أنيتا تومسون ميلز

كانت أنيتا تومسون ميلز (1853-1929) مبشرة بروتستانتية ومعلمة للصم في الصين . أسست أول مدرسة رسمية معروفة للصم في الصين عام 1887، وهي مدرسة تشيفو للصم، والتي أصبحت فيما بعد مدرسة مركز يانتاي للصم. وفي عام 1908، قامت ميلز بتكييف نظام التهجئة بالأصابع من دليل ليون الصوتي لتمثيل الأشكال الصوتية للأحرف الصينية ، ونشرت ما يُعتبر أول كتاب مدرسي لتعليم التهجئة بالأصابع باللغة الصينية .

وُلدت أنيتا طومسون ميلز، واسمها الأصلي أنيتا يوجينيا طومسون، وهي ابنة سارة إي. فان سلايك وروبرت ويلسون طومسون، ونشأت في بورتاج ، مقاطعة ليفينغستون، نيويورك . بعد وفاة سارة طومسون عام ١٨٥٨، تزوج روبرت طومسون من سينثيا أندروس؛ وأُصيب أحد أبنائهما، لينكولن أ. طومسون، بالصمم في طفولته. عملت ميلز مُدرسةً في بورتاج لفترة، ثم بدأت العمل في روتشستر في معهد غرب نيويورك للصم والبكم، والذي أصبح لاحقًا مدرسة روتشستر للصم . كان شقيقها غير الشقيق، لينكولن، طالبًا في المدرسة، وهناك التقت ميلز بالدكتور تشارلز ر. ميلز، والد طالب آخر. ^{[ ١ ]}

انتقل ميلز إلى الصين في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر للعمل مع الدكتور تشارلز ر. ميلز (1829-1895) في البعثة التي أسسها هو وزوجته الأولى، روز (ماكماستر) ميلز، في تينغتشو، الصين ، تحت إشراف المجلس المشيخي الأمريكي للبعثات الأجنبية في عام 1860. ^{[ 2 ]} تزوجت أنيتا ميلز والدكتور ميلز في عام 1884 ^{[ 3 ]} وأنجب الزوجان ثلاثة أطفال بالإضافة إلى أطفال تشارلز ميلز من زواجه السابق.

في عام ١٨٨٧، استغلت أنيتا ميلز خبرتها في تعليم الصم في روتشستر، فأسست أول مدرسة رسمية معروفة لتعليم الصم في تينغتشو. كان الاعتقاد السائد آنذاك في الصين أن الصم غير أذكياء أو مسكونون بأرواح شريرة، ولذا لم يتلقَ معظم الأطفال الصم أي تعليم. وقد تعرض الكثير منهم لسوء المعاملة، وأصبحوا بلا مأوى ، أو وقعوا ضحايا للاتجار بالبشر . ^{[ ٤ ]}

بعد وفاة زوجها عام ١٨٩٥، استقالت ميلز من العمل التبشيري العام لتتفرغ للتعليم الأساسي للأطفال الصم. ولأن مجلس الإرساليات الخارجية التابع للكنيسة المشيخية كان يدعم فقط العمل التبشيري مع مجتمع السامعين، ناشدت ميلز مدارس ومنظمات الصم في الولايات المتحدة وكندا وبريطانيا العظمى وأوروبا طلبًا للمساعدة المالية. وبفضل تبرعات صغيرة عديدة ودعم كبير من مدرسة روتشستر للصم، أعادت ميلز افتتاح المدرسة عام ١٨٩٨ في مدينة يانتاي ، التي كان الأجانب يسمونها آنذاك تشيفو. ^{[ ٤ ]}

كانت مدرسة تشيفو للصم، كما كانت تُسمى آنذاك، مدرسة غير طائفية وغير مرتبطة بأي رسالة دينية، وكانت تعتبر التواصل الأساسي أمرًا جوهريًا. ^{[ 4 ]} وكانت الرسوم الدراسية والإقامة تُغطى من خلال التبرعات الخيرية، وقد التحق بها بعض الطلاب الصم المكفوفين . بدأت المدرسة كبنين، ثم شُيِّدت مدرسة منفصلة للبنات عام 1906. ^{[ 5 ]}

