معركة حقل كلوكس

كانت معركة كلوكس فيلد اشتباكًا خلال حرب الاستقلال الأمريكية في منطقة وادي موهوك بولاية نيويورك، بين القوات البريطانية والموالية بقيادة المقدم السير جون جونسون ، وقوات الميليشيا والجيش النيويوركي بقيادة العميد روبرت فان رينسيلير . وقعت المعركة على الضفة الشمالية لنهر موهوك فيما يُعرف اليوم بمدينة سانت جونزفيل في مقاطعة مونتغمري . وانتهت المعركة دون حسم، حيث لم يتمكن أي من الطرفين من تحقيق نصر حاسم.

في أغسطس/آب 1780، أذن اللواء فريدريك هالديماند ، حاكم مقاطعة كيبيك، بشن غارة واسعة النطاق على وديان نهري شوهاري وموهوك في نيويورك. تألفت الحملة من جنود من الفوج الثامن للمشاة ، والفوج الرابع والثلاثين للمشاة ، وفرقة رينجرز بتلر ، وفوج الملك الملكي لنيويورك ، المعروف أيضًا باسم رويال يوركرز. كما شارك فيها متطوعو برانت ، وسرية ليك المستقلة، ومفرزة من صيادي هيس هاناو ، ومحاربو سينيكا بقيادة ساينكيراغتا وكورنبلانتر . ورافق القوة، التي بلغ قوامها 940 رجلاً، مدفع هاون من نوع كوهورن ، ومدفع " جراس هوبر " عيار 3 أرطال، وعشرة جنود من المدفعية الملكية . ^{[ 1 ]}

انطلقت البعثة، بقيادة المقدم السير جون جونسون، من أوسويغو على بحيرة أونتاريو في الثاني من أكتوبر. وساروا بالقوارب وعلى الأقدام عبر نهر أوسويغو إلى بحيرة أونونداغا وقرية أونونداغا المهجورة التي دمرها الجيش القاري في العام السابق. ثم اتجهت قوات جونسون براً إلى نهر سسكويهانا ووصلت إليه في الثالث عشر من أكتوبر. بعد ذلك، سارت البعثة بمحاذاة نهر سسكويهانا وخور شارلوت إلى أعلى نقطة في غرب وادي شوهاري، حيث خيموا في السادس عشر من أكتوبر.

دخلت الحملة الوادي في الصباح الباكر من اليوم التالي. كان السكان قد تلقوا تحذيرات مسبقة، وفرّ معظمهم إلى حصون الوادي الثلاثة لحمايتها. تجاوز جونسون الحصن العلوي وتوجه إلى الحصن الأوسط الذي حاصره. ولأن مدفعيته لم تُحدث تأثيرًا يُذكر، ولأن حامية الحصن الأوسط رفضت الاستسلام، تخلى جونسون عن الحصار بعد بضع ساعات وواصل تقدمه شمالًا. ^{[ 2 ]} في هذه الأثناء، قامت قواته بالنهب والحرق، فدمرت المنازل والحظائر ومخازن الحبوب والكنائس والطواحين. بعد هجوم وجيز على الحصن السفلي، عسكرت قوات جونسون على الضفة الغربية لخور شوهاري ، على بُعد أميال قليلة جنوب نهر موهوك. ونظرًا لصعوبة الطريق، أمر جونسون مفرزة مدفعيته بدفن مدفع الكوهورن في مستنقع. ^{[ 3 ]}

في صباح اليوم التالي، أرسل جونسون جوزيف برانت مع متطوعيه وسرية من رماة بتلر عبر نهر شوهاري لتدمير المنازل والحظائر في محيط حصن هنتر . وعندما وصل جونسون إلى نهر موهوك، قسّم قواته، فأرسل ثلاث سرايا من فوج رويال يوركرز ونصف فوج سينيكا عبر النهر. ثم اتجهت الكتائب غربًا، وأحرقت أي مبانٍ نجت من الغارات السابقة، قبل أن تعسكر عند الرؤوس الصخرية المعروفة باسم "الأنوف".

