مكتبة برمنغهام العامة

تُعدّ مكتبة برمنغهام العامة واحدة من أكبر أنظمة المكتبات في جنوب شرق الولايات المتحدة . تتألف من 19 فرعًا، وتقع المكتبة الرئيسية أو المركزية في وسط مدينة برمنغهام، ألاباما . تتكون المكتبة الرئيسية من مبنيين، المبنى الشرقي ومكتبة لين-هينلي للأبحاث التي تضم مجموعة توتويلر لتاريخ الجنوب، ومجموعة روكر إيجي للخرائط.

تأسست مكتبة برمنغهام العامة عام 1886 كجزء من مدارس برمنغهام الحكومية. أنشأ جون إتش. فيليبس، الذي كان آنذاك مديرًا لنظام المدارس الحكومية، مكتبة في غرفة لا تتجاوز مساحتها مساحة خزانة ملابس. وفي عام 1913، تم تشكيل مجلس إدارة للمكتبة العامة، وتولت مدينة برمنغهام مسؤولية تمويل هذه المؤسسة المتنامية.

في عام 1918، تم افتتاح فرع مخصص لسكان الولايات المتحدة من أصل أفريقي، وسُمي باسم بوكر تي واشنطن . ^{[ 5 ]} وترأست فرع بوكر تي واشنطن ماتي هيرد رولاند ، أول أمينة مكتبة أمريكية من أصل أفريقي في ولاية ألاباما . ^{[ 5 ]}

نُقلت المكتبة لاحقًا إلى مبنى البلدية، حيث احترقت مجموعتها في حريق عام 1925. وفي عام 1927، اكتمل بناء مبنى رائع على الطراز الكلاسيكي الجديد من حجر جيري من ولاية إنديانا ، ليصبح المقر الرئيسي لمكتبة برمنغهام العامة لمدة 57 عامًا. وتم إلغاء الفصل العنصري في نظام مكتبات المدينة في أبريل 1963، ويعود ذلك جزئيًا إلى دعوى قضائية رفعتها حركة ألاباما المسيحية لحقوق الإنسان نيابةً عن جو ولولا هندريكس . ^{[ 6 ]}

استجابةً لتزايد حجم المجموعة والطلب على الخدمات، تمّ في عام 1984 بناء مبنى إضافي بمساحة 133,000 قدم مربع (12,400 متر ^مربع ) وربطه بالمبنى الأصلي عبر ممر للمشاة. يضمّ هذا المبنى معظم مجموعات المكتبة المركزية المُعارة والمراجع العامة، بالإضافة إلى الخدمات الفنية لنظام المكتبة. 

تم تجديد المبنى الأصلي الذي يعود تاريخه إلى عام 1927 في عام 1985، وأُعيد تسميته إلى مكتبة لين-هينلي للأبحاث. يضم هذا المبنى المجموعات الخاصة للمكتبة، بالإضافة إلى المنشورات الحكومية. ويشكل هذان المبنيان معًا المكتبة المركزية التابعة لنظام مكتبات برمنغهام العامة.

بالإضافة إلى المكتبة المركزية، يضم نظام مكتبات برمنغهام العامة 17 فرعًا موزعة في أنحاء متفرقة من المدينة. وقد بدأ هذا النظام عندما شرعت مكتبة برمنغهام في دمج مكتبات من مجتمعات مستقلة أصبحت تدريجيًا جزءًا من برمنغهام. في ثمانينيات القرن الماضي، تبنى مجلس إدارة المكتبة خططًا لإنشاء مكتبات إقليمية تخدم قطاعات واسعة من المدينة، وتضم مجموعات ومرافق أكبر، وتعمل لساعات أطول.

يُقابل الإعارة السنوية لما يقارب 1.7 مليون مادة عددٌ مماثل من المواد المستخدمة داخل المكتبات وعبر الوصول الإلكتروني. وتستحوذ مكتبة برمنغهام العامة على 46% من الإعارة في تعاونية مكتبات مقاطعة جيفرسون ، التي تُسجّل مجتمعةً إعارة سنوية تقارب 3.7 مليون مادة. وتُسهم اتفاقية التعاون التي تربط مكتبة برمنغهام العامة بالمكتبات العامة البلدية الأخرى في مقاطعة جيفرسون، بولاية ألاباما، في زيادة عدد المواد المكتبية المتاحة لجميع أعضاء المكتبة بشكل كبير. في الواقع، تُعدّ تعاونية مكتبات مقاطعة جيفرسون نموذجًا يُحتذى به في كيفية تعاون الحكومات المختلفة لتقديم خدمة عامة تتجاوز حدود المدن.

