أودري ريتشاردز

التحقت بكلية لندن للاقتصاد حيث أشرف عليها برونيسلاف مالينوفسكي. سافرت ريتشاردز إلى زامبيا (روديسيا الشمالية آنذاك) عام ١٩٣٠ ^{[ ٢ ]} لإجراء بحثها حول الجوع والعمل في قبيلة بدائية: دراسة وظيفية للتغذية بين البانتو الجنوبيين (١٩٣٢). في هذه الدراسة الوظيفية، تسعى إلى توضيح كيف "يشكل الدافع الأساسي للغذاء المؤسسات الإنسانية" في بعض مجتمعات جنوب أفريقيا. ^{[ ١٣ ] [ ٤ ]}

أجرت دراسات ميدانية في الأعوام 1930-1931، و1933-1934، ^{[ 14 ]} و1957، حيث عملت بشكل أساسي بين شعب البيمبا . وفي دراستها الاقتصادية عن عمل الأرض والنظام الغذائي لقبيلة البيمبا في روديسيا الشمالية (1939)، نقحت تحليلها السابق حول الغذاء والمؤسسات، لتعكس أن عملها الميداني الموسع قد منحها "مادة ملموسة تُظهر كيف تتشكل الحقائق البيولوجية للشهية والنظام الغذائي نفسها من خلال ... أنظمة العلاقات الإنسانية والأنشطة التقليدية". ^{[ 13 ]}

في منشوراتها الأولى عن شعب البيمبا، شددت على العواقب غير المقصودة للتغيير الاجتماعي المخطط له والحكم الاستعماري على الشعوب الأفريقية، موضحةً آثار إدخال الاقتصاد النقدي والضرائب والهجرة على هذه المجتمعات. ^{[ 4 ]} وبتعبيرها، سيكون هذا "مجالًا جديدًا للبحث الأنثروبولوجي - المجتمع الأفريقي في ظل تغيره نتيجة تفاعله مع قوى الحضارة الغربية". ^{[ 13 ]}

أرست دراسات أودري ريتشاردز الدقيقة للحياة اليومية معيارًا جديدًا للبحث الميداني، وفتحت آفاقًا جديدة لعلم الإنسان الغذائي من خلال التركيز على المشكلات العملية والعمل بمنهج متعدد التخصصات. وتُعتبر أيضًا من مؤسسي مجال علم الإنسان الغذائي. وقد نشرت كتاب " الأرض والعمل والنظام الغذائي في روديسيا الشمالية " (1939)، والذي أُنتج جزئيًا لدعم الاهتمامات الغذائية للمعهد الأفريقي الدولي. ^{[ 8 ]}

ومن بين الأعمال الأخرى التي نشرتها لصالح معهد شرق أفريقيا، كتاب "زعماء شرق أفريقيا" (1959)، والذي صُمم لتوفير بيانات مقارنة حول آثار الحكم غير المباشر. ^{[ 4 ]}

وفي وقت لاحق، عمل ريتشاردز في منطقة ترانسفال بجنوب إفريقيا في الفترة 1939-1940 وفي أوغندا بشكل متقطع بين عامي 1950 و1955.

وفي وقت لاحق أجرت دراسة إثنوغرافية لقرية إلمدون ، إسيكس ، إنجلترا، حيث عاشت لسنوات عديدة.

لعل هذا الكتاب هو أشهر أعمال ريتشاردز. في هذه الدراسة المنشورة ، يوضح ريتشاردز أن مجتمع البيمبا يقوم على ثلاثة مجمعات طقوسية مترابطة:

• طقوس التتويج الملكي
• الطقوس الزراعية والاقتصادية
• طقوس تشيسينغو

طقوس تشيسينغو هي طقوس بدء حياة الفتيات في مجتمع بيمبا، والتي تقدم عنها وصفاً وتحليلاً وتفسيراً مفصلاً. ^{[ 6 ]}

ترتبط هذه المجمعات الطقسية الثلاثة جميعها في معتقدات شعب البيمبا، ولها تأثير على خصوبة الأرض والناس. ^{[ 15 ]}

شهدت ريتشاردز طقوس تشيسونغو خلال عملها الميداني الأول عام ١٩٣١. وهي احتفالية تستمر ثلاثة وعشرين يومًا، وتتضمن أغاني وفخارًا وعناصر رمزية أخرى. والهدف الأساسي من تشيسونغو هو الانتقال من مرحلة الطفولة إلى مرحلة النضج. ويمكن تصنيفها كطقوس بلوغ. وتتعلق بعض الطقوس بإزالة الخوف من الدم والجنس والنار لدى الفتيات الصغيرات. وتتضمن هذه الطقوس اختبارًا، ولا يُسمح باجتيازها إلا لمن بلغن النضج الكامل. ^{[ ٦ ] [ ١٥ ]}

بينما يدّعي العديد من علماء الأنثروبولوجيا أن هذه الطقوس تُشكّل تعليمًا رسميًا للطفلة، يروي ريتشاردز عكس ذلك، إذ لا يُقدّم أي تعليم رسمي في الواقع. بدلًا من ذلك، تعلّمت الفتيات مصطلحات سرية لا يعرفها إلا المُنتسبون، بالإضافة إلى مواقف مقبولة اجتماعيًا تجاه واجباتهن الجديدة كزوجات وأمهات. ^{[ 15 ]}

بدلاً من التفسير الشائع للطقوس على أنها تعليم، يفترض ريتشاردز أن طقوس تشيسينغو مرتبطة أكثر بالبنية الاجتماعية وقيم القبيلة. ^{[ 15 ]}

تجادل بأن الطقوس تحافظ على القيم الثقافية للمجتمع، وأنها فعل مقصود وليست مجرد تعبير عن شعور ^{[ 6 ]} أو عاطفة، كما في تفسير دوركهايم ورادكليف براون للطقوس باعتبارها ذات طبيعة دائرية . وتقدم ريتشاردز تفسيرات متعددة تشمل المجتمع، والجماعات داخله، والأفراد. ^{[ 15 ]}

في هذا العمل، تقدم أيضًا تفسيرًا للعناصر الرمزية للطقوس. وتشير إلى ضرورة وجود تفسيرات متعددة للطقوس، ملاحظةً أن السلوك الطقسي متعدد الدلالات والأغراض (على سبيل المثال، قد يكون مناسبة للتنافس بين الجماعات). وتضيف أن هذه المقاربات المتنوعة ستختلف باختلاف الأغراض والتفسيرات المعلنة للفاعلين. ^{[ 16 ]}