معركة أرجينوساي

في عام 406 قبل الميلاد، عُيّن كاليكراتيداس قائدًا للأسطول الإسبرطي، خلفًا لليساندر . ^{[ 1 ]} كان كاليكراتيداس إسبرطيًا محافظًا، لا يثق بالنفوذ الفارسي ، ومترددًا في طلب الدعم من الأمير الفارسي كورش ، الذي كان من أشدّ أنصار ليساندر. لذا، اضطر كاليكراتيداس إلى تجميع أسطوله وتمويله من خلال طلب المساهمات من حلفاء إسبرطة في المدن اليونانية بالمنطقة. وبهذه الطريقة، جمع أسطولًا مؤلفًا من حوالي 140 سفينة حربية ثلاثية المجاديف . في هذه الأثناء، اضطر كونون ، قائد الأسطول الأثيني في ساموس ، بسبب مشاكل في معنويات بحارته، إلى تشغيل 70 سفينة فقط من أصل أكثر من 100 سفينة حربية ثلاثية المجاديف كانت بحوزته. ^{[ 2 ]}

بعد أن جمع كاليكراتيداس أسطوله، أبحر نحو ميثيمنا في جزيرة ليسبوس ، فحاصرها واقتحمها. ومن ميثيمنا، كان بإمكان كاليكراتيداس التحرك للاستيلاء على بقية ليسبوس، مما كان سيمهد الطريق أمامه لنقل أسطوله إلى مضيق الدردنيل ، حيث كان سيقطع خط إمداد الحبوب الأثيني الحيوي. وللدفاع عن ليسبوس، اضطر كونون إلى نقل أسطوله الأقل عدداً من ساموس إلى جزر هيكاتونيسي القريبة من ميثيمنا. ^{[ 3 ]} ولكن عندما هاجمه كاليكراتيداس بأسطول ضخم بلغ 170 سفينة، اضطر كونون إلى الفرار إلى ميتيليني ، حيث حوصر بأسطوله في معركة ميتيليني بعد أن خسر 30 سفينة في اشتباك عند مدخل الميناء. كان كونون محاصراً براً وبحراً، ولم يكن قادراً على التحرك ضد القوات المتفوقة عدداً وأكبر بكثير التي أحاطت به، وبالكاد تمكن من إيصال رسالة عبر سفينة إلى أثينا لنقل أنباء محنته.

عندما وصلت سفينة الرسائل إلى أثينا حاملةً نبأ وضع كونون، سارع المجلس إلى الموافقة على إجراءات استثنائية لبناء قوة إغاثة وتجهيزها بالرجال. فُصِلَت تماثيل نايكي الذهبية لتمويل بناء السفن، ^{[ 4 ]} وجُنِّدَ العبيد والأجانب للعمل كطاقم للأسطول. ولضمان وجود مجموعة كبيرة ومخلصة من البحارة، ربما اتخذ الأثينيون خطوة جذرية بمنح الجنسية لآلاف العبيد الذين عملوا مع الأسطول. ^{[ 5 ]} وبفضل هذه الإجراءات، جُهِّزَ أكثر من مئة سفينة ووُضِعَ عليها الطواقم، ورفعت مساهمات السفن الحليفة حجم الأسطول إلى 150 سفينة ثلاثية المجاديف بعد وصوله إلى ساموس. وفي ترتيب غير مألوف، تولى قيادة الأسطول ثمانية جنرالات بشكل تعاوني: أريستوكراتس ، وأريستوجينس ، وديوميدون ، وإيراسينيدس ، وليسياس، وبيريكليس ، وبروتوماتشوس ، وثراسيلوس .

بعد مغادرة ساموس، أبحر الأسطول الأثيني إلى جزر أرجينوساي، قبالة رأس ماليا في ليسبوس، حيث خيّموا هناك مساءً. رصد كاليكراتيداس، الذي كان قد أبحر جنوبًا إلى ماليا مع معظم أسطوله فور علمه بتحركات الأثينيين، نيران الإشارة التي أشعلوها، وخطط لمهاجمتهم ليلًا، لكن عاصفة رعدية حالت دون ذلك، فاضطر إلى تأجيل هجومه حتى الصباح.

في أثينا، سرعان ما تحوّل ارتياح العامة لهذا النصر غير المتوقع إلى جدال حادّ حول المسؤول عن فشل إنقاذ البحارة. عندما علم القادة بغضب العامة إزاء فشل عملية الإنقاذ، افترضوا أن ثراسيبولوس وثيرامينيس ، اللذين كانا قد عادا إلى المدينة، هما المسؤولان، وعليه، كتبوا رسائل إلى الجمعية يدينون فيها القائدين ويحمّلونهما مسؤولية الكارثة. ^{[ 12 ]} ردّ القائدان بنجاح على الادعاءات الموجهة إليهما، وانقلب غضب العامة الآن ضدّ القادة. ^{[ 13 ]} عُزل القادة الثمانية من مناصبهم وأُمروا بالعودة إلى أثينا للمثول أمام المحكمة؛ فرّ اثنان منهم، أريستوجينس وبروتوماخوس، بينما عاد الستة الآخرون. عند عودتهم، سُجنوا، وقُدّم أحدهم، إيراسينيدس، للمحاكمة وأُدين بتهم عديدة تتعلق بسوء السلوك الوظيفي. قد تمثل هذه المحاكمة محاولة من أعداء الجنرالات لاختبار ردة الفعل، حيث أن إيراسينيدس، الذي اقترح التخلي عن الناجين تمامًا خلال المداولات التي أعقبت المعركة، ربما كان أسهل هدف من بين الستة. ^{[ 14 ]}

