سباق أمريكان 500 لعام 1966

كان سباق أمريكان 500 لعام 1966 حدثًا من سلسلة ناسكار الوطنية الكبرى أقيم في 30 أكتوبر 1966 في حلبة نورث كارولينا موتور سبيدواي في روكينغهام، نورث كارولينا .

بدأ التحول إلى سيارات السباق المصممة خصيصًا لهذا الغرض في أوائل الستينيات، وحدث تدريجيًا على مدار ذلك العقد. أما التغييرات التي طرأت على هذه الرياضة بحلول أواخر الستينيات فقد أنهت عصر السيارات "القياسية تمامًا" التي سادت في الخمسينيات.

افتُتحت حلبة نورث كارولينا موتور سبيدواي كحلبة بيضاوية مسطحة بطول ميل واحد في 31 أكتوبر 1965. وفي عام 1969، أُعيد تصميم الحلبة بشكل جذري لتصبح حلبة بيضاوية على شكل حرف D ذات منحدرات عالية، يزيد طولها قليلاً عن ميل واحد. وفي عام 1997، اندمجت حلبة نورث كارولينا موتور سبيدواي مع فريق بنسكي موتورسبورتس، وأُعيد تسميتها إلى حلبة نورث كارولينا سبيدواي. وبعد ذلك بفترة وجيزة، أُعيد تصميم المنطقة الداخلية للحلبة، وتوقفت المنافسات على مسار الطريق الداخلي، والتي كانت تُقام في الغالب من قِبل جمعية سباقات السيارات الرياضية الأمريكية (SCCA). حاليًا، تُعد الحلبة مقرًا لمدرسة فاست تراك لتعليم القيادة عالية الأداء. ^{[ 3 ]}

شارك في السباق 43 سائقًا أمريكي المولد، بالإضافة إلى السائق الكندي دون بيدرمان . ^{[ 2 ]} أنهى تيني لوند السباق في المركز الأخير بسبب عطل في القابض في اللفة الثانية من أصل 500 لفة أُقيمت في ذلك اليوم. ^{[ 2 ] [ 4 ]} استغرق السباق قرابة خمس ساعات، حيث تفوق فريد لورينزن على دون وايت بأكثر من أربع لفات أمام حشد من 35000 متفرج. ^{[ 2 ] [ 4 ]} حصد لورينزن مركز الانطلاق الأول بسرعة تأهيلية بلغت 187 كم/ساعة (116 ميلًا في الساعة) ، بينما كان متوسط ​​سرعة السباق أقل بـ 18 كم/ساعة (11 ميلًا في الساعة) فقط . ^{[ 2 ] [ 4 ]} شهد السباق 20 تغييرًا في الصدارة، واضطرت ناسكار إلى رفع العلم الأصفر أربع مرات لمسافة إجمالية قدرها 35 لفة. ^{[ 2 ] [ 4 ]}  

أما السائقون الآخرون ضمن العشرة الأوائل فهم: نيد جاريت ، وكيل ياربرو ، وجونيور جونسون ، وبادي بيكر ، وديفيد بيرسون ، وجيم باشال ، ودوني أليسون ، وجيمس هيلتون . ^{[ 2 ] [ 4 ]} ومن بين رؤساء الفرق البارزين الذين حضروا هذا السباق: هاري هايد ، وديل إنمان ، وشورتي جونز ، وراي فوكس . ^{[ 5 ]}

رغم محاولات منظمي سباقات ناسكار المتكررة لإقناع جونيور جونسون بالعودة إلى سلسلة سباقات الجائزة الكبرى الوطنية لإرضاء الجماهير، إلا أنه أعلن اعتزاله فورًا بعد هذا السباق. اعتزل نيد جاريت بسبب تورطه مع جونيور جونسون في الحادث الذي أودى بحياة فايربول روبرتس في سباق العالم 600 عام 1964. أُصيب كلاهما بحروق بالغة أثناء انتشال روبرتس من بين حطام السيارة. كانت المخاطرة أكبر من العائد في ذلك الوقت، نظرًا لطبيعة سباقات ناسكار غير المنظمة نسبيًا خلال أواخر الستينيات.

أنهى بوبي جونز السباق في المركز الثامن والثلاثين بسبب مشكلة في المكربن ؛ ^{[ 2 ] [ 4 ]} وهي ممارسة تم إيقافها منذ أن اعتمدت ناسكار نظام حقن الوقود في عام 2012. وكان هذا السباق الظهور الوحيد لتومي بوستيك في سباقات ناسكار . ^{[ 4 ]} حصل الفائز بالسباق على 14,550 دولارًا من إجمالي الجوائز ( 144,380.77 دولارًا بعد تعديلها وفقًا للتضخم)، بينما حصل صاحب المركز الأخير على 500 دولار فقط ( 4,961.54 دولارًا بعد تعديلها وفقًا للتضخم). ^{[ 6 ]}