جون (ابن شقيق فيتاليان)

كان جون ابن شقيق فيتاليان ، ^{[ 1 ]} الذي شغل منصب القنصل عام 520 وقائد الجيش في عهد الإمبراطور جستن الأول . اغتيل فيتاليان، على الأرجح بتحريض من جستنيان ، ابن شقيق جستن الأول القوي وخليفته لاحقًا. بحلول عام 537، أصبح جون جنديًا ناجحًا ذاع صيته بشجاعته وأسلوب حياته الزاهد. يفترض المؤرخ جون ر. مارتينديل أنه بحلول عام 537، كان جون يحمل لقب قائد الجيش . ^{[ 1 ]}

في منتصف عام 537، أبحر يوحنا من القسطنطينية إلى تارانتو برفقة 800 فارس تراقي و1000 فارس نظامي، كجزء من تعزيزات لبيليساريوس الذي كان يدافع عن روما منذ 2 مارس 537 ضد جيش قوطي متفوق عدديًا بقيادة الملك فيتيجيس . ^{[ 2 ]} تلقى يوحنا عربات محملة بالمؤن (حبوب ونبيذ) من سكان كالابريا ، ونقلها إلى كامبانيا . هناك، انضمت قواته إلى 500 رجل كان قد جمعهم بروكوبيوس ، المؤرخ المعاصر ومستشار بيليساريوس . ثم سارت القوة المشتركة على طول الطريق الساحلي. وصل يوحنا إلى روما في ديسمبر 537، وتم تسليم المؤن بأمان خلال مفاوضات الهدنة بين بيليساريوس والمبعوثين القوطيين. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

في مارس 538، وأثناء حصار روما، أرسل بيليساريوس يوحنا لشن غارة على منطقة بيسينوم . هزم يوحنا القائد القوطي أوليثيوس (عم فيتيجيس) في معركة، فاكتسب سمعة طيبة بين القوط. تجاهل مدينتي أوكسيموس وأوربينوس لقوة حامياتهما . وعندما اقترب من أريمينوم ، دعاه سكانها للاستيلاء عليها. أدرك يوحنا أهمية أريمينوم، التي تبعد مسيرة يوم واحد عن العاصمة القوطية رافينا ، وأن الاستيلاء عليها سيجبر فيتيجيس على رفع الحصار عن روما. ^{[ 5 ]} تراجعت الحامية القوطية من أريمينوم إلى رافينا "فور علمها باقتراب جيش [يوحنا]"، واستولى يوحنا على المدينة دون مقاومة. ^{[ 6 ]} في هذه الأثناء، بدأت زوجة فيتيجيس، ماتاسوينثا ، مفاوضات مع يوحنا وعرضت عليه الزواج، نظرًا لأن فيتيجيس كان قد أجبرها على الزواج منه. تعززت سمعة جون بالاستيلاء على المدينة، ووفقًا لبروكوبيوس، كان جون وماتاسوينثا يتبادلان الرسائل بشكل متكرر. ^{[ 6 ]}

أدى سقوط أريمينوم إلى دفع فيتيجيس لرفع الحصار عن روما ومحاولة استعادة المدينة نظرًا لموقعها الاستراتيجي. سعى بيليساريوس إلى استبدال فرسان يوحنا بالمشاة، لكن يوحنا رفض الامتثال. بعد ذلك بوقت قصير، حاصر القوط أريمينوم وحاصروا يوحنا داخل المدينة. انضم بيليساريوس إلى نارسيس ، حاجب جستنيان ، الذي وصل مع تعزيزات من القسطنطينية. أدى عصيان يوحنا إلى انقسام القيادة البيزنطية. اتهم بيليساريوس وأنصاره يوحنا بالتهور وإفساد استراتيجية بيليساريوس، بينما ساند نارسيس يوحنا. ^{[ 7 ]} أقنع نارسيس بيليساريوس بإنقاذ يوحنا رغم عصيانه بحجة أن خسارة يوحنا ورجاله سترفع معنويات القوط. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

حتى مع التعزيزات، أراد بيليساريوس تجنب معركة مع القوات القوطية المتفوقة عدديًا، فوضع خطةً راعت الحرب النفسية . قسّم قواته إلى ثلاث فرق، وتقدم نحو أريمينوم من اتجاهات مختلفة، تاركًا عمدًا طريقًا واحدًا للهروب مفتوحًا. أشعل المزيد من النيران لتضخيم حجم الجيش البيزنطي. انسحب القوط، وقد انتابهم القلق مما اعتقدوا أنه قوة هائلة، نحو رافينا، وفي أواخر صيف عام 538، دخل بيليساريوس المدينة. ^{[ 10 ] [ 11 ]} بعد النصر، رفض يوحنا الاعتراف بدور بيليساريوس، ونسب الفضل بدلًا من ذلك إلى نارسيس، الذي أقنع بيليساريوس بالتدخل. ^{[ 12 ]}

