كتاب إلكتروني

يرجع البعض فكرة القارئ الإلكتروني، وهو جهاز يمكّن المستخدم من عرض الكتب على الشاشة، إلى بيان كتبه بوب براون عام 1930 بعد مشاهدته أول فيلم ناطق . وقد أطلق عليه اسم " The Readies " (الكتب الجاهزة) ، مستوحياً فكرته من الأفلام الناطقة. ^{[ 10 ]} يقول براون في كتابه إن الأفلام تفوقت على الكتاب من خلال إنتاج الأفلام الناطقة، ونتيجة لذلك، يجب أن تجد القراءة وسيلة جديدة.

آلة قراءة بسيطة يمكنني حملها أو نقلها، وتوصيلها بأي قابس كهربائي قديم، وقراءة روايات من مئة ألف كلمة في 10 دقائق إذا أردت ذلك، وأنا أريد ذلك.

مع ذلك، ركزت فكرة براون بشكل أكبر على إصلاح قواعد الإملاء والمفردات، أكثر من تركيزها على الوسيط. يقول: "حان الوقت لكسر الحواجز" وبدء "ثورة دموية في عالم الكلمات"، مُدخلاً أعدادًا هائلة من الرموز المركبة لتحل محل الكلمات العادية، وعلامات الترقيم لمحاكاة الحركة أو الفعل، لذا فليس من الواضح ما إذا كان هذا يندرج ضمن تاريخ "الكتب الإلكترونية" أم لا. لم تتبع أجهزة القراءة الإلكترونية اللاحقة نموذجًا مشابهًا لنموذج براون على الإطلاق. ومع ذلك، فقد تنبأ بشكل صحيح بتصغير حجم أجهزة القراءة الإلكترونية وسهولة حملها. في مقال لها، كتبت جينيفر شوسلر: "جادل براون بأن الجهاز سيُمكّن القراء من تعديل حجم الخط، وتجنب جروح الورق، والحفاظ على الأشجار، كل ذلك مع تسريع اليوم الذي يمكن فيه "تسجيل الكلمات مباشرة على الأثير النابض". اعتقد براون أن جهاز القراءة الإلكترونية (وأفكاره لتغيير النص نفسه) سيُضفي حياة جديدة تمامًا على القراءة. يربط شوسلر ذلك بمنسق موسيقي يقوم بتشغيل أجزاء من الأغاني القديمة لإنشاء إيقاع أو أغنية جديدة تمامًا، بدلاً من مجرد إعادة مزج أغنية مألوفة. ^{[ 11 ]}

لا يوجد اتفاق واسع النطاق حول مخترع أول كتاب إلكتروني. ومن بين المرشحين البارزين ما يلي:

بدأت الأجهزة المخصصة لقراءة الكتب الإلكترونية بالظهور في السبعينيات والثمانينيات، بالإضافة إلى حلول الحواسيب المركزية والحواسيب المحمولة، ومجموعات البيانات بحد ذاتها. وكان من أوائل تطبيقات الكتب الإلكترونية النموذج الأولي لجهاز حاسوب محمول مقترح، وهو جهاز Dynabook ، في السبعينيات في مركز أبحاث بارك : وهو حاسوب شخصي محمول متعدد الأغراض قادر على عرض الكتب للقراءة. ^{[ 30 ]}

في عام ١٩٨٠، بدأت وزارة الدفاع الأمريكية بتطوير مفهوم جهاز إلكتروني محمول لتوصيل معلومات الصيانة الفنية، أُطلق عليه اسم مشروع PEAM (المساعدة الإلكترونية المحمولة للصيانة). اكتملت المواصفات التفصيلية في السنة المالية ١٩٨١/١٩٨٢، وبدأ تطوير النموذج الأولي مع شركة تكساس إنسترومنتس في العام نفسه. تم إنتاج أربعة نماذج أولية وتسليمها للاختبار في عام ١٩٨٦، واكتملت الاختبارات في عام ١٩٨٧. صدر التقرير الموجز النهائي في عام ١٩٨٩ عن معهد أبحاث الجيش الأمريكي للعلوم السلوكية والاجتماعية، من تأليف روبرت ويشر وج. بيتر كينكيد . ^{[ ٣١ ]} في ٤ ديسمبر ١٩٨٥، قدمت شركة تكساس إنسترومنتس طلب براءة اختراع لجهاز PEAM، بعنوان "جهاز لتوصيل التعليمات الإجرائية"، مع ذكر جون ك. هاركنز وستيفن هـ. موريس كمخترعين. ^{[ ٣٢ ]}

