أمستراد

تأسست شركة أمستراد (المعروفة أيضًا باسم AMSTrad) عام 1968 على يد آلان شوغر عندما كان عمره 21 عامًا، وكان اسم الشركة الأصلي AMS Trading (Amstrad) Limited، وهو مشتق من الأحرف الأولى لاسم مؤسسها (آلان مايكل شوغر). دخلت أمستراد سوق الإلكترونيات الاستهلاكية ، وخلال سبعينيات القرن الماضي، كانت في طليعة الشركات التي طورت تقنيات أجهزة الصوت عالية الدقة وأجهزة التلفزيون وأجهزة تسجيل الكاسيت للسيارات بأسعار منخفضة . وقد تحققت الأسعار المنخفضة من خلال استخدام تقنية قولبة الحقن لأغطية أقراص الفينيل البلاستيكية، مما تفوق على المنافسين الذين استخدموا عملية التشكيل الحراري .

توسعت شركة أمستراد لتشمل تسويق مكبرات الصوت وأجهزة الاستقبال منخفضة التكلفة ، المستوردة من شرق آسيا والتي تحمل علامة أمستراد التجارية للسوق البريطانية. وكان أول منتج كهربائي لها هو مكبر الصوت أمستراد 8000.

في عام ١٩٨٠، أُدرجت شركة أمستراد في بورصة لندن ، وتضاعف حجمها سنويًا خلال أوائل الثمانينيات. بدأت أمستراد بتسويق أجهزة الكمبيوتر المنزلية الخاصة بها في محاولة لاقتناص حصة من السوق من شركتي كومودور وسينكلير ، وذلك بإطلاق سلسلة أجهزة أمستراد CPC في عام ١٩٨٤. طُرح جهاز CPC 464 في المملكة المتحدة، وأيرلندا، وفرنسا، وأستراليا، ونيوزيلندا، وألمانيا، وإسبانيا، وإيطاليا. تبعه طرازا CPC 664 و CPC 6128. لاحقًا، في عام ١٩٩٠، أُطلقت نسخ " بلس " من الطرازين 464 و6128، والتي زادت من وظائفهما بشكل طفيف.

في عام 1985، طُرحت سلسلة Amstrad PCW الشهيرة ، والتي كانت في الأساس معالجات نصوص مزودة بطابعة، تعمل ببرنامج LocoScript لمعالجة النصوص. كما كانت قادرة على تشغيل نظام التشغيل CP/M . أُنشئ قسم Amsoft التابع لشركة Amstrad لتوفير البرامج والمواد الاستهلاكية داخليًا.

في 7 أبريل 1986، أعلنت شركة أمستراد عن شرائها من شركة سنكلير ريسيرش "الحقوق العالمية لبيع وتصنيع جميع أجهزة الكمبيوتر ومنتجاتها الحالية والمستقبلية من سنكلير، بالإضافة إلى اسم العلامة التجارية سنكلير وحقوق الملكية الفكرية المتعلقة بأجهزة الكمبيوتر ومنتجاتها"، ^{[ 8 ]} والتي شملت جهاز ZX Spectrum ، مقابل 5 ملايين جنيه إسترليني. وشمل ذلك مخزون سنكلير غير المباع من أجهزة سنكلير QL وSpectrum. وحققت أمستراد أرباحًا تجاوزت 5 ملايين جنيه إسترليني من بيع هذه الأجهزة الفائضة وحدها. أطلقت أمستراد إصدارين جديدين من جهاز Spectrum: ZX Spectrum +2 ، المبني على ZX Spectrum 128، والمزود بمحرك أشرطة كاسيت مدمج (مثل CPC 464)، وفي العام التالي، أطلقت ZX Spectrum +3 ، المزود بمحرك أقراص مرنة مدمج (مشابه لـ CPC 664 و6128)، والذي يدعم أقراص 3 بوصة التي كانت تستخدمها العديد من أجهزة أمستراد.

