سلاح الفرسان المدرع

سلاح الفرسان المدرع هو وحدة عسكرية تستخدم مركبات قتالية مدرعة بدلاً من الخيول. بدأ هذا السلاح يحل محل سلاح الفرسان في مهام الهجوم الثقيل والاستطلاع الخفيف والمناوشات والاستغلال /المطاردة في معظم الجيوش بعد الحرب العالمية الأولى . وفي هذا السياق، تم الإبقاء على اسم "سلاح الفرسان" القديم.

قد تكون وحدات سلاح الفرسان المدرعة، أو ببساطة الوحدات المدرعة ، مجهزة بشكل أساسي بدبابات ثقيلة أو دبابات خفيفة وأسرع ، وسيارات مدرعة ، أو حتى سيارات استطلاع في حالة ما يُعرف غالبًا بوحدة استطلاع سلاح الفرسان. وقد تشكل المشاة الآلية أو الميكانيكية جزءًا من الوحدة في بعض البلدان، مدعومة بمدفعية آلية أو ذاتية الدفع ، وربما بقوات محمولة جوًا على متن مروحيات .

استخدمت القوات الراكبة أنواعًا مختلفة من الدروع لحماية نفسها، وكثيرًا ما أضافت عناصر واقية إلى لجام خيولها . شملت دروع الخيول الجلد المقوى في العالم القديم، وتطورت لتشمل الدروع المدرعة وحتى الدروع الصفائحية بحلول العصور الوسطى . منذ العصور القديمة، كان سلاح الفرسان الخفيف عمومًا أكثر رشاقة وأقل حماية من سلاح الفرسان الثقيل، الذي كان يستخدم خيولًا أكبر حجمًا لحمل معدات وفرسان أثقل وأكثر تحصينًا.

بين أواخر القرن السابع عشر ومنتصف القرن التاسع عشر، كان يُطلق مصطلح سلاح الفرسان المدرع على أفواج الفرسان التي احتفظت بالدرع ، وكانوا يُعرفون باسم الفرسان المدرعين . بعد الحرب العالمية الأولى، تم تحويل معظم وحدات الفرسان من الخيول إلى سيارات مدرعة أو دبابات ، فأصبحت تُعرف إما بسلاح الفرسان الآلي الذي يقوم بدور الاستطلاع، أو بسلاح الفرسان المدرع الذي يخدم في الدور الهجومي ويسعى إلى اختراق دفاعات العدو.

في أكتوبر 1928، بدأ عهد جديد لسلاح الفرسان في الجيش البريطاني عندما أصبح فوج الفرسان الحادي عشر أول فوج فرسان نظامي "يتحول إلى النظام الآلي"، ^{[ 1 ]} لينتقل من دور الفرسان المعتمد على الخيول إلى دور آلي، مُجهزًا بعربات مدرعة كانت تستخدمها سابقًا فيلق الدبابات الملكي . وحذت أفواج أخرى حذوه؛ ففي أبريل 1939، شُكّل سلاح المدرعات الملكي ^{[ 1 ]} ليضم أفواج الفرسان الآلية الثمانية عشر التابعة للجيش النظامي إلى جانب كتائب فوج الدبابات الملكي الثمانية ، ولكنه لم يضم سلاح الفرسان الملكي . أما فوجا الفرسان النظاميان المتبقيان فكانا متمركزين في فلسطين، وبعد اندلاع الحرب احتفظا بخيولهما حتى عام 1940 ( حرس التنين الملكي ) وعام 1941 ( فرسان سكوتس الرماديين الملكيين ). وبعد التحول إلى النظام الآلي، فقدت الفروقات القليلة المتبقية بين أنواع الوحدات معناها. كانت أفواج سلاح الفرسان تتنقل بين الأدوار المدرعة الثقيلة والخفيفة بغض النظر عن أسمائها.

كانت مهمة سلاح الفرسان المدرع في الجيش الأمريكي الاستطلاع والأمن. وعلى عكس وحدات المدرعات والمشاة، يُنظّم سلاح الفرسان الأمريكي في أسراب وفصائل ، تُعادل الكتائب والسرايا على التوالي. يتألف فوج من سلاح الفرسان المدرع، مثل فوج الفرسان المدرع الحادي عشر ( فوج الحصان الأسود ) في فيتنام، من ثلاثة أسراب كاملة. يتألف السرب عادةً من فصيلة قيادة، وثلاث فصائل فرسان، وسرية دبابات، وبطارية مدافع هاوتزر ذاتية الدفع عيار 155 ملم، وفصيلة طيران. أما الفصائل البرية الثلاث فكانت مزيجًا من دبابات M48 باتون أو M551 شيريدان ومركبات M113 الهجومية المدرعة (ACAVs). تم تجهيز سرب الطيران التابع للسرب بطائرات هليكوبتر، تتكون من طائرات نقل من طراز UH-1 ، وطائرات استطلاع من طراز OH-6 Cayuse ، وطائرات استطلاع/هجومية من طراز OH-58 Kiowa ، وطائرات هجومية من طراز AH-1 Cobra .

