ألكسندر أونيل

بحسب جيمي جام ، في الفترة ما بين عامي ١٩٨٠ و١٩٨١، التقى أونيل (مع أعضاء آخرين من فرقة فلايت تايم) مع برينس وموريس داي في مطعم بيركنز بمدينة مينيابوليس لمناقشة تأسيس فرقة موسيقية باسم " ذا تايم" وتوقيع عقد مع برينس تحت مظلة شركة وارنر بروس . بعد خلاف مع برينس، استُبدل أونيل كمغني رئيسي بموريس داي . لاحقًا، تبيّن أن برينس كان يعتقد أن أونيل "أسود أكثر من اللازم" ليكون في الفرقة، وهو ما أدى في النهاية إلى طرده واستبداله بموريس داي. ^{[ ٨ ]}

بعد ذلك، شكّل أونيل فرقة موسيقى آر أند بي تُدعى ألكسندر، وسجّل أغنيتين منفردتين بحجم 12 بوصة، هما "Do You Dare/Playroom" و"Attitude"، لصالح شركة تسجيلات مستقلة في منطقة شيكاغو، مقرها في ميريلفيل، إنديانا، تُدعى Erect Records. ^{[ 8 ]}

في عام 1984، وقّع أونيل عقدًا مع شركة تابو ريكوردز التابعة لكلارنس أفانت . ^{[ 4 ]} وقدّم بعض الأغاني الخلفية لفنانين آخرين على نفس الشركة، بما في ذلك فرقة ذا إس أو إس باند وشيريل . ^{[ 8 ]}

في عام 1985، أصدر أونيل ألبومه الأول الذي يحمل اسمه تحت إنتاج جيمي جام وتيري لويس بالإضافة إلى مونتي موير. ^{[ 9 ]} وقد تضمن الألبوم ثلاث أغنيات منفردة وصلت إلى قائمة أفضل 20 أغنية في تصنيف أغاني آر أند بي .

بعد إصداره، لاقى الألبوم استحسانًا كبيرًا من غالبية نقاد الموسيقى. يُعدّ هذا الألبوم من أنجح ألبومات أونيل المنفردة تجاريًا، حيث وصل في الولايات المتحدة إلى المركز 92 على قائمة بيلبورد 200 ^{[ 2 ]} والمركز 21 على قائمة أفضل ألبومات آر أند بي/هيب هوب . ^{[ 2 ]} أطلق الألبوم أربع أغنيات منفردة حققت نجاحًا في المملكة المتحدة. وصلت أغنية " If You Were Here Tonight " إلى المركز 13 على قائمة الأغاني المنفردة البريطانية ؛ ووصلت أغنية " A Broken Heart Can Mend " إلى المركز 53؛ وأغنية " What's Missing " إلى المركز 90؛ وأغنية "You Were Meant to Be My Lady (Not My Girl)" إلى المركز 98. ^{[ 10 ]} في المملكة المتحدة، بيع من الألبوم أكثر من 100,000 نسخة وحصل على الشهادة الذهبية من BPI . ^{[ 11 ]}

في العام نفسه، حقق أول أغنية له ضمن قائمة أفضل عشر أغاني في موسيقى الريذم أند بلوز بأغنية " Saturday Love "، وهي دويتو مع شيريل من ألبومها "High Priority ". وصلت الأغنية إلى المركز الثاني في قائمة أغاني الريذم أند بلوز والمركز السادس والعشرين في قائمة أغاني البوب، كما بدأت سلسلة من الأغاني الناجحة لأونيل في المملكة المتحدة بوصولها إلى المركز السادس في قائمة الأغاني المنفردة البريطانية في أوائل عام 1986. واستمر هذا النجاح في المملكة المتحدة عندما عادت أغنية " If You Were Here Tonight "، التي كانت قد وصلت سابقًا إلى المركز الحادي والثمانين، إلى قوائم الأغاني لتصل إلى المركز الثالث عشر في مارس 1986. ^{[ 12 ]}

