سي. فارس براينت

بعد انتخابه رئيسًا لمجلس نواب فلوريدا، عزم براينت على الترشح لمنصب حاكم الولاية عام ١٩٥٦. وكان منافسوه في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي هم الحاكم الحالي، ليروي كولينز ، والحاكم السابق فولر وارن ، ورجل الأعمال الثري والجنرال السابق في الحرس الوطني، سومتر لوري . ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ]} كان براينت يأمل في الفوز استنادًا إلى خبرته التشريعية، ودعوته إلى إنفاق حكومي مسؤول ومُقيد، ودعمه لتعديل دستور فلوريدا . وقد خاض الحاكم كولينز الانتخابات ببرنامج مماثل، واستقطب كلاهما قطاع الأعمال المتنامي في فلوريدا. ^{[ ١٨ ]} إلا أن قضية الاندماج العرقي طغت على جميع القضايا الأخرى في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. فقد اعتقد الحاكم كولينز أن على فلوريدا الالتزام بالقانون الفيدرالي وقبول قرار المحكمة العليا الأمريكية الصادر عام ١٩٥٤ في قضية براون ضد مجلس التعليم، والذي قضى بأن الفصل العنصري في التعليم العام غير متكافئ بطبيعته، وقرارها اللاحق ( براون ٢ ) الذي ينص على وجوب سعي الولايات إلى تطبيق الاندماج في مدارسها العامة. أصرّ هو وبراينت على أن الاندماج يجب أن يتم عبر الوسائل القانونية، لا عن طريق التمرد والعنف. ^{[ 19 ]} قال براينت إن مسألة الاندماج يجب أن تُعالج "بعقلانية وهدوء، وبحرص شديد على رفاهية جميع سكان فلوريدا، سودًا كانوا أم بيضًا". ^{[ 20 ]} ترشّح سومتر لوري كمدافع شرس عن الفصل العنصري، وعارض أي حل وسط بشأن الاندماج الذي فرضه قرار براون . وهاجم الاندماج باعتباره مؤامرة مدعومة من الشيوعيين للقضاء على العرق الأبيض في أمريكا. واتهم لوري كولينز وبراينت بالتساهل مع الفصل العنصري وعدم الرغبة في الدفاع عن حقوق الولايات ضد التدخل الفيدرالي. ^{[ 21 ]} في بداية حملته الانتخابية، صرّح براينت بأنه لا يعتقد أن فلوريدا مستعدة للاندماج العرقي: «في بيوت السود نجد مستويات فكرية مختلفة، ومعايير أخلاقية وصحية متباينة. لقد قطع السود شوطًا كبيرًا في المئة عام الماضية، لكن ليس بالقدر الذي سيقطعونه في المئة عام القادمة. أشعر أنه لن يكون من الجيد أن تتلامس مجموعتان بمعايير مختلفة إلى هذا الحد بشكل مباشر.» ^{[ 22 ]}كان يأمل أن يتمكن، من خلال توضيح موقفه من الاندماج، من الانتقال إلى حملته الانتخابية التي تركز على إصلاح الحكومة ودعم النمو، وهي القضايا التي كان يفضل مناقشتها. إلا أن برنامج لوري المتشدد المؤيد للفصل العنصري حظي بتأييد واسع بين العديد من الديمقراطيين في فلوريدا، وسرعان ما أصبح المنافس الرئيسي لكولينز، متجاوزًا براينت ووارن. حلّ براينت ثالثًا في الانتخابات التمهيدية. وفاز الحاكم كولينز بولاية ثانية. ^{[ 23 ]}