كانت أفواج سلاح الفرسان المدرعة تعمل داخل البلاد لصالح قائد الفيلق/المسرح، بينما كانت الأسراب بمثابة "عيون وآذان" قادة فرق الجيش الأمريكي. ولا يُسمح للواء الجيش إلا بفصيلة فرسان واحدة، وليس بسرب فرسان كامل.

بحسب عقيدة الجيش، كان على سلاح الفرسان تحديد موقع العدو وتثبيته في مكانه، ريثما تصل القوات الثقيلة لمواجهته. تُعرف هذه العملية بتسليم زمام المعركة. عند هذه النقطة، يصبح سلاح الفرسان حرًا في الانسحاب ومواصلة مهامه الأخرى. قد تشمل مهام الحراسة حماية المؤخرة، أو حماية الجناح، أو حماية الطليعة - وهي نفس مهام المشاة، ولكن باستخدام الدبابات والمركبات المدرعة المدرعة. يُطلق على عنصر الطليعة في المشاة اسم " رجل المقدمة" .

خلال حرب فيتنام، كانت مهمة الدبابات الاشتباك مع العدو وهزيمته باستخدام القوة النارية والمناورة والهجوم الخاطف. أما بالنسبة للمشاة الأمريكيين، فكانت المهمة مماثلة، باستثناء الهجوم الخاطف. وكانت مهمة المدفعية إضافة القوة النارية إلى المعادلة. أما مهمة سلاح الفرسان المدرع الأمريكي فكانت تحديد مواقع العدو و/أو توفير الأمن للجيش، مع امتلاك القدرة على تدمير العدو في حال الاشتباك معه بشكل حاسم. في فيتنام، نشر الجيش الأمريكي فوجًا واحدًا من سلاح الفرسان المدرع (يضم 3 أسراب وسرب طيران)، و7 أسراب من سلاح الفرسان المدرع، وفصيلتين من سلاح الفرسان المدرع.

• فوج الفرسان المدرع الحادي عشر
  • السرب الأول
  • السرب الثاني
  • السرب الثالث
  • سرب الطيران الفوجي
• السرب الأول، فوج الفرسان الأول
• السرب الثاني، فوج الفرسان الأول
• السرب الأول، فوج الفرسان الرابع
• السرب الثالث، فوج الفرسان الرابع
• السرب الثالث، فوج الفرسان الخامس
• السرب الأول، فوج الفرسان العاشر
• السرب الثاني، فوج الفرسان السابع عشر
• الكتيبة أ، السرب الرابع، فوج الفرسان الثاني عشر
• الكتيبة ب، السرب الأول، فوج الفرسان السابع عشر ^{[ 2 ]}

منذ حوالي يناير 1969 وحتى آخر وحدة راكبة أعيد نشرها من فيتنام في عام 1972 (بقيت الوحدات الجوية في البلاد)، تم تجهيز معظم وحدات سلاح الفرسان المدرعة (باستثناء سرايا الدبابات التابعة للفوج المدرع الحادي عشر) بمركبة الاستطلاع الهجومية المحمولة جواً المدرعة M551 شيريدان (المعروفة اليوم لدى المؤرخين باسم دبابة خفيفة ).

تستطيع وحدات سلاح الفرسان المدرعة استخدام فرق الصيد والتدمير. ويمكن لمركبات الاستطلاع والدبابات العمل معًا، حيث تُناسب كلٌّ منها دور "الصيد" و"التدمير" على التوالي. فعلى سبيل المثال، في القوات البرية الأمريكية، ينطلق كشافة سلاح الفرسان (غالبًا ما يكونون مُركبين في مركبات قتال الفرسان من طراز إم 3 برادلي ) للبحث عن مواقع العدو، ودفعه إلى منطقة قتل مُحددة ، حيث تستطيع الوحدات المدرعة إلحاق ضرر أكبر بالعدو مما يُمكن أن تُلحقه به "مركبات الصيد" وحدها.

• سلاح الفرسان المدرع – القوة المدرعة الرئيسية لفرنسا
• سلاح الفرسان الجوي
• قائمة أفواج سلاح الفرسان المدرع التابعة للجيش الأمريكي

أفواج سلاح الفرسان البريطاني الحالية في دور مدرع

• الحرس الملكي الاسكتلندي للتنانين (الكارابينيير والرماديون)
• الحرس الملكي للتنانين
• فرسان الملكة الملكيون (فرسان الملكة الخاصون والملكيون الأيرلنديون)
• فرسان الملك الملكيون
• الفوج الملكي الثاني للدبابات

• ستاري، دون أ.، جنرال. "القتال على ظهور الخيل في فيتنام". دراسات فيتنام؛ وزارة الجيش. الطبعة الأولى 1978-CMH Pub 90-17.