في عام ١٩٩٢، أطلقت سوني جهاز "داتا ديسمان" ، وهو قارئ كتب إلكترونية قادر على قراءة الكتب الإلكترونية المخزنة على أقراص مدمجة. ومن بين المنشورات الإلكترونية التي يمكن تشغيلها على "داتا ديسمان" كتابٌ بعنوان " مكتبة المستقبل" . ^{[ ٣٣ ]} كانت الكتب الإلكترونية الأولى تُكتب عادةً لمجالات متخصصة ولجمهور محدود، وكان الهدف منها أن يقرأها فقط مجموعات صغيرة ومهتمة. وشمل نطاق موضوعات هذه الكتب الإلكترونية أدلة فنية للأجهزة، وتقنيات التصنيع، ومواضيع أخرى. في تسعينيات القرن الماضي، سهّل انتشار الإنترنت نقل الملفات الإلكترونية بشكل كبير، بما في ذلك الكتب الإلكترونية، مما جذب اهتمام المتخصصين في مجالي التمويل والقانون. ^{[ ٣٤ ]}

في عام ١٩٩٣، أصدر بول بايم برنامجًا مجانيًا من نوع HyperCard ، يُسمى EBook، يسمح باستيراد أي ملف نصي بسهولة لإنشاء نسخة قابلة للتصفح تشبه الكتاب الإلكتروني ذي الغلاف الورقي. ومن أبرز ميزاته التتبع التلقائي لآخر صفحة تمت قراءتها، بحيث عند العودة إلى "الكتاب" يتم نقلك إلى حيث توقفت سابقًا. ولعل اسم هذا البرنامج ساهم في انتشار مصطلح "الكتاب الإلكتروني". ^{[ ٣٥ ]}

مع ظهور وانتشار صيغ الكتب الإلكترونية، حظيت بعضها بدعم من شركات برمجيات كبرى، مثل أدوبي بصيغة PDF التي طُرحت عام ١٩٩٣. ^{[ ٣٦ ]} وعلى عكس معظم الصيغ الأخرى، ترتبط ملفات PDF عادةً بأبعاد وتصميم محددين، بدلاً من التكيف ديناميكيًا مع الصفحة أو النافذة أو أي حجم آخر. وقد اتبعت أجهزة القراءة الإلكترونية المختلفة صيغًا متباينة، حيث لم يقبل معظمها سوى الكتب بصيغة واحدة أو بضع صيغ، مما زاد من تشتت سوق الكتب الإلكترونية. ونظرًا لخصوصية الكتب الإلكترونية ومحدودية جمهورها، افتقر سوق الناشرين المستقلين والمؤلفين المتخصصين إلى إجماع حول معيار لتغليف وبيع الكتب الإلكترونية.

في غضون ذلك، شكّل الباحثون مبادرة ترميز النصوص (TEI )، التي وضعت مبادئ توجيهية متفق عليها لترميز الكتب والمواد الأخرى ذات الأهمية البحثية لأغراض تحليلية متنوعة، فضلاً عن القراءة. وقد طُوّرت أعمال أدبية وغيرها لا حصر لها باستخدام منهجية TEI. في أواخر التسعينيات، تشكّل اتحاد لتطوير صيغة الكتاب الإلكتروني المفتوح (Open eBook) كوسيلة تُمكّن المؤلفين والناشرين من توفير مستند مصدر واحد يمكن للعديد من برامج وأجهزة قراءة الكتب التعامل معه. شارك العديد من الباحثين من TEI بشكل وثيق في المراحل الأولى لتطوير Open eBook ، بمن فيهم ألين رينير ، وإيلي ميلوناس ، وستيفن ديروز ، وجميعهم من جامعة براون. ركّزت Open eBook على قابلية النقل، وحدّدت مجموعات فرعية من XHTML و CSS ؛ ومجموعة من تنسيقات الوسائط المتعددة (يمكن استخدام تنسيقات أخرى، ولكن يجب أن يكون هناك خيار احتياطي في أحد التنسيقات المطلوبة)، ومخطط XML لـ "بيان" يسرد مكونات كتاب إلكتروني معين، ويحدد جدول المحتويات، وغلاف الكتاب، وما إلى ذلك. أدى هذا التنسيق إلى ظهور تنسيق EPUB المفتوح . وقد قامت خدمة كتب جوجل بتحويل العديد من الأعمال المتاحة للجمهور إلى هذا التنسيق المفتوح. ^{[ 37 ]}