كان لعصيان يوحنا عواقب أوسع. فقد دعا بيليساريوس إلى اجتماع مع ضباط الجيش، حيث حذرهم من الإفراط في الثقة، مشيرًا إلى أن القوط ما زالوا يتمتعون بتفوق عددي، وأنهم لم يُهزموا إلا بفضل القيادة البيزنطية الموحدة. وقدّم بيليساريوس عرضًا موجزًا ​​عن القوات القوطية المحيطة، واقترح تقسيم الجيش لفك الحصار عن ميلانو، التي كانت محاصرة من قبل القوط والبورغنديين ، مع محاصرة أوكسيموس، وهي معقل استراتيجي للاستيلاء على رافينا. ^{[ 13 ]} عارض نارسيس هذه الخطة، مُجادلًا بدلًا من ذلك بضرورة تأمين طريق إيميليا والضغط على رافينا . ^{[ أ ]} وبعد سماع حجة نارسيس، كشف له بيليساريوس عن رسالة الإمبراطور التي تُفيد بأنه يتمتع بالسلطة العليا. ^{[ 10 ] [ 14 ]}

لم نرسل وكيلنا نارسيس إلى إيطاليا ليقود الجيش؛ لأننا نريد أن يقود بيليساريوس الجيش بأكمله وحده بالطريقة التي يراها الأنسب، ومن واجبكم جميعاً اتباعه لما فيه مصلحة دولتنا. ^{[ 15 ]}

ردّ نارسيس بأن مقترحات بيليساريوس لم تكن "في مصلحة الدولة"، وبالتالي لم يستطع اتباعها. ^{[ 16 ]} استمر بيليساريوس في التصرف وكأن القيادة لا تزال موحدة. بدأ حصار أوربينوس، الذي انضم إليه نارسيس ويوحنا في البداية. عندما فشلت المفاوضات مع الحامية القوطية في أوربينوس، أعلن يوحنا أنه لا يمكن الاستيلاء على المدينة، ووافق نارسيس. على الرغم من توسلات بيليساريوس بالبقاء، سحبوا قواتهم. ^{[ 16 ]} كان نارسيس ويوحنا يعتزمان غزو إيميليا حتى بدون إذن بيليساريوس. أُرسل يوحنا للاستيلاء على كايزينا ، لكنه فشل لأنه لم يكن صبورًا على الحصارات. بدلًا من ذلك، تقدم نحو فوروم كورنيلي (إيمولا الحديثة)، التي سقطت على حين غرة، مما ساهم في السيطرة على منطقة إيميليا. ^{[ 17 ]}

على الرغم من بعض النجاحات المتفرقة، سرعان ما فقدت القوات البيزنطية المنقسمة فعاليتها. عاد بيليساريوس إلى روما لقضاء الشتاء، لكن في أواخر ديسمبر، أرسل جيشًا بقيادة مارتينوس وأولياريس لفك حصار ميلانو (538-539) . إلا أنهم ترددوا في عبور نهر بو . ^{[ ب ]} تمكن قائد حامية ميلانو، مونديلاس، من إرسال نبأ اقتراب المدينة من الانهيار، مما دفع مارتينوس إلى طلب التعزيزات. أمر بيليساريوس يوحنا وجوستينوس ، الأقرب إليهما (منطقة إيميليا)، بالمساعدة؛ لكنهما رفضا، مشيرين إلى نارسيس كقائد لهما. ناشد بيليساريوس نارسيس، الذي وافق على الأمر، لكن عندما انطلق يوحنا لجمع السفن لعبور نهر بو، مرض، مما أدى إلى مزيد من التأخير في وصول الإغاثة. ^{[ 18 ] [ 19 ]} استسلمت حامية ميلانو في نهاية المطاف للقوط، الذين قتلوا سكانها الذكور (قدر بروكوبيوس عددهم بـ 300 ألف) عقابًا لهم على ثورة المدينة السابقة، وأُعطي البورغنديون نساء المدينة تعويضًا عن مساعدتهم في الحصار، وسُوّيت المدينة بالأرض. ^{[ 20 ] [ 21 ]} دفعت هذه النكسة جستنيان إلى استدعاء نارسيس وإعادة القيادة الموحدة إلى بيليساريوس. ^{[ 22 ]}

