بطة

تتغذى البط على مصادر غذائية مثل الأعشاب والنباتات المائية والأسماك والحشرات والبرمائيات الصغيرة والديدان والرخويات الصغيرة .

تتغذى البطات الغاطسة على سطح الماء أو على اليابسة، أو على أقصى عمق تستطيع الوصول إليه بقلب نفسها رأسًا على عقب دون أن تغمر نفسها بالكامل. ^{[ 25 ]} وعلى طول حافة منقارها، يوجد تركيب يشبه المشط يُسمى المشط . يعمل هذا التركيب على تصفية الماء المتدفق من جانب المنقار، ويحجز أي طعام. كما يُستخدم المشط أيضًا لتنظيف الريش والإمساك بالمواد الغذائية الزلقة.

تتغذى البطات الغاطسة والبط البحري في أعماق المياه. ولتسهيل غوصها، تكون البطات الغاطسة أثقل وزناً من البطات السطحية، وبالتالي تواجه صعوبة أكبر في الإقلاع والطيران.

تتكيف بعض الأنواع المتخصصة، مثل طيور الغاق، لاصطياد وابتلاع الأسماك الكبيرة.

أما الأنواع الأخرى، فلها منقار عريض مسطح مميز، مُهيأ لأعمال التجريف ، مثل اقتلاع الأعشاب المائية، وسحب الديدان والرخويات الصغيرة من الطين، والبحث عن يرقات الحشرات، بالإضافة إلى أعمال أخرى ضخمة كالتجريف، والإمساك بالضفدع، وقلبه رأسًا على عقب، وابتلاعه. ولتجنب الإصابة أثناء الحفر في الرواسب، لا يمتلك هذا النوع غشاءً أنفيًا ، بل تخرج فتحتا الأنف من خلال قرن صلب.

نشرت صحيفة الغارديان مقالاً ينصح بعدم إطعام البط بالخبز لأنه يضر بصحة البط ويلوث المجاري المائية. ^{[ 26 ]}

تقترح ساندرا سي. ميتشل، الحاصلة على دكتوراه في الطب البيطري وشهادة البورد الأمريكي في الطب البيطري، مع الماء: الأسماك الصغيرة، والقواقع، وسرطان البحر، والحشرات، والبزاقات، والخس المفروم، والملفوف المفروم، والذرة المجروشة، والعنب المقطع، والبازلاء المجمدة، والشوفان المطبوخ، والأرز المطبوخ، وبذور العشب، أو علف البط التجاري. ^{[ 27 ]}

لا يرتبط البط عادةً إلا بشريك واحد في كل مرة ، على الرغم من أن هذه العلاقة لا تدوم عادةً إلا عامًا واحدًا. ^{[ 28 ]} أما الأنواع الأكبر حجمًا والأكثر استقرارًا (مثل الأنواع المتخصصة في الأنهار السريعة) فتميل إلى تكوين روابط زوجية تدوم لسنوات عديدة. ^{[ 29 ]} تتكاثر معظم أنواع البط مرة واحدة في السنة، وتختار القيام بذلك في الظروف المواتية ( الربيع /الصيف أو المواسم الرطبة). كما يميل البط إلى بناء عش قبل التكاثر، وبعد الفقس، يقود فراخه إلى الماء. تُعرف إناث البط برعايتها الشديدة لصغارها وحمايتها لهم، ولكنها قد تتخلى عن بعض فراخها إذا علقت في مكان لا تستطيع الخروج منه (مثل التعشيش في فناء مغلق ) أو إذا لم تكن تنمو بشكل جيد بسبب عيوب وراثية أو أمراض ناتجة عن انخفاض حرارة الجسم أو الجوع أو غيرها من الأمراض. كما يمكن أن يصبح فراخ البط يتيمة بسبب تأخر الفقس غير المنتظم، حيث يفقس عدد قليل من البيض بعد أن تهجر الأم العش وتقود فراخها إلى الماء. ^{[ 30 ]}

