بيركنستوك

يمكن تتبع تاريخ عائلة بيركنستوك، " سلالة صناعة الأحذية "، إلى أول ذكر موثق ليوهانس بيركنستوك (1749-1812)، المسجل في 25 مارس 1774، بصفته " تابعًا وصانع أحذية" في سجلات الكنيسة المحلية في قرية لانغن-بيرغهايم الصغيرة في هيسن . ^{[ 4 ]} ومنذ ذلك الحين، تعاقبت خمسة أجيال من صانعي الأحذية المهرة أو العاملين بدوام جزئي، وعملت عدة فروع من عائلة بيركنستوك في تجارة صناعة الأحذية، وأخيرًا ثلاثة أجيال من مصنعي الأحذية. ^{[ 5 ]} في عام 1774، كان يوهانس بيركنستوك قد تدرب بالفعل على صناعة الأحذية واستقر في بلدة لانغن-بيرغهايم الصغيرة في هيسن؛ وأصبح صانع أحذية ماهرًا بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 6 ]} بعد وفاة شقيقه الأصغر يوهان آدم بيركنستوك (مواليد 1754) في عام 1790، نشأ ابنه يوهانس (1790-1866) مع عمه يوهانس وأصبح أيضًا صانع أحذية ماهرًا.

غادر حفيده، كونراد بيركنستوك (1873-1950)، مدينة فيتراو بعد أن تدرب هو الآخر على صناعة الأحذية، وافتتح ورشة لصناعة الأحذية الطبية في فرانكفورت عام 1896، وأسس شركة كونراد بيركنستوك المحدودة بعد عام. ^{[ 7 ]} طوّر كونراد بيركنستوك أول نعل داخلي مُصمّم خصيصًا ليستخدمه صانعو الأحذية في إنتاج الأحذية المُخصصة. ^{[ 8 ] [ 9 ]} لم يُؤدِّ نجاحه في الأوساط الطبية بفضل نعاله وأحذيته الصحية، ورضا عملائه، إلى نجاح مالي. فقد ركّز المخترع كونراد بيركنستوك بشكل كبير على تطوير مزيج المواد الذي ابتكره بهدف تطوير المشي الصحي. ^{[ 10 ]} عندما استُدعي هو نفسه إلى ورشة جراحة العظام في عيادة فريدريشهاينر في فرانكفورت - وبالتالي لم يكن مُلزمًا بأداء الخدمة العسكرية - نقل أنشطته التجارية إلى هناك. في عام 1915، استحوذ كونراد بيركنستوك على منزل في فريدبرغ (هيسن)، حيث بدأ إنتاج النعال الداخلية. ^{[ 11 ] [ 10 ]} وفي عام 1925، استحوذ كونراد بيركنستوك على مصنع صابون ديرفلت في فريدبرغ، هيسن ، مما وسّع نطاق الإنتاج. ^{[ 12 ]}

بصفته خبيرًا في صناعة الأحذية الطبية، ابتكر كونراد بيركنستوك قالبًا بلاستيكيًا بالكامل في عام 1897، ونعلًا داخليًا مرنًا بلاستيكيًا بالكامل في عام 1902. وأطلق بيركنستوك على الأحذية المصنوعة على هذا القالب وبهذا النعل اسم "الأحذية الصحية". ^{[ 10 ]} وبهذا الاختراع، واكب بيركنستوك أفكار إصلاح صناعة الأحذية، التي أعادت النظر في جسم الإنسان بما يتماشى مع روح العصر. واختلفت نعاله الداخلية المرنة، التي طُوّرت على نفس المنوال لأغراض علاجية، عن النعال المعدنية الصلبة الشائعة آنذاك. وفي عام 1914، اعتُرف بنعال بيركنستوك كعلاجات طبية لأول مرة، وأطلق على اثنين منها اسم "نعل القدم". وفي عام 1925، تمكّن بيركنستوك من تسجيل العلامة التجارية "Fussbett". ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} في عشرينيات القرن العشرين، كانت نعال بيركنستوك تُورد بالفعل إلى النمسا وفرنسا والدنمارك وتشيكوسلوفاكيا وإيطاليا ولوكسمبورغ وبلجيكا والنرويج وهولندا والسويد وسويسرا.