في عام ٢٠١٠، واصلت الكتب الإلكترونية نموها في أسواقها المتخصصة وغير الرسمية. وبدأ العديد من ناشري الكتب الإلكترونية بتوزيع الكتب التي كانت متاحة للجمهور . وفي الوقت نفسه، عرض مؤلفون كتبهم، التي لم تقبلها دور النشر، أعمالهم على الإنترنت ليطلع عليها الآخرون. ^{[ ٣٨ ]} وأصبحت فهارس غير رسمية (وأحيانًا غير مرخصة) للكتب متاحة على الإنترنت، وبدأت مواقع إلكترونية متخصصة في الكتب الإلكترونية بنشر معلومات عنها للجمهور. ^{[ ٣٩ ]} وتسيطر "الخمسة الكبار" على ما يقرب من ثلثي سوق نشر الكتب الإلكترونية للمستهلكين في الولايات المتحدة. وهذه الدور هي: هاشيت ، وهاربر كولينز ، وماكميلان ، وبينجوين راندوم هاوس ، وسايمون آند شوستر . ^{[ ٤٠ ]}

بدأت المكتبات الأمريكية في تقديم الكتب الإلكترونية المجانية للجمهور عام ١٩٩٨ عبر مواقعها الإلكترونية وخدماتها المرتبطة بها، ^{[ ٤١ ]} على الرغم من أن هذه الكتب كانت في الغالب ذات طابع أكاديمي أو تقني أو مهني، ولم يكن بالإمكان تحميلها. وفي عام ٢٠٠٣، بدأت المكتبات بتقديم كتب إلكترونية مجانية قابلة للتحميل، تشمل روايات وكتبًا غير روائية، للجمهور، مما أدى إلى إطلاق نموذج إعارة الكتب الإلكترونية الذي حقق نجاحًا أكبر بكثير للمكتبات العامة. ^{[ ٤٢ ]} واستمر عدد موزعي الكتب الإلكترونية ونماذج الإعارة في الازدياد خلال السنوات القليلة التالية. ففي الفترة من ٢٠٠٥ إلى ٢٠٠٨، شهدت المكتبات نموًا بنسبة ٦٠٪ في مجموعات الكتب الإلكترونية. ^{[ ٤٣ ]}

في عام ٢٠١٠، كشفت دراسة أجرتها جمعية المكتبات الأمريكية حول تمويل المكتبات العامة وإتاحة التكنولوجيا ^{[ ٤٤ ] أن ٦٦٪ من المكتبات العامة في الولايات المتحدة كانت توفر الكتب الإلكترونية، [ ٤٥ ]} وبدأ قطاع المكتبات بدراسة قضايا إعارة الكتب الإلكترونية بجدية، مُقرًّا بوجود " نقطة تحول " ستُصبح عندها تقنية الكتب الإلكترونية شائعة الاستخدام. ^{[ ٤٦ ]} ويمكن تحميل محتوى المكتبات العامة إلى أجهزة القراءة الإلكترونية باستخدام برامج مثل Overdrive و Hoopla . ^{[ ٤٧ ]}

تُقدّم المكتبة الوطنية الأمريكية للطب منذ سنوات عديدة قاعدة بيانات PubMed ، وهي ببليوغرافيا شاملة للأدبيات الطبية. في أوائل عام 2000، أنشأت المكتبة مستودع PubMed Central ، الذي يخزّن النصوص الكاملة للكتب الإلكترونية للعديد من المقالات والكتب الطبية، وذلك بالتعاون مع الباحثين والناشرين في هذا المجال. كما يُتيح PubMed Central الآن أرشفة أكثر من 4.1 مليون مقالة والوصول إليها، مُخزّنة بتنسيق XML قياسي يُعرف باسم مجموعة علامات المقالات الطبية (JATS).

