معركة قوارب الأرز

معركة قوارب الأرز ، والتي تسمى أيضًا معركة ياماكرو بلاف ، كانت معركة برية وبحرية من حرب الاستقلال الأمريكية وقعت في وحول نهر سافانا على الحدود بين ولاية جورجيا وولاية كارولاينا الجنوبية في 2 و3 مارس 1776. وقد وضعت المعركة ميليشيا الوطنيين من جورجيا وكارولاينا الجنوبية في مواجهة أسطول صغير من البحرية الملكية .

في ديسمبر 1775، حوصر الجيش البريطاني في بوسطن . ولحاجتهم الماسة إلى المؤن، أُرسل أسطول من البحرية الملكية إلى جورجيا لشراء الأرز ومؤن أخرى. دفع وصول هذا الأسطول المتمردين الاستعماريين الذين كانوا يسيطرون على حكومة جورجيا إلى اعتقال الحاكم الملكي البريطاني، جيمس رايت ، ومقاومة استيلاء البريطانيين على سفن الإمداد الراسية في سافانا. أُحرقت بعض سفن الإمداد لمنع الاستيلاء عليها، واستُعيد بعضها، لكن البريطانيين تمكنوا من الاستيلاء على معظمها.

تمكن الحاكم رايت من الفرار من سجنه ووصل سالماً إلى إحدى سفن الأسطول. شكّل رحيله نهاية السيطرة البريطانية على جورجيا، على الرغم من أنها استُعيدت لفترة وجيزة عندما استعاد البريطانيون سافانا عام 1778. ثم حكم رايت مرة أخرى من عام 1779 إلى عام 1782، حين انسحبت القوات البريطانية نهائياً خلال الأيام الأخيرة من الحرب.

في أبريل/نيسان 1775، تصاعدت التوترات بشأن السياسات الاستعمارية البريطانية في المستعمرات الثلاث عشرة، لتتحول إلى حربٍ مع معركتي ليكسينغتون وكونكورد . وعقب هاتين المعركتين، حاصر المستوطنون الوطنيون مدينة بوسطن ، إلا أن الحصار لم يكن كاملاً، إذ كان بالإمكان إعادة إمداد المدينة عن طريق البحر. وقد أشعلت أنباء هذا العمل ومعركة بانكر هيل في يونيو/حزيران نيران الاستقلال في جميع أنحاء المستعمرات. ورغم أن ولاية جورجيا حافظت على حيادها النسبي قبل هذه الأحداث، إلا أن المتطرفين في مؤتمر جورجيا الإقليمي وصلوا إلى السلطة خلال صيف 1775، وجرّدوا حاكم جورجيا الملكي، جيمس رايت ، تدريجياً من صلاحياته. ^{[ 2 ]} وبينما كان رايت قد طلب وجوداً بحرياً بالقرب من سافانا، عاصمة المستعمرة، اعترض الوطنيون في تشارلستون، كارولاينا الجنوبية ، طلبه، واستبدلوه برسالةٍ تُشير إلى أنه لا يحتاج إلى مثل هذا الدعم. ^{[ 3 ]}

بلغ النزاع في جورجيا ذروته عندما بدأت السفن الحربية البريطانية بالوصول إلى جزيرة تايبي في يناير 1776. في 12 يناير، شوهدت ثلاث سفن راسية قبالة الجزيرة؛ وبحلول 18 يناير، كان الأسطول يتألف من سفن إتش إم إس شيروكي  ، وإتش إم إس سايرن  ، وإتش إم إس رافين  ، وإتش إم إس تامار  ، بالإضافة إلى عدد من السفن الأصغر. كان رأي رايت، الذي عبّر عنه لجوزيف كلاي وآخرين، أن الأسطول أُرسل لمعاقبة المتمردين المحليين. ^{[ 4 ]} في الواقع، كانت هذه السفن نواة أسطول جُمع لتأمين المؤن في سافانا للقوات البريطانية المحاصرة في بوسطن. في ديسمبر 1775، أمر الجنرال ويليام هاو بتشكيل حملة لشراء الأرز ومؤن أخرى من جورجيا. ^{[ 5 ]} وبحلول أوائل فبراير، كان الأسطول بأكمله قد تجمع قبالة جزيرة تايبي. كانت تحت القيادة العامة للكابتن أندرو باركلي (أو باركلي ) على متن السفينة إتش إم إس سكاربورو  ، وشملت السفينة إتش إم إس هينشينبروك  وسفينتي نقل، ويتبي وسيمتري ، تحمل حوالي 200 جندي نظامي من الجيش البريطاني من الفوج الأربعين للمشاة بقيادة الرائد جيمس جرانت. ^{[ 5 ]}

