آنا ج. كوبر

وُلدت آنا "آني" جوليا هايوود مستعبدةً في رالي، بولاية كارولاينا الشمالية ، عام 1858. كانت هي ووالدتها، هانا ستانلي هايوود، مستعبدتين لدى جورج واشنطن هايوود، أحد أبناء جون هايوود ، أمين خزينة ولاية كارولاينا الشمالية الذي شغل المنصب لأطول فترة، والذي ساهم في تأسيس جامعة كارولاينا الشمالية . يُرجّح أن يكون جورج، الذي استعبد والدتها، أو شقيقه، الدكتور فابيوس هايوود، الذي استعبد شقيقيها الأكبر سنًا، روفوس وأندرو، ^{[ 3 ]} والد آنا؛ إذ رفضت والدة آنا توضيح نسبها. أصبح جورج مدعيًا عامًا لمقاطعة ويك ، بولاية كارولاينا الشمالية، وامتلك مع شقيقه مزرعة في مقاطعة غرين، بولاية ألاباما . ^{[ 4 ]}

عمل كوبر خادمًا منزليًا في منزل هايوود، وكان لديه الشقيقان الأكبر سنًا المذكوران سابقًا. ^{[ 5 ]} أما أندرو، الذي استُعبد لدى فابيوس ج. هايوود، فقد خدم لاحقًا في الحرب الإسبانية الأمريكية . وُلد روفوس أيضًا مستعبدًا، وأصبح قائدًا لفرقة ستانلي الموسيقية . ^{[ 6 ]}

في عام ١٨٦٨، عندما كانت كوبر في التاسعة من عمرها، حصلت على منحة دراسية وبدأت تعليمها في مدرسة سانت أوغسطين للمعلمين والمعهد الجامعي الذي افتُتح حديثًا في رالي، بولاية كارولاينا الشمالية، والذي أسسته الأبرشية الأسقفية المحلية لتدريب المعلمين على تعليم المحررين من العبودية وعائلاتهم. وقدّم القس ج. برينتون منحة دراسية لكوبر للمساعدة في تغطية نفقاتها. ^{[ ٧ ]} ووفقًا لمارك س. جايلز، كاتب سيرة كوبر، "تراوحت المستويات التعليمية المُقدمة في سانت أوغسطين من المرحلة الابتدائية إلى الثانوية، بما في ذلك التدريب على المهارات المهنية". ^{[ ٥ ]} وخلال سنواتها الأربع عشرة في سانت أوغسطين، برزت كطالبة متفوقة وطموحة، أظهرت براعةً متساوية في كلٍ من العلوم الإنسانية والتخصصات التحليلية كالرياضيات والعلوم؛ وشملت موادها اللغات (اللاتينية والفرنسية واليونانية)، والأدب الإنجليزي، والرياضيات، والعلوم. على الرغم من وجود مسار خاص بالنساء في المدرسة - يُعرف باسم "مسار السيدات" - وتثبيط الإدارة للنساء عن الالتحاق بدورات دراسية متقدمة، إلا أن كوبر ناضلت من أجل حقها في الالتحاق بدورة مخصصة للرجال بإثبات تفوقها الأكاديمي. ^{[ 5 ]} خلال تلك الفترة، ركزت مدرسة سانت أوغسطين التربوية على تدريب الشباب للخدمة الدينية وإعدادهم لمزيد من التدريب في الجامعات التي تستغرق أربع سنوات. وكان جورج أ. س. كوبر أحد هؤلاء الشباب، والذي أصبح فيما بعد زوجها. توفي بعد عامين فقط من الزواج. ^{[ 5 ]}

مكّنها تفوق كوبر الأكاديمي من العمل كمدرسة خصوصية للأطفال الصغار، مما ساعدها أيضًا على تغطية نفقات دراستها. بعد إتمام دراستها، بقيت في الجامعة كمدرّسة. في العام الدراسي 1883-1884، درّست الأدب الكلاسيكي والتاريخ الحديث واللغة الإنجليزية المتقدمة والموسيقى الصوتية والآلية؛ لم يُذكر اسمها ضمن أعضاء هيئة التدريس في العام الدراسي 1884-1885، ولكن في العام الدراسي 1885-1886، ذُكر اسمها كـ"مدرّسة في الأدب الكلاسيكي والبلاغة، إلخ". ^{[ 8 ]} ربما ساهمت وفاة زوجها المبكرة في قدرتها على مواصلة التدريس؛ فلو بقيت متزوجة، لربما شُجّعت أو طُلب منها الانسحاب من الجامعة للتفرغ لشؤون المنزل. ^{[ 5 ]}