في غضون ذلك، تجمع مئات من رجال الميليشيا من مقاطعة ألباني في مدينة سكنيكتادي تحت قيادة العميد روبرت فان رينسيلير. وفي 18 أكتوبر، انطلقوا في مطاردة قوات جونسون. وفي طريقهم، انضمت إليهم ميليشيا من وادي شوهاري، ليصل عدد قوات فان رينسيلير إلى حوالي 600 رجل. ^{[ 3 ]}

في صباح التاسع عشر من أكتوبر، انطلق الكولونيل جون براون ، قائد قوة من جنود ماساتشوستس وميليشيا نيويورك، من حصن باريس في ستون أرابيا، عازماً على مهاجمة مفرزة قوات جونسون على الضفة الشمالية لنهر موهوك. وكان جنديان فاران من فوج رويال يوركرز قد أبلغا براون بأن المفرزة معزولة وأصغر من العدد المتاح لديه وهو 360 رجلاً. ^{[ 1 ]} إلا أن جونسون كان قد عبر نهر موهوك في وقت سابق من ذلك الصباح، وتمكن من الالتقاء ببراون بقوته الرئيسية.

كانت معركة ستون أرابيا قصيرة. بعد اصطدام طليعة براون بمفرزة من متطوعي برانت، أمر براون رجاله باتخاذ موقع دفاعي غير مثالي في الغابة خلف سياج حجري. تعرضوا لهجوم من اليسار من قبل متطوعي برانت، ومن اليمين من قبل رماة بتلر. قاد جونسون شخصيًا مفرزة من الفوجين الثامن والرابع والثلاثين في هجوم على مركز براون. قُتل براون برصاصة وهو على صهوة جواده، وتراجع رجاله في حالة من الفوضى. قُتل نحو أربعين رجلاً. ^{[ 1 ]} هرب العديد من الناجين إلى حصن باريس أو حصن كايزر الأصغر، بينما فرّ عدد قليل عبر النهر. أفاد جونسون لاحقًا بمقتل جندي من الفوج الثامن وثلاثة من الإيروكوا، وإصابة برانت بجروح طفيفة. ^{[ 3 ]}

رفض جونسون مهاجمة حصن باريس أو حصن كايزر، إلا أن منازل وحظائر وكنيستي ستون أرابيا سرعان ما التهمتها النيران. ومن بين الأوراق التي عُثر عليها مع جثة الكولونيل براون، رسالة علم منها جونسون أن كتيبة فان رينسيلير كانت في حصن هنتر في اليوم السابق. جمع جونسون قواته وواصل المسير غربًا. ^{[ 3 ]}

عندما اقترب فان رينسيلير من حصن بلين (المعروف رسميًا باسم حصن رينسيلير) صباح يوم 19 أكتوبر، استقبله الكولونيل لويس دوبوا وقواته من نيويورك، والمقدم صموئيل كلايد مع ميليشيا مقاطعة ترايون، وخمسون محاربًا من قبيلة أونيدا بقيادة أكياتون هارونكوين . كان دوبوا قد عبر النهر سابقًا، لكنه عاد أدراجه بعد أن صادف جنودًا يفرون عقب هزيمة براون. ورغم اعتراضات المقدم جون هاربر من الفوج الثاني من قوات نيويورك، لم يعبر فان رينسيلير النهر فورًا، إذ كانت ميليشيا ألباني منهكة بعد مسيرة دامت 26 ساعة متواصلة مع فترات راحة قصيرة فقط. ^{[ 4 ]}

أُمرت قوات دوبوا بالعودة عبر النهر، لكنها انتظرت عدة ساعات حتى عبرت ميليشيا ألباني. قسم فان رينسيلير قواته، التي بلغ مجموعها الآن 950 رجلاً، إلى ثلاثة أرتال وانطلق في مطاردة جونسون. ^{[ 5 ]}

التقى جونسون بقوات فان رينسيلير في مزرعة تابعة لعائلة كلوك شرق سانت جونزفيل . رسّخ جناحه الأيسر بقوات ياغرز ومتطوعي برانت، وجناحه الأيمن بقوات رينجرز بتلر. وفي الوسط، وضع قوات رويال يوركرز، والقوات النظامية من الفوجين الثامن والرابع والثلاثين، وقوات غراس هوبر. ^{[ 1 ]}