دفع وصول أولى السفن في يناير لجنة السلامة في جورجيا إلى إصدار أمر باعتقال رايت وممثلين آخرين للتاج البريطاني في 18 يناير. وضع جوزيف هابيرشام ، وهو رائد في ميليشيا جورجيا، الحاكم رايت رهن الإقامة الجبرية، وانتزع منه وعدًا بعدم محاولة التواصل مع السفن البريطانية. ^{[ 6 ]} رايت، الذي استمر تعرضه للمضايقات رغم حبسه، خشي على حياته، فهرب من القصر ليلة 11 فبراير. توجه إلى مزرعة أحد أنصار الموالين للتاج ، ومن هناك نُقل إلى سكاربورو . ^{[ 7 ]} في هذه الأثناء، اجتمع مجلس مقاطعة جورجيا، وانتخب ممثلين للمؤتمر القاري الثاني ، وبدأ عملية تشكيل أفواج للجيش القاري . ^{[ 8 ]}

بعد وصول الحاكم رايت على متن السفينة سكاربورو، كتب رسالة إلى الأعضاء المتبقين في مجلسه، أعرب فيها عن استيائه من عدم حصوله على ضمانات بشأن السلامة وإمكانية الوصول إلى الإمدادات المطلوبة من سلطات الوطنيين. ^{[ 1 ]} وكانت جورجيا، إلى جانب المستعمرات الاثنتي عشرة الأخرى، قد تبنت في عام 1774 بنود الرابطة القارية التي أنشأها المؤتمر القاري الأول، والتي تحظر التجارة مع بريطانيا العظمى . ^{[ 9 ]} ومع فشل المفاوضات فعليًا، أمر باركلي أسطوله بالتحرك في 29 فبراير. ^{[ 1 ]} وكان هدفه الوصول إلى عدد من السفن التجارية الراسية في سافانا، والتي كان أصحابها يرغبون في نقل بضائعهم، وهو أمر أصبح ممكنًا في 1 مارس عندما انتهت القيود السابقة. ^{[ 10 ]}

في الأول من مارس، أبحرت السفن سكاربورو ، وتامار ، وشيروكي ، وهينتشينبروك في نهر سافانا باتجاه فايف فاثوم هول، برفقة سفن نقل تحمل ما بين مئتين وثلاثمئة رجل تحت قيادة غرانت. ثم أبحرت هينتشينبروك وإحدى سفن النقل في نهر باك . رست سفينة النقل مقابل منطقة الميناء، بينما جنحت هينتشينبروك على ضفة رملية في النهر في محاولة منها للسيطرة على موقع فوق المدينة. أزالت نيران ميليشيا جوزيف هابيرشام سطح هينتشينبروك ، ولكن لعدم توفر قوارب مناسبة، لم يتمكن هابيرشام من محاولة الاستيلاء على السفينة، التي طفت بحرية مع المد العالي التالي. ^{[ 11 ]} في وقت متأخر من مساء الثاني من مارس، نزل رجال غرانت على جزيرة هاتشينسون . شقوا طريقهم عبر الجزيرة، وفي الساعة الرابعة صباحًا من الثالث من مارس، استولوا على عدد من قوارب الأرز الراسية بالقرب من الجزيرة. بسبب نجاحهم في التزام الصمت، وربما بتواطؤ من قادة السفن، لم يُطلق الإنذار في سافانا حتى الساعة التاسعة صباحًا. ^{[ 10 ]} دفع وصول السفن في الأول من مارس لجنة السلامة إلى إصدار نداءات للدفاع عن المدينة والسفن، والتي أُحيلت مع طلب للمساعدة إلى لجنة السلامة في ولاية كارولاينا الجنوبية في اليوم التالي. ^{[ 12 ]}  

عندما أُطلق الإنذار، قاد الكولونيل ماكنتوش 300 من رجال الميليشيا ونصب ثلاثة مدافع من عيار 4 أرطال على جرف ياماكرو. ثم أرسل الملازم دانيال روبرتس والرائد ريموند ديمير الثاني تحت راية التفاوض إلى إحدى السفن المحتلة، حيث أُلقي القبض عليهما على الفور. وعندما وصل وفد ثانٍ أكبر حجمًا للتفاوض بشأن إطلاق سراح الأسيرين والسفن، ساءت الأمور عندما تعرض الكابتن روجرز، قائد الوفد، للإهانة. وبعد أن أطلق النار على شخص ما على متن السفينة المحتلة، رد البريطانيون بالمثل، فأصابوا شخصًا وكادوا يغرقون قارب الوفد. ^{[ 10 ]} وبعد انسحاب ذلك القارب، فتح ماكنتوش النار بالمدافع على الجرف، فبدأت معركة بالأسلحة النارية استمرت أربع ساعات. ^{[ 13 ]}