كان لكونراد بيركنستوك ثلاثة أبناء وابنة واحدة. وبمرور الوقت، انخرطوا جميعًا في صناعة النعال الطبية، كلٌّ في شركة مختلفة وضمن مجموعات عائلية مختلفة. ^{[ 10 ]} سار ابنه الأكبر كارل (مواليد 1900) على خطى والده كونراد بيركنستوك خلال الحرب العالمية الأولى . زار متاجر الأحذية المتخصصة وصانعي الأحذية، وشرح لهم استخدامات وفعالية "نظام بيركنستوك"، وهو الاسم الذي أُطلق لاحقًا على مزيج قالب بلاستيكي بالكامل ونعل داخلي مرن. ^{[ 11 ]} واصل كارل تطوير مستودعات والده، ونشط في عمله الخاص في فيينا من عام 1923 إلى عام 1926، وأسس شركة Geb. Birkenstock GmbH في شتاينهود آم مير مع شقيقيه هاينريش وكونراد الابن عام 1929. ^{[ 16 ]} ومنذ عام 1939، واصل كارل بيركنستوك إدارة الشركة، التي كان يعمل بها آنذاك 13 موظفًا، بمفرده دون إخوته. ^{[ 10 ]} طوّر كارل بيركنستوك فكرة العناية بصحة القدم أكثر من والده، وحصر مبيعات نعاله الداخلية على تجار التجزئة المتخصصين وصانعي الأحذية الذين أتموا بنجاح دورة تدريبية كان يقدمها. ورغم أنه تمكن من استقطاب أكثر من 6000 شخص لحضور هذه الدورة، إلا أن هذا النهج حدّ من خيارات مبيعاته على المدى الطويل. مع ذلك، كان من المهم بالنسبة له أن تُناسب نعاله المرنة القدم بشكل صحيح لتحقيق تأثيرها في الحفاظ على صحة القدم. وكان حريصًا على تجنب الاستخدام الخاطئ بأي ثمن. ^{[ 10 ]}

انضم كارل بيركنستوك إلى الحزب النازي (NSDAP) عام 1940. واستمر في بيع النعال الطبية حتى عام 1943 على الأقل ^{[ 17 ]} ، وهو العام الذي حاول فيه دون جدوى الانضمام إلى كتيبة العاصفة (Sturmabteilung ). سعى بيركنستوك للحصول على عقود حكومية في أوائل الثلاثينيات، حيث روّج لمنتجاته بين شباب هتلر ، واختبر نعاله الطبية على أعضاء قوات الأمن الخاصة (SS) ^{[ 2 ]} ، وباعها لجنود أفراد. تم تجنيد ستة من مالكي شركة Gebr. Birkenstock GmbH في شتاينهود إم مير في الفيرماخت ^{[ 10 ]} . ومع ذلك، وعلى الرغم من هذه الروابط، لم تكن هناك عقود توريد بين بيركنستوك والفيرماخت أو الحزب النازي أو منظماته، ولا صلات بشبكة فحص الأحذية (Schuhprüfstrecke) في معسكر اعتقال زاكسنهاوزن ، كما لا يوجد أي سجل يُثبت قيام الشركة أو المؤسسة بـ"أرنة" ممتلكات يهودية ^{[ 2 ] [ 10 ] [ 18 ] [ 19 ] .}

