نهائي دوري كرة القدم الأسترالية 2008

أُقيمت المباراة النهائية الكبرى لدوري كرة القدم الأسترالية لعام 2008 بين ناديي جيلونج وهوثورن لكرة القدم ، على ملعب ملبورن للكريكيت في ملبورن بتاريخ 27 سبتمبر 2008. وكانت هذه المباراة النهائية الكبرى السنوية رقم 112 لدوري كرة القدم الأسترالية (المعروف سابقًا بدوري كرة القدم الفيكتوري)، ^{[ 1 ]} والتي أُقيمت لتحديد بطل موسم 2008. وشهدت المباراة حضور 100,012 متفرجًا، وفاز بها هوثورن بفارق 26 نقطة، محققًا بذلك لقبه العاشر في تاريخه والأول منذ عام 1991. وحصل لوك هودج ، لاعب هوثورن، على ميدالية نورم سميث كأفضل لاعب في المباراة.

فاز فريق جيلونج، بطل عام 2007 ، بـ21 مباراة من أصل 22 خلال الموسم العادي، ليحرز لقبه الثاني على التوالي في كأس ماكليلاند ، ويعادل بذلك رقم فريق إيسندون بومبرز عام 2000 في عدد الانتصارات في موسم واحد. وحقق الفريق فوزًا ساحقًا بفارق 58 نقطة في مباراته التأهيلية ضد سانت كيلدا ، ^{[ 2 ]} مما منحه راحة لمدة أسبوع ومباراة نصف نهائية على أرضه. ثم تغلب على ويسترن بولدوجز بفارق 29 نقطة ليتأهل إلى المباراة النهائية. ^{[ 3 ]} وقبل المباراة النهائية، كان جيلونج قد فاز في مبارياته الخمس عشرة الأخيرة.

حقق فريق هاوثورن الفوز في أول تسع مباريات له في الموسم، وتصدر ترتيب دوري كرة القدم الأسترالية (AFL) في الجولة الحادية عشرة. بدأ الفريق بالخسارة في بعض المباريات قرب نهاية الموسم، ليحتل المركز الثاني برصيد 17 فوزًا و5 هزائم؛ وفاز المهاجم لانس فرانكلين بميدالية كولمان برصيد 102 هدف. حقق الفريق فوزًا ساحقًا على ويسترن بولدوجز بفارق 51 نقطة في مباراة التصفيات النهائية، ^{[ 4 ]} مما منحه راحة لمدة أسبوع ومباراة نصف النهائي على أرضه، حيث فاز على سانت كيلدا بفارق 54 نقطة. كان هاوثورن قد حقق أربعة انتصارات متتالية قبل المباراة النهائية، جميعها بفارق يزيد عن 50 نقطة. وكانت هذه أول مشاركة للفريق في المباراة النهائية منذ فوزه بنهائي دوري كرة القدم الأسترالية عام 1991 .

لم يلتقِ الفريقان إلا مرة واحدة خلال الموسم، في مباراة ليلة الجمعة ضمن الجولة السابعة عشرة. كان فريق جيلونج يفتقد لحارسه السابق والفائز لاحقًا بكأس لي ماثيوز ، غاري أبليت جونيور ، لكنه تغلب على هوثورن بنتيجة 12.16 (88) مقابل 11.11 (77). كان جيلونج المرشح الأوفر حظًا للفوز بالمباراة النهائية، حيث بلغت احتمالات فوز هوثورن 3.05 دولار عند انطلاق المباراة.

كانت هذه المباراة هي المواجهة النهائية الثالثة بين الفريقين في تاريخهما الطويل، بعد أن تنافسا سابقًا في نهائي دوري كرة القدم الفيكتوري (VFL) عامي 1963 و 1989 . وكانت أول مباراة نهائية تجمع فريقين من ولاية فيكتوريا منذ أن التقى إسندون وملبورن في نهائي دوري كرة القدم الأسترالي (AFL ) عام 2000 .

كانت المباراة النهائية الكبرى مرتقبة للغاية، وأعادت إلى الأذهان ذكريات نهائي دوري كرة القدم الفيكتوري الكلاسيكي عام 1989 الذي جمع الفريقين نفسيهما، حيث دخل فريق جيلونج المباراة كمرشح للفوز. وحضرها 100,012 متفرجًا، ^{[ 5 ]} وهو أول جمهور يتجاوز 100,000 متفرج في مباراة ضمن دوري كرة القدم الفيكتوري/دوري كرة القدم الأسترالي منذ نهائي دوري كرة القدم الفيكتوري عام 1986 .