قررت لجنة السلامة، عند اجتماعها لمناقشة الوضع، إحراق سفن الإمداد، وتم تشكيل سرية من الميليشيا لتنفيذ هذه المهمة. أُضرمت النيران في إحدى سفن الإمداد، وهي " إنفرنيس "، وأُطلقت باتجاه السفن المحتلة، مما أدى إلى حالة من الارتباك حيث سارع البريطانيون إلى التخلي عنها أمام وصول سفينة الإطفاء . وخلال الفوضى، نشطت الميليشيا الأمريكية ومدفعيتها، وأمطرت البريطانيين بوابل من نيران البنادق وقذائف العنب . تمكنت سفينتان من السفن المحتلة من الإبحار مع التيار، ونجت سفينتان أخريان من النيران بالاتجاه عكس التيار، لكنهما أُجبرتا على الرسو، وأُسر طاقماهما. احترقت ثلاث سفن، واستمرت النيران مشتعلة حتى وقت متأخر من الليل. وقد ساعد في العملية وصول 500 من ميليشيا كارولاينا الجنوبية في الوقت المناسب استجابةً للنداء السابق. ^{[ 13 ]}

أرسل الكولونيل ماكنتوش رسالةً إلى الكابتن باركلي في اليوم التالي، يعرض فيها تبادل الأسرى. ولما رفض باركلي التبادل، أمرت لجنة السلامة باعتقال الأعضاء المتبقين من مجلس رايت. وقد أثبتت هذه الخطوة نجاحها؛ إذ أُطلق سراح الأسرى المحتجزين لدى البريطانيين مقابل وعود بحماية هؤلاء المستشارين. ^{[ 14 ]}

على الرغم من هذه العملية، نجح البريطانيون في إبحار معظم السفن التجارية عبر نهر باك، مع أن بعض السفن اضطرت إلى إلقاء جزء من حمولتها لعبور القناة الضحلة. ^{[ 15 ]} وبمجرد وصولهم إلى جزيرة تايبي، تم تحميل المؤن المطلوبة، والتي بلغت 1600 برميل من الأرز، على سفينتي النقل البريطانيتين. ^{[ 16 ]}

بقي الأسطول راسيًا قبالة جزيرة تايبي بينما استمرت المفاوضات بشأن تبادل الأسرى. خلال هذه الفترة، احتجز الأسطول عدة سفن وافدة، والتي تم التخلص منها لاحقًا كغنائم حرب . ^{[ 17 ]} في 25 مارس، أحرقت مجموعة من الميليشيات من سافانا جميع المنازل في الجزيرة لمنع رايت وضباط السفن من استخدامها. ^{[ 18 ]} رفع باركلي المرساة في 30 مارس وأبحر شمالًا، قائدًا قافلة من السفن التجارية وسفن النقل. ^{[ 19 ]} نظرًا لأن البريطانيين كانوا قد تخلوا عن بوسطن في وقت سابق من مارس ، فقد رست سفينته أولًا في نيوبورت، رود آيلاند ، حيث رفض الوطنيون المحليون مساعدته وأطلقوا النار على سفنه باستخدام المدفعية الميدانية. ^{[ 20 ]} انضم في النهاية إلى القوات البريطانية في هاليفاكس، نوفا سكوتيا ، في مايو. ^{[ 21 ]}

شكلت المعركة ورحيل رايت نهاية السيطرة البريطانية على جورجيا حتى استعادت القوات البريطانية سافانا في ديسمبر 1778. عاد الحاكم رايت، وبقيت سافانا تحت السيطرة البريطانية حتى عام 1782. ^{[ 22 ]}

• حصار سافانا

• كاشين، إدوارد ج. (26 مارس 2005). "الحرب الثورية في جورجيا" . موسوعة جورجيا الجديدة . مؤرشف من الأصل في 19 سبتمبر 2008. تم الاطلاع عليه في 14 أبريل 2010 .
• كلارك، ويليام بيل، محرر. (1970أ). الوثائق البحرية للثورة الأمريكية . المجلد  4. واشنطن العاصمة: وزارة البحرية الأمريكية. OCLC 469688874 . 
• كلارك، ويليام بيل، محرر. (1970ب). الوثائق البحرية للثورة الأمريكية . المجلد  5. واشنطن العاصمة: وزارة البحرية الأمريكية. OCLC 469688874 . 
• جونسون، جيمس م. (2003). رجال الميليشيا، والرينجرز، والجنود البريطانيون: الجيش في جورجيا، 1754-1776 . ماكون، جورجيا: مطبعة جامعة ميرسر. ISBN 978-0-86554-910-4. OCLC 227969253 . 
• جونز، تشارلز كولكوك (1883). تاريخ جورجيا . المجلد  1. بوسطن: هوتون، ميفلين. OCLC 1816720 . 
• راسل، ديفيد لي (2006). أوغليثورب وجورجيا الاستعمارية: تاريخ، 1733-1783 . جيفرسون، كارولاينا الشمالية: ماكفارلاند وشركاه. ISBN 978-0-7864-2233-3. OCLC 260062906 . 

• صفحتنا الخاصة بتاريخ جورجيا تصف المعركة