في عام 1986، دخلت شركة أمستراد سوق الحواسيب الشخصية المتوافقة مع IBM PC بنظام PC1512 . حقق النظام نجاحًا كبيرًا، حيث استحوذ على أكثر من 25% من سوق الحواسيب الأوروبية، وذلك بفضل تصميمه الخارجي المميز وسعره البالغ 399 جنيهًا إسترلينيًا. كان النظام يعمل بنظام MS-DOS ، ولكنه مزود بواجهة رسومية GEM، ثم لاحقًا بنظام ويندوز . في عام 1988، حاولت أمستراد إنتاج أول حاسوب شخصي محمول بأسعار معقولة من خلال طرازي PPC512 و640 ، اللذين طُرحا قبل عام من إطلاق ماكنتوش المحمول . كان هذان الطرازان يعملان بنظام MS-DOS على معالج بسرعة 8 ميجاهرتز، وكانت شاشتهما المدمجة قادرة على محاكاة محول العرض أحادي اللون أو محول الرسومات الملونة . أما محاولات أمستراد الأخيرة (والتي باءت بالفشل) لاستغلال علامة سنكلير التجارية، فكانت مبنية على حواسيب الشركة الشخصية؛ حاسوب مكتبي صغير الحجم مشتق من PPC 512، يحمل اسم سنكلير PC200 ، وجهاز PC1512 الذي أعيدت تسميته إلى سنكلير PC500. 

أُطلقت سلسلة أجهزة الكمبيوتر الشخصية من الجيل الثاني لشركة أمستراد، وهي سلسلة PC2000، في عام 1989. إلا أنه بسبب مشكلة في القرص الصلب Seagate ST277R المُرفق مع طراز PC2386، اضطرت الشركة إلى سحب هذه الأجهزة واستبدالها بوحدات تحكم من شركة ويسترن ديجيتال . رفعت أمستراد لاحقًا دعوى قضائية ناجحة ضد شركة سيجيت، ولكن بعد التغطية الإعلامية السلبية لمشاكل القرص الصلب، فقدت أمستراد ريادتها في سوق أجهزة الكمبيوتر الشخصية الأوروبية. ^{[ 9 ]}

كانت شركة أمستراد موردًا رئيسيًا لأجهزة الاستقبال الرقمية لشركة سكاي ، مزود خدمة التلفزيون الفضائي المدفوع في المملكة المتحدة ، منذ إطلاقها عام 1989 عقب إطلاق القمر الصناعي التلفزيوني أسترا 1A . ولعبت أمستراد دورًا محوريًا في إطلاق سكاي، إذ تولت مسؤولية إيجاد طرق لإنتاج المعدات اللازمة بأسعار تنافسية للمستهلك. ومن أشهر الأمثلة على ذلك، لجوء آلان شوغر إلى "شخص يصنع أطباق استقبال فضائية شبكية بتكلفة منخفضة" لتصنيعها من أغطية صناديق القمامة . وفي نهاية المطاف، كانت أمستراد الشركة المصنعة الوحيدة لأجهزة الاستقبال والأطباق عند إطلاق النظام، واستمرت في تصنيع أجهزة الاستقبال الرقمية لسكاي، من التناظرية إلى الرقمية، بما في ذلك مسجل الفيديو الرقمي سكاي بلس .

مع إضافة القمر الصناعي التلفزيوني أسترا 1B في مايو 1991، أصبح المزيد من البرامج التلفزيونية متاحًا في أوروبا الوسطى. وفي ألمانيا الشرقية سابقًا، وكذلك في أجزاء من ألمانيا الغربية سابقًا التي لم تكن تتوفر فيها خدمة التلفزيون الكبلي، بيع جهاز استقبال أمستراد ذو السعر المعقول والمزود بصحن استقبال صغير أسود اللون بأعداد كبيرة.

في أوائل التسعينيات، بدأت شركة أمستراد بالتركيز على الحواسيب المحمولة بدلاً من الحواسيب المكتبية . وفي عام ١٩٩٠، حاولت أمستراد دخول سوق أجهزة ألعاب الفيديو المنزلية بجهاز GX4000 ، على غرار ما فعلته شركة كومودور في نفس الوقت مع جهاز C64 GS . وقد مُني الجهاز، الذي كان يعتمد على مكونات أمستراد 464 بلس، بفشل تجاري، لأنه استخدم تقنية قديمة، وكانت معظم الألعاب المتوفرة له عبارة عن نسخ مُعدّلة من ألعاب CPC التي كان من الممكن شراؤها بسعر أقل بكثير بصيغتها الأصلية.

