المعلمون الأمريكيون من أصل أفريقي

غالبًا ما يُقسّم تاريخ التعليم خلال القرن التاسع عشر إلى فترتين: الأولى، من زمن العبودية وحتى صعود حركات الانتفاضة (1835)، وهي الفترة التي كثر فيها التساؤل حول جدوى تعليم العبيد. ^{[ 5 ]} أما الثانية، فكانت عندما ناضل دعاة إلغاء العبودية لإنهاء العبودية وتوفير التعليم لتنمية عقول المستعبدين. وكان من أوائل الداعين إلى تعليم الأمريكيين من أصل أفريقي أصحاب العمل الذين أرادوا زيادة الكفاءة الاقتصادية لعمالهم، والمتعاطفون الذين رغبوا في مساعدة المضطهدين، والمبشرون المتحمسون الذين علّموا المستعبدين اللغة الإنجليزية على أمل أن يتعلموا مبادئ الدين المسيحي. وكانت مدارس المحررين والبعثات والكنائس من أوائل الأماكن التي شُجّع فيها المستعبدون على الالتحاق بالمدارس. وقد خفّت نوايا هذه المؤسسات (انظر مكتب المحررين ). وأتاح هذا الانفتاح على التعليم للآخرين رؤية فوائد تعليم المستعبدين. أدى هذا التطور إلى إنشاء نظام تعليمي منفصل.

كان التعليم موضوعًا متكررًا في فترة ما قبل الحرب الأهلية، ويمكن الاستشهاد به كموضوعٍ حظي باهتمامٍ في المؤتمر الوطني للمواطنين الملونين عام ١٨٤٣. كان التعليم وسيلةً لتحقيق المساواة والارتقاء الاجتماعي عند النظر إلى الطبقة الاجتماعية. ^{[ ٦ ]} تُبرز الجهود المبكرة أهمية القضاء على عدم المساواة، والتعليم كأداةٍ لتحقيق ذلك. كان نضال الأمريكيين من أصل أفريقي من أجل التعليم متجذرًا في الرغبة بتحقيق المساواة الاجتماعية والسياسية، وهزيمة التمييز العنصري. ^{[ ٧ ]} بعد الحرب الأهلية الأمريكية ، بُذلت جهودٌ محليةٌ لإنشاء المدارس وتطوير أنظمة التعليم. كان المستعبدون السابقون هم من قدّموا للولايات الجنوبية، خلال فترة إعادة الإعمار، أول نظامٍ فعّالٍ للمدارس العامة المجانية، وأدت الثورة الصناعية إلى إنشاء مدارس دائمة مملوكة للسود. ^{[ ٥ ]}

وُصِفَ دعاة التعليم اللاحقون، ولا سيما المدافعات عن التعليم، بأنهم يناضلون من أجل القضاء على التمييز وتعزيز المحبة المسيحية، وتدريب النساء والرجال السود ليكونوا ناشطين تربويين يناضلون من أجل الحقوق المدنية، وأخيرًا، تنمية الشخصية الأخلاقية والفكرية لدى الأطفال والشباب. ^{[ 4 ]} ثم تحول التركيز إلى خدمة المجتمع. وقد حدّت القيود المستمرة من قدرة المعلمين على التدريس في الفصول الدراسية. [ ^{8 ]} وكان من الشائع أن تعرقل المناطق التعليمية عمل المعلمين السود من خلال فرض دورات تدريبية إلزامية للمعلمين متاحة فقط للمعلمين البيض. ^{[ 9 ]} وكثيرًا ما تم التأكيد على أهمية الحصول على التعليم العالي في خطابات القادة. ولمواجهة بعض التوقعات والقضاء على التمييز الذي واجهه المعلمون السود، لجأ الكثيرون إلى استراتيجية تدعو إلى التركيز على المُثل المسيحية. ^{[ 10 ]} بالإضافة إلى ذلك، كان العديد من المعلمين السود الذين دافعوا عن المساواة في الحصول على التعليم يناضلون أيضًا من أجل المساواة بين الجنسين (انظر: ^{النسوية} السوداء، القرن التاسع عشر ). في القرن التاسع عشر، وجدت معركة التعليم نفسها تتجاوز حدود الفصل الدراسي وتتعلق بالعديد من القضايا المجتمعية الأخرى.

إلى جانب نشاطهن خلال القرن التاسع عشر، أدركت هؤلاء الشخصيات البارزة أهمية التعليم أيضًا. ^{[ 11 ]} في كثير من الأحيان، أثناء التدريس، كانت النساء يُستثنين أو يُضطررن إلى التخلي عن أدوارهن للتحدث بحرية عن الظلم العنصري والطبقي والجنسي الذي يُعاني منه المجتمع الأسود. كانت هؤلاء الشخصيات، دون أن يدركن، يُسلطن الضوء على الجهود المبذولة لتعزيز الفرص والتكامل بين مختلف أشكال التمييز عند الدعوة إلى التغيير.

يمكن الحفاظ على إرث المعلمات السوداوات البارزات من خلال رواياتهن وأعمالهن. فيما يلي قائمة بمقالات ونصوص وخطابات وغيرها تتناول تجربة المرأة السوداء في مجال التعليم تحديدًا.

• 1841 - آن بلاتو، "التعليم"
• 1886 - فيرجينيا دبليو. بروتون، "الأنوثة عنصر حيوي في تجديد وتقدم العرق"
• 1887 - ماري ف. كول، "مكانة المرأة في عالم الطائفة"
• 1887 - إيدا بي. ويلز بارنيت، "نسائنا"
• 1889 - جوليا كالدويل فريزر، "قرارات الزمن"
• 1891 - فاني إم. جاكسون كوبين، "نداء من أجل مدرسة الإرسالية"
• 1892 - آن ج. كوبر، صوت من الجنوب
• 1893 - آن جيه كوبر وفاني باريير ويليامز ، التقدم الفكري للنساء الملونات في الولايات المتحدة منذ إعلان تحرير العبيد
• 1893 - سارة ج. إيرلي، "الجهود المنظمة التي بذلتها النساء الملونات في الجنوب لتحسين أوضاعهن"
• 1894 - فيرجينيا دبليو. بروتون، "عمل المرأة"
• 1895 - فيكتوريا إيرل ماثيوز . "قيمة أدب العرق"
• 1898 - ماري تشيرش تيريل ، "تقدم النساء الملونات"
• 1899 - لوسي كرافت لاني، "عبء المرأة المتعلمة"