بعد أربع سنوات من خسارته في انتخابات عام 1956، كان براينت المرشح الأوفر حظًا في سباق الحزب الديمقراطي لمنصب حاكم ولاية فلوريدا عام 1960. وأدرك أن من أبرز أسباب هزيمته في عام 1956 ضعف جهوده في جمع التبرعات وافتقاره إلى تنظيم حملة انتخابية على مستوى الولاية. ^{[ 24 ]} وبحلول موعد دخوله السباق عام 1960، كانت حملة براينت هي الأفضل تمويلًا وتنظيمًا بين عشرة مرشحين في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. بعد حصوله على أكبر عدد من الأصوات في الجولة الأولى من الانتخابات التمهيدية، خاض براينت جولة إعادة ضد دويل إي. كارلتون الابن، نجل حاكم فلوريدا السابق دويل إي. كارلتون . وكانت قضية الاندماج هي القضية الأبرز في جولة الإعادة. أيد كلا المرشحين الفصل العنصري وعارضا المزيد من دمج المدارس العامة في فلوريدا؛ ومع ذلك، أكد كلاهما على ضرورة أن تكون معارضة الاندماج سلمية ومنظمة. كان كارلتون حليفًا للحاكم ليروي كولينز، الذي أصبح استعداده لدعم الاندماج التدريجي نقطة ضعف لكارلتون عام 1960. استغل براينت التلفزيون والإذاعة والصحف بفعالية للتشكيك في دعم كارلتون للفصل العنصري، وفي الوقت نفسه أشاد بخبرته وكفاءته كمشرّع وقائد حكومي، مقترحًا برنامجًا إصلاحيًا يشمل مراجعة الدستور، وإعادة توزيع المقاعد، والضبط المالي، وتحديث التعليم والنقل. وانتشر شعار حملته الانتخابية "حان وقت براينت" بكثافة في وسائل الإعلام. وساهمت معارضة البيض لاحتجاجات الحقوق المدنية في فلوريدا (في تالاهاسي) في فوزه بالانتخابات عام 1960. ^{[ 25 ]} وعند إغلاق مراكز الاقتراع في 24 مايو 1960، حقق براينت فوزًا ساحقًا. ثم هزم الجمهوري جورج سي. بيترسون في نوفمبر. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

أدى سي. فارس براينت اليمين الدستورية في 3 يناير 1961. وفي خطابه الافتتاحي، دعا الحاكم براينت إلى الوحدة في الولاية وإنهاء الانقسامات السياسية في المجلس التشريعي لولاية فلوريدا. وقال إن على شعب فلوريدا أن يتوقع من فترة ولايته إدارةً تتسم بأعلى معايير العمل والأخلاق والإنجازات. ودعا براينت إلى تحسين التعليم، وتعيين الأشخاص الأكثر كفاءة في المناصب الحكومية، وتطهير إدارة الطرق من الفساد، وإعادة توزيع الدوائر الانتخابية، ورفع كفاءة تحصيل الضرائب، وتوفير حد أدنى من مستوى معيشي كريم لجميع سكان فلوريدا. وفي إشارة إلى كيفية تعامله مع قضية الاندماج، أكد براينت أن إدارته لن تتدخل في القضايا التي "يُفضل تركها في أيدي المسؤولين المحليين"، وأنه "سيعارض بشدة أي محاولات من جانب الحكومة الفيدرالية للاستيلاء على الصلاحيات المشروعة والقانونية للولاية". ^{[ 28 ]}

كان براينت يؤمن بضرورة استثمار الولاية في البنية التحتية لتلبية احتياجات سكانها المتزايدين باستمرار، ولتشجيع السياحة، مما يعني زيادة الإيرادات من ضريبة المبيعات. وبصفته داعمًا لطريق فلوريدا السريع (المعروف آنذاك باسم طريق صن شاين ستيت باركواي) منذ إنشائه عام 1955، وافق براينت على إصدار سندات جديدة لاستكمال الطريق السريع بتمديده من فورت بيرس على المحيط الأطلسي إلى وايلدوود في مقاطعة سومتر بوسط فلوريدا. اكتمل التمديد عام 1964، خلال الأشهر الأخيرة من ولايته. وشملت مبادرات بناء الطرق الأخرى خلال فترة حكم براينت تحسين واستكمال الطريق السريع الأمريكي رقم 1 ، الممتد على طول ساحل فلوريدا الأطلسي من حدود جورجيا إلى كي ويست؛ وتمديد الطريق السريع بين الولايات رقم 10 إلى ليك سيتي، والتقدم المحرز في تمديد الطريق السريع بين الولايات رقم 75 شمال ليك سيتي إلى تامبا؛ واستكمال الطريق السريع بين الولايات رقم 4 من منطقة تامبا/سانت بطرسبرغ عبر الولاية إلى دايتونا بيتش على المحيط الأطلسي. وبداية إنشاء طريق إيفرجليدز باركواي أو "ممر التمساح" من نابولي على ساحل الخليج إلى فورت لودرديل شمال ميامي. ^{[ 29 ]}