في عام 540، نجح بيليساريوس في الاستيلاء على رافينا ، عاصمة مملكة القوط الشرقيين، واستعاد بذلك فعليًا جميع أراضي شبه الجزيرة الإيطالية جنوب نهر بو . ثم استُدعي بيليساريوس إلى القسطنطينية، حيث أُسر معه خزانة رافينا وفيتيجيس، إذ كان مطلوبًا منه قيادة الحدود الشرقية ضد الفرس استعدادًا لحرب لازيتش (541-562) . استبدل جستنيان بيليساريوس بيوحنا وقسطنطينيانوس وبيساس . وبسبب تساوي سلطة القادة، لم تكن هناك سلطة مركزية، وأدى تنافسهم وفسادهم إلى الفوضى ونهب الريف الإيطالي. ^{[ 23 ]} علاوة على ذلك، أدى التدقيق الضريبي الصارم الذي فرضه جستنيان لاسترداد ما زُعم أنه متأخرات من العصر القوطي ، بالإضافة إلى تخفيض المكافآت للجنود الجرحى والمتميزين، إلى زيادة نفور الجنود والمدنيين، مما أدى إلى انهيار الروح المعنوية وتآكل الولاء الإيطالي. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

أدى سوء إدارة البيزنطيين إلى تعزيز قوة القوط بقيادة إلديباد ، الذي هزم قوة بيزنطية في معركة تريفيزو واستعاد جزءًا كبيرًا من وادي بو . لم يدم حكمه طويلًا، إذ اغتيل قبل أن يُوطّد سلطته. تلاه حكم إيراريك ، لكنه انتهى باغتياله في أواخر عام 541، لأنه عرض سرًا التنازل عن العرش ومنح المملكة للبيزنطيين مقابل لقب باتريسيان ومبلغ كبير. وسط الاضطرابات التي عصفت بالطبقة الأرستقراطية القوطية، أصبح توتيلا، ابن شقيق إلديباد، ملكًا. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} بعد أن وبخهم جستنيان لتقاعسهم عن استغلال الانقسام القوطي، اجتمع القادة البيزنطيون وقرروا الاستيلاء على فيرونا . إلا أن انقسام قيادتهم (كان يوحنا على الأرجح أحد القادة الأحد عشر ^{[ 30 ]} ) حال دون ذلك . ^{[ 31 ]} طارد توتيلا البيزنطيين وهزمهم في معركة فافينتيا (542) مستغلًا ضعف القيادة البيزنطية، التي انشغلت بالجدال بدلًا من منع توتيلا من عبور نهر بو، وانخفاض معنويات جنودها. بعد الهزيمة، تراجع يوحنا إلى رافينا. ^{[ 30 ]}

عندما وصل توتيلا لمحاصرة فلورنسا، طلب قائد الحامية، جوستينوس، المساعدة من قادة رافينا . سار جون وقادة آخرون لمساعدة جوستينوس. رفع توتيلا الحصار بالانسحاب باتجاه موجيلو لتفوق العدو عليه عدديًا. في معركة موسيليوم ، هزم توتيلا الجيش البيزنطي بعد مقتل أحد حراس جون، لكنه ظن خطأً أنه جون نفسه، مما أدى إلى انتشار الذعر في أرجاء الجيش البيزنطي. فرّ جون إلى روما، حيث لجأ إليها وبقي فيها لمدة عامين. ^{[ 32 ]} أثناء وجوده في روما، منع جون أعضاء مجلس الشيوخ من الاستجابة لعروض توتيلا، وطرد الكهنة الآريوسيين خشية أن يتآمروا لمصلحة القوط. في عام 543، كتب قسطنطينيان إلى جستنيان مؤيدًا القادة الآخرين في إيطاليا، ومؤكدًا استحالة مواصلة الحرب ضد توتيلا بسبب نقص الإمدادات وانخفاض الروح المعنوية بين الجنود. أعاد جستنيان بيليساريوس من الجبهة الشرقية، ليحل محل قسطنطينيان. وفي عام 545، استُبدل يوحنا ببيساس بأمر من بيليساريوس. ^{[ 33 ]}

في عام 545، أبحر يوحنا إلى القسطنطينية بأمر من بيليساريوس لطلب التعزيزات والإمدادات من جستنيان. إلا أن يوحنا فشل في تحقيق أي من مهامه. فقد مكث في القسطنطينية مدة طويلة، رغم القسم الذي قطعه لبيليساريوس بالعودة في أقرب وقت ممكن، حيث تزوج من جوستينا، ابنة جيرمانوس . ^{[ 33 ]} وفي أواخر العام التالي، وفّر جستنيان الموارد اللازمة لجيش في إبيدامنوس . أبحر بيليساريوس إلى بورتوس لمساعدة المدافعين في حصار روما (546) نظرًا لتفوق جيش توتيلا عليهم عددًا. أمر بيليساريوس يوحنا بالنزول في جنوب إيطاليا والزحف عبر كالابريا ، لطرد القوط من المنطقة والوصول في النهاية إلى روما. وعندما عاد إلى إيطاليا، تجنب لقاء بيليساريوس وزوجته في روما. بحسب التاريخ السري لبروكوبيوس، لم ترغب الإمبراطورة ثيودورا في زواج جوستينا، لذا فإن زواج يوحنا منها لكونها أعلى منه مكانةً كان سيثير حفيظة الإمبراطورة، ^{[ 34 ]} لدرجة أن يوحنا خشي أن تأمر ثيودورا أنطونينا (زوجة بيليساريوس) بقتله. ^{[ 35 ]} تمكن يوحنا من استعادة لوكانيا وبروتيوم للبيزنطيين. إلا أن روما سقطت لأن بيليساريوس لم يكن يملك الموارد الكافية لمنع سقوطها. ^{[ 34 ]} في السنوات اللاحقة، كانت الغلبة العامة لتوتيلا، إذ استطاع استعادة معظم شبه الجزيرة الإيطالية والحفاظ على سيطرته عليها. ^{[ 36 ]}

