معركة فولترنوس

دارت معركة فولترنوس، المعروفة أيضاً باسم معركة كاسيلينوم أو معركة كابوا، عام 554 قرب نهر فولترنو بين جيش الإمبراطورية البيزنطية وقوة مشتركة من الفرنجة والألمان . انتصر البيزنطيون بقيادة الجنرال نارسيس ، مما شكل نهاية الحرب القوطية (535-554) .

بعد وفاة ملك القوط الشرقيين تيا ، غزا جيشٌ قوامه 75 ألف جندي من الفرنجة والألمان بقيادة لوثاريس وبوتيلينوس إيطاليا في ربيع عام 553 ، مهددًا سيطرة البيزنطيين على شبه الجزيرة. في البداية، تجنب نارسيس المواجهة المباشرة مع الجيش الفرنجي، متحصنًا خلف الأسوار معظم العام. سمح هذا النهج للفرنجة بنهب الغنائم أثناء تقدمهم جنوبًا على طول شبه الجزيرة الإيطالية ، مما أدى إلى استنزاف مؤنهم. انقسم الجيش الفرنجي إلى قسمين. اتجه القسم الأول، بقيادة لوثاريس، شمالًا، لكنه فتك به الطاعون عند وصوله إلى نهر بو . أما الجيش الثاني، بقيادة بوتيلينوس، فواصل النهب، لكن ما إن اتجه شمالًا حتى اعترضه نارسيس بجيش قوامه حوالي 18 ألف رجل قرب نهر فولترنو.

قبل المعركة، عطّل سلاح الفرسان البيزنطي خطوط إمداد الفرنجة ودمر برج مراقبة يحرس جسرًا فوق النهر. دفع هذا كلا الجانبين إلى التجمع للمعركة. استمد الفرنجة شجاعةً من أنباء ضعف مركز البيزنطيين بسبب نزاع بين نارسيس ومرتزقته الهيروليين ، فنظموا قواتهم على شكل إسفين . ثم نشر نارسيس قواته، مع وجود المشاة في الوسط مع فجوة صغيرة في المنتصف، والفرسان على الأجنحة، مما دفع الجيش الفرنجي إلى هجوم مباشر. توغل الفرنجة في مركز البيزنطيين، لكن نارسيس أمر رماة سهامه على الخيول بمهاجمة مؤخرتهم المكشوفة، محاصرًا إياهم فعليًا. ولعدم قدرتهم على صد هذه المناورة، حوصر الفرنجة، ودُمر معظم جيش بوتيلينوس.

على الرغم من استمرار بعض معاقل القوط والفرنجة في المقاومة لعدة سنوات أخرى، إلا أن النصر ضمن السيطرة البيزنطية على شبه الجزيرة الإيطالية، حيث كانت هذه آخر معركة رئيسية في الحرب القوطية.

بعد سقوط ملك القوط تيا في معركة مونس لاكتاريوس في أكتوبر 552، استنجد القوط المتبقون في وادي بو بالفرنجة ضد جيوش بيزنطة بقيادة نارسيس . ورغم رفض الملك ثيوديبالد إرسال أي عون، إلا أنه سمح لاثنين من رعاياه، وهما زعيما الألمان لوثاريس وبوتيلينوس ، بالعبور إلى إيطاليا. ووفقًا للمؤرخ المعاصر أغاثياس سكولاستيكوس ، جمع الأخوان جيشًا قوامه 75 ألف جندي من الفرنجة والألمان، ^{وفي أوائل عام} 553 عبروا ^جبال الألب واستولوا ^{على مدينة} بارما .

استغل نارسيس انتصاره في مونس لاكتاريوس بمحاصرة كوماي ، وفي الوقت نفسه أرسل مفارزًا لتأمين مدن توسكانا التي كانت تحت سيطرة القوط ، فاستسلمت فلورنسا وسينتومسيلاي وفولاتيرا ولونا وبيزا . ثم علم بهزيمة القوات الدفاعية التي كان قد نشرها قرب نهر بو في منطقة إميليا . ولدى سماعه هذا النبأ، سحب القائدان الآخران، يوحنا الدموي وأرتابانيس ، قواتهما إلى فافينتيا ليكونوا أقرب إلى رافينا . لم يُعجب نارسيس بهذا الانسحاب، فأرسل قائده الموثوق ستيفانوس لتوبيخ الضباط الآخرين ومطالبتهم بالامتثال لأوامره. بعد هذه الحادثة، واصل نارسيس حصار لوكا . لاحقًا، وزّع نارسيس قواته على حاميات في أنحاء وسط إيطاليا، وأمرهم بالتجمع في الربيع في روما ، وقضى هو الشتاء في رافينا. كان نارسيس يعتقد أن الصيف عدو للفرنجة لأنهم لم يعتادوا عليه. ^{[ 9 ]}

في ربيع عام 554، غزا الأخوان وسط إيطاليا، ونهبا أثناء زحفهما جنوبًا. ورغم بعض المناوشات، سمح نارسيس للقوات الفرنجية بالمرور عبر روما والتوجه جنوبًا. وفي سامنيوم ، قسموا قواتهم، حيث سار بوتيلينوس مع الجزء الأكبر من الجيش جنوبًا نحو منطقة كامبانيا ومضيق ميسينا . وقاد لوثاريس ما تبقى نحو بوليا وأوترانتو ، لكنه سرعان ما عاد أدراجه محملاً بالغنائم. إلا أن طليعته هُزمت على يد أرتابانيس في فانوم ، تاركةً معظم الغنائم وراءها. وتمكن الباقون من الوصول إلى شمال إيطاليا وعبور جبال الألب إلى الأراضي الفرنجية، ولكن بعد أن فقدوا المزيد من الرجال بسبب الطاعون، بمن فيهم لوثاريس نفسه. ^{[ هـ ] [ 11 ]}

