الخطوط الجوية الروديسية

تأسست الخطوط الجوية لوسط أفريقيا (CAA) في الأول من يونيو عام 1946 كشركة طيران مشتركة بين روديسيا الجنوبية ( روديسيا لاحقًا ؛ زيمبابوي حاليًا )، ^{[ 2 ]} وروديسيا الشمالية ( زامبيا حاليًا )، ونياسالاند ( مالاوي حاليًا )، حيث امتلكت حكومات الدول الثلاث 50% و35% و15% من رأس مال الشركة على التوالي. ^{[ 3 ]} بدأت CAA عملياتها بمزيج من طائرات تابعة سابقًا لخدمات روديسيا الجوية (RAS)، وسرعان ما تسلمت خمس طائرات من طراز دي هافيلاند دوف وثلاث طائرات من طراز فيكرز VC.1 فايكنغ . وتوسعت خدماتها تدريجيًا لتغطي شبكة خطوط جوية تمتد شمالًا حتى نيروبي في كينيا ، وجنوبًا حتى جوهانسبرغ في جنوب أفريقيا، بالإضافة إلى وجهات أخرى مثل بلانتير في مالاوي شرقًا، وماون في بيتشوانالاند ( بوتسوانا حاليًا ) غربًا. وفي أغسطس عام 1948، دشنت CAA أول خدمة شحن جوي في أفريقيا. ^{[ 4 ]}

بحلول عام ١٩٥٤، توسعت هيئة الطيران المدني لتشمل خطوطًا جوية تصل إلى لندن في المملكة المتحدة. وفي عام ١٩٦٣، تم حل الاتحاد الذي ضم المساهمين الثلاثة في هيئة الطيران المدني، واستعدت روديسيا الشمالية ونياسالاند لنيل استقلالهما في العام التالي، ليصبحا زامبيا ومالاوي على التوالي. وأعربت الدولتان الجديدتان عن رغبتهما في تشغيل خطوط طيران خاصة بهما، لكن الأمر لم يكن سهلاً، إذ كانت العمليات الأساسية لهيئة الطيران المدني تتركز في روديسيا الجنوبية، بما في ذلك القاعدة الهندسية والمخازن ومعظم البنية التحتية والموظفين اللازمين لدعم شركة الطيران؛ ولم يكن بالإمكان إجراء سوى إصلاحات طفيفة للطائرات بعيدًا عن قاعدة سالزبوري. وفي ديسمبر ١٩٦٣، تم التوصل إلى تسوية وفرت حلاً مؤقتًا على الأقل للمشكلة: ستبقى هيئة الطيران المدني قائمة، لكنها ستكون مسؤولة أمام سلطة أعلى تتألف من وزراء النقل من الحكومات الثلاث المنفصلة. وتم تشكيل شركات تابعة مستقلة لهيئة الطيران المدني للعمل في الدول الثلاث: شركة طيران مالاوي المحدودة، ومقرها بلانتير؛ وشركة طيران زامبيا المحدودة، ومقرها لوساكا ؛ وشركة طيران روديسيا (الخاصة) المحدودة، ومقرها سالزبوري. أثبتت الترتيبات الإدارية التي جرت بين الشركات الثلاث نجاحها وربحيتها للجميع. في 11 نوفمبر 1965، أعلنت حكومة روديسيا رسميًا استقلالها من جانب واحد عن بريطانيا، وفرضت بريطانيا ودول أفريقية مستقلة، من بينها مالاوي وزامبيا، عقوبات على روديسيا بعد ذلك بوقت قصير؛ ما أدى إلى توقف جميع الرحلات الدولية تقريبًا التي تمر عبر روديسيا، باستثناء رحلات الخطوط الجوية البرتغالية (تاب إير) والخطوط الجوية الجنوب أفريقية . توترت العلاقات بين الشركات الشقيقة الثلاث، وتم الاتفاق على الانفصال في عام 1967.

تأسست شركة طيران روديسيا في الأول من سبتمبر عام ١٩٦٧، بينما كانت روديسيا تخضع لعزلة دولية. وعلى عكس زامبيا، حافظت مالاوي على علاقات فاترة مع شركة طيران روديسيا، ونتيجة لذلك، استمرت الرحلات الجوية بين سالزبوري وبلانتير، بل وزادت لاحقًا؛ وحققت شركة طيران روديسيا أرباحًا في عامها الأول من التشغيل. ثم أُعيد طلاء الطائرات بزيٍّ يتألف من جانب علوي أبيض، وخطوط زرقاء داكنة وفاتحة على جانبي جسم الطائرة؛ كما ظهرت خطوط مائلة زرقاء داكنة وفاتحة على الزعنفة الرأسية. وتم وضع رسم "طائر الغصن" المثير للجدل، وهو تمثيل مُنمّق للغاية لطائر زيمبابوي ، الشعار الوطني لزيمبابوي (التي كانت تُسمى آنذاك روديسيا)، فوق خطي الزعنفة. وقد وُجهت انتقادات لهذا الرسم في بعض الأوساط لكونه بالكاد يُمكن التعرف عليه كطائر زيمبابوي، بل وشُبّه بمركب شراعي عربي .

