بانتام بي آر سي

سيارة بانتام بي آر سي هي مركبة أمريكية للطرق الوعرة، صُممت خلال الحرب العالمية الثانية ، وتم تصنيعها عام 1940، وهي السلف لسيارة جيب. أُنتج منها عدد محدود نسبيًا بلغ 2642 وحدة، في عدة نسخ، واستُخدمت من قبل الولايات المتحدة والمملكة المتحدة والاتحاد السوفيتي . النسخة الأساسية من هذا الطراز هي بي آر سي-40 (سيارة بانتام للاستطلاع 40).

استعدادًا لدخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية ، أعلنت وزارة الحرب في يوليو 1940 عن طرح مناقصة لمركبة عسكرية خفيفة مخصصة للاستطلاع والاتصال وأغراض أخرى. وكان من المقرر تصنيفها كشاحنة ربع طن رباعية الدفع. ^{[ 1 ]} في وقت سابق، وتحديدًا في 27 مايو 1940، وافقت لجنة التسليح الفنية على مواصفات المركبة، والتي تضمنت نظام دفع رباعي، وهيكلًا مفتوحًا بسيطًا ذي شكل مستطيل تقريبًا، وثلاثة مقاعد (مع مقعد خلفي مزدوج)، وقاعدة عجلات بطول 80 بوصة (2032 مم)، ومسافة بين المحاور بطول 47 بوصة (1194 مم)، ووزنًا أقصى قدره 590 كجم. ^{[ 1 ]} وبلغت قيمة المناقصة 175,000 دولار أمريكي. نظراً للمتطلبات الصارمة والمواعيد النهائية القصيرة جداً - 49 يوماً لتسليم النموذج الأولي و75 يوماً لبناء سلسلة من 70 مركبة - لم يبدِ سوى اثنين من أصل 135 شركة تصنيع سيارات أمريكية اهتماماً بالمشاركة: أمريكان بانتام وويليز -أوفرلاند . ^{[ 1 ]}

كانت شركة أمريكان بانتام، ومقرها بتلر، بنسلفانيا ، شركة صغيرة لتصنيع السيارات تعاني من صعوبات مالية، لكنها رأت فرصة في المناقصة. ^{[ 1 ]} تلقت بانتام المواصفات في 17 يوليو، وعيّنت على الفور المصمم المستقل كارل بروبست من ديترويت كمصمم رئيسي للسيارة. ^{[ 1 ]} في طريقه إلى بتلر، طلب بروبست محاور قيادة وعلبة تروس مزودة بنظام تخفيض ثنائي السرعات من شركة سبايسر في توليدو . وصل بروبست في 18 يوليو 1940، وكان التصميم الأولي جاهزًا في اليوم التالي. ^{[ 1 ]} كان محرك السيارة محرك بنزين كونتيننتال BY-4112 رباعي الأسطوانات بسعة 1835 سم مكعب وقوة 48 حصانًا. ^{[ 1 ]} تم استيراد المحاور من سيارة ستوديبيكر تشامبيون ، مع وصلات سبايسر. مع ذلك، تجاهل المصممون حد الوزن، معتبرين إياه غير قابل للتحقيق، وخططوا لوزن 841 كجم (بلغ وزن النموذج الأولي في النهاية 922 كجم). ^{[ 1 ]} قدمت شركة بانتام عرضها في 22 يوليو، وفي 5 أغسطس، فازت بالمناقصة، متفوقةً على ويليز بعرضها إكمال النموذج الأولي في 49 يومًا، مقارنةً بـ 120 يومًا لويليز. ^{[ 1 ]}

أكملت شركة بانتام النموذج الأولي في الموعد المحدد، وسلمته في 23 سبتمبر/أيلول على عجلاته الخاصة إلى مركز الاختبار في معسكر هولابيرد ، على بُعد 275 كيلومترًا (حيث كانت المركبة قد قطعت 250 كيلومترًا فقط بحلول ذلك الوقت). ^{[ 1 ]} وقد تكللت اختبارات التحمل الشاقة التي استمرت 30 يومًا، والتي قطعت خلالها المركبة مسافة 5800 كيلومتر، بالنجاح، وتم إصلاح أي أعطال، بما في ذلك تشققات الهيكل، بسرعة (إذ كان أي عطل يستمر لأكثر من 24 ساعة سيؤدي إلى الاستبعاد). ^{[ 1 ]} وقد أبدى الممثلون العسكريون إعجابهم بقدرات المركبة على الطرق الوعرة. وفي 27 أكتوبر/تشرين الأول، عُرضت بانتام على لجنة الأسلحة المدرعة في فورت نوكس . ^{[ 1 ]} وقد أُطلق على النموذج الأولي الأول من بانتام اسم "النموذج التجريبي". ^{[ 1 ]}