على الرغم من الانتشار الواسع للكتب الإلكترونية، لم يؤيد بعض الناشرين والمؤلفين مفهوم النشر الإلكتروني ، مُشيرين إلى مشاكل تتعلق بطلب المستخدمين، وانتهاك حقوق النشر، وتحديات تتعلق بالأجهزة والأنظمة الاحتكارية. ^{[ 48 ]} في استطلاع رأي أُجري بين أمناء مكتبات الإعارة بين المكتبات، تبيّن أن 92% من المكتبات تمتلك كتبًا إلكترونية ضمن مجموعاتها، وأن 27% من هذه المكتبات قد تفاوضت على حقوق الإعارة بين المكتبات لبعض كتبها الإلكترونية. وقد كشف هذا الاستطلاع عن وجود عوائق كبيرة أمام إجراء الإعارة بين المكتبات للكتب الإلكترونية. ^{[ 49 ]} يتوفر نظام الاقتناء المُوجّه من قِبل المستفيدين (PDA) منذ عدة سنوات في المكتبات العامة، مما يسمح للموردين بتبسيط عملية الاقتناء من خلال عرض مطابقة ملف تعريف اختيار المكتبة مع عناوين الكتب الإلكترونية لدى المورد. ثم يتم ملء فهرس المكتبة بسجلات لجميع الكتب الإلكترونية التي تتطابق مع ملف التعريف. يُترك قرار شراء الكتاب للمستفيدين، مع إمكانية تحديد المكتبة لشروط الشراء، كوضع حد أقصى للسعر وعدد النسخ، لضمان إنفاق الأموال المخصصة وفقًا لميزانية المكتبة. ^{[ 50 ]} تضمن اجتماع رابطة دور النشر الجامعية الأمريكية لعام 2012 حلقة نقاش حول النشر الرقمي المسبق للكتب الصادرة عن دور النشر الجامعية، استنادًا إلى تقرير أولي أعده جوزيف إسبوزيتو، مستشار النشر الرقمي الذي درس آثار النشر الرقمي المسبق بمنحة من مؤسسة أندرو دبليو ميلون . ^{[ 51 ]}

يُقدّم أرشيف الإنترنت والمكتبة المفتوحة أكثر من ستة ملايين كتاب إلكتروني متاح بالكامل في الملكية العامة. ويضم مشروع غوتنبرغ أكثر من 52 ألف كتاب إلكتروني متاح مجانًا في الملكية العامة .

قارئ الكتب الإلكترونية ، أو جهاز قراءة الكتب الإلكترونية ، هو جهاز إلكتروني محمول مصمم خصيصًا لقراءة الكتب الإلكترونية والمجلات الرقمية. يشبه قارئ الكتب الإلكترونية الأجهزة اللوحية في الشكل، ولكنه محدود الاستخدام . وبالمقارنة مع الأجهزة اللوحية ، تتفوق العديد من قارئات الكتب الإلكترونية عليها في القراءة نظرًا لسهولة حملها، ووضوح شاشتها الأفضل تحت أشعة الشمس، وعمر بطاريتها الأطول. ^{[ 54 ]} وتستخدم شاشات قارئات الكتب الإلكترونية عادةً تقنية الحبر الإلكتروني (E Ink )، التي توفر عمرًا أطول للبطارية ووضوحًا أفضل تحت أشعة الشمس. ^{[ 55 ]}

في يوليو 2010، أفادت شركة أمازون دوت كوم، بائعة الكتب عبر الإنترنت، أن مبيعات الكتب الإلكترونية لجهاز كيندل الخاص بها قد تجاوزت مبيعات الكتب ذات الغلاف المقوى لأول مرة على الإطلاق خلال الربع الثاني من عام 2010، حيث ذكرت أنها باعت 140 كتابًا إلكترونيًا مقابل كل 100 كتاب ذي غلاف مقوى، بما في ذلك الكتب ذات الغلاف المقوى التي لم تكن لها نسخة رقمية . ^{[ 56 ]}

بحلول يناير 2011، تجاوزت مبيعات الكتب الإلكترونية على أمازون مبيعات الكتب الورقية. ^{[ 57 ]} وفي السوق الأمريكية عمومًا، لا تزال مبيعات الكتب الورقية أكبر بكثير من مبيعات الكتب ذات الغلاف المقوى أو الكتب الإلكترونية. وقدّرت جمعية النشر الأمريكية أن الكتب الإلكترونية مثّلت 8.5% من المبيعات في منتصف عام 2010، بزيادة عن 3% في العام السابق. ^{[ 58 ]} وفي نهاية الربع الأول من عام 2012، تجاوزت مبيعات الكتب الإلكترونية في الولايات المتحدة مبيعات الكتب ذات الغلاف المقوى لأول مرة. ^{[ 5 ]}