بعد الحرب العالمية الثانية (1939-1945)، لاقت صنادل بيركنستوك رواجًا بين الجنود العائدين بفضل دعمها التقويمي. ^{[ 20 ]} بعد عام 1945، واصل كارل بيركنستوك العمل على فكرته المتعلقة بالأحذية الصحية المصنوعة يدويًا في مقره الجديد في باد هونيف بالقرب من بون . كان يطمح إلى جعل هذا "الحذاء المثالي" مناسبًا للإنتاج بكميات كبيرة، وهو ما سعى لتحقيقه بالتعاون مع مصنعي الأحذية حتى عام 1961، حين تخلى عن هذه الفكرة وتفرغ لكتابة الكتب عن صحة القدم. ^{[ 19 ]} خلال هذه الفترة، حققت الشركة، التي كانت لا تزال صغيرة جدًا، أرباحًا من خلال البيع الناجح للنعل الداخلي التقويمي "بلو فوتبد". في عام 1954، انضم كارل، الابن الوحيد لكارل، إلى شركة والده. بينما كرّس جدّه كونراد ووالده كارل بيركنستوك حياتهما لإنتاج نعال طبية مصممة خصيصًا لتناسب كل فرد، نجح الشاب كارل بيركنستوك في إنتاج أحذية صحية بكميات كبيرة عام 1962 باختراعه نعلًا داخليًا قياسيًا مثبتًا بشكل دائم ومصممًا وفقًا لشكل القدم. ^{[ 19 ] [ 21 ]}

في عام 1963، أطلق كارل بيركنستوك أول تصميم له، وهو صندل "أوريجينال بيركنستوك فوتبد"، وهو صندل رياضي بنعل مرن، عُرف باسم "مدريد" منذ عام 1979، مما وضع الأساس لتوسع الشركة منذ سبعينيات القرن الماضي. صُمم الحذاء بحيث يضطر مرتديه إلى الضغط على أصابع قدميه لتثبيته، مما يُساعد على تقوية عضلات الساق ^{[ 22 ]} ، وهو ما كان مفيدًا للغاية للرياضيين، وخاصة لاعبي الجمباز. ^{[ 23 ]} مع ذلك، كانت بداية طرحه في السوق عام 1963 كارثية. لم يرغب أي تاجر أحذية في عرض هذا الصندل المحايد جنسيًا، والذي كان مناقضًا تمامًا لاتجاه موضة الأحذية السائد آنذاك - الأحذية الإيطالية ذات الكعب العالي - وبالتالي، لم تُلبَّ أي طلبات. تمت المبيعات الأولى من خلال التسويق المباشر في القطاع الطبي. أُديرت شركة "بيركنستوك أورثوبيدي جي إم بي إتش"، كما أصبحت تُعرف آنذاك، بشكل مشترك من قِبل كارل وزوجته جيزيلا. ^{[ 24 ]} كان عدد الموظفين في عام 1970 هو 57. ^{[ 19 ]}

في عام ١٩٦٦، قررت مارغوت فريزر، وهي خياطة ألمانية أمريكية تقيم في سانتا كروز، كاليفورنيا ، زيارة منتجع صحي في بافاريا ، حيث نُصحت بحمامات مدريد لعلاج مشكلة في قدمها ناجمة عن الأحذية الضيقة. ^{[ ٢٢ ] [ ٢٥ ] [ ٢٦ ]} ونظرًا لتحسن حالة قدم فريزر وإعجابها بالصنادل، تم طرح صنادل بيركنستوك في الولايات المتحدة، على الرغم من وجود بعض العقبات التي حالت دون قبولها في نهاية المطاف من قبل المشترين الأمريكيين. فقد رفضت العديد من متاجر الأحذية هذه الصنادل بسبب مظهرها، مما دفع فريزر إلى البحث عنها في متاجر المنتجات الصحية بالقرب من قسم الجرانولا . ^{[ ٢٧ ]} وشهدت السبعينيات طفرة في المبيعات. في الولايات المتحدة، لاقت صنادل بيركنستوك رواجًا في البداية بين الشباب، ثم لاحقًا بين جيل الهيبيز ، وهي فئة ترتبط تقليديًا بالليبرالية الأمريكية . وأصبح الحذاء شائعًا بين الهيبيين وغيرهم ممن يتبنون فلسفة "العودة إلى الطبيعة" ويقدرون شكل القدم الطبيعي والراحة التي توفرها صنادل بيركنستوك. ^{[ 28 ]} اكتشف الهيبيون وممثلو الحركة التقنية في كاليفورنيا هذه الأحذية كرمزٍ للتميز. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} في سبعينيات القرن الماضي، واصلت فريزر بيعها بنجاح من خلال متاجر المنتجات العضوية، وسرعان ما توسعت شركتها، Birkenstock Footprint Sandals , Inc.، في نوفاتو، كاليفورنيا ، والتي أصبحت فيما بعد Birkenstock USA، في أكبر سوق لأحذية بيركنستوك منذ ثمانينيات القرن الماضي. ^{[ 32 ]}