أما بوتيلينوس، الأكثر طموحًا، وربما أقنعه القوط باستعادة مملكتهم وتوليه العرش، فقد عزم على البقاء. ^{[ 12 ]} أصيب جيشه بالزحار ، مما قلص عدده من 30,000 جندي. ^{[ أ ] [ 2 ]} في خريف عام 554، عاد بوتيلينوس إلى كامبانيا وأقام معسكرًا على ضفاف نهر فولترنوس ، وغطى جوانبه المكشوفة بسور ترابي ، مدعمًا إياه بعربات إمداده الكثيرة. وتم تحصين جسر فوق النهر ببرج خشبي، تمركزت فيه حامية من الفرنجة. ^{[ 13 ] [ 1 ]}

عندما علم نارسيس بموقع معسكر الفرنجة، انطلق على رأس قوة قوامها 18 ألف جندي، من بينهم فرقة من مرتزقة الهرولي . ضم جيشه مشاة وفرسانًا ثقيلين ورماة سهام على الخيول، ما منحه تفوقًا على قوات الفرنجة التي كانت تعتمد في معظمها على المشاة. ومع اقتراب الجيش البيزنطي من معسكر الفرنجة، أرسل نارسيس ضابطًا أرمنيًا يُدعى شارانانج مع قوة من الفرسان لقطع إمدادات الفرنجة. استولى شارانانج على عدد من العربات واستخدم إحداها لإضرام النار في برج المراقبة الذي يحرس الجسر. بعد هذه المناوشة الأولى، خرج كلا الجانبين من معسكراتهما واستعدا للمعركة. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

في تلك اللحظة، أثر حادثٌ على سير المعركة. قتل قائدٌ من الهيرولي خادمًا، وعندما واجهه نارسيس، رفض الاعتراف بأي خطأ. فأمر نارسيس بإعدامه، وعندها أعلن باقي الهيرولي رفضهم القتال. ومع ذلك، رتب نارسيس قواته للمعركة. وأمام مشاة الفرنجة المتراصة والمنظمة، اختار تشكيلًا مشابهًا لتشكيل معركة تاجيناي ، حيث تمركزت المشاة في الوسط، مدعومةً بالرماة، والفرسان على الجناحين. تولى نارسيس بنفسه قيادة الجناح الأيمن، بينما عُيّن أرتابانيس وفاليريان مسؤولين عن الجناح الأيسر. كما تم إخفاء جزء من الجناح الأيسر في غابةٍ هناك. وبناءً على طلب قائد الهيرولي، سيندوال، الذي وعد بإقناع رجاله بالقتال، ترك نارسيس ثغرةً في وسط المشاة، كان على الهيرولي شغلها. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

انشق اثنان من الهيرولي وانضما إلى الفرنجة، وأقنعا بوتيلينوس بالهجوم الآن بينما بقي الهيرولي خارج المعركة. اصطف الفرنجة في تشكيل إسفيني وتقدموا، مخترقين قلب البيزنطيين. سرعان ما اخترقوا الثغرة التي تركها الهيرولي، لكن نارسيس أمر فرسانه، الذين ضموا رماة سهام على الخيول، بالالتفاف على أجنحتهم ومهاجمة الفرنجة من مؤخرتهم المكشوفة. لم يتمكن الفرنجة، الذين كانوا منشغلين بالفعل بمشاة البيزنطيين، من الالتفاف ومواجهة أعدائهم الأكثر حركة في الخلف. ومع انتشار الارتباك بينهم، انضم الهيرولي إلى المعركة. ^{[ 18 ]} وكما قال جيه بي بوري : "... ثم ظهر سيندوال وهيروليه على الساحة. كانت هزيمة الفرنجة مؤكدة بالفعل؛ والآن باتت إبادتهم حتمية." ^{[ 4 ]}

هلك بوتيلينوس ومعظم رجاله، بينما كانت الخسائر البيزنطية طفيفة. يذكر أغاثياس عددًا منخفضًا بلغ 80 قتيلًا بيزنطيًا، بينما يدّعي أن خمسة رجال فقط من جيش بوتيلينوس نجوا. ^{[ 1 ] [ 2 ]} ويجادل المؤرخ بيتر هيذر بأنه على الرغم من إمكانية التشكيك في هذه الأرقام، إلا أنه يؤكد أنها كانت نصرًا واضحًا لنارسيس، ومثّلت الانتصار النهائي للإمبراطورية البيزنطية في إيطاليا. ^{[ 3 ]} وعلى الرغم من هذا النصر، لم تنتهِ الحرب. فقد صمد سبعة آلاف قوطي في كامبسا ، بالقرب من نابولي، حتى استسلموا في ربيع عام 555. وظلت الأراضي والمدن الواقعة على الضفة الأخرى لنهر بو تحت سيطرة الفرنجة والقوط ، ولم يتم إخضاع آخر معاقلهم، مدينتي فيرونا وبريكسيا ، إلا في عام 562. ^{[ 19 ]}

• بوابة الإمبراطورية البيزنطية