بعد النموذج الأولي، أنتجت شركة بانتام 70 مركبة تجريبية، سُميت بانتام موديل 60 أو مارك 2، ^{[ 2 ]} وتُعرف أيضًا في المراجع باسم BRC-60. ^{[ 1 ]} تمثل الاختلاف المرئي الرئيسي في استبدال الرفارف الدائرية المصبوبة من سيارة ركاب بانتام برفارف مصنوعة من ألواح معدنية بزاوية قائمة وفتحات دخول أوسع على الجانبين. ^{[ 1 ]} وكما هو الحال في النموذج الأولي، تميزت هذه المركبات بغطاء محرك أضيق وشبكة أمامية دائرية ، ولكنها زُودت أيضًا بواقيات قضبان للمصابيح الأمامية، والتي كانت مُدمجة جزئيًا في الرفارف. ^{[ 2 ]} وبناءً على طلب الجيش، جُهزت ثماني مركبات تجريبيًا بنظام توجيه رباعي. ^{[ 2 ]}

قبل تسليم المركبات التجريبية، تلقت شركة بانتام طلبًا من الجيش الأمريكي لإنتاج 1350 مركبة مُحسّنة، تلتها 72 مركبة أخرى، منها 22 مركبة مزودة بنظام توجيه رباعي. ^{[ 3 ]} سُميت المركبات المنتجة BRC-40 (سيارة بانتام للاستطلاع، 1940). طرأ تغيير على مظهر هذه المركبات، وكان الاختلاف الرئيسي هو غطاء المحرك المسطح والأعرض الذي فضّله الجيش، مع شبكة أمامية مسطحة للمبرد تُشبه تلك الموجودة في سيارات فورد جي بي . بقيت المصابيح الأمامية مثبتة على الرفارف، مع وجود تجويف جزئي فيها. وبغض النظر عن موضع المصابيح الأمامية، كان الاختلاف البصري الرئيسي عن سيارات فورد جي بي وويليز هو الرفارف الأمامية المستطيلة ذات الزوايا المستديرة. نُقل خزان الوقود من الجزء الخلفي من المركبة إلى أسفل مقعد السائق، وأصبحت الزجاجة الأمامية أكثر متانة ومقسمة إلى قسمين. ^{[ 2 ]} انخفض سعر المركبة من 1123 دولارًا أمريكيًا لأول 500 وحدة إلى 938 دولارًا أمريكيًا. ^{[ 1 ]}

في الولايات المتحدة، لم تكن المركبات من هذه الفئة مخصصة للقتال بشكل عام، ولكن كان بإمكان سيارة BRC حمل مدفع رشاش ثقيل من طراز M2 براوننج عيار 0.50 على حامل مثبت على عمود بين المقاعد الأمامية، على غرار سيارات الجيب القياسية اللاحقة. ^{[ 2 ]}

مع اختيار ويليز إم بي كمركبة قياسية للطرق الوعرة، لم تتلقَ شركة بانتام طلبات إضافية من الجيش الأمريكي لمركبات، بل فقط لعشرة آلاف مقطورة لسيارات الجيب. ^{[ 4 ]} أُنتج عدد محدود فقط من المركبات للمشترين الأجانب - حيث صُنعت 1001 مركبة من طراز BRC-40 لطلبات بريطانية عام 1941، و150 مركبة أخرى عام 1943 (طلبتها يوغوسلافيا في الأصل). ^{[ 3 ]} وبلغ إجمالي عدد المركبات المصنعة 2642 مركبة، باستثناء النموذج الأولي. ^{[ أ ]} وقامت شركة تشيكر كاب في كالامازو ، المعروفة بإنتاج سيارات الأجرة، بتجميع مركبة واحدة، إلا أن الإنتاج لم يبدأ هناك في نهاية المطاف. ^{[ 2 ]}

إلى جانب الجيشين الأمريكي والبريطاني، استخدم الجيش السوفيتي هذه المركبات أيضًا من خلال برنامج الإعارة والتأجير ، بدءًا من معركة موسكو في خريف عام 1941. ^{[ 4 ]} تسلّم الاتحاد السوفيتي 531 مركبة من طراز BRC-40، تم تسليم 500 منها بحلول نهاية عام 1942. ^{[ 5 ]} ووفقًا لمصادر أخرى، أُرسل ما مجموعه 808 مركبات إلى الاتحاد السوفيتي، استخدم الجيش الأحمر منها حوالي 530 مركبة ، بينما استُخدمت المركبات المتبقية من قِبل جهات أخرى (مثل تعديلها كسيارات إطفاء). ^{[ 6 ]} في الاتحاد السوفيتي، عُرفت مركبة بانتام شعبيًا باسم "بانتيك". ^{[ 6 ]} كما وصلت بعض المركبات إلى الجيش الشعبي البولندي والمؤسسات الحكومية البولندية، إما عن طريق الاتحاد السوفيتي أو من خلال شحنات لاحقة من إدارة الأمم المتحدة للإغاثة والتأهيل . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

