خطوط فاريل

في عام 1922، أنشأ مجلس الشحن الأمريكي (USSB) طريقًا للشحن بين موانئ المحيط الأطلسي الأمريكية وموانئ جنوب إفريقيا وشرق إفريقيا البرتغالية لتعزيز قدرات التصدير والاستيراد الأمريكية وتقوية حضور البلاد في التجارة الدولية . ^{[ 1 ]}

انبثقت هذه المبادرة من برنامج بناء السفن الذي أُطلق بعد الحرب العالمية الأولى بقيادة مؤسسة الأسطول الطارئ التابعة لهيئة بناء السفن الأمريكية . وقد واصلت هذه المؤسسة، التي شُكّلت خلال الحرب لتوسيع الأسطول التجاري الأمريكي ، جهودها في بناء السفن حتى بعد هدنة 11 نوفمبر 1918. وأنتج البرنامج في نهاية المطاف 2312 سفينة بحلول عام 1922، مما جعل الأسطول التجاري الأمريكي أحد أكبر الأساطيل وأكثرها حداثة في العالم. ^{[ 2 ]} وللاستفادة من هذا الأسطول الموسّع، أصدر الكونغرس قانون الملاحة التجارية لعام 1920 (المعروف باسم قانون جونز )، الذي قيّد التجارة الساحلية وبين السواحل بالسفن التي ترفع العلم الأمريكي ، وشجع بيع السفن الفائضة للشركات الخاصة. ^{[ 2 ]} وتوافقت هذه الإجراءات مع هدف هيئة بناء السفن الأمريكية المتمثل في خصخصة عمليات الشحن وتعزيز دور أمريكا في التجارة العالمية والدفاع الوطني. ^{[ 2 ]} وبدأت هذه المبادرة بخدمة شهرية بين نيويورك وكيب تاون، مُحققةً بذلك مهمة هيئة بناء السفن الأمريكية في ضمان استمرارية التجارة. بدأت العمليات بخمس سفن مملوكة للحكومة وتديرها شركة EFC. في البداية، كانت هذه السفن فائضة من الحرب العالمية الأولى ، ومجهزة لنقل البضائع وتقديم خدمات نقل ركاب محدودة. أُسندت إدارة العمليات في البداية إلى شركة CD Mallory, Inc. بموجب اتفاقية وكالة . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

في أكتوبر 1924، حصلت الخدمة على الاسم التجاري " الخط الأمريكي الجنوب أفريقي " بموجب قرار صادر عن مجلس الخدمات البحرية الأمريكية بتاريخ 13 أكتوبر 1924، وتم التصديق عليه في 22 أكتوبر 1924، مع نقل عمليات الإدارة إلى شركة AH Bull & Co. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

في نوفمبر 1925، أعلنت هيئة خدمات الملاحة الأمريكية (USSB) عن بيع شركة الخطوط الملاحية الأمريكية الجنوب أفريقية وسفنها الخمس عبر مزاد علني . ^{[ 6 ]} وفي 10 ديسمبر 1925، قدّم جون إم. فرانكلين، ممثلاً لعائلة فاريل ومستثمرين آخرين، العرض الفائز بقيمة 784,019.50 دولارًا أمريكيًا (ما يعادل حوالي 14,393,527 دولارًا أمريكيًا في عام 2025) ، ليضمن بذلك الشركة وسفنها وفقًا للشروط المتفق عليها. ^{[ 5 ]} وفي 22 ديسمبر 1925، أذنت هيئة خدمات الملاحة الأمريكية (USSB) بالبيع لشركة لم تُؤسس بعد تحت اسم شركة الخطوط الملاحية الأمريكية الجنوب أفريقية، ضامنةً بذلك استمرار الخدمة بين موانئ المحيط الأطلسي والخليج الأمريكي وموانئ جنوب أفريقيا. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

