باسل هيتلي

نشأ هيتلي في مزرعة بالقرب من كوفنتري ، وارويكشاير (التي تُعرف الآن باسم ويست ميدلاندز )، إنجلترا. بدأ اهتمامه بالجري في مطلع مراهقته. شرع في قراءة مجلات ألعاب القوى واشترى نسخة من كتاب "ألعاب القوى والتدريب" للرياضي الأولمبي البريطاني غاي بتلر . ^{[ 2 ]} عندما كان في الرابعة عشرة من عمره، قرأ عن دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1948 التي أقيمت في لندن، واستلهم من العداء التشيكوسلوفاكي إميل زاتوبيك، الذي ترك أداؤه أثراً بالغاً فيه. ^{[ 3 ]}

التحق بالمدرسة الثانوية ، حيث اكتشف موهبته الفطرية في الجري الريفي، وسرعان ما بدأ يأخذ هذه الرياضة على محمل الجد. كان يتدرب في ممر مزرعة العائلة، واكتسب لياقة بدنية إضافية من سنوات عمله الأولى في المزرعة، بالإضافة إلى ركوب الدراجة لمسافة ثمانية أميال ذهابًا وإيابًا إلى المدرسة يوميًا. ^{[ 2 ]}

تم تأجيل الخدمة الوطنية لهيتلي لأنه كان يعمل في القطاع الزراعي (وهي "خدمة أساسية" تسمح بفترة إعفاء)، لكنه التحق بالخدمة في نهاية المطاف في أكتوبر 1954 عن عمر يناهز العشرين عامًا. خدم في سلاح الطب البيطري الملكي بالجيش ، حيث عمل مع الخيول والكلاب، وخرج من الجيش برتبة عريف . تراجع تدريبه ولياقته البدنية أثناء خدمته العسكرية، مما أثر سلبًا على أدائه في الجري. ^{[ 2 ]}

انضم هيتلي إلى نادي كوفنتري جوديفا هاريرز في نهاية عام 1950، وأصبح عضوًا مدى الحياة فيه. ^{[ 4 ]} فاز بلقب بطولة ميدلاند للعدو الريفي للشباب عام 1951، ^{[ 5 ]} وحلّ ثالثًا في بطولة إنجلترا الوطنية للعدو الريفي للشباب. ^{[ 3 ]} كما فاز بميدالية برونزية أخرى في سباق العدو الريفي الوطني للناشئين عام 1952. ^{[ 4 ]} خلال موسم 1953/1954، شارك في سباقات العدو الريفي على مستوى الناشئين في دوري برمنغهام، وفاز بسباق الدرجة الأولى ثماني مرات على الأقل. ثم فاز بلقب بطولة ميدلاند للعدو الريفي للناشئين عامي 1954 و1955، ولقب بطولة ميدلاند للعدو الريفي للكبار خمس مرات (1957-1960 و1964). ^{[ 5 ]}

بدأ مسيرته في سباقات الماراثون عام 1956، وفاز ببطولة ميدلاندز في العام نفسه، مُنهيًا المسافة في ساعتين و36 دقيقة و55 ثانية. ^{[ 6 ]} ونجح في الدفاع عن لقبه في بطولة ميدلاندز عام 1957، مُحسّنًا رقمه السابق بزمن ساعتين و23 دقيقة وثانية واحدة. ^{[ 6 ]} ثم قرر التوقف مؤقتًا عن سباقات الماراثون، مُفضلاً التركيز على مسيرته في سباقات الضاحية، ولم يعد إلى الماراثون إلا بعد سنوات عديدة. ^{[ 4 ]}