انتشرت صنادل بيركنستوك في ألمانيا خلال ثمانينيات القرن العشرين. ومنذ ستينيات القرن نفسه، لاقت رواجًا في أوساط العاملين في مجال الرعاية الصحية، وفي الحركة البديلة وحركة السلام، ثم في منازل الطبقة المتوسطة كأحذية منزلية وأحذية للراحة. لم تُصمم هذه الصنادل للقطاع الطبي، بل صُممت منذ البداية لتناسب الصغار والكبار، وجميع أنواع المهن والأنشطة الترفيهية. ^{[ 33 ]} ورغم السخرية التي لاقتها في معرض الأحذية عام 1963، طوّر كارل بيركنستوك صندل "زيورخ" المغلق في العام التالي، تلاه صندل "روما" ذو الأربطة عام 1965، وحذاء "أوسلو" المنخفض، وحذاء "أثينا" الطويل في النصف الثاني من ستينيات القرن العشرين. ^{[ 34 ] [ 35 ]} وفي العقد الجديد، ظهر أول نموذج بلاستيكي - صندل "نوبي" للتدليك. وفي عام 1973، طُرح صندل "أريزونا"، وهو أشهر صنادل بيركنستوك. ^{[ 36 ]} تبع ذلك في عام 1976 أول قباقيب من الفلين، وهو "بوسطن"، وأخيراً في عام 1983 مجموعة من الصنادل ذات الأربطة، بما في ذلك "جيزة".

في عام 2005، تم تغيير اسم شركة فريزر التجارية ، بيركنستوك فوتبرينت ساندلز، إلى بيركنستوك ديستريبيوشن يو إس إيه (BDUSA). وظلت الشركة المستورد والموزع الحصري لمنتجات بيركنستوك في الولايات المتحدة حتى عام 2007. وفي عام 2007، اشترى مالكو شركة بيركنستوك أورثوبيدي جي إم بي إتش آند كو. كي جي شريكهم في التوزيع، شركة BDUSA، التي تربطهم بها علاقة طويلة الأمد. ^{[ 37 ]}

في عام 1986، أصبح متجر نوردستروم أول متجر متعدد الأقسام يبيع صنادل بيركنستوك.

أدى نجاح صنادل بيركنستوك في أوروبا والولايات المتحدة منذ سبعينيات القرن الماضي إلى نمو قوي للشركة. بعد إعادة توحيد ألمانيا عام ١٩٩٠، انتهز كارل بيركنستوك الفرصة ووسع الإنتاج ليشمل الولايات الفيدرالية الجديدة. ^{[ ٣٨ ]} إلا أن هذا النمو لم يخلُ من التحديات، إذ نشأت صراعات مع نقابات عمالية مختلفة داخل الشركة. بعد تقاعد كارل بيركنستوك من الشركة في أوائل الألفية الثانية، تولى أبناؤه الثلاثة، كريستيان وستيفان وألكسندر بيركنستوك، الإدارة والملكية. واتخذت عملية التسليم شكل استراتيجية متعددة العلامات التجارية، حيث تولى كل من ألكسندر وكريستيان وستيفان بيركنستوك مسؤولية علاماتهم التجارية وشركاتهم الخاصة. ^{[ ٣٨ ]} كان لكل منهم رؤية مختلفة لمستقبل الشركة، وانتهى بهم الأمر إلى إنشاء خطوط إنتاج وشركات تابعة متنافسة.

منذ ثمانينيات القرن الماضي، اكتشف عالم الموضة والمشاهير والمصممون أحذية بيركنستوك بأنفسهم، وقاموا بتزويد عارضاتهم بهذه الصنادل الأيقونية. ويمكن تتبع أول ظهور لها مع أندريه ووكر في نيويورك إلى عام ١٩٨٣. ^{[ ٣٩ ]} كما زيّنت صور العارضات أغلفة ومقالات في مجلات الموضة الشهيرة. ^{[ ٢٩ ]} ونتيجة لذلك، ازدادت شعبية الصنادل وانتشارها، إلى أن أدت استراتيجية العلامات التجارية المتعددة تدريجيًا إلى تراجع اهتمام العملاء. ونشأت خلافات حادة، لا سيما مع السوق الأمريكية ومارجوت فريزر، حول العلامات التجارية المنافسة الجديدة داخل مجموعة بيركنستوك.