تأسست شركة الخطوط الملاحية الأمريكية الجنوب أفريقية في 31 ديسمبر 1925 في ألباني، نيويورك. وضمّ مجلس الإدارة كلاً من لوك د. ستابلتون الابن، وويليام ف. كوران، وجيمس س. ريغان، وآرثر و. موريسون من مكتب المحاماة بالدوين، بارنز وستابلتون. كما ضمّ المساهمون المؤسسون شخصيات بارزة في مجالات الشحن وبناء السفن والتجارة، من بينهم: جون ج. فاريل ، رئيس شركة أرغونوت ستيمشيب لاين؛ وشقيقه الأصغر جيمس أ. فاريل الابن ، خريج جامعة ييل حديثًا؛ وآرثر ر. لويس الأب، رئيس شركة الخطوط الملاحية الأمريكية والكوبية وشركة سيز للشحن ؛ وجون م. فرانكلين، المدير العام لشركة أرغونوت لاينز؛ ولي س. بالمر، الرئيس السابق لشركة أسطول الطوارئ ؛ ولين هـ. كورندورف، رئيس شركة بناء السفن والأحواض الجافة الفيدرالية ؛ ويوجين ب. توماس، رئيس المجلس الوطني للتجارة الخارجية . استغل هؤلاء الأفراد خبراتهم مجتمعين لتأسيس شركة تدير طرقًا تجارية حيوية بين الولايات المتحدة وجنوب وشرق أفريقيا. ^{[ 6 ]} وأصبح جيمس أ. فاريل الابن، أكبر المساهمين، أول رئيس لها. ^{[ 8 ]}

واجه الخط منافسة شديدة من خطوط السكك الحديدية البريطانية الراسخة المدعومة بشركات أمّ ثرية تُشغّل خطوطًا متعددة. في المقابل، اقتصر خط السكك الحديدية الأمريكي الجنوب أفريقي على هذه الخدمة الوحيدة، التي كانت تُشغّل بعجز سنوي كبير. ومع انتقال ملكية الخط إلى القطاع الخاص، أدركت الحكومة ضرورة تقديم الدعم لضمان استمراريته وضمان استمرار التمثيل الأمريكي على هذا الخط.

بموجب قرار صادر بتاريخ 21 مايو 1926، أوصى مجلس الخدمات البريدية الأمريكي (USSB) مدير عام البريد الأمريكي بمنح عقد نقل البريد لشركة الخطوط الأمريكية الجنوب أفريقية بموجب المادة 24 من قانون الملاحة التجارية لعام 1920. وكان الهدف من العقد هو دعم خدمة النقل البحري المنتظم التي تديرها الشركة بين نيويورك وموانئ منطقة كيب تاون-بيرا في جنوب وشرق أفريقيا البريطانية والبرتغالية. وتم تحديد التعويض بمبلغ 5000 دولار أمريكي (ما يعادل حوالي 90930 دولارًا أمريكيًا في عام 2025) لكل رحلة مغادرة، مع جدولة 12 رحلة سنويًا بفواصل زمنية تقارب أربعة أسابيع. ^{[ 7 ] [ 5 ]} لم يضمن هذا الدعم استمرارية شركة الخطوط الأمريكية الجنوب أفريقية فحسب، بل ساهم أيضًا في تحقيق أهداف الولايات المتحدة في الحفاظ على أسطول تجاري تنافسي وتعزيز نفوذها الاقتصادي على طرق التجارة الدولية. ^{[ 7 ] [ 6 ]} بناءً على توصية مجلس الأمن الأمريكي، أبرم مدير عام البريد العقد مع شركة الخطوط الأمريكية الجنوب أفريقية في 7 يونيو 1926. ^{[ 7 ]}

وإدراكاً لإمكانية تقديم خدمة نقل الركاب المباشرة، قامت شركة الخطوط الأمريكية الجنوب أفريقية ببناء أول سفينة ركاب لها، وهي السفينة إس إس سيتي أوف نيويورك . في عام 1929. صُممت السفينة لاستيعاب حوالي 60 راكبًا، واكتسبت شعبية في كل من الولايات المتحدة وجنوب إفريقيا. شكّل غرقها بفعل العدو في عام 1942 خسارة كبيرة لرحلات السفر عبر المحيط الأطلسي. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

