بلينك بوني

شاركت الفرس "بلينك بوني" في سباقات الخيل، وهي في الثانية من عمرها، إحدى عشرة مرة مع المدرب إيانسون. كان أول ظهور لها في يورك في 22 أبريل، حيث احتلت المركز الثالث في سباق "زيتلاند ستيكس"، ثم حلت ثالثة مرة أخرى في سباق "موستين ستيكس" في تشيستر في مايو. بعد أسبوعين، حققت فوزها الأول في سباق "سابلينغ ستيكس" في مانشستر. ثم فازت "بلينك بوني" في سباقاتها الأربعة التالية، حيث فازت بسباق "بيشوب بيرتون ستيكس" في بيفرلي ، وسباق "تايرو ستيكس" في نيوكاسل ، وسباق "غريت لانكشاير برودوس ستيكس" في ليفربول، وسباق "بنتينك ميموريال ستيكس" في غودوود . أُرسلت إلى يورك في أغسطس، حيث خسرت أمام "ليدي هوثورن" في سباق "كونفيفيال ستيكس"، لكنها فازت بسباق "جيمكراك ستيكس" بعد يومين، متفوقة على المهرين المميزين "إم دي" و"سكيرميشر". شاركت مرتين في سباق "سانت ليجر" في دونكاستر في سبتمبر، حيث فازت بسباق "فيلي ستيكس" وسباق " سويبتيكس" الذي تفوقت فيه على المهور، بما في ذلك "أداماس" و"سكيرميشر"، بفارق أربعة أرطال . ^{[ 13 ]}

حققت الفرس بلينك بوني أرباحًا إجمالية قدرها 2201 جنيهًا إسترلينيًا خلال موسمها الأول. ^{[ 14 ]} رفض إيانسون عدة عروض لشراء الفرس، التي دخلت فترة الراحة الشتوية كمرشحة للفوز بسباق ديربي العام التالي. ^{[ 15 ]}

خلال شتاء 1856-1857 ، عانت الفرس بلينك بوني من مشاكل حادة في أسنانها ("حمى الأسنان") ^{[ 16 ]} ، مما جعلها غير قادرة على تناول الطعام بشكل طبيعي. واضطر العاملون في الإسطبل إلى إطعامها يدويًا بالبرسيم وأنواع أخرى من الأعشاب، لكنها فقدت الكثير من وزنها قبل أن تتعافى. ونظرًا لكونها المرشحة الأوفر حظًا للفوز بسباق الديربي، فقد أصبحت هدفًا محتملاً للمقامرين ووكلاء المراهنات الذين كانوا سيخسرون أموالهم إذا فازت، ويُقال إن إيانسون اشترى كلب صيد شرسًا لحراسة الإسطبلات. ^{[ 7 ]} ونتيجة لمشاكل الفرس، لم يتمكن إيانسون من تدريبها بالقدر الذي كان يتمناه، لكنه مع ذلك أدخلها في سباق الألف غينيز في نيوماركت، معتقدًا أنها قادرة على الفوز حتى وإن لم تكن في كامل لياقتها. ^{[ 17 ]} وبدأت السباق كمرشحة للفوز، بنسبة 4/5 في مجموعة من ثماني مهرات. تابعت بلينك بوني المتصدرين في المراحل الأولى، ولكن قبل فرسخين من خط النهاية بدأت تظهر عليها "أعراض الهزيمة" وتراجعت لتنهي السباق في المركز الخامس خلف إمبيريوز. ^{[ 18 ]}

أدت هزيمة بلينك بوني في نيوماركت إلى فقدان ثقة الجمهور، ^{[ 19 ]} وفي إبسوم في الأول من يونيو، انطلقت في سباق الديربي بنسبة 20/1 ضمن ثلاثين حصانًا. ^{[ 2 ]} بعد عدة انطلاقات خاطئة، بدأ السباق، وكانت بلينك بوني، بقيادة الفارس جون "جاك" تشارلتون ، من بين المجموعة المتقدمة منذ البداية، وكانت واحدة من تسعة خيول تتنافس على الصدارة في بداية المسار المستقيم. تقدمت الفرس قبل فرسخ من خط النهاية، وفازت بفارق ضئيل عن الحصان بلاك تومي، الذي كانت نسبة فوزه 200/1، في سباق متقارب للغاية، حيث عبرت الخيول الستة الأولى خط النهاية معًا. ^{[ 19 ]} حطم زمن الفوز البالغ 2:45.0 الرقم القياسي للسباق بثلاث ثوانٍ. ^{[ 20 ]} قوبل فوزها بالدهشة وخيبة الأمل من قبل المقامرين المحترفين، الذين خسر الكثير منهم مبالغ طائلة بسبب هذه النتيجة. ^{[ 21 ]} بعد يومين من فوزها بسباق ديربي، عادت بلينك بوني للمشاركة في سباق أوكس، حيث كانت المرشحة الأوفر حظاً للفوز بنسبة 4/5 ضد اثنتي عشرة فرسة أخرى، من بينها إمبيريوز. كانت في مؤخرة السباق في المراحل الأولى، لكنها تقدمت لتتصدر السباق قبل فرسخين من خط النهاية، وفازت، وفقًا لمجلة سبورتينغ ريفيو ، "بسهولة مذهلة" ^{[ 7 ]} بفارق لا يقل عن ثمانية أطوال عن سنيز، بينما أنهت المتسابقات الأخريات، بما في ذلك إمبيريوز، السباق "بفواصل زمنية طويلة". ^{[ 22 ]}

