طائر البجع الأمريكي

طائر البجع الأمريكي ( Botaurus lentiginosus ) هو نوع من الطيور الخواضة ينتمي إلى فصيلة البلشون. ينتشر في المنطقة القطبية الشمالية الجديدة ، ويتكاثر في كندا والأجزاء الشمالية والوسطى من الولايات المتحدة، ويقضي فصل الشتاء في ولايات ساحل خليج المكسيك الأمريكي ، وجميع أنحاء فلوريدا وصولاً إلى إيفرجليدز ، وجزر الكاريبي، وأجزاء من أمريكا الوسطى.

هو طائر بني اللون، يتميز بقدرته العالية على التمويه، ويعيش منعزلاً في المستنقعات وبين النباتات الخشنة على ضفاف البحيرات والبرك. في موسم التكاثر، يُلاحظ وجوده بشكل رئيسي من خلال نداء الذكر العالي والمدوي. يبني العش فوق سطح الماء مباشرة، عادةً بين نباتات البردي والقصب ، حيث تحضن الأنثى بيضها ذي اللون الزيتوني لمدة أربعة أسابيع تقريبًا. يغادر الصغار العش بعد أسبوعين، ويصبحون قادرين على الطيران تمامًا في عمر ستة أو سبعة أسابيع .

يتغذى طائر البجع الأمريكي بشكل رئيسي على الأسماك ، ولكنه يأكل أيضاً الفقاريات الصغيرة الأخرى ، بالإضافة إلى القشريات والحشرات . وهو شائع نسبياً في نطاق انتشاره الواسع، ولكن يُعتقد أن أعداده تتناقص، خاصة في الجنوب، بسبب تدهور بيئته. ومع ذلك، فإن إجمالي أعداده كبير، وقد صنّفه الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ضمن فئة " الأقل تهديداً ".

البجع الأمريكي طائر كبير الحجم، ممتلئ الجسم، بني اللون ، يشبه إلى حد كبير البجع الأوراسي ( Botaurus stellaris )، وإن كان أصغر حجماً قليلاً، وريشه مرقط بدلاً من أن يكون مخططاً. يبلغ طوله 58-85 سم (23-33 بوصة) ، ويبلغ طول جناحيه 92-115 سم (36-45 بوصة) ، ووزنه 370-1072 غرام (0.816-2.363 رطل) . ^{[ 3 ] [ 4 ]}      

التاج بني كستنائي اللون، ووسط الريش أسود. يوجد على جانبي الرقبة رقعة سوداء مزرقة مستطيلة، وهي أكبر حجماً عند الذكر منها عند الأنثى. الجزء الخلفي من الرقبة زيتوني اللون، والعباءة والكتفان بنيان كستنائيان داكنان، مخططان ومرقطان بالأسود، وبعض الريش ذو حواف صفراء باهتة. الظهر والردف وأعلى غطاء الذيل متشابهة في اللون، لكنها أكثر ترققاً بالأسود، وقواعد الريش رمادية. ريش الذيل بني كستنائي اللون ذو حواف مرقطة، والريش الأساسي والثانوي بني مسود مع أطراف صفراء باهتة أو كستنائية. الخدان بنيان مع خط أصفر باهت فوق الحاجبين وخط مماثل في اللون على الشارب. الذقن أبيض كريمي اللون مع خط مركزي كستنائي، وريش الحلق والصدر وأعلى البطن أصفر باهت وصدئي اللون، محدد بدقة بالأسود، مما يعطي تأثيراً مخططاً للأجزاء السفلية. تحيط بالعينين بشرة صفراء، وقزحية العين صفراء باهتة. المنقار الطويل القوي أخضر مصفر، والفك العلوي أغمق من السفلي، والساقان والقدمان خضراء مصفرة. تشبه الطيور اليافعة الطيور البالغة، لكن جانبي رقابها أقل زيتونية. ^{[ 5 ]}