بعد وفاة زوجها، التحقت كوبر بكلية أوبرلين في أوهايو، حيث واصلت دراستها في المسار المخصص للرجال، وتخرجت عام ١٨٨٤. ^{[ ٩ ]} ونظرًا لمؤهلاتها الأكاديمية، قُبلت كطالبة في السنة الثانية. ^{[ ١٠ ]} غالبًا ما كانت تحاول التسجيل في أربع مواد دراسية، بدلًا من ثلاث كما هو مقرر في الكلية؛ كما انجذبت إلى أوبرلين لسمعتها في مجال الموسيقى، لكنها لم تتمكن من حضور العدد الكافي من دروس البيانو التي كانت ترغب بها. ^{[ ١٠ ]} من بين زميلاتها في الدراسة، كانت إيدا جيبس ​​(التي أصبحت لاحقًا هانت) وماري تشيرش تيريل ، وهما امرأتان سوداوان . ^{[ ١٠ ]} في أوبرلين، كانت كوبر عضوًا في "جمعية الأدب النسائية"، وهي إحدى الجمعيتين الأدبيتين المخصصتين للنساء، واللتين تضمنت برامجهما المنتظمة محاضرات يلقيها متحدثون بارزون، بالإضافة إلى عروض غنائية وفرق موسيقية. ^{[ ١٠ ]} بعد تدريسها لفترة وجيزة في جامعة ويلبرفورس ، عادت إلى سانت أوغسطين عام ١٨٨٥. ثم عادت إلى أوبرلين وحصلت على درجة الماجستير في الرياضيات عام ١٨٨٨، لتصبح بذلك واحدة من أول امرأتين سوداوين - إلى جانب ماري تشيرش تيريل، التي حصلت على درجة الماجستير في العام نفسه - تنالان درجة الماجستير. ^{[ ١١ ]} في الفترة ١٨٩٠-١٨٩١، نشرت مقالًا بعنوان "التعليم العالي للمرأة"، دافعت فيه عن فوائد تدريب النساء السود على الأدب الكلاسيكي، مشيرةً إلى كل من سقراط وسافو كأمثلة، وأظهرت اهتمامًا بتوفير فرص التعليم، وهو ما سيؤثر بشكل كبير على مسيرتها المهنية اللاحقة. ^{[ ١٢ ]} بكتابة هذا المقال، سبقت دبليو إي بي دو بويز بحجج مماثلة في مقاله "في تدريب الرجال السود" ( نفوس السود ، ١٩٠٣) بما يقرب من عقد من الزمان. ^{[ ١٣ ]}

في عام 1900، قامت بأول رحلة لها إلى أوروبا للمشاركة في المؤتمر الأفريقي الأول في لندن، ثم جالت في أنحاء أوروبا: ^{[ 14 ]} بعد زيارة مدن الكاتدرائيات في اسكتلندا وإنجلترا، توجهت إلى باريس لحضور المعرض العالمي . "بعد أسبوع في المعرض، ذهبت إلى أوبراميرغاو لمشاهدة مسرحية الآلام، ومن هناك إلى ميونيخ ومدن ألمانية أخرى، ثم إلى إيطاليا مروراً بروما ونابولي والبندقية وبومبي وجبل فيزوف وفلورنسا." ^{[ 9 ]}

انتقلت لاحقًا إلى واشنطن العاصمة. في عام ١٨٩٢، أسست كل من كوبر، وهيلين آبو كوك ، وإيدا بي. ويلز ، وشارلوت فورتن غريمكي ، وماري جين بيترسون، وماري تشيرش تيريل ، وإيفلين شو، رابطة النساء الملونات في واشنطن العاصمة. كانت أهداف هذا النادي الخدمي تعزيز الوحدة والتقدم الاجتماعي، وتحقيق مصالح المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي. وانتُخبت كوك رئيسةً للرابطة. ^{[ ١٥ ]}

نشأت صداقة وثيقة بين كوبر وغريمكي، وكتبت لاحقًا مذكرات عن عائلة غريمكي بعنوان "السنوات الأولى في واشنطن: ذكريات الحياة مع عائلة غريمكي"، ^{[ 14 ]} والتي نُشرت في كتاب "ذكريات شخصية عن عائلة غريمكي وحياة وكتابات شارلوت فورتن غريمكي" (نُشر بشكل خاص عام 1951). ^{[ 16 ]}