في عام ١٩٣٥، وسّعت الشركة عملياتها بتدشين أول خدمة بحرية ترفع العلم الأمريكي من موانئ الخليج إلى جنوب وشرق أفريقيا. واستمرت الخدمة بجدول شهري حتى عام ١٩٣٨، حيث تم تحويل السفن إلى خدمة المحيط الأطلسي لتلبية الطلب المتزايد. ^{[ ١ ] [ ٨ ]} ومع ذلك، في العام نفسه، حوّلت شركة روبن لاين - التي أسسها آرثر ر. لويس الأب كشركة تابعة لشركة سيز شيبينغ - تركيزها من التجارة بين السواحل إلى منافسة مباشرة مع خدمة فاريل إلى الموانئ الأفريقية. كان الهدف الأولي من هذه الخدمة هو استكمال خط أمريكان ساوث أفريكان لاين، إلا أن الخلافات بين عائلتي فاريل ولويس أدت إلى عمليات منفصلة لكلتا الشركتين. وأدى دخول روبن لاين إلى التجارة الأفريقية إلى حرب أسعار استمرت حتى عام ١٩٣٧، عندما ساهمت إعانات لجنة الملاحة البحرية الأمريكية (USMC) في تخفيف حدة التوترات مؤقتًا. ^{[ ١ ] [ ٣ ]}

في عام ١٩٤٠، قام الأخوان فاريل - جون ج. فاريل، رئيس شركة أرجونوت لاين، وجيمس أ. فاريل الابن، رئيس شركة أمريكان ساوث أفريكان لاين - بدمج شركتيهما. وكان انخفاض التجارة بين السواحل وارتفاع أسعار الشحن عبر المحيط الأطلسي من العوامل الدافعة لهذا القرار، حيث أصبح جون ج. فاريل رئيسًا لمجلس إدارة الشركة المندمجة حديثًا، بينما بقي جيمس أ. فاريل الابن رئيسًا لها. ومثّل هذا الاندماج توحيدًا استراتيجيًا لمشاريع الشحن التابعة لعائلة فاريل. ^{[ ٨ ] [ ٣ ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، عملت شركة الخطوط الملاحية الأمريكية الجنوب أفريقية، التي كانت تُعرف آنذاك باسم "أمسالين" ، وشركة "روبن لاين" كوكلاء موانئ لإدارة الشحن الحربي في التجارة بين الولايات المتحدة وجنوب وشرق أفريقيا. وقد استولت قوات مشاة البحرية الأمريكية على سفن هاتين الشركتين لاستخدامها عسكريًا، لدعم الخدمات اللوجستية للحلفاء من خلال نقل القوات والمعدات والإمدادات. وتم تعديل العديد من السفن لتصبح ناقلات جنود أو سفن شحن، مما يؤكد الأهمية الاستراتيجية للسفن التي ترفع العلم الأمريكي. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

استجابةً لمتطلبات الحرب، أطلقت شركة الخطوط البحرية الأمريكية الجنوب أفريقية برنامج توسعة في الفترة 1940-1941، حيث قامت بتجهيز ثلاث سفن ركاب تتسع كل منها لـ 120 راكبًا. إلا أنه تم الاستيلاء على هذه السفن لاستخدامها في العمليات الحربية فور اكتمالها عام 1941، مما أبرز الدور المحوري للبحرية التجارية في الدفاع الوطني. ^{[ 1 ]} وشكّل التهديد المستمر للغواصات الألمانية في المحيط الأطلسي تحديات كبيرة، مما أدى إلى تضرر أو فقدان العديد من السفن. وعلى الرغم من هذه الصعوبات، حظيت مساهمات الشركة في دعم الخدمات اللوجستية للحلفاء بتقدير واسع النطاق. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