حتى أواخر عام 2013، لم يكن استخدام قارئات الكتب الإلكترونية مسموحًا به على متن الطائرات أثناء الإقلاع والهبوط وفقًا للوائح إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية . ^{[ 59 ]} وفي نوفمبر من العام نفسه، سمحت الإدارة باستخدام قارئات الكتب الإلكترونية على متن الطائرات في جميع الأوقات بشرط أن تكون في وضع الطيران، أي مع إيقاف تشغيل جميع أجهزة الراديو، وقد حذت أوروبا حذوها في الشهر التالي. ^{[ 60 ]} وفي عام 2014، توقعت صحيفة نيويورك تايمز أن تشكل الكتب الإلكترونية بحلول عام 2018 أكثر من 50% من إجمالي عائدات النشر الاستهلاكي في الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى. ^{[ 61 ]}

التطبيقات

تُقدّم بعض كبرى متاجر بيع الكتب الإلكترونية والعديد من مطوّري البرامج تطبيقات مجانية (وأحيانًا مدفوعة) لقراءة الكتب الإلكترونية لأجهزة ماك وويندوز ، بالإضافة إلى أجهزة أندرويد وبلاك بيري وآيباد وآيفون وويندوز فون وبالم أو إس، مما يُتيح قراءة الكتب الإلكترونية والوثائق الأخرى دون الحاجة إلى أجهزة مخصصة. ومن الأمثلة على ذلك تطبيقات أمازون كيندل ، ^{وبارنز أند نوبل} نوك ، وآيبوكس ، ^وكوبو إي ريدر ، وسوني ريدر .

لا يُحذّر معظم ناشري الكتب الإلكترونية عملاءهم من التداعيات المحتملة لإدارة الحقوق الرقمية المرتبطة بمنتجاتهم. وعادةً ما يدّعون أن الهدف من إدارة الحقوق الرقمية هو منع النسخ غير القانوني للكتاب الإلكتروني. مع ذلك، في كثير من الحالات، قد تؤدي إدارة الحقوق الرقمية إلى حرمان المشتري تمامًا من الوصول إلى الكتاب الإلكتروني. ^{[ 72 ]} الكتب الإلكترونية التي تبيعها معظم دور النشر الكبرى وتجار التجزئة الإلكترونية، مثل Amazon.com و Google و Barnes & Noble و Kobo Inc. و Apple Inc. ، محمية بتقنية إدارة الحقوق الرقمية (DRM) ومرتبطة ببرامج أو أجهزة قارئ الكتب الإلكترونية الخاصة بالناشر. وكانت Tor Books ، إحدى أكبر دور نشر الخيال العلمي والفانتازيا، أول دار نشر كبرى تتخلى عن إدارة الحقوق الرقمية في عام 2012. وقد سبقتها دور نشر أصغر حجمًا مثل O'Reilly Media وCarina Press و Baen Books في التخلي عن إدارة الحقوق الرقمية. ^{[ 73 ]}

في المساحة التي يشغلها كتاب ورقي بحجم مماثل، يمكن لجهاز القراءة الإلكترونية أن يحتوي على آلاف الكتب الإلكترونية، ولا يحده سوى سعة ذاكرته. وبحسب الجهاز، قد يكون الكتاب الإلكتروني قابلاً للقراءة في الإضاءة الخافتة أو حتى في الظلام الدامس. تحتوي العديد من أجهزة القراءة الإلكترونية على مصدر إضاءة مدمج، ويمكنها تكبير الخطوط أو تغييرها، كما تستخدم برامج تحويل النص إلى كلام لقراءة النص بصوت عالٍ للمكفوفين وكبار السن ومرضى عسر القراءة ، أو لمجرد تسهيل القراءة. ^{[ 78 ]} بالإضافة إلى ذلك، تتيح أجهزة القراءة الإلكترونية للقراء البحث عن الكلمات أو العثور على مزيد من المعلومات حول الموضوع فورًا باستخدام قاموس إلكتروني. ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]} وتشير أمازون إلى أن 85% من مستخدمي أجهزة قراءة الكتب الإلكترونية يبحثون عن كلمة أثناء القراءة. ^{[ 82 ]}