في عام ١٩٩٣، حصلت شركة أمستراد على ترخيص من سيجا لإنتاج نظام مشابه لجهاز سيجا تيرا درايف ، تحت اسم أمستراد ميجا بي سي ، في محاولة لاستعادة مكانتها في سوق ألعاب الفيديو. لم يحقق النظام النجاح المأمول، ويعود ذلك في الغالب إلى سعره المرتفع عند طرحه في السوق، والذي بلغ ٩٩٩ جنيهًا إسترلينيًا. في العام نفسه، أصدرت أمستراد جهاز PenPad، وهو جهاز مساعد رقمي شخصي (PDA) مشابه لجهاز Apple Newton، والذي طُرح في الأسواق قبل أسابيع قليلة من طرح سيجا. وقد مُني الجهاز بفشل تجاري، وعانى من العديد من المشاكل التقنية ومشاكل في سهولة الاستخدام. افتقر PenPad إلى معظم الميزات التي تضمنها جهاز Apple Newton، ولكنه كان أقل سعرًا، حيث بلغ ٤٥٠ دولارًا أمريكيًا.

مع بدء شركة أمستراد بالتركيز بشكل أقل على الحواسيب وأكثر على الاتصالات، استحوذت على العديد من شركات الاتصالات، بما في ذلك بيتاكوم ، ودانكال تيليكوم، وفيجلين كمبيوترز ، وشركة داتا فليكس ديزاين كوميونيكيشنز (المصنّعة لأجهزة المودم)، والتي تم شراؤها بعد تصفيتها، وذلك خلال أوائل التسعينيات. كما أنشأت الشركة قناة تسويق مباشر، أمستراد دايركت، في أواخر عام 1994، وأعلنت عن منتجات تعتمد على معالجات 486 وبنتيوم، بما في ذلك " حاسوب متعدد الوسائط متكامل " مزود بموالف تلفزيوني مدمج، وجهاز تحكم عن بعد بالأشعة تحت الحمراء، ومضخم صوت، وسماعات. كما تم الكشف عن جهاز مساعد رقمي شخصي يعمل بالقلم ويدعم مودم PCMCIA، وهو جهاز إنفو باد، وكان من المقرر إطلاقه في سبتمبر 1995. ^{[ 10 ]}

بحلول عام ١٩٩٦، أفادت التقارير أن آلان شوغر كان يبحث عن مشترٍ لشركة أمستراد "لفترة من الزمن". ومن بين أصول المجموعة، التي قُدّرت قيمتها الإجمالية بـ ٢٠٠ مليون جنيه إسترليني ، كانت شركة دانكال التابعة لها محل اهتمام خاص من شركة بسيون ، الشركة المُصنّعة لأجهزة الكمبيوتر المحمولة، وذلك لخبرتها في "وظائف الهواتف المحمولة الرقمية GSM" وإمكانية دمج هذه الوظائف في مجموعة منتجات بسيون. وعلى الرغم من "المفاوضات المطولة"، لم يتوصل الطرفان إلى اتفاق بشأن السعر أو استراتيجية التخلص من أصول المجموعة الأخرى. ^{[ ١١ ]} وفي عام ١٩٩٧، تم تصفية شركة أمستراد بي إل سي، وقُسّمت أسهمها إلى شركتي فيغلين وبيتاكوم. ثم أُعيد تسمية شركة بيتاكوم بي إل سي إلى أمستراد بي إل سي.

وفي نفس العام، قامت شركة Amstrad بتزويد أجهزة الاستقبال الرقمية لشركة البث الأسترالية Foxtel ، وفي عام 2004 قامت بتزويد شركة البث الإيطالية Sky Italia .

في عام 2000، أصدرت شركة أمستراد أول جهاز يجمع بين وظائف الهاتف والبريد الإلكتروني ، وهو جهاز Em@iler . تبع ذلك جهاز Em@iler Plus في عام 2002، وجهاز E3 Videophone في عام 2004. تُدار أعمال أمستراد المتعلقة بجهاز Em@iler في المملكة المتحدة من خلال شركة منفصلة، ​​هي Amserve Ltd، والتي تمتلك أمستراد 89.8% منها، بينما تمتلك شركة DSG International plc (المعروفة سابقًا باسم Dixons plc) النسبة المتبقية البالغة 10.2% .