منذ أيام الإقليم، حلم حكام فلوريدا ببناء قناة عبر الولاية كوسيلة لتحسين الاقتصاد، وتوسيع الاستيطان، وزيادة الإيرادات. لطالما دعم الحاكم براينت بناء ما عُرف لاحقًا باسم قناة فلوريدا المائية . نصت الخطط على أن تشق القناة شبه الجزيرة من بالاتكا على نهر سانت جونز إلى يانكيتاون على خليج المكسيك. وبذلك، ستتمكن البوارج من عبور الولاية من جاكسونفيل إلى الخليج، ومن الخليج إلى المحيط الأطلسي. اعتقد مؤيدون مثل براينت أن القناة ستكون حافزًا رئيسيًا للاستثمار في الولاية، ووسيلة أخرى لتلبية متطلبات النمو السكاني المتزايد في فلوريدا. خلال الحملة الرئاسية لعام 1960، وعد جون إف. كينيدي بأن رئاسته ستمول بناء القناة. طلب ​​الرئيس كينيدي أموالًا من الكونغرس لتغطية تكاليف البناء الأولية. بعد أزمة الصواريخ الكوبية في أكتوبر 1962، جادل براينت وغيره من مؤيدي القناة بأنها ستكون حيوية للدفاع عن الولايات المتحدة. كان بإمكان السفن المرور بأمان عبر القناة دون الحاجة إلى الاقتراب من كوبا وما يترتب على ذلك من تهديد الغواصات والطائرات الحربية السوفيتية. وزعم المؤيدون أن القناة ستكون الطريق الأمثل لنقل الصواريخ والمواد ذات الصلة بأمان إلى ما سيصبح لاحقًا مركز كينيدي للفضاء التابع لوكالة ناسا في كيب كانافيرال . في يونيو 1961، أدلى حاكم الولاية بشهادته أمام الكونغرس حول فوائد القناة، بما في ذلك السيطرة على الفيضانات في منطقة من الولاية عانت من أضرار جسيمة جراء الفيضانات على مر العقود. إلا أنه لم يبدأ تدفق الأموال الفيدرالية إلى مشروع القناة إلا في ديسمبر 1963، خلال الشهر الأول من ولاية الرئيس ليندون جونسون. كان الرئيس جونسون حريصًا على ضمان فوزه بولاية فلوريدا في الانتخابات الرئاسية لعام 1964. وقد حضر مع الحاكم براينت حفل وضع حجر الأساس للقناة في بالاتكا في 27 فبراير 1964. وبهذه البداية الواعدة، بدا أن مشروع القناة سيتحقق. لسوء حظ براينت، بحلول نهاية الستينيات، أدى تزايد المخاوف بشأن الأضرار البيئية التي تُلحقها القناة بنهر أوكلاواها والمجاري المائية الأخرى، والتكلفة الباهظة للمشروع، إلى توقف العمل بالقناة في نهاية المطاف. وظل براينت يدافع عن القناة حتى آخر حياته، معتقدًا أن عدم إكمالها خسارة كبيرة للولاية. ^{[ 30 ]}

كان أحد أبرز آثار إدارة براينت على الولاية في مجال التعليم. فقد أنشأ براينت لجنة جودة التعليم عام ١٩٦١، وبعد عام، أطلق أول مؤتمر للمحافظين حول التعليم العالي. وأسفرت نتائج توصيات هذه اللجان، إلى جانب توصيات خبراء آخرين ودراسة الحاكم نفسه للقضايا، عن تغييرات عديدة. ففي التعليم الابتدائي، شهد التعليم تحسينات في اعتماد المعلمين، واستقطاب المدربين، وتشجيع التدريب المهني، واستخدام المكتبات وخدمات التوجيه، من بين مبادرات أخرى. إلا أن أهم الإصلاحات التعليمية كانت في التعليم العالي. فقد حصل على دعم تشريعي لزيادة رواتب أعضاء هيئة التدريس الجامعيين، وموّل المزيد من الكليات المتوسطة، وحسّن التعليم المستمر من خلال معهد فلوريدا للدراسات الجامعية المستمرة، وأنشأ نظام التعليم على مدار العام في جامعات ولاية فلوريدا، ووفر التمويل اللازم لبناء ما سيصبح جامعة غرب فلوريدا في بينساكولا، وأتمّ افتتاح جامعة فلوريدا أتلانتيك عام ١٩٦٤، وسعى جاهداً لإنشاء جامعة وسط فلوريدا المستقبلية ، وموّل العديد من المباني الجديدة لجامعات فلوريدا القائمة. موّل براينت هذا البرنامج الضخم لبناء المؤسسات التعليمية من خلال مبادرة سندات تهدف إلى جمع الأموال اللازمة لمشاريع البناء طويلة الأجل، مع سداد ديون السندات من خلال ضريبة الولاية على المرافق العامة. ^{[ 31 ]}