ارتفعت أرباح شركة طيران روديسيا بين عامي 1969 و1970، واستمرت الشركة في تحقيق أداء جيد رغم التحديات التي فرضتها العقوبات وتدهور الوضع السياسي في روديسيا. تم إطلاق خدمات نقل الركاب إلى كاريبا ، وتحديث رحلات داكوتا إلى وانكي لتشمل طائرات فيسكونت، كما حققت الشركة إيرادات إضافية من خلال إعارة أطقم الطائرات الفائضة لشركات طيران أخرى. إلا أن أداء طيران روديسيا تأثر عندما بدأ منافسوها باستخدام طائرات نفاثة جديدة، وأصبح من الواضح أن الطائرات النفاثة ضرورية للرحلات الدولية. حصلت الشركة سرًا على أولى طائراتها النفاثة، وهي ثلاث طائرات من طراز بوينغ 720-025، والتي وصلت في سرية تامة مساء يوم 14 أبريل 1973 خلال عطلة عيد الفصح. اشترت شركة الخطوط الجوية الشرقية الأصلية ، وهي شركة طيران أمريكية مقرها ميامي، هذه الطائرات جديدةً في البداية، ثم استحوذت عليها شركة كالير ، وهي شركة طيران ألمانية مستأجرة أُغلقت عام ١٩٧٢. كانت طائرات الخطوط الجوية روديسيا النفاثة الجديدة جاهزة للخدمة في نوفمبر ١٩٧٣، بالتزامن مع ارتفاع أسعار الوقود بنسبة ٣٥٪ بسبب حرب أكتوبر في الشرق الأوسط. بعد ذلك بوقت قصير، تصاعدت حدة حرب الأدغال بشكل حاد، وزادت حالات نقص الموظفين نتيجة التجنيد الإجباري من صعوبات شركة الطيران. نالت موزمبيق استقلالها عام ١٩٧٥، وحُظرت رحلات الخطوط الجوية روديسيا إلى بلانتير وبيرا في مارس ١٩٧٦ عندما مُنعت الطائرات الروديسية من التحليق فوق الأراضي الموزمبيقية. وحتى عام ١٩٧٩، اقتصرت رحلات الشركة الخارجية على جوهانسبرج ودربان.

في 3 سبتمبر 1978، أُسقطت طائرة تابعة لشركة طيران روديسيا، الرحلة 825 ، من طراز فيكرز فيسكونت، تحمل التسجيل VP-WAS، بالقرب من كاريبا على يد إرهابيين قوميين. لم ينجُ من الحادث والمذبحة التي أعقبته على يد المقاتلين سوى ثمانية أشخاص. بعد خمسة أشهر فقط، في 12 فبراير 1979، أُسقطت طائرة أخرى تابعة لشركة طيران روديسيا، الرحلة 827 ، من طراز فيسكونت أيضاً، تحمل التسجيل VP-YND، في المنطقة نفسها، مما أسفر عن مقتل جميع من كانوا على متنها. كإجراء وقائي، طُليت جميع طائرات فيسكونت التابعة لشركة طيران روديسيا التي نجت بسرعة بطلاء خاص غير لامع ذي لون أخضر مصفر، وطُليت جميع الأسطح المعدنية اللامعة على الطائرة، بما في ذلك شفرات المراوح وأغطية المراوح. ولمنع الصواريخ الموجهة حرارياً من استهداف أنابيب الاحتراق الساخنة، تم تركيب واقيات محركات مصممة خصيصاً على حجرات المحركات ، مما أدى إلى زيادة استهلاك الطائرة للوقود بشكل ملحوظ. وفي الوقت نفسه، وبسبب الحرب المستمرة، استمر انخفاض أعداد الركاب مع ارتفاع أسعار الوقود.

عندما نالت روديسيا الديمقراطية باسم زيمبابوي روديسيا ، أصبحت الخطوط الجوية الزيمبابوية روديسيا تُعرف باسم "الخطوط الجوية الزيمبابوية روديسيا". واستباقًا للهدنة السياسية الجديدة التي ستجلب الاستقرار والفرص الجديدة، أمرت الخطوط الجوية الزيمبابوية روديسيا ببناء حظيرة طائرات جديدة كبيرة في عام 1979. وسرعان ما اتجهت الأنظار إلى إعادة فتح خطوط الطيران إلى الوجهات التي ظلت مغلقة أمام الشركة لفترة طويلة نتيجة للعقوبات.

بعد الاستقلال في زيمبابوي، تم تغيير اسم شركة طيران زيمبابوي روديسيا إلى " طيران زيمبابوي "، والتي أفلست في عام 2012 قبل أن يتم إحياؤها في عام 2013.