سلسلة بطولة الدوري الأمريكي لعام 1972

فاز فريق أوكلاند بالسلسلة بنتيجة 3-2.

جمعت المباراة الأولى بين أفضل راميَيْن، كاتفيش هانتر لفريق أثليتكس وميكي لوليتش ​​لفريق تايجرز، وكما كان متوقعًا، تألق كلاهما. سجّل نورم كاش ضربة هوم رن ليمنح تايجرز التقدم 1-0 في الشوط الثاني، ثم تعادل أثليتكس في الشوط الثالث بفضل ضربة تضحية من جو رودي .

بقي التعادل قائماً 1-1 مع تهديد النمور في الشوط التاسع. بدأ ديوك سيمز الشوط بضربة مزدوجة ضد هنتر. دخل فيدا بلو بديلاً ليرمي الكرة إلى نورم كاش، الضارب الأعسر . نفذ كاش ضربة تضحية، لكنه وصل إلى القاعدة الأولى عندما أسقط تيد كوبياك ، لاعب القاعدة الثانية الذي كان يغطي القاعدة الأولى، رمية سال باندو . وصل سيمز إلى القاعدة الثالثة. ثم دخل رولي فينجرز لمواجهة غيتس براون، الضارب البديل ، وأخرجه بضربة خاطئة. بعد ذلك، نفذ جيم نورثروب ضربة مزدوجة 4-6-3 لينهي التهديد.

منح آل كالين فريق تايجرز التقدم بنتيجة 2-1 في الشوط الحادي عشر بضربة هوم رن ضد فينجرز، وبدا وكأنه بطل في تلك اللحظة. في نهاية الشوط الحادي عشر، سمح لوليتش ​​بضربتين فرديتين متتاليتين لسال باندو ومايك إبستين . دخل تشاك سيلباخ بديلًا عن لوليتش. حاول جين تيناس تنفيذ ضربة تضحية، لكن لاعب القاعدة الثالثة أوريليو رودريغيز انقض عليها وأجبر بلو مون أودوم ، الذي كان يركض بدلًا من باندو، على الخروج من القاعدة الثالثة. ثم أطلق إد برينكمان، لاعب الوسط في فريق تايجرز ، رمية إلى القاعدة الأولى، مما أدى إلى سحب ديك مكوليف الذي كان يغطي القاعدة الأولى بعيدًا عن القاعدة. بدا أن مكوليف قد لمس تيناس خارجًا، لكن تم اعتباره آمنًا. دخل غونزالو ماركيز بديلًا عن دال ماكسفيل وسدد ضربة أرضية إلى اليمين، مسجلًا مايك هيجان ، الذي كان يركض بدلًا من إبستين، ومعادلًا النتيجة. حاول تيناس التقدم إلى القاعدة الثالثة، لكن رمية كالين من الملعب الأيمن تجاوزت رودريغيز، مما سمح لتيناس بتسجيل النقاط والفوز بالمباراة لصالح فريق أثليتكس.

كان بيرت كامبانيريس بمثابة الشرارة التي أشعلت المباراة منذ البداية. افتتح المباراة لصالح فريق أثليتكس بضربة فردية ضد وودي فرايمان ، وسرعان ما سرق القاعدة الثانية والثالثة. ثم أحرز جو رودي نقطة الفوز بضربة فردية بعد خروج لاعب واحد.

أضاف فريق أثليتكس أربع نقاط أخرى في الشوط الخامس عندما دخل جورج هندريك بديلاً للضارب بضربة فردية، ثم انتقل إلى القاعدة الثانية بفضل تضحية بلو مون أودوم . ثم أوصل كامبانيريس هندريك إلى القاعدة الثالثة بضربة فردية، وأضاف ماتي ألو نقطة أخرى بضربة فردية. دخل كريس زاكاري بديلاً عن فرايمان، لكنه ألقى كرتين خاطئتين، مما سمح لكامبانيريس بتسجيل نقطة، وأوصل ألو إلى القاعدة الثالثة. بعد أن حصل رودي على قاعدة مجانية، سدد ريجي جاكسون ضربة مزدوجة قوية أضافت نقطتين، لتصبح النتيجة 5-0.