كرّس الحاكم براينت جزءًا كبيرًا من فترة ولايته للترويج لمزايا زيارة فلوريدا، وممارسة الأعمال التجارية فيها، والإقامة فيها. وكما فعل خلال حملته الانتخابية لمنصب الحاكم عام 1960، استخدم الإذاعة والتلفزيون للترويج لفلوريدا، ولا سيما صناعة الحمضيات فيها. وبصفته حاكمًا منتخبًا في ديسمبر 1960، قاد وفدًا إلى أمريكا الجنوبية لتشجيع الاستثمار والسياحة المتبادلة بين فلوريدا وتلك القارة. وفي أكتوبر 1961، اصطحب عائلته إلى أوروبا لقضاء عطلة والترويج للسياحة في فلوريدا. وكان براينت طيارًا شغوفًا، فجال في أنحاء الولاية والبلاد للقاء قادة الأعمال والحكومة لمناقشة الاستثمار في فلوريدا. وزاد الحاكم عدد المتنزهات الحكومية، وروّج للمواقع التاريخية مثل سان ماركوس دي أبالاتشي جنوب تالاهاسي. وحرص على تمثيل فلوريدا في معرض نيويورك العالمي عام 1964. وافتخر براينت بأن وكالة ناسا استخدمت كيب كانافيرال كموقع إطلاق لرحلات الفضاء المأهولة، وأشار إلى هذا التطور كدليل على أن فلوريدا تقود الأمة في مجال الفضاء. ^{[ 32 ]}

تولى براينت منصب حاكم ولاية فلوريدا في يناير 1961، بعد عامين فقط من وصول قوات فيدل كاسترو الثورية إلى السلطة في كوبا. وبصفته معارضًا شرسًا للشيوعية والاتحاد السوفيتي منذ بداياته في المجلس التشريعي، أيّد براينت سياسة وطنية حازمة ضد حكومة كاسترو المدعومة من الاتحاد السوفيتي، وسعى جاهدًا لتطبيق إجراءات الدفاع المدني في حال نشوب حرب بين الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة. ^{[ 33 ]} ومع تزايد الأدلة على المساعدات العسكرية السوفيتية لكوبا، دعا الحاكم براينت الولايات المتحدة إلى بذل كل ما يلزم لإنهاء نظام كاسترو. وقبل شهر من أزمة الصواريخ الكوبية، أعلن دعمه لفرض حصار عسكري على كوبا، بل وحتى غزو الجزيرة. ^{[ 34 ]} كان الحاكم يعتقد أن سقوط الحكومة الكوبية هو السبيل الوحيد لوقف تدفق اللاجئين الكوبيين إلى فلوريدا، وهو وضع طالب إدارة كينيدي مرارًا وتكرارًا بحلّه. في الوقت نفسه، انتابه القلق حيال الأثر الاقتصادي للأزمة الكوبية على فلوريدا، لا سيما في جنوبها، في الأيام التي أعقبت أزمة الصواريخ الكوبية، حين سعى لطمأنة الأمريكيين والعالم بأن فلوريدا آمنة للسياح. ^{[ 35 ]} خلال أزمة الصواريخ، أيّد براينت تمامًا إجراءات الرئيس كينيدي تجاه كوبا والصواريخ السوفيتية؛ إلا أنه حثّه سرًا على غزو كوبا وإنهاء نظام كاسترو. ^{[ 36 ]} استدعى الحاكم براينت الحرس الوطني لفلوريدا ، بما في ذلك سلاح الجو، لدعم الوجود العسكري الأمريكي في فلوريدا، وخاطب سكان فلوريدا عبر الإذاعة بشأن الأزمة، وسارع إلى تعزيز إجراءات الدفاع المدني. وظل براينت من دعاة الحرب الباردة بعد أزمة الصواريخ، مؤيدًا سياسات جونسون ونيكسون في فيتنام ، ومؤيدًا موقفًا حازمًا ضد الشيوعية أينما كانت في السلطة. وأيّد اشتراط اجتياز جميع طلاب المدارس الثانوية في فلوريدا دورةً في "الأمريكية في مواجهة الشيوعية" قبل التخرج. في عام 1963، أنشأ براينت مركز فلوريدا لتعليم الحرب الباردة، وهو معهد مصمم لتعزيز الوطنية وتثقيف سكان فلوريدا حول التهديدات التي تشكلها الأفكار والدول الشيوعية. ^{[ 37 ]}