بدأت مسيرتها المهنية كمعلمة مُرَسَّمة، تُدرِّس اللاتينية والرياضيات والعلوم في مدرسة إم ستريت الثانوية ، ثم أصبحت مديرة لها عام ١٩٠١ ^{[ ١٧ ]} أو ١٩٠٢. ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]} لاحقًا، تورطت في جدلٍ حول اختلاف الآراء بشأن تعليم السود، إذ دافعت عن نموذج التعليم الكلاسيكي الذي تبناه دبليو إي بي دو بويز ، "المصمم لإعداد الطلاب المؤهلين للتعليم العالي والقيادة"، بدلًا من البرنامج المهني الذي روّج له بوكر تي واشنطن . ^{[ ١٠ ]} اصطدم هذا النهج في تعليم الطلاب السود بردود الفعل العنيفة تجاه مكاسب إعادة الإعمار في الحقوق المدنية والسياسية للسود، ما أدى إلى رفض مجلس إدارة مدارس مقاطعة كولومبيا إعادة تعيينها عام ١٩٠٦. ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]} بعد ذلك، استُدعيت إلى مدرسة إم ستريت، واستغلت أوقات فراغها القليلة لإنجاز أطروحة الدكتوراه. ^{[ ١٠ ]}

خلال سنوات عملها كمُدرّسة ومديرة في مدرسة إم ستريت الثانوية، أنجزت كوبر كتابها الأول بعنوان " صوت من الجنوب: بقلم امرأة سوداء من الجنوب" ، والذي نُشر عام ١٨٩٢، وألقت العديد من الخطابات التي دعت فيها إلى الحقوق المدنية وحقوق المرأة. ^{[ ٢٠ ]} يُنظر إلى الكتاب على نطاق واسع باعتباره أحد أوائل التعبيرات عن الحركة النسوية السوداء ^{[ ١٧ ]} ، وقد طرح رؤيةً للاستقلال الذاتي من خلال التعليم والارتقاء الاجتماعي للنساء الأمريكيات من أصل أفريقي. وكانت فكرته الأساسية أن التقدم التعليمي والأخلاقي والروحي للمرأة السوداء من شأنه أن يُحسّن الوضع العام للمجتمع الأمريكي من أصل أفريقي. وتقول كوبر إن الطبيعة العنيفة للرجال غالبًا ما تُعيق أهداف التعليم العالي، لذا فمن الضروري رعاية المزيد من المثقفات لأنهن سيُضفين مزيدًا من الرقي على التعليم. ^{[ ٢١ ]}

انتقد البعض هذا الرأي باعتباره خاضعًا لمفهوم "الأنوثة المثالية" السائد في القرن التاسع عشر ، بينما اعتبره آخرون أحد أهم حجج الحركة النسوية السوداء في ذلك القرن. ^{[ 21 ]} وقد طرحت كوبر فكرة مفادها أن على النساء السود المتعلمات والناجحات دعم نظيراتهن الأقل حظًا في تحقيق أهدافهن. وتناولت مقالات كتاب " صوت من الجنوب" أيضًا مواضيع أخرى، مثل الواقع الاجتماعي والاقتصادي للأسر السوداء وإدارة الكنيسة الأسقفية.

حظي كتاب "صوت من الجنوب" بإشادة كبيرة من قادة المجتمع الأسود. ^{[ 22 ] [ 23 ]} كما نال استحسانًا واسعًا داخل المجتمع الأسود وبين المثقفين لما طرحه من أفكار رائدة حول العرق والجنس والتعليم. ^{[ 24 ]}

كانت كوبر كاتبة ومعلمة وخطيبة عامة. في عام 1893، ألقت الكلمة الافتتاحية في المؤتمر العالمي للنساء الممثلات في شيكاغو. وكانت واحدة من خمس نساء أمريكيات من أصل أفريقي دُعين للتحدث في هذا الحدث، إلى جانب: فاني باريير ويليامز ، وسارة جين وودسون إيرلي ، وهالي كوين براون ، وفاني جاكسون كوبين . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

وفي خطاب ألقته عام 1902، قالت:

عظمة الأمة لا تعتمد على ما تصنعه وتستخدمه. فالأشياء الخالية من القيم ليست سوى ابتذال. قد تتباهى أمريكا باتساع أراضيها، وقبابها المذهبة، وأحجارها المرصوفة بالدولارات الفضية؛ لكن السؤال الأهم في هذه الأمة اليوم هو رجالها ونسائها، والارتقاء الذي تصل به إلى "رؤيتها" في سماء الحقيقة الأبدية.