ثم عُرضت على الجمعية مسألة محاكمة الجنرالات لتقصيرهم في إنقاذ الناجين. في اليوم الأول من النقاش، استمال الجنرالات تعاطف الحشد بإلقاء اللوم كاملاً على العاصفة التي أحبطت محاولات الإنقاذ. ولكن لسوء حظهم، أعقب اليوم الأول من النقاش مهرجان أباتوريا الذي تجتمع فيه العائلات. في هذا السياق، كان غياب الغرقى في أرجينوساي واضحًا بشكل مؤلم، وعندما اجتمعت الجمعية في الجلسة التالية، انتقلت المبادرة إلى من يرغبون في معاقبة الجنرالات بشدة. اقترح سياسي يُدعى كاليكسينوس أن تُجري الجمعية تصويتًا على براءة الجنرالات أو إدانتهم دون مزيد من النقاش. عارض يوريبتوليموس ، ابن عم ألكيبيادس، وآخرون الاقتراح بحجة أنه غير دستوري، لكنهم سحبوا معارضتهم بعد أن اقترح سياسي آخر تطبيق العقوبة نفسها التي طُبقت على الجنرالات عليهم. وبعد أن صمتت أصوات المعارضة من الحضور، سعى المتهمون للجنرالات إلى طرح اقتراحهم للتصويت.

كان رؤساء الجمعية هم البريتانيون ، وهم أعضاء مجلس يُختارون عشوائيًا من القبيلة المُكلّفة بالإشراف على الجمعية في شهر مُحدد. وفي كل اجتماع للجمعية، يُعيّن أحد البريتانيين رئيسًا لها. ^{[ 15 ]} وبمحض الصدفة، كان الفيلسوف سقراط ، الذي شغل منصبًا عامًا للمرة الوحيدة في حياته، رئيسًا للجمعية في اليوم الذي حُوكِمَ فيه الجنرالات. ^{[ 15 ]} وأعلن سقراط أنه "لن يفعل شيئًا يُخالف القانون"، ^{[ 16 ]} ورفض طرح الأمر للتصويت. فتشجع يوريبتوليموس، ونهض مرة أخرى ليتحدث، وأقنع الجمعية بتمرير اقتراح يأمر بمحاكمة الجنرالات بشكل منفصل. إلا أن المناورات البرلمانية نقضت هذا الانتصار، وفي النهاية، تم تمرير الاقتراح الأصلي. وأُجري تصويت، وأُدين الجنرالات الستة جميعًا، وأُعدموا، بمن فيهم بريكليس الأصغر . سرعان ما ندم الأثينيون على قرارهم بشأن الجنرالات، ووُجهت اتهامات إلى المحرضين الرئيسيين على الإعدامات. هرب الرجال قبل تقديمهم للمحاكمة، لكن كاليكسينوس عاد إلى أثينا بعد عدة سنوات. ومات جوعًا بعد أن نبذه مواطنوه. ^{[ 17 ]}

في إسبرطة، أضافت الهزيمة في أرجينوساي إلى سلسلة طويلة من النكسات منذ بدء الحرب في بحر إيجة عام 412 قبل الميلاد. كان الأسطول، المتمركز آنذاك في خيوس ، في حالة يرثى لها، وكان الإسبرطيون في الداخل محبطين، كما استاء أنصار كاليكراتيداس من فكرة عودة منافسه ليساندر إلى السلطة إذا استمرت الحرب (إذ كان حلفاء إسبرطة في بحر إيجة يطالبون بعودته). ^{[ 18 ]} مع أخذ كل هذه المخاوف في الاعتبار، أرسلت حكومة إسبرطة سفارة إلى أثينا، عارضةً تسليم حصن إسبرطة في ديسيليا مقابل السلام على أساس الوضع الراهن في بحر إيجة. ^{[ 19 ]} إلا أن الجمعية الأثينية رفضت الاقتراح بناءً على تحريض من كليوفون . استمرت الحرب، لكن قرار أثينا أثبت أنه مكلف للغاية بعد أقل من عام، عندما هزم ليساندر، قائد الأسطول الإسبرطي مرة أخرى، الأسطول الأثيني هزيمة ساحقة في معركة إيغوسبوتامي . وفي غضون عامين من النصر الأثيني الباهر في أرغينوساي، استسلمت مدينة أثينا، وهُدمت أسوارها.