نشأ فارس براينت، السياسي القادم من بلدة صغيرة في شمال وسط فلوريدا، في بيئةٍ لم يكن يُسمح فيها للبيض والسود بالتشكيك في هيمنة البيض في مجتمعٍ قائم على الفصل العنصري. وبصفته سياسيًا طموحًا ذا نظرة محافظة للحياة، لم يُؤيد براينت العنف قط، ولم يُشكك علنًا في نظام الفصل العنصري. ومثله مثل معظم المشرعين في فلوريدا خلال فترة عضويته في المجلس التشريعي، عارض قرار براون ودعوته الفيدرالية إلى دمج مدارس البلاد. وبعد أن رأى الثمن السياسي الذي دفعه منافسه القديم ليروي كولينز نتيجة استعداده لتطبيق الدمج في مدارس فلوريدا العامة، عزم براينت، بعد خسارته انتخابات حاكم الولاية عام 1956، على دعم الفصل العنصري عندما ترشح لمنصب الحاكم عام 1960. وقاد الجهود في مجلس نواب فلوريدا لتمرير قرارٍ مُعارض لقرار براون . ومع ذلك، وبعد فوزه في انتخابات حاكم الولاية عام 1960، فضّل التقليل من شأن قضية العرق. سمح براينت باستمرار عملية دمج المدارس العامة في فلوريدا التي بدأت في عهد الحاكم كولينز. ^{​​[ 38 ] [ 39 ]}

عندما تعلق الأمر بالدعوات إلى الاندماج والحقوق المدنية بما يتجاوز قرار محكمة فلوريدا بدمج المدارس العامة، ظل براينت معارضًا لما وصفه بأنه تهديد للقانون والنظام. لم يدعُ إلى استخدام سلطات إنفاذ القانون التابعة للولاية في القمع الدموي لمتظاهري الحقوق المدنية كما حدث في بعض الولايات الجنوبية الأخرى، مفضلًا ترك الأمر للسلطات المحلية للتعامل مع المتظاهرين ومهاجميهم العنصريين. في صيف عام 1961، انطلق ركاب الحرية عبر فلوريدا من بينساكولا إلى جاكسونفيل. أمر الحاكم براينت دوريات الطرق السريعة في فلوريدا بالتأكد من أن المطاعم ومحطات الاستراحة ومحطات الحافلات على طول الطريق لا ترفض تقديم الخدمة للركاب. إذا لم ترغب هذه الأماكن في تقديم الخدمة، كان عليها الإغلاق، ولكن دون الاحتجاج. وقعت بعض الحوادث العنيفة في تالاهاسي، لكن رحلة ركاب الحرية عبر فلوريدا كانت هادئة في معظمها. ^{[ 40 ]}