أما شركة ويليز-أوفرلاند ، ثاني الشركات المشاركة في المناقصة، فلم تكن قد وضعت تصميمًا لمركبتها آنذاك، وقدمت عرضها بناءً على تحليل التكلفة والوقت. ورغم خسارتها المناقصة، شرعت في تصميم وبناء نموذج أولي على مسؤوليتها الخاصة. وسعيًا وراء المركبات المثلى، قدم سلاح التموين الأمريكي (QMC) مخططات نموذج بانتام الأولي إلى شركتي ويليز وفورد لاستخدامها في مشاريعهما، مما أتاح لهما معاينة النموذج أثناء الاختبار (على الرغم من اعتراضات بانتام، جادل الجيش بأنه هو من دفع تكاليف التطوير، وبالتالي يحق له عرضه على من يشاء). ^{[ 9 ]} تم تسليم أول نموذج أولي لسيارة ويليز للطرق الوعرة، وهي ويليز كواد، المشابهة لسيارة بانتام والمرتبطة بها هيكليًا، في 11 نوفمبر 1940. استخدمت نفس المحاور وعلبة نقل الحركة من شركة سبايسر، ولكن بمحرك داخلي أقوى، تميز نموذج ويليز الأولي بأداء أفضل، وأصبح في نهاية المطاف أساسًا لطراز ويليز إم إيه الذي طلبه الجيش (1500 وحدة)، ولاحقًا لسيارة الجيب القياسية المنتجة بكميات كبيرة، ويليز إم بي. ^{[ 9 ]} والجدير بالذكر أنه خلال الحرب العالمية الثانية، في سلاح الفرسان الآلي بالولايات المتحدة، وخاصة في وحدات الاستطلاع، شاع استخدام مصطلح "بانتام" غير الرسمي للإشارة إلى سيارات جيب ويليز. ^{[ 10 ]}

في أكتوبر 1940، أقنع الجيش الأمريكي شركة فورد بالمشاركة في تطوير مركبة للطرق الوعرة. وفي 23 نوفمبر 1940، كشفت فورد عن نموذجها الأولي، فورد بيغمي ، الذي استوحى تصميمه من تصميم بانتام (حيث تضمن ابتكارات مثل غطاء محرك عريض ومسطح، تم تعديله لاحقًا ليناسب سيارة بانتام BRC-40 وجيب ويليز MB القياسي). ^{[ 9 ]} طلب الجيش 1500 مركبة فورد GP ، ثم خصص لاحقًا إنتاجًا واسع النطاق لطراز ويليز MB المرخص، GPW، لشركة فورد. ^{[ 9 ]}

أصبح مصطلح "جيب" للدلالة على مركبة الطرق الوعرة مرتبطًا بشركة ويليز خلال الحرب، واستخدمته الشركة في موادها التسويقية. ^{[ 11 ]} إلا أنه بعد شكوى من شركة بانتام، منعت لجنة التجارة الفيدرالية في عام 1948 شركة ويليز من ادعاء أنها مبتكرة سيارة الجيب، معترفةً بأن فكرة وتطوير الجيب نشآ في شركة بانتام الأمريكية بالتعاون مع بعض ضباط الجيش الأمريكي. ^{[ 11 ]} وعلى الرغم من ذلك، سرعان ما أفلست بانتام، وفي عام 1950، قامت ويليز، التي استمرت في إنتاج مركباتها للطرق الوعرة، بتسجيل علامة جيب التجارية. ^{[ 11 ]}

ألهم ظهور سيارة بانتام تطوير المركبات السوفيتية المخصصة للطرق الوعرة؛ ففي يناير 1941، أصدرت السلطات تعليماتها للمصممين في مصنع غاز بتصميم مركبة خاصة بهم مستوحاة من بانتام، كما ورد في الصحافة. ^{​​[ 12 ]} وخلافًا لبعض الآراء، لم يكن تصميم غاز-64 الناتج ، والذي ظهر في مارس 1941، مبنيًا على مركبات أمريكية (لم يكن لدى السوفيت إمكانية الوصول إليها آنذاك)، بل استعار فقط المفهوم العام للتصميم وشكل الهيكل والأبعاد المتشابهة. ^{[ 12 ]} أما خليفتها المحسّنة فكانت غاز-67 الأكثر شهرة . ^{[ 12 ]}

في عام 1941، اختبر الجيش الأمريكي مدمرات دبابات تجريبية مبنية على أساس BRC-40 مزودة بمدفع M3 عيار 37 ملم . ^{[ 13 ]} في طراز T2، كان المدفع، المزود بدرع واقٍ منخفض، يطلق النار للأمام ضمن نطاق 30 درجة على كل جانب، بينما في طراز T2E1، كان المدفع مثبتًا بشكل دوار في الخلف بزاوية إطلاق نار 360 درجة، وكان يطلق النار عادةً للخلف. ^{[ 13 ]} تم بناء سبع وحدات من طراز T2 وإحدى عشرة وحدة من طراز T2E1، ولكن تبين أن الهيكل خفيف جدًا بالنسبة للمدفع، الذي أُزيل لاحقًا. ^{[ 13 ]}

• وير، بات (2010). سيارات الجيب العسكرية: من عام 1940 فصاعدًا (ويليز إم بي، فورد جي بي دبليو، وهوتشكيس إم 201): دليل لهواة السيارات . سباركفورد: دار هاينز للنشر. رقم ISBN 978-1-84425-933-5.
• كريسمون، فريد (1983). المركبات العسكرية الأمريكية ذات العجلات . موتوربوكس إنترناشونال.