بعد فوزها المزدوج في إبسوم، فازت بلينك بوني بسهولة بسباق اليانصيب في رويال أسكوت يوم كأس الذهب في يونيو، حيث لم ينافسها أي حصان آخر. ^{[ 23 ]} وفي 15 يوليو، شاركت في سباق لانكشاير أوكس في ليفربول بنسبة 1/5 وفازت بسهولة، متفوقة على منافسيها الثلاثة. ^{[ 24 ]} كما فازت بسباق بينتينك التذكاري في جودوود في وقت لاحق من يوليو، متفوقة على منافسها الوحيد، المهر شوفالييه داندستري، بفارق عشرين طولًا. ^{[ 25 ]}

في سبتمبر، حاولت بلينك بوني الفوز بسباقها الكلاسيكي الثالث عندما أُرسلت إلى دونكاستر للمشاركة في سباق سانت ليجر. يُعزى إلى وجود بلينك بوني جذب عدد هائل من الناس، بمن فيهم الكاتبان تشارلز ديكنز وويلكي كولينز ، إلى دونكاستر، وجميعهم كانوا متشوقين لرؤية "هذا الحيوان الاستثنائي". ^{[ 26 ]} بدأت السباق كمرشحة للفوز بنسبة 5/4، ولكن بعد أن تصدرت السباق لفترة وجيزة في المسار المستقيم، احتلت المركز الرابع فقط من بين أحد عشر متسابقًا خلف إمبيريوز، ^{[ 27 ]} بعد أن قدم لها تشارلتون قيادة سيئة. كان يُعتقد على نطاق واسع أن تشارلتون قد "عرقل" الفرس عمدًا ^{[ 28 ]} (منعها من الفوز) بأوامر من وكيل المراهنات جون جاكسون. وبلغت المشاعر السلبية ذروتها عندما شاركت بلينك بوني، وهي تحمل وزنًا أثقل بعشرة أرطال، في سباق بارك هيل ستيكس في اليوم التالي على نفس المسار والمسافة. فازت بسهولة بفارق ستة أطوال، بزمن أسرع بثانيتين من زمن إمبيريوز في فوزها بسباق سانت ليجر في اليوم السابق. ^{[ 28 ]} هاجم الجمهور، معتقدين أن النتيجة تثبت استبعاد بلينك بوني من السباق الكلاسيكي، مالكي الحصان. ولم يمنع "ليتل جاك" تشارلتون من أن يُمزق إربًا ^{[ 30 ]} على يد المتفرجين الغاضبين إلا تدخل الملاكمين السابقين جون غولي ^{[ 17 ]} وتوم سايرز ^{[ 29 ]} . وشارك ما يقدر بنحو 2000 شخص في الاضطرابات، واضطرت بلينك بوني نفسها إلى مغادرة المكان برفقة حراسة شخصية مرتجلة شكلها ضباط شرطة سابقون. ^{[ 31 ]} عُرفت الحادثة باسم "شغب بلينك بوني". ^{[ 32 ]}

كان أول ظهور لـ"بلينك بوني" وهي في الرابعة من عمرها في سباق "بنتينك التذكاري" في "جودوود" منتظراً بشدة، لكنها بدت غير مثيرة للإعجاب قبل البداية، وركضت بشكل سيئ للغاية في السباق لدرجة أنها أُجبرت على الانسحاب بعد منتصف المسافة بقليل. ^{[ 33 ]}

تبين أن الشائعات التي انتشرت في بعض الصحف بعد تقرير في صحيفة إدنبرة كورانت ، والتي تفيد بأنها توفيت بسبب "التهاب الرئتين"، غير صحيحة، وتم إحالتها إلى التقاعد للتكاثر وهي بصحة جيدة. ^{[ 34 ]}