حريق بيل إير

كان حريق بيل إير كارثةً بدأت كحريقٍ في منطقة بيل إير بمدينة لوس أنجلوس في السادس من نوفمبر عام ١٩٦١. وقد ساهمت رياح سانتا آنا القوية في انتشاره . ^{[ ١ ] [ ٢ ]} في ذلك الوقت، كان خامس أكثر الحرائق تدميراً في الولايات المتحدة، والأسوأ في كاليفورنيا منذ الحرائق التي أعقبت زلزال سان فرانسيسكو عام ١٩٠٦. ^{[ ٢ ]} لم يُحدد السبب الدقيق للحريق، ولكن يُعتقد أنه كان عرضياً. ^{[ ٣ ]}

كان الموسم الذي سبق الحريق الأكثر جفافًا على الإطلاق حتى ذلك الحين، وفي صباح يوم الحريق، بلغت نسبة الرطوبة النسبية أقل من 3% في جبال سانتا مونيكا بالقرب من موقع اندلاعه. في تمام الساعة الثامنة صباحًا من يوم 5 نوفمبر، اندلع الحريق في الجبال الواقعة شمال حرم جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس مباشرةً . وانتشر جنوبًا بسرعة على طول تلال الشجيرات الجافة بفعل رياح بلغت سرعتها 80 كيلومترًا في الساعة . كانت الظروف شديدة الجفاف لدرجة أن الشهود أفادوا بأن الحريق كان يشتعل بصمت، دون سماع صوت طقطقة الخشب المحترق المعتاد الناتج عن تحول الماء إلى بخار. استجابت 124 فرقة إطفاء على الأقل من إدارة إطفاء لوس أنجلوس ، بدعم جوي من 16 طائرة. ^{[ 2 ]} 

^{تأثر العديد من} المشاهير بالحريق. فقد الممثلون دينيس هوبر ، وبروك هايوارد ، ^وبيرت لانكستر ، وجوان فونتين، ^وزا زا غابور ، والممثل الكوميدي جو إي براون ، والكيميائي الحائز على جائزة نوبل ويلارد ليبي ، والملحنان لوكاس فوس وكونراد سالينجر ، والكاتب ألدوس هكسلي منازلهم في الحريق. ومن بين الذين كافحوا النيران قبل إجلائهم نائب الرئيس السابق ريتشارد نيكسون ، والممثل روبرت تايلور ، ^{ومنتج الأفلام كيث} دانيلز، وقائد الأوركسترا بيلي ^فون .

قبل السيطرة على الحريق، دمر أكثر من 20% من حي بيل إير الراقي، وأتى على 484 منزلاً، و 6090 فداناً (24.6 كيلومتراً ^مربعاً ) ، وتسبب بأضرار تجاوزت 25 مليون دولار. ^{[ 6 ] [ 2 ]} وأصيب ما لا يقل عن 200 رجل إطفاء، معظمهم بإصابات في العين نتيجة الدخان والشرر المتطاير. ^{[ 7 ]} 

نتيجةً لحريق بيل إير، سنّت لوس أنجلوس سلسلة من القوانين وسياسات السلامة من الحرائق. وشملت هذه القوانين حظر استخدام أسطح القرميد الخشبي في المباني الجديدة، بالإضافة إلى واحدة من أكثر سياسات إزالة الأعشاب صرامةً في الولايات المتحدة. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

أنتجت إدارة إطفاء مدينة لوس أنجلوس فيلمًا وثائقيًا بعنوان "تصميم للكوارث" حول حرائق الغابات، بصوت ويليام كونراد . ووصف الفيلم المنازل المتراصة بكثافة على سفوح التلال المغطاة بالأعشاب الجافة بأنها "مشكلة خطيرة في الحماية من الحرائق، حتى في أفضل الظروف". ^{[ 9 ] [ 3 ]}