في عام ١٩٤٧، أذنت قوات مشاة البحرية الأمريكية لشركة الخطوط الملاحية الأمريكية الجنوب أفريقية بشراء جميع أسهم شركة بلومفيلد للملاحة البخارية، التي يقع مقرها الرئيسي في هيوستن، تكساس. قبل هذا الاستحواذ، كانت شركة الخطوط الملاحية الأمريكية الجنوب أفريقية تمتلك حصة ٢٠٪ في بلومفيلد، وهو ما يمثل استثمارًا نقديًا قدره ٢٤٠,٠٠٠ دولار أمريكي (ما يعادل حوالي ٣,٤٦٠,٥٠٧ دولار أمريكي في عام ٢٠٢٥) . واستحوذت الشركة على الأسهم المتبقية مقابل ١,٣٦٥,٠٠٠ دولار أمريكي (ما يعادل حوالي ١٩,٦٨١,٦٣٢ دولار أمريكي في عام ٢٠٢٥) . ^{[ ٩ ]} وشملت الصفقة أيضًا نقل ثلاث سفن تابعة لشركة بلومفيلد - وهي آرتشر وأرغونوت وماندرين - إلى شركة الخطوط الملاحية الأمريكية الجنوب أفريقية. كانت هذه السفن، التي أعيد تسميتها لاحقًا إلى إس إس أفريكان باتريوت وإس إس أفريكان بيلغريم وإس إس أفريكان بايلوت ، سفنًا يبلغ وزنها الإجمالي 6214 طنًا بثلاثة طوابق، وقد بُنيت في عام 1944. وقد سمح هذا الاستحواذ لشركة الخطوط الأمريكية الجنوب أفريقية بتوسيع أسطولها ودمج خط الخليج إلى جنوب أفريقيا في عملياتها الأوسع. ^{[ 9 ]}   

بعد الحرب، استأنفت الشركة عملياتها المدنية تحت اسم فاريل، مما يعكس تركيزها المُبسط على كونها مشروع الشحن الوحيد لعائلة فاريل. وتُوِّج هذا التحول بتغيير اسم الشركة إلى خط فاريل في أبريل 1948، مما يدل على مكانتها الجديدة كخط شحن رائد يرفع العلم الأمريكي. ^{[ 8 ] [ 3 ]}

عملت شركة فاريل لاينز إنترناشونال، وهي شركة تابعة لشركة فاريل لاينز في ليبيريا ، منذ خمسينيات القرن الماضي وحتى اندلاع الحرب الأهلية الليبيرية الأولى عام ١٩٨٨. وقد وفر أسطولها المكون من أربع سفن ساحلية - إم/في كبو، وإم/في فارمنجتون، وإم/في سيستوس، وإم/في كافالا - إمدادات أساسية لمزارع المطاط الطبيعي في فايرستون ، ونقل البضائع إلى المناطق النائية عبر الخطوط الجوية الوطنية الليبيرية . وقد صُممت هذه السفن خصيصًا لتناسب الظروف الصعبة للمياه والأنهار الساحلية في غرب إفريقيا ، مما ساهم في دعم سلسلة الإمداد في المنطقة.

في عام 2000، استحوذت شركة بي آند أو نيدلويد على شركة فاريل لاينز ، والتي بدورها استحوذت عليها شركة ميرسك في عام 2005. وتحت مظلة ميرسك لاين المحدودة - الذراع التشغيلية لشركة ميرسك التي ترفع العلم الأمريكي - عادت فاريل لاينز للظهور كناقلة سفن الدحرجة (RO/RO). وتمّ تنشيط علامة فاريل لاينز التجارية في عام 2010، وزاد أسطولها إلى أربع سفن.