تم بث المباراة النهائية لعام 2008 على شبكة Seven Network ، وهي أول مباراة نهائية كبرى تبثها الشبكة منذ عام 2001. وكانت الشبكة قد بثت المباراة فقط بموجب اتفاقية تقضي بتقاسمها، إلى جانب شبكة Ten المنافسة (التي بثت الحدث بين عامي 2002 و2007)، حقوق بث المباراة كل عام، مع قيام الشبكة الأخرى ببث المباراة النهائية الكبرى قبل بداية الموسم وحفل توزيع ميدالية براونلو في ذلك العام أيضًا.

تضمن الحفل أداءً حيًا لفرقة باودرفنجر لأغنيتهم ​​الشهيرة " (بيبي آي هاف غوت يو) أون ماي مايند "، تخللته نسخة من أغنية AC/DC الكلاسيكية " إتس أ لونغ واي تو ذا توب (إف يو وانا روك أند رول) "، بمشاركة عازفي مزمار القربة. كما عزف إيان موس مقاطع منفردة على الغيتار على لحن " أب ذير كازالي ". وعاد موكب السيارات التقليدي للمباراة النهائية، والذي أثار جدلاً واسعًا عند حذفه من فقرات الترفيه قبل مباراة عام 2007 ، لتكريم أعضاء قاعة مشاهير كرة القدم الأسترالية لعام 2008، والفائزين بالجوائز الفردية، واللاعبين المعتزلين الذين خاضوا أكثر من 200 مباراة، بالإضافة إلى الحائزين على الميداليات الذهبية الأولمبية والبارالمبية. وقدمت أماندا هاريسون ولوسي دوراك ، نجمتا المسرحية الموسيقية الشهيرة "ويكيد" ، النشيد الوطني الأسترالي " أدفانس أستراليا فير" .

أُقيمت المباراة النهائية الكبرى في أجواء دافئة تحت سماء مشمسة في ملعب ملبورن للكريكيت، حيث وصلت درجة الحرارة إلى 27  درجة مئوية.

الربع الثاني

بدأ فريق جيلونج بالسيطرة الكاملة على مجريات اللعب في خط الوسط، حيث فاز بالكرات الثابتة بسهولة، ووفر لمهاجميه العديد من الفرص التي أهدروا بعضها. ومع ذلك، فإن مزيجًا من عدم دقة تسديدات مهاجمي جيلونج على المرمى - وأسوأها تسديدة براد أوتينز من مسافة 15 مترًا (49 قدمًا) أثناء الجري، وتسديدة كاميرون موني من مسافة 5 أمتار (16 قدمًا) بزاوية 45 درجة بعد صافرة النهاية - والضغط الدفاعي القوي من دفاع هوثورن، حدّ من فرص جيلونج إلى 1.9 هدف فقط (15).  

في غضون ذلك، سجل فريق هوثورن 3.1 (19) نقطة في الربع الأول، بأهداف من سيريل ريولي ومارك ويليامز وكلينتون يونغ ، حيث جاءت معظم نقاطهم من الكرات المرتدة. وغادر مدافع هوثورن، ترينت كرود، الملعب في منتصف الربع الثاني بسبب كسر في قدمه. وتم توجيه إنذار للاعب الوسط سام ميتشل بسبب احتكاكه العنيف مع أبليت (تم إسقاط التهمة في المحكمة). كما تعرض قائد فريق جيلونج، توم هارلي، لارتجاج في المخ نتيجة اصطدام رأسه برأس ويليامز لاعب هوثورن، وغادر الملعب.

الربع الثالث

استمرت نفس التوجهات في بداية الربع الثالث، حيث تفوق جيلونج في خط الوسط لكنه تراجع في خط الهجوم. اصطدمت تسديدات موني ولونيرجان الثابتة بالقائم . وسجل أبليت هدفًا من مسافة 45 مترًا (148 قدمًا) لينهي سلسلة من 11 ركلة خلفية متتالية لجيلونج، ويعيدهم إلى المقدمة. ومع ذلك، سجل لانس فرانكلين هدفه الأول بعد 40 ثانية من مسافة تزيد عن 50 مترًا بتسديدة ثابتة. واستعاد هوكس التقدم ولم يتراجعوا عنه أبدًا. 