في عام ١٩١٤، بدأت كوبر، البالغة من العمر ٥٦ عامًا، دراستها للحصول على درجة الدكتوراه في جامعة كولومبيا . إلا أنها اضطرت إلى مقاطعة دراستها عام ١٩١٥ عندما تبنت أبناء أخيها غير الشقيق الخمسة بعد وفاة والدتهم. لاحقًا، نقلت ساعاتها المعتمدة إلى جامعة باريس ، التي لم تقبل أطروحتها من كولومبيا، وهي عبارة عن طبعة من كتاب " رحلة شارلمان" . على مدى عقد من الزمان، بحثت كوبر وكتبت أطروحتها، وأنهت مقرراتها الدراسية عام ١٩٢٤. دافعت كوبر عن أطروحتها بعنوان "موقف فرنسا من مسألة العبودية بين عامي ١٧٨٩ و١٨٤٨" عام ١٩٢٥. لم يكن تقاعد كوبر من مدرسة واشنطن الثانوية الملونة عام ١٩٣٠ نهاية لنشاطها السياسي. ففي العام نفسه الذي تقاعدت فيه، قبلت منصب رئيسة جامعة فريلينغهايسن ، وهي جامعة تأسست لتوفير التعليم لسكان العاصمة واشنطن الذين لا تتوفر لهم فرص التعليم العالي. عملت كوبر لدى فريلينغهايسن لمدة عشرين عامًا، أولًا كرئيسة ثم كمسجلة، وغادرت المدرسة قبل عقد واحد فقط من وفاتها عام 1964 عن عمر يناهز 105 أعوام. ^{[ 28 ]} وفي سن الخامسة والستين، أصبحت رابع امرأة سوداء في التاريخ الأمريكي تحصل على درجة الدكتوراه في الفلسفة. ^{[ 29 ]} نُشرت أعمالها لاحقًا في مختارات من الأدب الفرنسي في العصور الوسطى، وطُلب استخدامها في المقررات الدراسية وفي مكتبة جامعة هارفارد. ^{[ 30 ]}

في عام ١٩٢٩، انتُخبت كوبر خلفًا لجيسي لوسون رئيسةً لجامعة فريلينغهايسن، وهو المنصب الذي تولّته عام ١٩٣٠. وتحت قيادة كوبر في ثلاثينيات القرن العشرين، ركّزت جامعة فريلينغهايسن على رفع مستوى التعليم بين الأمريكيين الأفارقة الفقراء العاملين، وتوفير التعليم في العلوم الإنسانية والمهني للعمال غير المهرة. ^{[ ٣١ ] : ٥٠-٥١.} وتكتب كارين أ. جونسون في كتابها "في خدمة الصالح العام: آنا جوليا كوبر وتعليم الكبار" أن كوبر مارست " منهجًا تربويًا مناهضًا للاستعمار "، وتضيف: ^{[ ٣١ ] : ٥٣-٥٤}

اعتقدت كوبر أن الغرض الأساسي من اتباع نهج "إزالة الاستعمار" في محتوى تعليم الكبار هو مساعدة طلابها على تطوير قدراتهم على التشكيك في الفكر السائد  ... كان هدف كوبر النهائي لتعليم الكبار هو إعدادهم للتنوير الفكري بالإضافة إلى تزويدهم بالمهارات اللازمة للنضال من أجل مجتمع أفضل بشكل عام.

بعد أن وجدت الجامعة أن سداد أقساط الرهن العقاري مكلف للغاية، نقلت كوبر مقر الجامعة إلى منزلها. ^{[ 32 ]} تقاعدت كوبر من منصبها كرئيسة للجامعة عام 1940، لكنها استمرت في مشاركتها مع الجامعة، حيث شغلت منصب مسجلة الجامعة. ^{[ 33 ] : 158 [ 31 ] : 50}

استندت فلسفة آنا جوليا كوبر التربوية إلى إيمان راسخ بأن التعليم أداة تحويلية للتغيير الاجتماعي والنهوض العرقي، لا سيما للأمريكيين من أصول أفريقية. وبصفتها مربية، ثم رئيسة لجامعة فريلينغهايسن، دافعت كوبر عن نهج شامل للتعلم يتجاوز مجرد التدريب المهني. وأكدت على ضرورة أن يُنمّي التعليم التفكير النقدي، والتطوير الذاتي، والمشاركة المدنية الفعّالة، مُهيئًا الطلاب ليكونوا أفرادًا لا يتقنون المهارات فحسب، بل يتحملون المسؤولية الاجتماعية أيضًا. ^{[ 34 ]}

يرى الباحثون أن أعمال آنا جوليا كوبر قد طغى عليها شهرة شخصيات أخرى مثل دبليو إي بي دو بويز، على الرغم من أن إسهاماتها غالباً ما سبقت أفكاره أو توازت معها. فعلى سبيل المثال، تناولت كوبر مفاهيم شبيهة بـ" الوعي المزدوج " وانتقدت تصوير الأمريكيين السود في الأدب قبل دو بويز بفترة طويلة، الذي كثيراً ما استشهد بأفكارها دون الإشارة إليها بشكل صحيح. ^{[ 35 ]}

في 27 فبراير 1964، توفيت كوبر في واشنطن العاصمة عن عمر يناهز 105 أعوام إثر نوبة قلبية. أُقيمت مراسم تأبينها في كنيسة داخل حرم كلية سانت أوغسطين في رالي، بولاية كارولاينا الشمالية، حيث بدأت مسيرتها الأكاديمية. ودُفنت بجوار زوجها في مقبرة المدينة في رالي.