نتيجةً لحركة سانت أوغسطين ، في صيف عام ١٩٦٣، نظم متظاهرون أمريكيون من أصل أفريقي وحلفاؤهم اعتصامات في مؤسسات يملكها بيض في سانت أوغسطين، فلوريدا ، وساروا للمطالبة بالحقوق المدنية. تم احتواء الاشتباكات العنيفة بين البيض والمتظاهرين في نهاية المطاف، لكنها عادت بقوة أكبر في ربيع عام ١٩٦٤، حيث كانت الولاية والمدينة تخططان لفعاليات احتفالاً بالذكرى السنوية الـ٤٠٠ لتأسيس المدينة عام ١٩٦٥. ألقت الشرطة المحلية القبض على المتظاهرين، وهاجم مسلحون بيض المتظاهرين ولاحقوا السود أثناء ممارستهم حياتهم اليومية. دعا زعيم الحقوق المدنية مارتن لوثر كينغ جونيور إلى مظاهرات حاشدة في المدينة. وسرعان ما حظيت سانت أوغسطين باهتمام وطني باعتبارها ساحة معركة جديدة في نضال الحقوق المدنية. وصل كينغ إلى المدينة لتوجيه المتظاهرين ودعمهم، بينما حضر عدد من العنصريين من خارج الولاية، بمن فيهم جي بي ستونر ، عضو جماعة كو كلوكس كلان سيئ السمعة من جورجيا، لتشجيع المهاجمين العنصريين. فشل الحاكم براينت في البداية في وقف العنف. استدعى عددًا قليلًا جدًا من قوات شرطة الولاية للتدخل بين المتظاهرين ومهاجميهم. وعندما أصدر أمرًا بحظر المظاهرات الليلية، نقض القاضي الفيدرالي برايان سيمبسون الأمر وألقى باللوم في أعمال العنف على المتظاهرين البيض المعارضين. دعا الحاكم براينت إلى الهدوء وتشكيل لجنة مشتركة بين الأعراق للتفاوض على إنهاء العنف. كما أرسل مساعدين للقاء القس مارتن لوثر كينغ لتنسيق الجهود. ورغم انخفاض حدة العنف، لم تنتهِ الأزمة في المدينة إلا بعد صدور قانون الحقوق المدنية في أوائل يوليو/تموز 1964. ^{[ 41 ]}

أثّر التزام الحاكم براينت بإيمانه المسيحي ومذهبه الميثودي على قراراته في العديد من القضايا. فقد كان هو وزوجته جوليا من الممتنعين عن شرب الكحول، ومنعا تقديمها في مقر إقامة حاكم فلوريدا . ^{[ 42 ]} عارض براينت تقنين القمار، وإلغاء الصلاة وقراءة الكتاب المقدس في المدارس الحكومية، وانتشار المواد الإباحية. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} ورغم تأييده لعقوبة الإعدام، إلا أنه كان يشعر بألم شديد عند توقيع أوامر الإعدام، واصفًا العملية - التي نُفذ فيها حكم الإعدام بحق عشرة سجناء خلال فترة حكمه - بأنها "تجربة تأمل عميق". ^{[ 46 ] [ 47 ]}

بعد تركه منصبه، انتقل فارس براينت وعائلته إلى جاكسونفيل، فلوريدا ، حيث ترأس براينت شركة التأمين على الحياة الوطنية. ثم شغل براينت منصب رئيس شركة فويجر جروب للتأمين. واستثمر في بنوك ومشاريع أخرى، بما في ذلك محطات تلفزيونية. كما استمر براينت في ممارسة مهنة المحاماة. وفي عام ١٩٧٠، أصبح شريكًا مؤسسًا في مكتب المحاماة براينت ميلر أوليف. ^{[ ٤٨ ] [ ٤٩ ] [ ٥٠ ] [ ٥١ ]}

في مارس 1966، عيّن الرئيس ليندون جونسون براينت مديرًا لمكتب التخطيط للطوارئ. تولّت هذه الوكالة تنسيق جهود الإغاثة في حالات الكوارث، وإدارة جهود الدفاع المدني في البلاد، والحفاظ على مخزونات الإمدادات الطارئة. وبصفته مديرًا لمكتب التخطيط للطوارئ، شغل براينت أيضًا عضوية مجلس الأمن القومي. إلا أن دور براينت لم يقتصر على إدارة وكالة فيدرالية، فقد اعتبره الرئيس جونسون سفيرًا له لدى حكام الولايات. واستمر براينت في رئاسة مكتب التخطيط للطوارئ حتى أكتوبر 1967. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

أثناء تولي براينت منصب مدير مكتب حماية البيئة، عيّنه الرئيس جونسون، في فبراير 1967، رئيسًا للجنة الاستشارية الأمريكية للعلاقات بين الحكومات، وهي وكالة مصممة لتنسيق الإجراءات وحل المشكلات بين الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات والحكومات المحلية. وانتهت فترة رئاسته في أكتوبر 1969. ^{[ 54 ]}