كان هيتلي أحد أبرز هدافي منتخب إنجلترا للعدو الريفي بين عامي 1957 و1964، حيث شارك سنويًا في بطولة إنجلترا الوطنية للعدو الريفي . بعد حصوله على المركز الخامس في أول مشاركة له على مستوى الكبار عام 1957 في بيتربورو ، فاز أخيرًا باللقب الوطني لأول مرة عام 1960 في ويست بروميتش . ^{[ 5 ]} ونجح في الدفاع عن لقبه في العام التالي في بارليمنت هيل فيلدز ، وأكمل ثلاثيته الوطنية عام 1963 بفوزه الثالث في كامبريدج . ^{[ 2 ]} وحلّ ضمن المراكز العشرة الأولى في بطولة العدو الريفي الوطنية ست مرات أخرى، ولم يحلّ ضمن المراكز العشرة الأولى إلا مرة واحدة (في بلاكبول عام 1962) بسبب إصابة أثرت على أدائه خلال ذلك الموسم. ^{[ 5 ]} كما مثّل وارويكشاير في بطولة المقاطعات للعدو الريفي خلال هذه الفترة، حيث فاز باللقب عام 1959 وحلّ ثانيًا عام 1960. ^{[ 2 ]}

شارك سبع مرات في بطولة العالم للعدو الريفي (التي سبقت بطولة العالم للعدو الريفي التابعة للاتحاد الدولي لألعاب القوى ). في أول مشاركة له في بطولة العالم للعدو الريفي عام 1957 في بلجيكا، حلّ ثانياً في سباق التسعة أميال خلف زميله فرانك ساندو . ^{[ 4 ] [ 7 ]} أنهى السباق في المركز التاسع عام 1958 ، وحصل على المركز الرابع في كل من عامي 1959 و 1960 . تُوّج هيتلي أخيراً بطلاً للعالم في العدو الريفي في بطولة العالم للعدو الريفي عام 1961 في نانت ، فرنسا، محققاً فوزاً بفارق كبير بلغ 23 ثانية. ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 8 ]}

أصبح هيتلي بطل بريطانيا في سباق 10 أميال بعد فوزه بلقب بطولة الاتحاد البريطاني لألعاب القوى (AAA) في بطولة الاتحاد البريطاني لألعاب القوى لعام 1960. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

في 15 أبريل 1961، وخلال بطولة الاتحاد الرياضي لألعاب القوى لعام 1961 في حديقة هيرلينغهام بلندن، حطم الرقم القياسي العالمي لبطل طفولته زاتوبيك في سباق 10 أميال، مسجلاً زمناً قدره 47 دقيقة و47 ثانية. ^{[ 3 ] [ 4 ]} وبصفته عداءً متعدد المواهب في مختلف المسافات، فقد كان أيضاً من العدائين المتميزين في سباق 6 أميال وسباق 10000 متر. ^{[ 5 ]}

في عام 1962، وبعد انقطاع طويل عن سباقات الماراثون، توصل هيتلي إلى قناعة بأن أفضل أمل له للفوز بميدالية أولمبية قبل اعتزاله هو تركيز جهوده على سباق الماراثون في أولمبياد طوكيو 1964. واعترف بأنه لم يكن متحمساً للماراثون، قائلاً إنه "طويل جداً" بالنسبة له؛ فقد كان يفضل المسافات الأقصر، وخاصة سباق العشرة أميال. ^{[ 2 ]}

كانت أولى مشاركاته في ماراثون بطولة AAA عام 1963 في كوفنتري، حيث استخدمه كسباق تجريبي لاختبار قدراته، ^{[ 2 ]} لكنه أنهى السباق في المركز الثاني خلف زميله في النادي برايان كيلبي بزمن قدره 2:19:56. ^{[ 3 ] [ 4 ]} وفي أكتوبر من العام نفسه، تشجع بنجاحه في بطولة AAA، فشارك في ماراثون كوشيتسه للسلام في سلوفاكيا ، وحصل على المركز الرابع بزمن قدره 2:20:22. ^{[ 2 ]}

أثناء تدريبه للماراثون، كان يركض ما يصل إلى 125 ميلاً أسبوعياً بتدريب ذاتي، ^{[ 8 ]} وحقق أفضل أرقامه الشخصية على الإطلاق بزمن 13:22.8 لثلاثة أميال (محتلاً المركز الثاني في بريطانيا في هذه المسافة) و27:57.0 لستة أميال. ^{[ 2 ]} وعزماً منه على الانضمام إلى فريق الماراثون الأولمبي، شارك في ماراثون البوليتكنيك بين وندسور وتشيسويك في 13 يونيو 1964، حيث سجل رقماً قياسياً عالمياً جديداً؛ ^{[ 4 ]} إذ حطم زمنه البالغ 2:13:55 الرقم القياسي العالمي الذي سجله بادي إيديلين في سباق العام السابق بفارق 33 ثانية. ^{[ 3 ]} وقد ضمن هذا الأداء المتميز اختيار هيتلي للمشاركة في أولمبياد طوكيو . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