أظهرت دراسة أجريت عام ٢٠١٧ أنه حتى مع احتساب الانبعاثات الناتجة عن تصنيع جهاز القراءة الإلكترونية، فإن استبدال أكثر من ٤.٧ كتب مطبوعة سنويًا ينتج عنه انبعاثات غازات دفيئة أقل من الكتب المطبوعة. ^{[ ٨٣ ]} ورغم أن سعر جهاز القراءة الإلكترونية يفوق سعر معظم الكتب الفردية، إلا أن الكتب الإلكترونية قد تكون أقل تكلفة من الكتب الورقية. ^{[ ٨٤ ]} ويمكن توفير الكتب الإلكترونية بأسعار أقل من الكتب التقليدية باستخدام طابعات الكتب عند الطلب . ^{[ ٨٥ ]} علاوة على ذلك، تتوفر العديد من الكتب الإلكترونية مجانًا على الإنترنت في مواقع مثل مشروع غوتنبرغ . ^{[ ٨٦ ]} فعلى سبيل المثال، جميع الكتب المطبوعة قبل عام ١٩٢٨ هي ملكية عامة في الولايات المتحدة، مما يُمكّن المواقع الإلكترونية من استضافة نسخ إلكترونية من هذه العناوين مجانًا. ^{[ ٨٧ ]}

بحسب نظام إدارة الحقوق الرقمية المتاح ، يمكن نسخ الكتب الإلكترونية احتياطيًا واستعادتها (على عكس الكتب الورقية) في حال فقدانها أو تلف الجهاز المُخزّنة عليه، ويمكن تنزيل نسخة جديدة دون تكلفة إضافية من الموزع. كما يمكن للقراء مزامنة موقع القراءة، والتمييزات، والإشارات المرجعية عبر أجهزة متعددة. ^{[ 88 ]}

قد يفتقر المستخدمون إلى الخصوصية فيما يتعلق بأنشطة قراءة الكتب الإلكترونية. فعلى سبيل المثال، تعرف أمازون هوية المستخدم، وما يقرأه، وما إذا كان قد أنهى الكتاب، والصفحة التي وصل إليها، والمدة التي قضاها في كل صفحة، والمقاطع التي ربما يكون قد قام بتظليلها. ^{[ 89 ]} ومن بين العقبات التي تحول دون انتشار الكتب الإلكترونية على نطاق واسع، أن شريحة كبيرة من الناس تُقدّر الكتاب المطبوع كشيء مادي بحد ذاته، بما في ذلك جوانب مثل الملمس والرائحة والوزن والمظهر على الرف. ^{[ 90 ]} كما تُعتبر الكتب المطبوعة عناصر ثقافية قيّمة، ورموزًا للتعليم الليبرالي والعلوم الإنسانية . ^{[ 91 ]} وقد وجدت شركة كوبو أن 60% من الكتب الإلكترونية التي يتم شراؤها من متجرها لا تُفتح أبدًا، ووجدت أنه كلما ارتفع سعر الكتاب، زادت احتمالية أن يفتح القارئ الكتاب الإلكتروني على الأقل. ^{[ 92 ]}

كتب جو كوينان عن إيجابيات وسلبيات الكتب الإلكترونية:

الكتب الإلكترونية مثالية لمن يُقدّرون المعلومات التي تحتويها، أو لمن يُعانون من مشاكل في الرؤية، أو لمن يُحبّون القراءة في المترو، أو لمن لا يُريدون أن يرى الآخرون كيف يُسلّون أنفسهم، أو لمن لديهم مشاكل في التخزين والفوضى، لكنها عديمة الفائدة لمن يُكنّون حبًا عميقًا ودائمًا للكتب. كتبٌ يُمكننا لمسها؛ كتبٌ يُمكننا شمّها؛ كتبٌ يُمكننا الاعتماد عليها. ^{[ 93 ]}

إلى جانب الجوانب العاطفية والاعتيادية، توجد أيضًا بعض مشكلات سهولة القراءة والاستخدام التي يجب على الناشرين ومطوري البرامج معالجتها. يمكن مساعدة العديد من قراء الكتب الإلكترونية الذين يشكون من إجهاد العين، ونقص الرؤية الشاملة، وتشتت الانتباه، إذا تمكنوا من استخدام جهاز أكثر ملاءمة أو تطبيق قراءة أكثر سهولة في الاستخدام، ولكن عندما يشترون أو يستعيرون كتابًا إلكترونيًا محميًا بتقنية إدارة الحقوق الرقمية (DRM)، غالبًا ما يضطرون إلى قراءة الكتاب على الجهاز أو التطبيق الافتراضي، حتى لو كان يفتقر إلى الوظائف الكافية. ^{[ 94 ]}

