أرجاء سيلان، أطلقتها النقابات العمالية الرئيسية غير الطائفية، والتي كانت ٩٠٪ منها تحت سيطرة الأحزاب اليسارية. إلا أن مشاركة العاملين في القطاع الصحي لم تُشجع خشية أن تؤثر على المرضى. ^{[ ٣ ]} وكانت الشكوى الرئيسية هي إلغاء الدعم المقترح للأرز، ولكنها شملت أيضًا حرمان التاميل من حق التصويت في انتخابات عام ١٩٥٢، بالإضافة إلى مخالفات انتخابية أخرى. ^{[ ١ ]} ويشير بعض المعلقين إلى أن الإضراب لم يمتد إلا إلى ثلث البلاد. ^{[ ٩ ]}

في 12 أغسطس/آب، شهدت بعض المناطق على طول الساحل الغربي والجنوبي الغربي، مثل ماهاراغاما ، وبوراليسغاموا ، وغانغوداويلا ، وكيريلابوني ، وإيغودا أويانا ، وكاتوكوروندا ، وكورالاويلا ، وواسكادوا ، وكاراندينيا ، ودومبي ، وأكورالا ، وتوتاغاموا ، وهيكادوا ، وراغاما ، أعمال عصيان مدني واسعة النطاق، نتج عنها أضرار جسيمة في مرافق الاتصالات والنقل. ^{[ 10 ]} وكان بعض هذه الأضرار تخريبًا متعمدًا مناهضًا للحكومة. ففي كوتشيكادي ، أطلقت الشرطة النار، ما أسفر عن مقتل شخصين كانا يمنعان الحافلات من السير. وفي بانادورا ، أُضرمت النيران في عربات قطار محملة بالوقود. وفي بيرادينيا، اشتبك طلاب الجامعة مع الشرطة. وشهدت سان سيباستيان هجومًا من المتظاهرين على الشرطة.

بسبب حرمان التاميل من حقوقهم المدنية، شاركت شبه جزيرة جافنا بشكل كامل في الإضراب عن العمل، على الرغم من عدم ورود تقارير عن أعمال عنف تُذكر. كما شهدت 24 منطقة في المقاطعات الغربية والجنوبية وساباراغاموا، التي استمرت فيها حالة الطوارئ لأطول فترة، مظاهرات واسعة النطاق. تتكون هذه المناطق من جنوب ألوتكورو كورالي ، وميدا باتوا ، وأديكاري باتوا ، وسياني كورالي ، وألوجام، وباناوال كوراليس ، وقسم موداليارز في كولومبو ، وسالبيتي كورالي ، وبانادورا توتاموني ، وكالوتارا توتاموني ، وبنتوتا والالاويتي كورالي ، ويلابودا باتو ، ومنطقة بلدية كولومبو ، ومناطق المجلس الحضري. أفيساويلا ، دهيوالا-جبل لافينيا ، جامباها ، جا - إيلا ، كولوناوا ، كوتي ، واتالا - مابولا - بيلياغودا ، بيروالا ، كالوتارا ، بانادورا وأمبالانغودا . كان الإضراب في المقام الأول احتجاجًا من الطبقة العاملة ، وعلى هذا النحو لم تكن هناك استثناءات على أساس الطبقة أو العرق أو الدين ، حتى أن الكاثوليك الرومان شاركوا، لا سيما في مناطق نيغومبو ووينابوا وراغاما .

وقعت أعمال تخريب في أنحاء متفرقة من البلاد. فعلى سبيل المثال، أُزيلت القضبان والوصلات المعدنية من خطوط السكك الحديدية. وفي واسكادوا ، اقتُلعت القضبان مع العوارض الخشبية لمسافة تزيد عن ميل، وسقطت أعمدة التلغراف على امتداد الخط بأكمله. وفي توتاغاموا ، أُضرمت النيران في العوارض الخشبية مما أدى إلى تشوه القضبان. وفي أماكن عديدة، قُطعت أسلاك الهاتف والتلغراف. وفي إيغودا أويانا ، اقتحم المتظاهرون المحطة، واستولوا على قطار، وفصلوا القاطرة لمنعه من المغادرة. كما أوقف المتظاهرون الحافلات، وخاصة حافلات شركتي غاميني وهاي ليفل رود، ورشقوها بالحجارة وحطموها. وسُدت طرق الحافلات الرئيسية بالأشجار وغيرها من الحواجز، مما استدعى تدخل القوات العسكرية. وأُزيلت ألواح الجسور، وفي بعض الحالات فُجّرت بالديناميت.

مع اندلاع اضطرابات مدنية واسعة النطاق في جميع أنحاء الجزيرة، وظهور بوادر انهيار القانون والنظام، واجهت الشرطة صعوبة بالغة في السيطرة على الوضع نظرًا للأعداد الهائلة من المتظاهرين والمشاغبين. انتاب الحكومة الذعر، وصعد مجلس الوزراء على متن سفينة "إتش إم إس نيوفاوندلاند"  ، وهي طراد خفيف تابع للبحرية الملكية كان راسيًا في ميناء كولومبو . وهناك، عقدوا عدة اجتماعات، من بينها اجتماعات مع كبار ضباط الشرطة والقوات المسلحة. وقام السير أوليفر جونيتيلكي ، الحاكم العام، بالتشاور مع رئيس الوزراء سيناياكي، بفرض حالة الطوارئ في البلاد . وتم نشر القوات المسلحة لمساعدة الشرطة في السيطرة على الوضع. إلا أن سيناياكي مرض، فتولى جونيتيلكي قيادة قوات الأمن من القصر الملكي . وبدأ الجيش في قمع أعمال الشغب، وتم إيقاف الإضراب العام في نهاية المطاف. ^{[ 4 ]}