في النصف الثاني من الربع الثالث، بدأ فريق هوثورن بالفوز بالكرات الثابتة لأول مرة في المباراة. وبفضل خطورتهم من الكرات المرتدة والكرات الثابتة، بدأ فريق هوكس بالسيطرة على مجريات اللعب، وسجل ريولي هدفًا من كرة مرتدة ليمنح هوثورن التقدم بهدفين. وتقدم ستيوارت ديو للأمام، وسجل أو صنع ثلاثة أهداف في دقيقتين و47 ثانية فقط من وقت اللعب في أواخر الربع، ليوسع الفارق إلى خمسة أهداف. وسجل فريق كاتس هدفين عكس مجريات اللعب في الدقيقة الأخيرة من المباراة ليقلص الفارق إلى 17 نقطة مع نهاية الربع الثالث.

الربع الأخير

شهد الشوط الأول من الربع الأخير منافسةً حاميةً على أرض الملعب، حيث سيطر فريق هاوثورن على مجريات اللعب، وأهدر كلا الفريقين فرصًا للتسجيل. بعد تسع دقائق من اللعب، سجل فرانكلين الهدف الأول في الربع ليرفع الفارق إلى 21 نقطة. وبعد أقل من دقيقة، سجل ميتشل هدفًا. تمكن هاوثورن من الحفاظ على تقدمه، وفاز في النهاية بلقبه العاشر في الدوري الممتاز بنتيجة 18.7 (115) مقابل 11.23 (89).

بفشلها في الفوز بالنهائي الكبير، سجلت جيلونج رقماً قياسياً لأفضل سجل فوز وخسارة لفريق غير فائز بالبطولة (محطمة الرقم القياسي 16-2 الذي سجله ساوث ملبورن في عامي 1935 و1936) ولأكبر عدد من الانتصارات على أرضها وخارجها لفريق غير فائز بالبطولة (محطمة الرقم القياسي البالغ 19 فوزاً الذي سجله كولينجوود في عام 1973 وتعادله ويست كوست في عام 1991).

تضمنت نقاط جيلونج الـ23 التي سُجلت خلف المرمى إحدى عشرة نقطة من هاوثورن، بعضها كان متعمداً، وبعضها الآخر جاء مباشرةً من ركلات البداية. بذل مدافعو هاوثورن جهداً واضحاً لتسجيل النقاط خلف المرمى كلما تعرضوا لضغط من مهاجمي جيلونج، وهو ما انعكس في عجز جيلونج عن الدفاع ضد الكرات المرتدة لهاوثورن. كان هذا أحد العوامل الرئيسية التي ساهمت في تغيير القاعدة في العام التالي، حيث مُنع المدافعون من السماح بتسجيل النقاط خلف المرمى إلا تحت ضغط مباشر. ^{[ 8 ]}

أقام نادي هوثورن احتفالات لأعضائه في كل من ولايتي فيكتوريا وتسمانيا، يوم الأحد في ملعب غلينفيري، ويوم الاثنين في مدينتي هوبارت ولونسيستون، حيث يخوض أربع مباريات على أرضه كل موسم. اعتزل شين كروفورد بعد المباراة محققًا رقمًا قياسيًا لأكبر عدد من المباريات قبل اللعب في الدوري الممتاز (305 مباريات). وقد أُعيد بثّ مقطع صوتي لكروفورد وهو يمسك الميكروفون ويصرخ "هذا ما أقصده!" أثناء استلامه ميداليته، وتمت إعادة صياغته مرارًا وتكرارًا خلال المواسم اللاحقة. لم يلعب ترينت كرود مجددًا، إذ لم يتعافَ تمامًا من كسر قدمه؛ ونتيجة لذلك، غاب عن موسم 2009 بأكمله واعتزل قبل بداية موسم 2010.

بطاقة النتائج، وفقًا للكتاب الكامل لنهائيات دوري كرة القدم الأسترالية . ^{[ 12 ]}

• نهائي دوري كرة القدم الفيكتوري 1989
• سلسلة نهائيات دوري كرة القدم الأسترالية لعام 2008

• بطاقة النتائج على فوكس سبورتس