في وقت مبكر من عام 549، خطط جستنيان لإرسال جيش إلى إيطاليا لإنهاء الحرب مع القوط. بدأ جيرمانوس بتجنيد جيش لهذا الغرض، ^{[ 37 ]} لكن وفاته المفاجئة عام 550 أدت إلى تأجيل مؤقت، حيث تأخر جستنيان في اختيار بديل لقائد عام الحملة. في هذه الأثناء، تولى يوحنا، المتمركز في سالونا، مسؤولية المهمة. خلال الفترة 550-551، تم تجميع قوة استكشافية كافية لإخراج القوط من إيطاليا تدريجيًا في سالونا بدالماتيا ، تضم وحدات بيزنطية نظامية وعدة فرق من الحلفاء الأجانب، ولا سيما اللومبارديين والهيروليين والبلغار . ^{[ 38 ]} عُيّن نارسيس قائدًا في ^منتصف عام 551. [ ^{39 ]}

قبل وصول نارسيس إلى سالونا، تلقى يوحنا رسالة من فاليريان (القائد المتمركز في رافينا) يطلب فيها المساعدة في إغاثة أنكون المحاصرة ( أنكونا الحالية ) برًا وبحرًا في أواخر عام 551. ورغم الأوامر الصريحة التي أصدرها جستنيان ليوحنا بعدم المبادرة بأي شيء حتى وصول نارسيس، أبحر يوحنا شمالًا لكسر الحصار القوطي قرب سينا ​​غاليكا. كان الأسطولان المتقابلان متقاربين في الحجم، واشتبكا وجهًا لوجه. كان القوط أقل خبرة، وكافحوا للحفاظ على تشكيلهم خلال المعركة، مما سمح للبيزنطيين بالالتفاف حول السفن القوطية المعزولة. تراجع القوط المنهكون. ومع هزيمة أسطولهم، تخلى القوط عن حصار أنكون. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

تجنّب نارسيس عبور البحر إلى إيطاليا بسبب التهديد الذي يشكّله الأسطول القوطي في جنوب البحر الأدرياتيكي . ^{[ 39 ]} وفي الربيع التالي، قاد الجيش البيزنطي حول ساحل البحر الأدرياتيكي. ^{[ 42 ]} كان الفرنجة يسيطرون على الطريق البري عبر البندقية، لكن نارسيس لم يحصل على إذن بالمرور بحجة أن اللومبارديين في الجيش البيزنطي كانوا أعداءً لدودين للفرنجة. ^{[ 43 ]} كما واجه تهديد القائد القوطي تياس ، الذي كان يسيطر على فيرونا . عرقل تياس، مع أفضل القوات القوطية، عبور البيزنطيين لنهر بو، متمركزًا لضرب أي محاولة عبور. ولتجاوز هذه المخاطر، تبنّى نارسيس خطة اقترحها يوحنا، الذي كان على دراية جيدة بالمنطقة: يسير الجيش على طول ساحل النهر بينما يبحر أسطول بجانبه، ناقلًا القوات عبر مصبات الأنهار حسب الحاجة. رغم بطء هذه الاستراتيجية، إلا أنها مكّنت الجيش البيزنطي من الوصول إلى رافينا بسلام في صيف عام 552، وبعد استراحة دامت تسعة أيام، تقدّم نارسيس نحو روما. أدرك توتيلا أن اتباع استراتيجية دفاعية سيُجبره على تشتيت جيشه، فسار لاعتراض نارسيس. في معركة تاجيناي ، هزم نارسيس ويوحنا الجيش القوطي، حيث أُصيب توتيلا بجروح قاتلة. تولّى تيا قيادة القوط، لكنه هُزم وقُتل أيضًا في معركة مونس لاكتاريوس في العام نفسه. تفاوض القوط المتبقون على استسلامهم، ونصح يوحنا نارسيس بقبوله، فقبله، منهيًا بذلك الحرب لعدم قدرة القوط على التعافي. ^{[ 44 ]}