يضم أسطول شركة فاريل لاينز ثلاث سفن حديثة لنقل السيارات والشاحنات فقط، وهي: أليانس فيرفاكس ، وأليانس سانت لويس ، وأليانس نورفولك . صُممت هذه السفن لنقل البضائع المدحرجة (RO/RO) والبضائع العامة (B/B)، وتتميز بتصميمات سطح قابلة للتعديل لتلبية احتياجات الشحن التجاري والعسكري. بُنيت جميع السفن في شركة دايو لبناء السفن والهندسة البحرية المحدودة في جيوجي ، كوريا الجنوبية ، وهي مسجلة تحت العلم الأمريكي باسم شركة أليانس نافيجيشن ذ.م.م ، وهي شركة تابعة مملوكة بالكامل لشركة هوغ أوتولاينرز إيه إس إيه، ومصنفة من قبل لويدز ريجستر .

تُملك السفن بموجب اتفاقيات ائتمانية لصالح شركة هوغ أوتولاينرز، وهي مؤجرة لشركة ميرسك لاين المحدودة، التي تعمل كناقل بحري مشترك (VOCC). وتضطلع شركة فاريل لاينز، بصفتها شركة تابعة لشركة ميرسك لاين المحدودة، بدور محوري في دعم الخدمات اللوجستية العسكرية من خلال إدارة حجوزات الشحنات العسكرية. وتعمل فاريل لاينز بشكل أساسي على خطوط تربط خليج المكسيك والساحل الشرقي للولايات المتحدة بالشرق الأوسط وجنوب غرب آسيا .

تُشارك شركة فاريل لاينز بفعالية في برنامج الأمن البحري التابع لإدارة النقل البحري الأمريكية (MARAD) واتفاقية النقل البحري متعدد الوسائط الطوعية (VISA)، وهما برنامجان حصريان مصممان لضمان توافر السفن التي ترفع العلم الأمريكي وموارد النقل متعدد الوسائط خلال حالات الطوارئ الوطنية أو العمليات العسكرية. ويتطلب الانضمام إلى هذين البرنامجين معايير تأهيل صارمة، مما يعكس الأهمية الاستراتيجية لشركة فاريل لاينز بالنسبة للأمن القومي الأمريكي والخدمات اللوجستية الدفاعية.

تبلغ حمولة السفينة "أليانس سانت لويس" ، التي بُنيت عام 2005، 57,280 طنًا، وحمولتها الساكنة الصيفية 21,081 طنًا. يبلغ طول السفينة 199.9 مترًا، وعرضها 32.25 مترًا، وغاطسها 9 أمتار. كانت تُعرف سابقًا باسم "هوال باريس" حتى سبتمبر 2006، ثم باسم "هوغ باريس" حتى فبراير 2008، وخلال تلك الفترة أبحرت تحت العلم النرويجي. تعمل السفينة حاليًا تحت رمز النداء WGAE.

تبلغ حمولة سفينة "ألاينس نورفولك" ، التي بُنيت عام 2007، الإجمالية 57,280 طنًا، وحمولتها الساكنة الصيفية 21,500 طنًا. يبلغ طولها 199.9 مترًا، وعرضها 32.25 مترًا، وغاطسها 8.2 مترًا. كانت السفينة تُعرف سابقًا باسم "هوي مدريد" حتى نوفمبر 2007، وخلال تلك الفترة أبحرت تحت العلم النرويجي. تعمل السفينة حاليًا تحت رمز النداء WGAH.

تبلغ حمولة سفينة "أليانس فيرفاكس" ، التي بُنيت عام 2005، 59,705 طنًا، وحمولتها الساكنة الصيفية 19,670 طنًا. وكغيرها من السفن، يبلغ طولها 199.9 مترًا، وعرضها 32.25 مترًا، وغاطسها 9 أمتار. سُميت في البداية " ميرسك ويلو" حتى يونيو 2008، حيث أبحرت خلال تلك الفترة تحت العلم السنغافوري، ثم "هوي كيوتو" حتى فبراير 2013، حين أبحرت تحت العلم النرويجي. وتعمل السفينة حاليًا تحت رمز النداء WLMQ.