كما أنتجت شركة أمستراد مجموعة متنوعة من منتجات الترفيه المنزلي على مر تاريخها، بما في ذلك أجهزة الصوت عالية الدقة وأجهزة التلفزيون وأجهزة الفيديو وأجهزة تشغيل أقراص DVD .

استحواذ BSkyB

في يوليو 2007، أعلنت شركة بريتيش سكاي برودكاستينغ (BSkyB) استحواذها على شركة أمستراد مقابل 125 مليون جنيه إسترليني، ^{[ 12 ]} بزيادة قدرها 23.7% عن قيمتها السوقية. وكانت BSkyB عميلاً رئيسياً لأمستراد، حيث استحوذت على 75% من مبيعات أجهزة الاستقبال الرقمية (أجهزة فك التشفير). ونظراً لتزويد أمستراد BSkyB بالأجهزة منذ تأسيسها عام 1988، لاحظ محللو السوق تقارباً متزايداً بين الشركتين.

استحوذت سكاي على شركة أمستراد لتأسيس قسم تطوير أجهزة خاص بها، بهدف تطوير أجهزة استقبال الأقمار الصناعية الجديدة وتصنيعها داخليًا. ^{[ 13 ]} في ظل سكاي، اقتصر إنتاج أمستراد على أجهزة استقبال الأقمار الصناعية لصالح سكاي فقط، مما مكّنها من خفض التكاليف عن طريق الاستغناء عن الوسيط. ^{[ 13 ]} وكانت شركة بيس بي إل سي منافسها الرئيسي في هذا المجال . ^{[ 4 ]}

وعلق شوغر قائلاً إنه يرغب في لعب دور في العمل، قائلاً: "سأبلغ الستين من عمري هذا العام، وقد قضيت أربعين عاماً في العمل الجاد، ولكن الآن عليّ أن أبدأ بالتفكير في فريقي من الموظفين المخلصين، والذين كان العديد منهم معي لسنوات عديدة".

أُعلن في 2 يوليو 2008 عن استقالة شوغر من منصب رئيس مجلس إدارة شركة أمستراد، وهو أمر كان مُخططًا له منذ استحواذ بي سكاي بي على الشركة عام 2007. وشُطبت أسهم أمستراد من البورصة في 9 أكتوبر 2008. ^{[ 14 ] [ 15 ]} وتوقفت أمستراد عن العمل كشركة تجارية، ولم يعد لها وجود فعلي. ^{[ 16 ]} وتشغل مكاتب أمستراد السابقة الآن فندق بريمير إن . ^{[ 17 ]}

في عام 2024، أعلن شوغر أنه استعاد حقوق اسم أمستراد من سكاي المملكة المتحدة . وتعود ملكية أمستراد الآن إلى شركة تسويق رقمي تُدعى أمستراد ديجيتال، يرأسها جو بارون، حفيد شوغر. ^{[ 18 ]}

• CPC 464 (ذاكرة وصول عشوائي 64 كيلوبايت ، محرك أقراص كاسيت)
• CPC 472 (نفس CPC 464 ولكن بحجم 72 كيلوبايت بدلاً من 64 كيلوبايت)
• CPC 664 ( نسخة القرص الداخلي 3 بوصة من CPC 464)
• CPC 6128 (إصدار 128 كيلوبايت من CPC 664 مع قرص 3 بوصة)
• 464 بلس (CPC 464 مع رسومات وصوت محسّنين)
• 6128 plus (CPC 6128 مع رسومات وصوت محسّنين)
• GX4000 (جهاز ألعاب مبني على 464 بلس)
• سينكلير زد إكس سبكتروم +2 (نسخة مُعاد هندستها من زد إكس سبكتروم 128 مع محرك أشرطة)
• سينكلير زد إكس سبكتروم +3 (مثل زد إكس سبكتروم +2 ولكن مع  محرك أقراص بحجم 3 بوصات بدلاً من محرك الأشرطة)