حقق أودوم الفوز لفريق أثليتكس، الذي أصبح الآن متقدماً بنتيجة 2-0، لكنه سيلعب بدون كامبانيريس لبقية سلسلة البطولة، بسبب إيقافه نتيجة لحادثة رمي المضرب الموصوفة في النظرة العامة أعلاه.

أعاد جو كولمان فريق تايجرز إلى المنافسة في السلسلة بتحقيقه فوزًا ساحقًا في المباراة كاملةً، حيث لم يسمح إلا بسبع ضربات، وسجل رقمًا قياسيًا آنذاك في سلسلة بطولة الدوري الأمريكي بـ 14 ضربة قاضية. وقد ساعده في ذلك ضربة فردية منحت نقطتين في الشوط الرابع بواسطة آيك براون، وضربة هوم رن من بيل فريان في الشوط الثامن.

كانت المباراة الرابعة الأكثر إثارة في السلسلة؛ فعلى مدار ثمانية أشواط، دارت منافسة حامية بين أفضل راميَيْن في المباراة الأولى، كاتفيش هانتر وميكي لوليتش . وكانت النقاط الوحيدة المسجلة عبارة عن ضربة هوم رن من ديك مكوليف لصالح فريق تايجرز في الشوط الثالث، وضربة هوم رن من مايك إبستين لصالح فريق أثليتكس - وهي ضربة الهوم رن الوحيدة لأوكلاند في السلسلة - في الشوط السابع.

في الشوط السادس، أُصيب ديك غرين، لاعب القاعدة الثانية لفريق أثليتكس، إثر انزلاق قوي من نورم كاش أثناء محاولته إحباط هجمة مزدوجة. نقل ديك ويليامز، مدرب أثليتكس، جين تيناس، لاعب مركز الماسك إلى القاعدة الثانية لعدم توفر لاعبين أصحاء آخرين. كان تيناس قد لعب آخر مرة في مركز القاعدة الثانية في المدرسة الثانوية، وسرعان ما كلفته قلة خبرته ثمناً باهظاً.

هدد فريق النمور في كل من الشوطين الثامن والتاسع. في الشوط الثامن، حصل ماكوليف على قاعدة مجانية، ثم ضحى به آل كالين ليتقدم إلى القاعدة الثانية . وصل ميكي ستانلي إلى القاعدة الأولى بضربة داخلية، مما أدى إلى تقدم ماكوليف إلى القاعدة الثالثة. دخل رولي فينجرز بديلًا لهنتر، وحاول بيلي مارتن تنفيذ ضغط انتحاري لكنه فشل، وتم إخراج ماكوليف أثناء محاولته التسجيل. ثم أخرج فينجرز بيل فريان بالضربة القاضية ليُنهي المباراة. في الشوط التاسع، ومع وجود لاعبين خارج الملعب، سجل توني تايلور ضربة مزدوجة، ثم منح فيدا بلو أوريليو رودريغيز قاعدة مجانية عمدًا . بعد ذلك، أخرج بلو البديل ويلي هورتون بضربة طائرة إلى منتصف الملعب.

في الشوط العاشر، تقدم فريق أثليتكس بفارق نقطتين عندما واصل غونزالو ماركيز تألقه كبديل بتسجيله ضربة فردية بعد خروج لاعب واحد. ثم ضاعف ماتي ألو النتيجة، مسجلاً نقطة لماركيز، ووصل إلى القاعدة الثالثة بعد رمية خاطئة. بعد ذلك، سجل تيد كوبياك ضربة فردية قصيرة إلى اليمين، مسجلاً نقطة لألو، لتصبح النتيجة 3-1. بعد خروج جو رودريغيز ، وصل ريجي جاكسون إلى القاعدة الأولى بسبب خطأ في رمية رودريغيز، ووصل كوبياك إلى القاعدة الثالثة. مع ذلك، لم يسجل فريق أثليتكس أي نقاط أخرى، حيث كان سال باندو آخر من خرج في هذا الشوط.