عُيّن فلويد كاونسل أول مدير أمريكي من أصل أفريقي لنظام مكتبات برمنغهام العامة عام 2017. ^{[ 8 ]} اتسمت فترة ولاية كاونسل بالصراعات الداخلية، حيث عانى موظفو المكتبة من انخفاض الروح المعنوية، ^{[ 9 ]} ولاحقته مزاعم بوجود بيئة عمل سامة. ^{[ 10 ]} تم إيقاف كاونسل عن العمل لمدة شهر بدون أجر في أكتوبر 2020 لأسباب غير معلنة. ^{[ 11 ]} استقال بعد ذلك بفترة وجيزة في ديسمبر 2020. ^{[ 12 ]}

تسببت جائحة كوفيد -19 في اضطرابات كبيرة في الخدمات. أُغلقت جميع الفروع مؤقتًا في مارس 2020 قبل إعادة فتحها مع التركيز على البرامج الافتراضية وخدمات الاستلام من السيارة. وأدى خفض الميزانية بما يقارب مليوني دولار بسبب الجائحة إلى تسريح النظام 158 موظفًا من أصل 211 في سبتمبر 2020. ^{[ 13 ]} كما أُغلق فرع مكتبة إيستوود نهائيًا، وهو أول فرع يُغلق منذ عام 2010. وعاد العديد من الموظفين المسرحين مؤقتًا في ديسمبر 2020 عندما تم توسيع خدمة الاستلام من السيارة لتشمل جميع فروع الأحياء. ^{[ 14 ]}

تُعدّ مجموعة توتويلر لتاريخ وأدب الجنوب الأمريكي مجموعة شاملة تُغطي الحياة والثقافة في الجنوب . تضمّ المجموعة ملفات واسعة من قصاصات الصحف حول التاريخ المحلي والإقليمي، والتي يُمكن البحث فيها عن المعلومات، بالإضافة إلى الدوريات وقواعد البيانات الإلكترونية. ومن بين المجموعات الأخرى الجديرة بالذكر: مجموعة الكاريبي ، ومجموعة روكر إيجي للخرائط، ومجموعة الكتب النادرة عن تاريخ أمريكا المبكر .

في عام 2006، تم إطلاق مشروع المجموعات الرقمية للحفاظ على التاريخ المحلي لمدينة برمنغهام والمنطقة المحيطة بها وإتاحته للجميع .

تشمل خدمات المكتبة الافتراضية قواعد البيانات عبر الإنترنت والكتب الإلكترونية والكتب الصوتية القابلة للتنزيل وخدمة "اسأل أمين المكتبة" والمدونات وموجزات RSS وموارد الإنترنت الأخرى .

تشمل خدمات الحوسبة العامة أجهزة كمبيوتر متاحة للجمهور في جميع المواقع وإمكانية الوصول اللاسلكي المجاني إلى الإنترنت عبر شبكة Wi-Fi المتوفرة في المكتبة المركزية وفرع أفونديل وفرع فايف بوينتس ويست وفرع شمال برمنغهام وفرع سبرينغفيل رود وفرع ويست إند.

معرض "ألاباما باوند" هو معرض سنوي للكتب والمؤلفين يحتفي بمؤلفي وناشري ولاية ألاباما . يُقام المعرض برعاية مكتبة برمنغهام العامة، وهو حدث يتيح لعشاق الأدب فرصة لقاء المؤلفين، وشراء كتبهم، والاستماع إليهم وهم يقرؤون من أعمالهم ويتحدثون عنها. ويلي كل عرض تقديمي حفلات توقيع الكتب .

تدير مكتبة برمنغهام العامة 18 فرعاً في العديد من أحياء برمنغهام . بالإضافة إلى الفرع المركزي في وسط المدينة، تعمل أربعة فروع أكبر كفروع إقليمية.

• الموقع الرسمي ( مؤرشف بتاريخ 8 يوليو 2012 في أرشيف الإنترنت )
• متجه إلى ألاباما