• PCW8256 ( Z80 ، 3.5 ميجاهرتز، 256 كيلوبايت من ذاكرة الوصول العشوائي، محرك أقراص مرنة 3 بوصة سعة 180 كيلوبايت، طابعة نقطية، شاشة خضراء)
• PCW8512 (نفس PCW8256 ولكن مع ذاكرة وصول عشوائي 512 كيلوبايت، ومحرك أقراص A: 3 بوصة 180 كيلوبايت، ومحرك أقراص B: 3 بوصة 720 كيلوبايت)
• PCW9512 (Z80، 3.5  ميجاهرتز، 512 كيلوبايت من ذاكرة الوصول العشوائي، محرك أقراص مرنة 3 بوصة سعة 720 كيلوبايت واحد أو محركين، طابعة ديزيويل، شاشة بيضاء ورقية)
• PcW9256 (Z80، 3.5  ميجاهرتز، 256 كيلوبايت من ذاكرة الوصول العشوائي، محرك أقراص مرنة واحد 720 كيلوبايت 3.5 بوصة، طابعة نقطية، شاشة بيضاء كالورق)
• PcW9512+ (نفس PCW9512 ولكن مع محرك أقراص مرنة واحد 3.5 بوصة 720 كيلوبايت)
• PcW10 (نفس PcW9256 ولكن مع ذاكرة وصول عشوائي 512 كيلوبايت ومنفذ متوازي مدمج)
• PcW16 (Z80، 16  ميجاهرتز، محرك أقراص مرنة واحد 1.44 ميجابايت 3.5 بوصة، الجهاز الجديد غير متوافق مباشرة مع أجهزة PCW القديمة)

• NC100 (Z80، ذاكرة وصول عشوائي 64 كيلوبايت، شاشة LCD 80×8 حرفًا)
• NC150 (NC100 مع ذاكرة وصول عشوائي 128 كيلوبايت، وواجهة قرص مرن، وبرنامج NC200 الثابت - يباع في فرنسا وإيطاليا)
• NC200 (Z80، ذاكرة وصول عشوائي 128 كيلوبايت، شاشة LCD قابلة للتعديل 80×16 حرفًا، محرك أقراص مرنة 3.5 بوصة)

