معركة بيرويا

دارت معركة بيرويا (ستارا زاغورا الحديثة) عام 1122 بين البجناك والإمبراطورية البيزنطية بقيادة الإمبراطور يوحنا الثاني كومنينوس ( حكم من 1118 إلى 1143) في ما يُعرف اليوم ببلغاريا . انتصر الجيش البيزنطي في المعركة، مما أدى إلى زوال البجناك كشعب مستقل.

في عام 1091، غزا البجناك الإمبراطورية البيزنطية، لكنهم مُنيوا بهزيمة ساحقة على يد ألكسيوس الأول كومنينوس (حكم من 1081 إلى 1118)، والد يوحنا الثاني، في معركة ليفونيون . أدت هذه الهزيمة إلى القضاء على البجناك الذين شاركوا في الحملة كقوة مستقلة، حيث تم تجنيد الناجين الذكور في الجيش البيزنطي؛ مع ذلك، لم تشارك بعض جماعات البجناك في الغزو. وفي عام 1094، تعرضوا لهجوم من الكومان ، فقُتل أو ضُمّ العديد من البجناك المتبقين. ومع ذلك، استمرت بعض الجماعات في ممارسة استقلالها الذاتي.

في عام 1122، غزا البجناك من سهوب البونتيك الإمبراطورية البيزنطية عبر عبورهم حدود نهر الدانوب إلى الأراضي البيزنطية. ^{[ 1 ]} ووفقًا لمايكل أنغولد، فمن المحتمل أن يكون غزوهم قد تم بتواطؤ من فلاديمير مونوماخ (حكم من 1113 إلى 1125)، حاكم كييف ، نظرًا لأن البجناك كانوا في السابق من مساعديه. ^{[ 1 ]} وتشير السجلات إلى أن فلول الأوغوز والبجناك قد طُردوا من روسيا عام 1121. ^{[ 2 ]} شكل الغزو تهديدًا خطيرًا للسيطرة البيزنطية على شمال البلقان . وقد عزم الإمبراطور يوحنا الثاني كومنينوس ، إمبراطور بيزنطة، على مواجهة الغزاة في الميدان ودحرهم، فنقل جيشه الميداني من آسيا الصغرى (حيث كان يقاتل ضد السلاجقة الأتراك ) إلى أوروبا ، واستعد للزحف شمالًا.

جمع الإمبراطور البيزنطي قواته قرب القسطنطينية وانطلق لملاقاة جيش البجناك في أسرع وقت. في هذه الأثناء، كان البجناك قد عبروا جبال هيموس ( جبال البلقان ) وعسكروا قرب مدينة بيرويا في تراقيا . في البداية، عرض الإمبراطور على زعماء البجناك هدايا، عارضًا عليهم معاهدةً تصب في مصلحتهم. انخدع البجناك بهذه الحيلة، ففوجئوا بهجومٍ كبير شنه البيزنطيون فجأةً على حصنهم الدفاعي، أو ما يُعرف بـ"لاغر" . قاتل البجناك على شكل موجات من رماة الخيول ، يطلقون السهام باستمرار. اعتمدوا على "لاغر" كنقطة تجمع، ومستودع لإعادة تزويدهم بالسهام، وخط دفاع أخير. كانت المعركة شرسة، وأُصيب يوحنا في ساقه بسهم. مع ذلك، أجبر البيزنطيون البجناك على التراجع وحاصروهم في "لاغر". ^{[ 3 ]} أثبت هذا الدفاع فعاليته، ولم يُخترق إلا عندما قاد يوحنا الحرس الفارانجي ، قوة المشاة الثقيلة النخبوية لأباطرة بيزنطة، ضد العربات. شق الفارانجيون، المسلحون بفؤوسهم الدنماركية المميزة ، طريقهم عبر حصن عربات البجناك، مما أدى إلى انهيار موقع البجناك وتسبب في هزيمة ساحقة في معسكرهم. اكتمل النصر البيزنطي، وأُسر الناجون من البجناك وجُندوا في الجيش البيزنطي. ^{[ 4 ]}

قضى الانتصار البيزنطي فعلياً على البجناك كقوة مستقلة. ولبعض الوقت، بقيت تجمعات كبيرة من البجناك في المجر ، لكن في نهاية المطاف ، لم يعد البجناك شعباً متميزاً، واندمجوا مع الشعوب المجاورة كالبلغار والمجريين . بالنسبة للبيزنطيين، لم يُفضِ النصر إلى سلام فوري، إذ هاجم المجريون برانيتشيفو ، الموقع البيزنطي المتقدم على نهر الدانوب، عام ١١٢٨. ^{[ ٥ ]} ومع ذلك، ضمن الانتصار على البجناك، ولاحقاً على المجريين، بقاء جزء كبير من شبه جزيرة البلقان تحت الحكم البيزنطي، مما سمح ليوحنا بالتركيز على توسيع النفوذ والقوة البيزنطية في آسيا الصغرى والأراضي المقدسة .

• جيش كومنينيا البيزنطي