في عام ١٩٨٧، أصدر أونيل ألبوم " هيرساي" ، وهو ألبوم ذو فكرة محورية ، تدور أحداثه حول حضور حفل منزلي استضافه أونيل، ^{[ ١٣ ]} وحصل على الشهادة الذهبية في الولايات المتحدة، وحقق أكبر نجاحاته هناك بأغنية "فيك"، التي تصدرت قائمة أغاني الريذم أند بلوز ووصلت إلى المركز ٢٥ في قائمة أغاني البوب. ^{[ ١٤ ]} كما وصلت الأغنية إلى المركز ٧ في قائمة بيلبورد لأغاني الرقص. أما الأغنية المنفردة التالية، "كريتيز"، فقد وصلت إلى المركز ٤ في قائمة أغاني الريذم أند بلوز والمركز ٧٠ في قائمة أغاني البوب. بينما وصلت الأغنية المنفردة الثالثة، "نيفر نيو لوف لايك ذيس"، وهي دويتو آخر مع شيريل، إلى المركز ٢ في قائمة أغاني الريذم أند بلوز والمركز ٢٨ في قائمة أغاني البوب. مع ذلك، كان أونيل في ذلك الوقت يحقق نجاحًا أكبر بكثير في المملكة المتحدة، ^{[ 15 ]} حيث وصل ألبوم "هيرساي" إلى المركز الرابع في قائمة الألبومات البريطانية، وحصل لاحقًا على شهادة البلاتين الثلاثية، وأنتج ست أغنيات ضمن أفضل 40 أغنية في قائمة الأغاني المنفردة البريطانية. وكانت أنجح هذه الأغاني هي التي منحت أونيل أكبر نجاحاته في المملكة المتحدة عندما وصلت أغنية "كريتيز" إلى المركز الرابع في القائمة في أواخر عام 1987. ودخلت أغنية "فيك" قائمة أفضل 40 أغنية في المملكة المتحدة مرتين، الأولى في عام 1987، تلتها نسخة ريمكس ("فيك 88") في عام 1988. ^{[ 16 ]} كما وصل "هيت ميكس" (مزيج ضخم من أغاني أونيل الناجحة) إلى قائمة أفضل 20 أغنية في المملكة المتحدة في ديسمبر 1989. ^{[ 17 ]}

من بين التقييمات الاسترجاعية، كتب رون وين من موقع AllMusic أن جام ولويس قدّما "أفضل إنتاج لهما وأكثره إتقانًا لأي ألبوم لأونيل"، مضيفًا أن "الإيقاعات كانت آسرة، والأغاني مليئة بالعبارات الجذابة، وصوت أونيل متناوب بين القوة والحساسية والحيرة". ^{[ 18 ]} وكتب داريل إيسليا من بي بي سي أن ألبوم Hearsay "استهجنه الخبراء لكنه نال إعجاب الجماهير". واعتبره أفضل أعمال أونيل وألبومًا خاليًا من الحشو، ورغم أنه "يعكس عصره تمامًا"، إلا أنه لم يفقد رونقه، مضيفًا: "يبدو الألبوم جديدًا الآن كما كان آنذاك. لو صدر قبل 20 عامًا، لكان ألكسندر أونيل قد قورن بأوتيس ريدينغ ". ^{[ 19 ]} في مقالٍ عن جام ولويس لمجلة ستايلس ، وصف مارسيلو كارلين ألبوم " هيرساي " الملحمي بأنه "تحفة جام ولويس الفنية المطلقة؛ خطابات جنسية بذيئة تنطلق فوق سيلٍ جارف من الخيال". وأضاف أنه، باعتباره "مزيجًا سلسًا بين المدرسة القديمة والعقلانية الباردة الجديدة"، لا يُضاهى هذا الألبوم إلا بألبوم " بازرك بازرك بازرك " (1991) لفرقة سون أوف بازرك ، وهو ألبوم اعتبر كارلين أن "بساطته المستقبلية الحماسية" لا يمكن تصورها بدون تأثير جام ولويس. ^{[ 20 ]}

في ديسمبر 1988، أصدر أونيل ألبومًا لعيد الميلاد بعنوان My Gift to You ، والذي تضمن نسخة من أغنية " The Christmas Song " التي وصلت إلى قائمة أفضل 40 أغنية في المملكة المتحدة. ^{[ 15 ]}

في عام ١٩٩١، أصدر أونيل ألبومه الرابع، " All True Man" . ^{[ ١٥ ]} حاز الألبوم على الشهادة الذهبية في الولايات المتحدة، حيث وصلت أغنيته الرئيسية إلى المركز الخامس في قائمة أغاني الريذم أند بلوز والمركز ٤٣ في قائمة أغاني البوب. وحقق الألبوم أعلى مركز له في المملكة المتحدة، حيث وصل إلى المركز الثاني وحصل على الشهادة الذهبية، على الرغم من أنه باع نسخًا أقل من ألبوم "Hearsay" . ووصلت الأغنية الرئيسية إلى المركز ١٨ في قائمة الأغاني المنفردة البريطانية. في عام ١٩٩٢، حقق ألبومه الأول لأفضل أغانيه، " This Thing Called Love: The Greatest Hits of Alexander O'Neal" ، نجاحًا كبيرًا بدخوله قائمة أفضل خمسة ألبومات في المملكة المتحدة. ^{[ ١٥ ]}

في عام ١٩٩٣، صدر ألبوم أونيل الأخير مع شركة تابو، بعنوان " الحب لا معنى له ". كان هذا أول ألبوم يُنتج بدون إنتاج جام ولويس. ورغم وصوله إلى قائمة أفضل ٢٠ ألبومًا في المملكة المتحدة، ووصول أغنيتين منفردتين منه إلى قائمة أفضل ٤٠ أغنية، إلا أن مبيعاته لم تكن قوية كإصداراته السابقة. بعد مغادرته تابو، وقّع أونيل عقدًا مع موتاون ، لكن لم يُصدر أي أغاني منفردة أو ألبومات. ^{[ ٢١ ]} في عام ١٩٩٥، صدرت مجموعة أخرى من أفضل أغانيه بعنوان " أفضل ما قدمه ألكسندر أونيل ". وبعد عام، أُعيد إصدار المجموعة مع إضافة ثلاث أغنيات من فترة أونيل القصيرة مع موتاون. ^{[ ٢٢ ]}