كان من المقرر أن يستمر الإضراب ليوم واحد فقط، لكن في بعض الحالات، كان الحماس شديداً لدرجة أن الحشود استمرت حتى صباح يوم 13. ورأى شون غونيواردين أنه لا توجد نية لمواصلة المظاهرات بعد يوم 12، بينما أشار إدموند ساماراكودي إلى أن المتظاهرين كانوا مستعدين للمضي قدماً فقط إذا أعطتهم القيادة إشارة بذلك.

في العديد من المناطق، اشتبكت الشرطة والمتظاهرون، وقُتل ما لا يقل عن عشرة أشخاص. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

تأثر رئيس الوزراء دادلي سيناياكي بشدة بالأزمة، إذ أُصيب بمرض خطير في ذروة الإضراب العام. استقال من منصبه في 12 أكتوبر 1953 لأسباب صحية، تاركًا السياسة والأضواء العامة. بقي الحزب الوطني المتحد مسيطرًا على الحكومة، بينما تولى العقيد السير جون كوتلاوالا منصب رئيس الوزراء. أُعيد دعم الأرز جزئيًا، واتُخذت مبادرات عديدة في السياسة الخارجية لتحسين صورة سيلان في الخارج، بما في ذلك الانضمام إلى الأمم المتحدة عام 1955. ^{[ 4 ]}

أدى الإضراب العام في نهاية المطاف إلى زعزعة هيمنة حكومة الحزب الوطني المتحد التي كانت تبدو منيعة، والتي خسرت انتخابات عام 1956 أمام حزب الحرية السريلانكي بقيادة إس. دبليو. آر. دي. باندارانايكي ، الذي خاض الانتخابات تحت شعار " السنهالية فقط ". عاد دادلي سيناياكي إلى العمل السياسي وتولى منصب رئيس الوزراء في مناسبتين أخريين، لمدة أربعة أشهر في عام 1960، وفترة كاملة من عام 1965 إلى عام 1970. ^{[ 6 ]}

يُعدّ إضراب عام 1953 الحدث المحوري في تاريخ سريلانكا، والذي يستذكره اليسار القديم بحنين بطولي. لسنوات طويلة، كان يوم الإضراب مناسبةً لإلقاء خطابات حماسية من قِبل اليسار. ^{[ 13 ]} كان الإضراب تطبيقًا للنظرية الماركسية الكلاسيكية للإضراب العام ، لكنّ من دعوا إليه لم ينووا أبدًا تجاوز هذه المرحلة، بينما في المنهج الماركسي، يُفترض أن يؤدي الإضراب العام إلى الإطاحة بالحكومة القائمة. لكن قادة حزب لانكا ساماجا ساماجا، الذين ظلوا متشبثين بأوهام التدرج في السعي للوصول إلى السلطة البرلمانية، لم يتوقعوا في المقام الأول سيناريو كهذا. وبالنظر إلى الماضي، أصبح من الحكمة الشائعة القول إنّ حزب الحرية السريلانكي، وليس اليسار القديم، هو من استفاد من الإضراب في صورة الانتفاضة الشعبية عام 1956 التي أطاحت بحزب الجبهة الوطنية المتحدة وأوصلت إس. دبليو . آر. دي. باندارانايكا إلى منصب رئيس الوزراء.

بينما اشتكى جميع المنشقين لاحقًا عن حزب لاهور ساماجا (LSSP) بدرجات متفاوتة من فشل الحزب في التعبئة بعد الإضراب العام لشنّ هجوم أوسع على الدولة، يقدم المؤرخ الرسمي للحزب، ليزلي غونيواردين، هذا التفسير: "الأهم من ذلك كله، أن وجهة نظر حزب لاهور ساماجا (كما نعتقد أيضًا وجهة نظر الجبهة المتحدة VLSSP-CP) كانت أن الحركة الجماهيرية لم تصل إلا إلى مرحلة الاحتجاج على ممارسات الحكومة في فرض الأعباء التي فرضتها على الجماهير، وليس إلى مرحلة تهدف فيها إلى الإطاحة بالحكومة". ^{[ 6 ]}

صنف الدكتور كولفين ر. دي سيلفا إضراب عام 1953 كصراع طبقي. ^{[ 3 ]} وكان الأثر طويل الأمد هو إدراك السياسيين في سيلان، التي كانت آنذاك سريلانكا، أن الطبقات العاملة تمتلك القوة، مما زاد بدوره من التأثير القسري وبالتالي القوة السياسية للنقابات العمالية. ^{[ 10 ]}

بعد ما يقرب من عقدين من الزمن، أطاحت ثورة مسلحة لشباب يساري بحكومة حزب الحرية السريلانكي بقيادة أرملة إس دبليو آر دي باندارانايكا ، سيريما باندارانايكا ، التي كانت تضم أحزابًا يسارية في حكومتها. ومن المفارقات أن باندارانايكا تلقت مساعدات من الغرب والاتحاد السوفيتي لسحق الانتفاضة بالقوة الغاشمة.