أدرك ميلز أهمية تعليم اللغة الصينية الماندرينية للطلاب بدلاً من الإنجليزية . طبقت المدرسة منهجًا شفهيًا ، كان رائجًا في أمريكا الشمالية وأوروبا آنذاك، ويتضمن تعليم الصم التحدث باللغة وقراءة الشفاه . ^{[ 6 ]} اليوم، غالبًا ما يعتبر المدافعون عن حقوق الصم هذه الطريقة غير فعالة وتؤدي إلى عزل مجتمع الصم ، ^{[ 6 ]} لكنها كانت تُعتبر معجزة في ذلك الوقت. ^{[ 7 ]} بالإضافة إلى التحدث وقراءة الشفاه، وبالاعتماد على نظام ميلفيل بيل الصوتي المرئي ، درّست مدرسة شيفو الكتابة والتهجئة بالأصابع. قام ميلز بتكييف نظام التهجئة بالأصابع من دليل ليون الصوتي لتمثيل الأشكال الصوتية للأحرف الصينية، وفي عام 1908 نشر ما يُعتبر أول كتاب مدرسي للتهجئة بالأصابع الصينية. ^{[ 6 ]}

على غرار نموذج تعليم الصم الأمريكي ، أضافت مدرسة تشيفو أقسامًا مهنية في مطلع القرن العشرين، شملت التصوير الفوتوغرافي والنجارة والنسيج والخياطة. بهدف تعزيز الاكتفاء الذاتي، ساهم هذا العمل في تطوير مهارات الطلاب، كما وفّر دخلاً إضافيًا للمؤسسة.

في إطار رؤيته لتحسين التعليم في آسيا، شدد ميلز على تدريب المعلمين الذين سيفتتحون مدارسهم الخاصة، ^{[ 4 ]} وقد برز العديد من خريجي مدرسة تشيفو كقادة في مجال تعليم الصم. في عام 1909، جاب ميلز أنحاء البلاد داعيًا الحكومة الصينية إلى افتتاح مدارس للطلاب الصم. أسفرت هذه الحملة عن إنشاء أول مدرسة حكومية، برئاسة معلم سابق من مدرسة تشيفو. ^{[ 8 ]} وتلا ذلك افتتاح عدة مدارس أخرى في العقد الثاني من القرن العشرين، مما أدى إلى إنشاء أول شبكة تعليمية للصم في الصين.

انضمت ابنة أخت ميلز، أنيتا إي. كارتر (1876-1945)، إلى مدرسة شيفو عام 1906، حيث ساعدت في التدريس والإدارة. وعندما تقاعد ميلز من منصب مدير مدرسة شيفو عام 1923، تولت كارتر المنصب، واستمرت في الخدمة حتى عام 1939. ^{[ 9 ]}

استمرت ميلز في العيش في الصين، واستقرت في نانجينغ ، حيث كان ابنها يدير مدرسة لتعليم اللغات للمبشرين الجدد. بعد حادثة نانجينغ عام ١٩٢٧ ، عادت ميلز إلى الولايات المتحدة وعاشت مع ابنها الآخر في شيكاغو حتى وفاتها. ^{[ ١ ]} دُفنت في مانتينو، إلينوي . ^{[ ١٠ ]}

من خلال تزويد الطلاب الصم بالأدوات الأساسية للتواصل، اعترفت مؤسسة ميلز بمجتمع الصم في الصين وأسست نظامًا تعليميًا رائدًا. تحولت مدرسة تشيفو للصم لاحقًا إلى مدرسة يانتاي للصم، وفي عام 2019 كانت لا تزال تعمل تحت اسم مدرسة مركز يانتاي للصم. ^{[ 6 ]}

• لغة الإشارة الصينية