كان أبرز ظهور لهيتلي في 21 أكتوبر 1964 عندما فاز بالميدالية الفضية لبريطانيا العظمى في أولمبياد طوكيو . ^{[ 4 ]} ذهبت الميدالية الذهبية إلى حامل اللقب، الإثيوبي أبيبي بيكيلا ، الذي حطم بدوره الرقم القياسي العالمي بزمن قدره 2:12:11.2، ليحل محل هيتلي في سجلات الأرقام القياسية. ^{[ 6 ]}

كان هيتلي في المركز الثاني عشر في منتصف الماراثون، ولكن على الرغم من معاناته من ألم في العضلة الضامة طوال جزء كبير من السباق، تمكن من التقدم في الترتيب ليحتل المركز الثالث خلف الياباني كوكيتشي تسوبورايا . كان متأخراً عن تسوبورايا بـ 75 ثانية عند  علامة الكيلومتر الأربعين، وكان الفارق بينهما 30 متراً فقط عند اقترابهما من الملعب الأولمبي . ^{[ 3 ] [ 5 ]}

بعد أربع دقائق من فوز بيكيلا بالسباق، دخل تسوبورايا الملعب في المركز الثاني وسط هتافات الجماهير، لكنه كان يعاني من الإرهاق. انطلق هيتلي في آخر 200 متر من لفة الملعب في 32.3 ثانية، متجاوزًا تسوبورايا قبل 110 أمتار فقط من خط النهاية ليحرز المركز الثاني. ^{[ 4 ] [ 5 ]} كان قد أنهى الماراثون في ساعتين و16 دقيقة و19.2 ثانية، وفاز بالميدالية الفضية الأولمبية. ^{[ 11 ] [ 12 ]} أنهى تسوبورايا السباق في المركز الثالث بزمن 2:16:22.8، يليه زميل هيتلي، برايان كيلبي، في المركز الرابع. ^{[ 4 ]}

كان هيتلي رابع بريطاني يفوز بالميدالية الفضية في سباق الماراثون الأولمبي (بعد سام فيريس في عام 1932 ، وإرني هاربر في عام 1936 ، وتوم ريتشاردز في عام 1948 )، ^{[ 3 ]} وعلى الرغم من أن تشارلي سبيدينغ فاز بالميدالية البرونزية في لوس أنجلوس بعد عشرين عامًا، إلا أنه لم يفز أي بريطاني بميدالية فضية في سباق الماراثون الأولمبي منذ إنجاز هيتلي في عام 1964. ^{[ 4 ]}

اعتزل هيتلي المنافسات الدولية بعد دورة الألعاب الأولمبية عام 1964 ^{[ 3 ]} ، ثم أصبح مديرًا لفريق ألعاب القوى البريطاني. ^{[ 4 ]} شغل منصب سكرتير رابطة ميدلاند للعدو الريفي لعدة سنوات خلال سبعينيات القرن الماضي. ^{[ 5 ]} استمر في المنافسة في دوري الدرجة الثالثة من دوري برمنغهام لعدة سنوات بعد اعتزاله الدولي، وظل على صلة وثيقة بالرياضة حتى أواخر حياته. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

في عام 2014، زار هيتلي وزوجته جيل طوكيو في الذكرى الخمسين لدورة الألعاب الأولمبية لعام 1964 والتقيا بأقارب كل من تسوبورايا وبيكيلا. ^{[ 8 ]}

في عام 2015، عن عمر يناهز 82 عامًا، تم إدخال هيتلي إلى قاعة مشاهير ألعاب القوى الإنجليزية في فندق هيلتون متروبول في برمنغهام. ^{[ 13 ]} وقد تسلم جائزته من حامل الرقم القياسي العالمي السابق في سباقات المسافات الطويلة، ديفيد موركروفت . ^{[ 3 ]}