وُصِفَ طائر البُطْرُس الأمريكي لأول مرة عام 1813 على يد رجل الدين الإنجليزي توماس راكيت، وذلك من خلال عينةٍ طائرٍ عابرٍ فحصها في دورست، إنجلترا. ^{[ 6 ]} لا توجد سلالاتٌ فرعيةٌ مُعترفٌ بها حاليًا. ^{[ 6 ]} مع ذلك، فقد تم التعرف لاحقًا على أحافير عُثِرَ عليها في نهر إيتشيتوكني في فلوريدا، والتي وُصِفَت في الأصل على أنها شكلٌ جديدٌ من طيور البلشون ( Palaeophoyx columbiana McCoy, 1963) ^{[ 7 ]،} على أنها سلالةٌ فرعيةٌ أصغر حجمًا من عصور ما قبل التاريخ من طائر البُطْرُس الأمريكي، عاشت خلال العصر البليستوسيني المتأخر (أولسون، 1974) ^{[ 8 ]} ، ولذلك سُمِّيَت B. l. columbianus . أقرب أقربائه الأحياء هو طائر البُطْرُس المُرَقَّط ( Botaurus pinnatus ) من أمريكا الوسطى والجنوبية. ^{[ 6 ]}

أطلق عالم الطبيعة الإنجليزي جيمس فرانسيس ستيفنز الاسم العلمي Botaurus على هذا الطائر ، وهو مشتق من الكلمة اللاتينية في العصور الوسطى butaurus ، والتي تعني "البلشون"، والمشتقة بدورها من اسم طائر البلشون الأوراسي في اللغة الإنجليزية الوسطى ، botor . ^{[ 9 ]} وقدّم بليني اشتقاقًا خياليًا من Bos (ثور) و taurus (ثور)، لأن صوت البلشون يُشبه هدير الثور. ^{[ 10 ]} أما اسم النوع lentiginosus فهو لاتيني ويعني "المُنَقَّط"، من lentigo (نمش)، ويشير إلى ريشه المُرَقَّط . ^{[ 9 ]}

تُطلق عليه العديد من الأسماء الشعبية نسبةً إلى صوته المميز. ^{[ 11 ]} في كتابه عن الأسماء الشائعة للطيور الأمريكية، يذكر إرنست تشوات اسمي "بوغ بامبر" و"ستيك درايفر". ^{[ 12 ]} ومن الأسماء العامية الأخرى "ثاندر بامبر" و"بوغ بول" ^{[ 13 ]} و "بوغ ثامبر" و"مير درام" و"ووتر بيلشر". ^{[ 14 ]}

ينتشر هذا الطائر في معظم أنحاء أمريكا الشمالية. ويتكاثر في جنوب كندا وصولاً إلى كولومبيا البريطانية ، وبحيرة جريت سليف، وخليج هدسون ، وفي معظم أنحاء الولايات المتحدة، وربما في وسط المكسيك. يهاجر جنوبًا في الخريف، ويقضي الشتاء في جنوب الولايات المتحدة، وتحديدًا في منطقة ساحل الخليج، وخاصة في مستنقعات إيفرجليدز في فلوريدا، وجزر الكاريبي، والمكسيك، مع وجود سجلات سابقة له في بنما وكوستاريكا. وباعتباره طائرًا مهاجرًا لمسافات طويلة، فهو نادر الظهور في أوروبا، بما في ذلك بريطانيا العظمى وأيرلندا. وهو طائر مائي، يتردد على المستنقعات والأهوار، وعلى ضفاف البحيرات والبرك الضحلة ذات الغطاء النباتي الكثيف، سواء كانت مياهها عذبة أو مالحة . ويتغذى أحيانًا في العراء في المروج والمراعي الرطبة. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

طائر البُطْرُس الأمريكي طائر انفرادي، يُخفي نفسه جيدًا ويصعب رصده. يصطاد عادةً بالتسلل في المياه الضحلة وبين النباتات، مُتربصًا بفريسته، ولكنه أحيانًا يقف ساكنًا في كمين . إذا شعر بأنه قد رُئي، يبقى بلا حراك، ومنقاره مُوجه للأعلى، ولونه المموه يجعله يندمج مع أوراق الشجر المحيطة. هو طائر ليلي في الغالب، ويكون أكثر نشاطًا عند الغسق. يُسمع ذكر البُطْرُس غالبًا أكثر من رؤيته، وله نداء عالٍ مدوٍّ يُشبه صوت مضخة مُزدحمة، وقد تُرجم إلى "أونغ، كاش، أونك". ^{[ 6 ]} أثناء إصدار هذا الصوت، يندفع رأس الطائر بقوة إلى الأعلى ثم إلى الأمام، ويتكرر الصوت حتى سبع مرات. ^{[ 5 ]}