بينما يُعدّ الكتاب الورقي عرضةً لمخاطر عديدة، كالتلف الناتج عن الماء والعفن والسرقة، فإنّ ملفات الكتب الإلكترونية قد تتلف أو تُحذف أو تُفقد، فضلاً عن إمكانية قرصنتها . وفي حين أنّ ملكية الكتاب الورقي واضحة نسبياً (مع مراعاة القيود المفروضة على تأجير أو نسخ الصفحات، بحسب الكتاب)، فإنّ مشتري الملف الرقمي للكتاب الإلكتروني يتمتع بوصول مشروط، مع احتمال فقدان هذا الوصول بسبب أحكام إدارة الحقوق الرقمية ، أو قضايا حقوق النشر، أو إفلاس المزوّد، أو ربما انتهاء صلاحية بطاقة ائتمان المستخدم. ^{[ 95 ]}

بحسب التقرير السنوي لعام 2018 الصادر عن رابطة الناشرين الأمريكيين، شكلت الكتب الإلكترونية 12.4% من إجمالي إيرادات التجارة. ^{[ 96 ]}

حقق ناشرو الكتب بجميع أشكالها 22.6 مليار دولار في شكل مطبوع و2.04 مليار دولار في الكتب الإلكترونية، وفقًا للتقرير السنوي لعام 2019 الصادر عن رابطة الناشرين الأمريكيين. ^{[ 97 ]}

في عام 2013، قدر كارينهو أن الكتب الإلكترونية ستستحوذ على حصة سوقية تبلغ 15٪ في إسبانيا في عام 2015. ^{[ 99 ]}

بحسب شركة نيلسن لأبحاث الكتب، ارتفعت حصة الكتب الإلكترونية من 20% إلى 33% بين عامي 2012 و2014، ثم انخفضت إلى 29% في الربع الأول من عام 2015. وشكّلت الكتب المنشورة عبر أمازون والكتب المنشورة ذاتيًا 17 مليون كتاب من هذه الكتب (بقيمة 58 مليون جنيه إسترليني) في عام 2014، ما يمثل 5% من إجمالي سوق الكتب و15% من السوق الرقمية. وعلى الرغم من تشابه حجم وقيمة المبيعات مع عام 2013، إلا أنها شهدت زيادة بنسبة 70% منذ عام 2012. ^{[ 100 ]}

تشير تقديرات تقرير فيشنبارت لعام 2015 إلى أن حصة سوق الكتب الإلكترونية تبلغ 4.3%. ^{[ 101 ]}

في عام 2013، بلغت نسبة الكتب التجارية المباعة بصيغة رقمية حوالي 2.5%. ويمثل هذا نموًا بنسبة 400% مقارنةً بعام 2012، حيث لم تتجاوز نسبة الكتب التجارية الرقمية 0.5%. وفي عام 2014، تباطأ النمو، وبلغت نسبة الكتب التجارية المباعة بصيغة إلكترونية في البرازيل 3.5%. ^{[ 101 ]}

تشير تقديرات تقرير فيشنبارت لعام 2015 إلى أن حصة سوق الكتب الإلكترونية تبلغ حوالي 1%. ^{[ 101 ]}

بينما قدّر التقرير المذكور أعلاه لعام 2015 حصة سوق الكتب الإلكترونية في الصين بنحو 1%، فإن البيانات الأحدث توفر أرقامًا محدّثة. ^{[ 102 ]} وبحلول عام 2024، بلغ عدد مستخدمي القراءة الرقمية في الصين حوالي 670 مليون مستخدم. ^{[ 103 ]}

بالإضافة إلى منصات القراءة الرقمية المخصصة، فإن أنظمة التجارة الإلكترونية الرئيسية مثل تلك التي تديرها مجموعة علي بابا تسهل توزيع الكتب بالتجزئة والجملة، مما يساهم في دمج النشر في البنية التحتية الأوسع للتجارة الرقمية في الصين ^{[ 104 ]} .