في أوائل التسعينيات، شهدت أحذية "بيركس" ارتفاعًا ملحوظًا في المبيعات بين طلاب المدارس الثانوية والجامعات من جيل إكس ، ويعود ذلك جزئيًا إلى دخولها عالم الموضة الراقية، وخاصةً بفضل كيت موس . واستمر انتشارها في بريطانيا في أوائل الألفية الجديدة بعد أن تصدرت عناوين الأخبار صورة غوينيث بالترو وهي ترتديها. ^{[ 40 ]} وشهدت أحذية بيركس عودة قوية بين المراهقين والشباب في أوائل العقد الثاني من الألفية، وكذلك في أواخر العقد نفسه، ويعود ذلك جزئيًا إلى رواج موضة فتيات VSCO . ^{[ 41 ]} وحصلت الشركة على جائزة ليبي من منظمة بيتا لكونها "أكثر شركات الأحذية مراعاةً للحيوانات" في عام 2018. ^{[ 42 ]}

في عام ٢٠١٣، أُعيد هيكلة الشركة، التي كانت تتألف سابقًا من ٣٨ شركة منفصلة منذ تسعينيات القرن الماضي، بشكل جذري لتشكيل مجموعة شركات واحدة، هي مجموعة بيركنستوك. في العام نفسه، باع ستيفان حصته للأخوين، اللذين عيّنا أوليفر رايخارت، وهو شخص من خارج المجموعة، لدمج الشركات التابعة المختلفة في مجموعة بيركنستوك وقيادة الشركة. ^{[ ٢٢ ] [ ٤٣ ] [ ٤٤ ]}

في فبراير 2021، استحوذت شركة الاستثمار الأمريكية الفرنسية "إل كاترتون" وشركة "فينانسير أغاش" القابضة ، وهي شركة أسهم خاصة مدعومة من مجموعة " إل في إم إتش" المملوكة لبرنارد أرنو ، على حصة أغلبية في شركة "بيركنستوك" الألمانية لصناعة الصنادل. واتفق الطرفان على عدم الكشف عن سعر الشراء أو أي تفاصيل أخرى للصفقة. ووفقًا لتقارير إعلامية، فقد اتفقا على شراء "بيركنستوك" في صفقة قُدّرت قيمة الشركة فيها بنحو 4 مليارات يورو. ^{[ 45 ]} واحتفظ كريستيان وأليكس بيركنستوك بحصة أقلية في الشركة، وظلا مسؤولين عن الإنتاج في ألمانيا. ^{[ 46 ]}

في سبتمبر 2023، تقدمت شركة بيركنستوك بطلب طرح عام أولي (IPO) في الولايات المتحدة، معلنةً إدراج أسهمها في بورصة نيويورك تحت الرمز "BIRK". ^{[ 47 ] [ 48 ]} أتمت الشركة عملية الطرح العام الأولي، وطُرحت أسهمها للتداول العام في 11 أكتوبر 2023، حيث جمعت 1.48  مليار دولار أمريكي بقيمة سوقية بلغت 8.64  مليار دولار أمريكي. بعد الطرح، استمرت إل كاترتون في امتلاك حصة مسيطرة بنسبة 83%. ^{[ 49 ]} وتخلى أليكس بيركنستوك عن حصته بعد الطرح. ^{[ 50 ]}

اعتبارًا من عام 2023، كانت 72% من عملاء بيركنستوك من الإناث. ^{[ 51 ]}

في سبتمبر 2024، أطلقت بيركنستوك مجموعة من ستة منتجات للعناية بالقدمين ^{[ 52 ]} ، تبعتها في أبريل 2026 مجموعة طلاء أظافر، مما يمثل توسعها في قطاع التجميل. ^{[ 53 ]}