في عام ١٩٧٠ ، دخل براينت سباق الترشح لمقعد مجلس الشيوخ الأمريكي الذي شغله لفترة طويلة السيناتور سبيسارد هولاند المتقاعد . سنوات خبرة براينت السياسية وشهرته الواسعة جعلتاه المرشح الأبرز في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في فلوريدا. ورغم أن معظم المرشحين لم يرغبوا في مناقشة الموضوع، إلا أن قضية النقل المدرسي الإلزامي الذي فرضته الحكومة الفيدرالية لتسريع دمج المدارس العامة في البلاد كانت القضية الأبرز آنذاك. عارض براينت ومعظم المرشحين الديمقراطيين هذا النقل، ودعا الولايات إلى إخراج المدارس العامة من اختصاص المحاكم. فاز براينت في الجولة الأولى من الانتخابات التمهيدية، لكنه اضطر لمواجهة السيناتور لوتون إم. تشايلز جونيور في جولة الإعادة. حقق تشايلز فوزًا مفاجئًا، ثم هزم منافسه الجمهوري في انتخابات نوفمبر. كانت انتخابات عام ١٩٧٠ آخر ترشح لبراينت لمنصب سياسي. ^{[ ٥٥ ] [ ٥٦ ]}

توفيت زوجة براينت، جوليا، بمرض السرطان في 8 سبتمبر 1996، عن عمر يناهز 78 عامًا. وفي عام 2000، استذكر براينت فقدانها قائلًا: "لقد كنا أنا وهي شخصًا واحدًا. كان فقدانها جحيمًا". ^{[ 57 ] [ 58 ]} بعد وفاة جوليا، دخل براينت في فترة اكتئاب حاد؛ ومع ذلك، تمكن من إيجاد بعض السعادة خلال سنواته المتبقية من خلال قضاء الوقت مع بناته وأحفاده، وممارسة شعائره الدينية الميثودية. توفي فارس براينت في جاكسونفيل في 1 مارس 2002، عن عمر يناهز 87 عامًا، بعد إصابته بجلطة دماغية. كان يرغب في أن يُذكر بصفته الحاكم الذي وضع الأساس لتحديث فلوريدا من خلال المبادرات التالية: برنامجه لبناء مؤسسات التعليم العالي وتوسيع أنظمة الكليات المتوسطة والجامعات؛ وزيادة البنية التحتية للنقل من خلال إكمال طريق فلوريدا السريع وأنظمة الطرق السريعة الأخرى؛ وتشجيع الاستثمار التجاري والسياحة في فلوريدا. ودعمه وتشجيعه لوجود وكالة ناسا في فلوريدا كدليل على أن نمو فلوريدا وتحديثها أمر حيوي للولاية والأمة. مع ذلك، أدرك براينت أن دعمه للفصل العنصري خلال سنواته في المجلس التشريعي لفلوريدا وحاكمًا لها سيظل جزءًا لا يتجزأ من مكانته في التاريخ. وبينما تقبّل لاحقًا الحقوق المدنية للأمريكيين من أصل أفريقي باعتبارها الصواب لفلوريدا والبلاد، فقد أكد أن المساواة الحقيقية لن تتحقق إلا عندما يغير الناس آراءهم بشأن العرق ويتعلمون تقبّل بعضهم بعضًا كأفراد. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

في عام 2000، أنشأ براينت صندوق فارس وجوليا براينت لحفظ تاريخ فلوريدا لصالح مكتبات جورج أ. سماترز بجامعة فلوريدا، بهدف الحفاظ على تاريخ فلوريدا وثقافتها. ^{[ 61 ]} تشمل المجموعات المحفوظة رقميًا وماديًا أوراق سي. فارس براينت ^{[ 62 ]} ومجموعات تاريخ فلوريدا وتراثها. ^{[ 63 ]}

فيلم "عصر العقل " ^{[ 64 ]} هو فيلم وثائقي صدر عام 2013 يتناول سياسات براينت وتأثيرها الدائم على ولاية فلوريدا. ويركز الفيلم على سنوات حكمه، مسلطاً الضوء على العديد من الأحداث المثيرة للجدل خلال فترة إدارته، بما في ذلك احتجاجات الحقوق المدنية في سانت أوغسطين، وبناء طريق فلوريدا السريع وقناة فلوريدا المائية، وأزمة اللاجئين الكوبيين التي نتجت عنغزو خليج الخنازير الفاشل.