انتفض فريق النمور في الشوط العاشر، وبدأ بضربات فردية من ماكوليف وكالين. ثمّ تقدّم العدّاءون إلى القاعدتين الثانية والثالثة بعد رمية خاطئة من جو هورلن ، لاعب فريق أثليتكس، وحصل غيتس براون على قاعدة مجانية ليملأ القواعد دون أيّ إخراج. بعد ذلك، سدّد بيل فريان كرة أرضية بدت وكأنها ضربة مزدوجة إلى القاعدة الثالثة، لكن تيناس، اللاعب عديم الخبرة في القاعدة الثانية، أسقط رمية سال باندو . سجّل ماكوليف نقطة، وأصبح الجميع في أمان. ثمّ حلّ ديف هاميلتون محلّ هورلن، ومنح نورم كاش قاعدة مجانية على الفور ليتعادل الفريقان، ثمّ سمح بضربة فردية حاسمة لجيم نورثروب ، وهي كرة ضُربت فوق رأس ماتي ألو، لاعب الملعب الأيمن (حيث كان الملعب الخارجي موجّهًا للداخل)، ليسجّل براون نقطة الفوز.

سجّل فريق النمور ضربةً في الشوط الأول ضد بلو مون أودوم عندما بدأ ديك مكوليف الشوط بضربة فردية. بعد أن حصل ديوك سيمز على قاعدة مجانية بعد خروج لاعب واحد ، أدى خطأ من جين تيناس إلى وضع العدائين على القاعدتين الثانية والثالثة. سجّل مكوليف هدفًا عندما أُخرج بيل فريان بضربة أرضية.

في الشوط الثاني، بدأ ريجي جاكسون، لاعب الوسط والضارب الرابع لفريق أثليتكس، الشوط بحصوله على قاعدة مجانية ثم سرق القاعدة الثانية. أرسلت ضربة سال باندو الطائرة إلى اليمين جاكسون إلى القاعدة الثالثة. بعد أن أصيب مايك إبستين بكرة من وودي فرايمان ، أمر ديك ويليامز بسرقة مزدوجة. اصطدم جاكسون بفريهان وسجل، لكن جاكسون أصيب بتمزق في أوتار الركبة اليسرى وغاب عن بقية مباريات الأدوار الإقصائية.

حقق فريق أثليتكس الفوز في الشوط الرابع عندما وصل جورج هندريك ، بديل جاكسون، إلى القاعدة الأولى بعد ضربة أرضية من لاعب الوسط ماكوليف، لكن الحكم اعتبرها خطأً في الرمية عندما سُحبت قدم نورم كاش من القاعدة الأولى. جادل كاش وبيلي مارتن بأن القدم لم تغادر القاعدة، لكن دون جدوى. ضحّى باندو بهندريك إلى القاعدة الثانية، ثم سدد جين تيناس ، مصححًا خطأه السابق، ضربة فردية أوصلت هندريك إلى القاعدة الرئيسية، مسجلاً ضربته الوحيدة ونقطة الفوز في السلسلة.

حقق أودوم الفوز، وأنقذ فيدا بلو المباراة في أربع جولات من الإغاثة، حيث فاز فريق أثليتكس، بدون جاكسون، بأول لقب له منذ عام 1931 وتأهل إلى سلسلة العالم . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

فاز فريق أثليتكس على الرغم من متوسط ​​ضربات الفريق البالغ 0.224؛ حيث أدى الأداء الرائع لفريق أوكلاند في رمي الكرة إلى حصر متوسط ​​ضربات فريق تايجرز عند 0.198 فقط في السلسلة التي هيمن عليها الرماة.