لا تزال آلية إصدار طائر البجع لصوته المميز غير مفهومة تمامًا. يُعتقد أن الطائر ينفخ رقبته تدريجيًا عن طريق ملء المريء بالهواء مصحوبًا بصوت نقر خفيف أو صوت يشبه الفواق. ويُحافظ على انتفاخ المريء بواسطة زوائد جانبية بجانب اللسان. بمجرد اكتمال هذه العملية وانتفاخ المريء بالكامل، يصدر صوت البلع المميز من المصفار . وعند انتهاء الصوت، يُفرغ الطائر مريئه من الهواء. ^{[ 15 ]}

كغيره من طيور البلشون، يتغذى البلشون الأمريكي في المستنقعات والبرك الضحلة، ويتغذى بشكل رئيسي على الأسماك، ولكنه يتناول أيضًا البرمائيات والزواحف والثدييات الصغيرة والقشريات والحشرات. وهو طائر إقليمي ، ويُظهر سلوكًا تهديديًا يتمثل في نفخ ريش أبيض طويل كان مخفيًا على كتفيه ببطء، ليشكل امتدادات تشبه الأجنحة تكاد تلتقي على ظهره، فيبدو كطوق . ثم يقف الطائر ساكنًا في وضعية تهديد، أو يتربص بالمتطفل في وضعية انحناء، ورأسه متراجع للخلف، ويتحرك بخطوات انسيابية. ^{[ 5 ]}

يعشش هذا الطائر منفردًا في المستنقعات بين النباتات الخشنة كالقصب والبردي ، حيث تبني الأنثى العش ويحرسه الذكر. يرتفع العش عادةً حوالي 15 سم (6 بوصات) فوق سطح الماء ، ويتكون من منصة خشنة من السيقان الميتة والقصب، وأحيانًا مع بعض الأغصان الصغيرة، ومبطن بقطع من العشب الخشن. تضع الأنثى ما يصل إلى ست بيضات، وتحضنها لمدة تسعة وعشرين يومًا. البيض بيضاوي الشكل، بلون زيتوني مصفر، غير منقط، ويبلغ متوسط ​​حجمه 49 × 37 مم (1.93 × 1.46 بوصة) . تتغذى الفراخ بشكل فردي، حيث يقوم كل فرخ بدوره بسحب منقار الأنثى لأسفل ويتلقى الطعام المتقيأ مباشرة في منقاره. تغادر الفراخ العش في عمر أسبوعين تقريبًا، وتصبح قادرة على الطيران بالكامل في عمر ستة إلى سبعة أسابيع. ^{[ 5 ]}    

تتناقص أعداد هذا الطائر في أجزاء كثيرة من نطاق انتشاره بسبب فقدان الموائل . ويُلاحظ هذا التناقص بشكل خاص في الجزء الجنوبي حيث يُقلّص التلوث الكيميائي والتوسع العمراني مساحة الموائل المناسبة. ^{[ 13 ]} ومع ذلك، يتمتع هذا الطائر بنطاق انتشار واسع للغاية وعدد سكان كبير، وقد صنّفه الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ضمن فئة " الأقل تهديدًا ". ^{[ 1 ]} ويخضع طائر البُطْرُس الأمريكي للحماية بموجب قانون معاهدة الطيور المهاجرة للولايات المتحدة لعام 1918. ^{[ 16 ]} كما يخضع للحماية بموجب قانون اتفاقية الطيور المهاجرة الكندية لعام 1917، التي وقّعت عليها كل من كندا والولايات المتحدة. ^{[ 17 ]}

• الجمعية الجغرافية الوطنية (2002). دليل ميداني لطيور أمريكا الشمالية . الجمعية الجغرافية الوطنية، واشنطن العاصمة. رقم ISBN 0-7922-6877-6

• طائر البجع الأمريكي – مختبر كورنيل لعلم الطيور
• طائر البجع الأمريكي – Botaurus lentiginosus – مركز معلومات تحديد الطيور في باتوكسنت التابع لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية
• طائر البُطْرُس الأمريكي (Botaurus lentiginosus) – ENature.com
• "وسائل الإعلام الخاصة بطائر البُطْرَان الأمريكي الشمالي" . مجموعة الطيور على الإنترنت .
• معرض صور طائر البجع الأمريكي في مركز VIREO (جامعة دريكسل)