شكّلت ميليشيا ألباني رتلين أيسرين لفان رينسيلير. انتشرت هذه الميليشيات في مواجهة مركز جونسون، لكنها فتحت النار قبل أن تصل إلى مدى فعّال، ولم تتقدم. بعد عدة وابلات نارية متفرقة، تراجعت عندما فتح مركز جونسون النار بشكل جماعي. أما الرتل الأيمن، المؤلف من قوات نيويورك المجندة، وميليشيا تريون، وقوات أونيدا، فقد تمكن من إخراج قوات ياغر ومتطوعي برانت من مواقعهم، مما هدد الجناح الأيسر لجونسون. وقد تم صدّ هجوم مضاد شنّه فوج رويال يوركرز والفوج 34 على الرتل الأيمن.

تسبب حلول الظلام، بالإضافة إلى الدخان الكثيف المتصاعد من نيران البنادق والمباني المحترقة، في حالة من الارتباك الشديد. ومع تهديد قوات نيويورك بقيادة الكولونيل دوبوا لمؤخرته، أمر جونسون بالانسحاب. تم إيقاف عملية "الجرادة" والتخلي عنها. عبر جونسون نهر موهوك بضعة أميال باتجاه المنبع وواصل سيره غربًا، إلا أن عددًا من حراس مؤخرته وقعوا في الأسر. ^{[ 1 ]}

حاول فان رينسيلير حشد ميليشيا ألباني، لكنه قرر الانسحاب بدلاً من مطاردة جونسون في الظلام. وفي صباح اليوم التالي، انطلقت قواته في المطاردة ووصلت إلى حصن هيركيمر المقابل لمصب نهر غرب كندا بحلول منتصف الظهيرة. وبعد عدة ساعات، توقف فان رينسيلير عن المطاردة عندما اتضح أن قوات جونسون قد هربت. ^{[ 1 ]}

في 20 أكتوبر، نصب الكابتن جون ماكدونيل وكتيبته من رماة بتلر كمينًا لرتل من تعزيزات ميليشيا مقاطعة ترايون، على الرغم من انفصالهم عن بقية قوات جونسون، مما أسفر عن مقتل عشرة منهم وأسر اثنين وإجبار الباقين على التراجع. وبعد بضعة أيام، استولت سرية ليك المستقلة على مفرزة من حصن ستانويكس ، كانت قد أُرسلت لتدمير الزوارق التي تركها جونسون في الطرف الجنوبي من بحيرة أونونداغا، وقد استولت عليها سليمة تقريبًا. ^{[ 1 ]}

وصلت قوات جونسون إلى أوسويغو في 26 أكتوبر. وفي رسالته إلى الحاكم هالديماند، أفاد بأن لديه تسعة قتلى، واثنين جرحى، و52 مفقودًا، من بينهم الكابتن جورج داين من فرقة الرينجرز. وصل داين إلى أوسويغو بعد عدة أيام مع 17 رجلاً. وتبين أن معظم الباقين قد أُسروا. ^{[ 2 ]}

أبلغ الحاكم كلينتون الكونغرس القاري بتدمير 150 ألف طن من الحبوب و200 مسكن، وأنه "يمكن القول الآن أن مدينة سكنيكتادي أصبحت حدود حدودنا الغربية". ^{[ 6 ]}

أدى تأخر فان رينسيلير في عبور النهر وقراره بعدم ملاحقة جونسون فورًا إلى فتح تحقيق رسمي في الربيع التالي. ^{[ 5 ]} وُجد أن تصرف الجنرال كان مناسبًا، إلا أن مؤرخين مثل ويليام ليت ستون ^{[ 7 ]} ونيلسون غرين انتقدوا بشدة قراراته. كتب غرين أن فان رينسيلير أظهر "جبن جنرال غير مؤهل تمامًا للقيادة العسكرية". ^{[ 8 ]} مع ذلك، كان فان رينسيلير يدرك تمامًا أن ميليشيا ألباني التابعة له منهكة، وأن قوات جونسون أكثر خبرة. ^{[ 1 ]}

42°59′58″ شمالاً 74°42′30″ غرباً / 42.99944° شمالاً 74.70833° غرباً / 42.99944; -74.70833