• PC1512 ( معالج Intel 8086 ، 8 ميجاهرتز، ذاكرة وصول عشوائي 512 كيلوبايت، رسومات CGA  محسّنةتصل إلى 640×200×16) - يُسوّق في الولايات المتحدة باسم PC5120
• PC1640 (معالج Intel 8086، 8  ميجاهرتز، ذاكرة وصول عشوائي 640 كيلوبايت، رسومات ملونة MDA / Hercules /CGA / EGA ) - يُسوّق في الولايات المتحدة باسم PC6400
• PPC512 (محمول باستخدام معالج NEC V30 ، وذاكرة وصول عشوائي 512 كيلوبايت، وشاشة CGA فائقة الالتواء بدون إضاءة خلفية، ومحرك أقراص مرنة واحد أو اثنين 720 كيلوبايت 3.5 بوصة) - تم إصداره في نفس وقت إصدار PC1512 تقريبًا.
• PPC640 (جهاز محمول يستخدم معالج NEC V30، وذاكرة وصول عشوائي 640 كيلوبايت، وشاشة CGA فائقة الالتواء بدون إضاءة خلفية، ومحرك أقراص مرنة 3.5 بوصة واحد أو اثنين بسعة 720 كيلوبايت، ومودم داخلي ) - تم إصداره في نفس وقت إصدار PC1640 تقريبًا.
• سينكلير PC200 (حاسوب مكتبي متكامل لسوق الحواسيب المنزلية يعتمد على معالج PPC512)
• PC-20 هو النسخة الأسترالية والأمريكية من جهاز Sinclair PC200 باستثناء أن النسخة الأمريكية لا تحتوي على مُعدِّل ترددات لاسلكية.
• سينكلير PC500 (تم تغيير علامته التجارية إلى PC1512)
• PC1286
• PC1386 ( معالج Intel 80386SX ، 20  ميجاهرتز، 1 ميجابايت من ذاكرة الوصول العشوائي)
• تم إطلاق جهاز PC2086 (معالج Intel 8086، بسرعة 8  ميجاهرتز، وذاكرة وصول عشوائي 640 كيلوبايت، وبطاقة رسومات VGA ) عام 1989
• تم إطلاق جهاز PC2286 ( معالج Intel 80286 ، بسرعة 12.5 ميجاهرتز، وذاكرة وصول عشوائي 1 ميجابايت، وبطاقة رسومات VGA) عام 1989
• تم إطلاق PC2386 ( معالج Intel 80386DX ، 20  ميجاهرتز، 4 ميجابايت من ذاكرة الوصول العشوائي، رسومات VGA) في عام 1989.
• PC3086 (معالج 8086 بسرعة 8  ميجاهرتز، وذاكرة وصول عشوائي 640 كيلوبايت)
• PC3286 (  معالج 80286 بسرعة 16 ميجاهرتز، وذاكرة وصول عشوائي 1 ميجابايت)
• PC3386SX (  معالج 80386SX بسرعة 20 ميجاهرتز، وذاكرة وصول عشوائي 1 ميجابايت)
• PC4386SX (  معالج 80386SX بسرعة 20 ميجاهرتز، وذاكرة وصول عشوائي 4 ميجابايت)
• PC5086 (  معالج 8086 بسرعة 8 ميجاهرتز، ذاكرة وصول عشوائي 640 كيلوبايت)
• PC5286 (  معالج 80286 بسرعة 16 ميجاهرتز، وذاكرة وصول عشوائي 1 ميجابايت)
• تم إطلاق جهاز PC5386SX (  معالج 80386SX بسرعة 20 ميجاهرتز، وذاكرة وصول عشوائي 2 ميجابايت، وبطاقة رسومات VGA) في عام 1991
• PC6486SX
• سلسلة PC7000 : PC7286، PC7386SX، PC7486SLC
• PC8486
• PC9486 (25 أو 33  ميجاهرتز 80486SX، أو 50  ميجاهرتز 80486DX2)
• PC9486i (  معالج 80486DX2 بسرعة 66 ميجاهرتز، وذاكرة وصول عشوائي 4 ميجابايت)
• PC9555i ( معالج بنتيوم  بسرعة 120 ميجاهرتز )
• جهاز Amstrad Mega PC (معالج Intel 80386SX، 25 ميجاهرتز، محرك أقراص ميجا  مدمج)
• ALT286 (كمبيوتر محمول؛  معالج 80286 بسرعة 16 ميجاهرتز، وذاكرة وصول عشوائي 1 ميجابايت)
• ALT386SX (كمبيوتر محمول؛  معالج 80386SX بسرعة 16 ميجاهرتز، وذاكرة وصول عشوائي 1 ميجابايت)
• ACL386SX (كمبيوتر محمول؛  معالج 80386SX بسرعة 20 ميجاهرتز، ذاكرة وصول عشوائي 1 ميجابايت، شاشة TFT LCD ملونة )
• ANB386SX (كمبيوتر محمول؛ معالج 80386SX، ذاكرة وصول عشوائي 1 ميجابايت)

• أمستراد DMP1000 طابعة نقطية ذات 9 سنون
• طابعة Amstrad DMP3000 وDMP3160 وDMP3250di ذات 9 دبابيس من نوع المصفوفة النقطية (بسرعات طباعة مختلفة)، والطراز الخاص 3250 di (ذو واجهة مزدوجة) الذي يحتوي على منافذ تسلسلية ومتوازية
• مودم داخلي Amstrad SM2400 بسرعة 2400 باود (يأتي مع برنامج Mirror)

• لوحة قلم PDA 600 (1993، معالج Z8S180)

• أنظمة الأقمار الصناعية Amstrad/Fidelity SRX100 (1989)، SRX200 (1989)، SRD400 (1990)
• جهاز استقبال Amstrad Sky DRX100 (2001)، DRX200 (2001)، DRX300 (2003)، DRX400 (2004)، DRX500 (2004)، DRX550 (2006)
• جهاز استقبال Amstrad Sky+ DRX180 (2003)، DRX280 (2003)
• أمستراد Sky+HD صندوق DRX780 (2007)، DRX890 ، DRX895 (2009)
• جهاز استقبال Amstrad Sky HD متعدد الغرف DRX595 (2011)