معركة خليج ريغا

كانت معركة خليج ريغا عملية بحرية خلال الحرب العالمية الأولى، شنّها الأسطول الألماني في أعالي البحار ضد الأسطول الروسي في بحر البلطيق في خليج ريغا في أغسطس 1915. وكان الهدف من العملية تدمير القوات البحرية الروسية في الخليج تمهيداً لإنزال القوات الألمانية لتسهيل سقوط ريغا في المراحل اللاحقة من هجوم دول المحور على الجبهة الشرقية عام 1915. إلا أن الأسطول الألماني فشل في تحقيق هدفه واضطر للعودة إلى قواعده؛ وبقيت ريغا تحت السيطرة الروسية حتى سقطت في يد الجيش الألماني في 1 سبتمبر 1917.

في أوائل أغسطس/آب 1915، نُقلت عدة وحدات قوية من أسطول أعالي البحار الألماني إلى بحر البلطيق للمشاركة في التوغل في خليج ريغا . كان الهدف هو تدمير القوات البحرية الروسية في المنطقة، بما في ذلك البارجة سلافا ( من فئة ما قبل المدرعات) ، واستخدام كاسحة الألغام دويتشلاند لإغلاق مدخل مضيق مون ساوند بالألغام . ضمت القوات البحرية الألمانية، بقيادة نائب الأدميرال فرانز فون هيبر ، أربع بوارج من فئة ناساو وأربع من فئة هيليغولاند ، والطرادات الحربية إس إم إس مولتكه ، وفون دير تان ، وسيدليتز ، بالإضافة إلى عدد من السفن الأصغر حجماً. ^{[ 1 ]} 

في الثامن من أغسطس، جرت المحاولة الأولى لتطهير الخليج؛ حيث قامت البارجتان الحربيتان القديمتان من طراز ما قبل المدرعات ، إس إم إس براونشفايغ  وإلساس ، بصد سفينة سلافا بينما قامت كاسحات الألغام بتطهير ممر عبر الحزام الداخلي للألغام. خلال هذه الفترة، بقي باقي الأسطول الألماني في بحر البلطيق موفرًا الحماية ضد وحدات أخرى من الأسطول الروسي. ومع ذلك، فإن اقتراب حلول الظلام حال دون تمكن دويتشلاند من زرع الألغام عند مدخل مضيق سور في الوقت المناسب، ولذا توقفت العملية. ^{[ 2 ]}

In the meantime, the German armored cruisersSMS Roon and Prinz Heinrich were detached to shell the Russian positions on the Sõrve Peninsula in the south of the island of Saaremaa. Several Russian destroyers were anchored off Sõrve, and one was slightly damaged during the bombardment. The battlecruiser Von der Tann and the light cruiser SMS Kolberg were sent to shell the island of Utö.^[3]

On 16 August, a second attempt was made to enter the gulf. The dreadnoughts SMS Nassau and Posen, four light cruisers, and 31 torpedo boats breached the defenses to the gulf.^[3] On the first day of the assault, the German minesweeper T46 was sunk, as was the destroyer V99. On 17 August, Nassau and Posen engaged in an artillery duel with Slava, resulting in three hits on the Russian ship that prompted her withdrawal. After three days, the Russian minefields had been cleared, and the flotilla entered the gulf on 19 August, but reports of Allied submarines in the area prompted a German withdrawal from the gulf the following day.^[4]

Throughout the operation, the German battlecruisers remained in the Baltic and provided cover for the assault into the Gulf of Riga. On the morning of 19 August, Moltke was torpedoed by the British E-class submarineHMS E1; the torpedo was not spotted until it was approximately 200 yd (180 m) away. Without time to manoeuver, the ship was struck in the bow torpedo room. The explosion damaged several torpedoes in the ship, but they did not detonate themselves. Eight men were killed, and 435 t (480 short tons) of water entered the ship. The ship was repaired at Blohm & Voss in Hamburg, between 23 August and 20 September.^[5]

Four large, flat-bottomed barges loaded with German troops attempted to land at Pernau on 20 August, but were repelled by small Russian warships. The Russian gunboat Sivuch was destroyed in an engagement with the German light cruiser Augsburg and eight destroyers.^[6]

• هالبرن، بول ج. (1995). تاريخ بحري للحرب العالمية الأولى . أنابوليس: مطبعة المعهد البحري. ISBN 1-55750-352-4.
• ستاف، غاري (2006). الطرادات الحربية الألمانية: 1914-1918 . أكسفورد : أوسبري بوكس. ISBN 978-1-84603-009-3.

• سردٌ للعمليات البحرية الروسية في بحر البلطيق خلال الحرب العالمية الأولى. مؤرشف بتاريخ ١٤ نوفمبر ٢٠١٦ في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).

57°45′00″ شمالاً 23°30′00″ شرقاً / 57.7500° شمالاً 23.5000° شرقاً / 57.7500; 23.5000