في عام ١٩٩٦، صدر ألبومه الأول مع شركة "ون وورلد ريكوردز" بعنوان " لوفرز أغين ". لم يحقق الألبوم أي نجاح في قوائم الأغاني البريطانية، على الرغم من أن أغنية "ليتس غيت توغذر" وصلت إلى قائمة أفضل ٤٠ أغنية في المملكة المتحدة. في عام ٢٠٠١، أصدر ألبومًا مع شركة "إيغل ريكوردز" بعنوان " ساغا أوف أ ماريد مان" . أنتج الألبوم عازف الطبول السابق لبرينس، بوبي زد. في عام ٢٠٠٥، سجل أول ألبوم مباشر له بعنوان " ألكسندر أونيل لايف آت هامرسميث أبولو" ، والذي ضمّ أغاني من مختلف مراحل مسيرته الفنية. ^{[ ٢٣ ]}

في عام 2006، ظهر أونيل في برنامج "أضعف حلقة : الغناء والرقص" ، حيث كان خامس متسابق يُستبعد من البرنامج. وفي عامي 2006 و2007، شارك أونيل في برنامج المواهب الغنائية البريطاني "فقط نحن الاثنان" . وفي عام 2008، شارك أونيل في حلقة خاصة من برنامج "تبادل الزوجات " البريطاني، حيث تبادل زوجته سينثيا مع المذيعة والشخصية التلفزيونية جيلي غولدين . تضمن البرنامج مقابلة معمقة مع أونيل أجراها كاتب موسيقى الريذم أند بلوز البريطاني الشهير بيت لويس من مجلة "بلوز أند سول" الحائزة على جوائز . نُشرت المقابلة كاملة في عدد أغسطس 2008 من المجلة. ^{[ 24 ]} في عام 2008، أصدر أونيل ألبومه الاستوديو الأول "أليكس يحب..." ، وهو أول ألبوم له منذ ست سنوات. وصل الألبوم إلى المركز 49 في المملكة المتحدة، وكان أول ألبوم له يدخل قوائم الأغاني الجديدة منذ 15 عامًا.

في عام 2011، عرض مسلسل "Unsung" على قناة TV One قصة صعود أونيل إلى الشهرة، بالإضافة إلى قصة شيريل. ^{[ 25 ]} وفي عام 2014، وقّع أونيل عقد إدارة جديدًا مع شركة Howard Perl Management (بيفرلي هيلز)، ^{[ 26 ]} والذي منحه جولات فنية واسعة النطاق وعضوية في برنامج Celebrity Big Brother .

في عام ٢٠١٥، شارك أونيل في برنامج تلفزيون الواقع البريطاني "سيلبريتي بيغ براذر " على قناة ٥. في اليوم العاشر، وخلال مشادة كلامية مع زميله في المنزل بيريز هيلتون، وصف أونيل هيلتون بكلمة نابية ، ما استدعى توجيه إنذار رسمي له من قبل منتجي البرنامج. ^{[ ٢٧ ]} وفي اليوم الثاني عشر، غادر أونيل البرنامج طواعية. ^{[ ٢٨ ]}

في يونيو 2016، تعاون أونيل مع فرقة الفانك "ماما فريدوم" من مانشستر في أغنية "Fake"، وهي إعادة تسجيل لأغنيته التي تحمل الاسم نفسه والصادرة عام 1987. صدرت الأغنية قبل فترة وجيزة من انطلاق جولة أونيل في المملكة المتحدة، حيث شاركت "ماما فريدوم" في تقديم العروض. وفي عام 2017، تعاون أونيل مع "ماما فريدوم" في ألبوم "Hearsay30" ، وهو إعادة تسجيل لألبومه الصادر عام 1987. صدر الألبوم في 1 ديسمبر 2017.

في عام ٢٠١٩، ظهر أونيل برفقة شيريل في حفل جوائز سول ترين ^{[ ٢٩ ]} لتكريم المتعاونين معه منذ فترة طويلة جيمي جام وتيري لويس . وفي عام ٢٠٢١، ظهر أونيل برفقة وايسو، وأوميغا ريد، وجي دور من فرقة ذا هاي تشيلدرن في أغنية "قل اسمه"، وهي أغنية مهداة لذكرى جورج فلويد . ^{[ ٣٠ ]}

في عام ٢٠٢٣، أعلن أونيل عبر حساباته على مواقع التواصل الاجتماعي أنه سيُعلن قريبًا عن مواعيد جولته الوداعية في المملكة المتحدة، والتي تحمل عنوان " حان وقت الوداع" . ثم أعلن اعتزاله قائلاً: "لقد حظيت بمسيرة مهنية رائعة، وأنا ممتنٌ للغاية لجمهوري على دعمهم المتواصل طوال السنوات الماضية. أنا متحمسٌ للقيام بجولة أخيرة، ولأقدم لكم ليلةً لا تُنسى". ^{[ ٣١ ]}