برايان بيني

كان ويليام برايان بيني (26 أبريل 1953 - 15 سبتمبر 2022) ضابطًا في البحرية الأمريكية وأحد الطيارين التجريبيين لمركبة SpaceShipOne الفضائية التجريبية التي طورتها شركة Scaled Composites وتم تشغيلها من عام 2003 إلى عام 2004.

وُلد بيني في ويست لافاييت، إنديانا ، في 26 أبريل 1953، ^{[ 1 ]} حيث كان والده الاسكتلندي ويليام ب. بيني أستاذًا للفيزياء في جامعة بيردو . عادت العائلة إلى اسكتلندا عندما كان بيني في الخامسة من عمره، وسكنت في أبردين (حيث كان والده يُدرّس في جامعة أبردين ) ثم في ستيرلنغ لاحقًا . ^{[ 2 ]} وعندما بلغ بيني سن المراهقة، انتقلت العائلة إلى بوسطن . ^{[ 3 ]}

حصل بيني على درجة البكالوريوس في هندسة الطيران والفضاء من جامعة براون ، ثم حصل على درجة الماجستير في ميكانيكا الموائع والديناميكا الحرارية من الجامعة نفسها. رُفض طلبه للالتحاق بالقوات الجوية الأمريكية ، فالتحق بجامعة برينستون حيث حصل على درجة الماجستير في الهندسة الميكانيكية وهندسة الطيران والفضاء ^{[ 3 ].} خدم بيني لمدة 21 عامًا في البحرية الأمريكية كطيار بحري ، ووصل إلى رتبة قائد ^{[ 4 ]} . قاد بيني طائرات LTV A-7 Corsair II و Grumman A-6 Intruder و McDonnell Douglas F/A-18 Hornet و McDonnell Douglas AV-8B Harrier II . تخرج من مدرسة طياري الاختبار التابعة للبحرية الأمريكية عام 1988. كما شارك بيني في قيادة مركبة الاختبار الجوي للصاروخ الدوار . وفي عام 2006، حصل على شهادة دكتوراه فخرية من جامعة أبردين ^{[ 5 ] .}

في 17 ديسمبر 2003، في الذكرى المئوية لأول رحلة طيران بمحرك للأخوين رايت ، قاد بيني أول رحلة تجريبية بمحرك لمركبة سبيس شيب وان، الرحلة 11P ، والتي بلغت سرعتها القصوى 1.2 ماخ وارتفاعها 20.7 كيلومترًا . وفي 4 أكتوبر 2004، قاد بيني الرحلة الثانية لمركبة سبيس شيب وان ، الرحلة 17P ، للفوز بجائزة أنصاري إكس، ليصبح بذلك الشخص رقم 436 الذي يصعد إلى الفضاء . وقد سجلت رحلته، التي بلغت ذروتها عند 112 كيلومترًا ، رقمًا قياسيًا جديدًا في الارتفاع للطائرات المجنحة في الرحلات شبه المدارية، ^{[ 6 ]} محطمًا الرقم القياسي السابق الذي سجلته طائرة نورث أمريكان إكس-15 عام 1963. ^{[ 7 ]} كما نال بيني وسام رائد الفضاء الثاني الذي تمنحه إدارة الطيران الفيدرالية لرحلة على متن مركبة فضائية تجارية تشغلها جهة خاصة. ^{[ 8 ]}   

في عام 2014، انضم بيني إلى شركة XCOR Aerospace كمهندس أول وطيار اختبار ، بعد أن عمل كطيار اختبار ومدير أعمال برامج في شركة Scaled Composites لسنوات عديدة. ^{[ 9 ]}

كان لدى بيني وزوجته، بوب، ثلاثة أطفال. ^{[ 4 ] [ 10 ]}

توفي بيني في 15 سبتمبر 2022، عن عمر يناهز 69 عامًا. ^{[ 1 ]}

• سيرة ذاتية على موقع Scaled Composites الإلكتروني
• السيرة الذاتية على موقع SpaceFacts.de