تُصدر إناث البط البري (وكذلك العديد من الأنواع الأخرى من جنس أنس ، مثل البط الأسود الأمريكي والبط الأسود الباسيفيكي ، والبط ذو المنقار المرقط ، والبط ذو الذيل المدبب الشمالي ، والبط الشائع ) صوت "نقنقة" المميز، بينما يُصدر الذكور صوتًا مشابهًا ولكنه أكثر خشونة، يُكتب أحيانًا "نسيم" ^{[ 31 ].} ولكن، على الرغم من المفاهيم الخاطئة الشائعة، فإن معظم أنواع البط لا تُصدر صوت "نقنقة" ^{[ 32 ]} . بشكل عام، يُصدر البط مجموعة متنوعة من الأصوات ، بما في ذلك الصفير والهديل واليودل والهمهمة. على سبيل المثال، يُصدر البط الغطاس - وهو نوع من البط الغاطس - صوتًا يشبه "نقنقة" (ومن هنا جاء اسمه). قد تكون الأصوات عالية للعرض أو منخفضة للتواصل.

تزعم أسطورة شائعة في المدن أن نقيق البط لا يُحدث صدى؛ إلا أن هذا الادعاء ثبت زيفه. وقد فند مركز أبحاث الصوتيات بجامعة سالفورد هذه الخرافة لأول مرة عام ٢٠٠٣ ضمن فعاليات مهرجان العلوم التابع للجمعية البريطانية . ^{[ ٣٣ ]} كما تم دحضها في إحدى الحلقات الأولى من برنامج "ميثباسترز" الشهير على قناة ديسكفري . ^{[ ٣٤ ]}

للبط العديد من المفترسات. وتُعدّ فراخ البط أكثر عرضةً للخطر، إذ إن عدم قدرتها على الطيران يجعلها فريسة سهلة ليس فقط للطيور الجارحة، بل أيضاً للأسماك الكبيرة كالبايك ، والتماسيح ، والسلاحف المفترسة كالسلاحف التمساحية ، وغيرها من الحيوانات المفترسة المائية، بما في ذلك الطيور آكلة الأسماك كالبلشون . كما تتعرض أعشاش البط لهجمات من الحيوانات المفترسة البرية، وقد تُفاجأ الإناث الحاضنة في أعشاشها بحيوانات ثديية كالثعالب ، أو طيور كبيرة كالصقور والبوم .

البط البالغ سريع الطيران، لكنه قد يقع فريسة للحيوانات المفترسة المائية الكبيرة، بما في ذلك الأسماك الضخمة مثل سمك المسكي الأمريكي الشمالي وسمك الكراكي الأوروبي . أثناء الطيران، يكون البط في مأمن من جميع الحيوانات المفترسة تقريبًا، باستثناء عدد قليل منها، كالبشر والصقر الشاهين الذي يستخدم سرعته وقوته لاصطياد البط.

مارس البشر صيد البط منذ عصور ما قبل التاريخ. وكشفت الحفريات في مواقع نفايات في كاليفورنيا، يعود تاريخها إلى ما بين 7800 و6400 سنة قبل الحاضر ، عن عظام بط، بما في ذلك نوع واحد على الأقل منقرض الآن لا يطير. ^{[ 35 ]} وقد اصطاد سكان العصر الهولوسيني في وادي نهر أوهايو السفلي أعدادًا كبيرة من البط ، مما يشير إلى أنهم استغلوا وفرة الطيور المائية المهاجرة الموسمية. ^{[ 36 ]} واعتمد صيادو العصر الحجري الحديث في مناطق متباعدة مثل منطقة البحر الكاريبي، ^{[ 37 ]} واسكندنافيا، ^{[ 38 ]} ومصر، ^{[ 39 ]} وسويسرا، ^{[ 40 ]} والصين، على البط كمصدر للبروتين لجزء من السنة أو كلها. ^{[ 41 ]} وتشير الأدلة الأثرية إلى أن شعب الماوري في نيوزيلندا اصطادوا بطة فينش التي لا تطير ، وربما حتى انقرضت، على الرغم من أن افتراس الفئران ربما ساهم أيضًا في ذلك. ^{[ 42 ]} كان مصير مماثل ينتظر بطة تشاتام ، وهي نوع ذو قدرات طيران محدودة انقرض بعد فترة وجيزة من استيطان البولينيزيين لجزيرتها. ^{[ 43 ]} من المحتمل أن يكون الصيادون وجامعو الثمار في العصر الحجري الحديث قد جمعوا بيض البط أيضًا، على الرغم من ندرة الأدلة القاطعة على ذلك. ^{[ 37 ] [ 44 ]}

في العديد من المناطق، تُصطاد البط البري (بما في ذلك البط المُربّى والمُطلق في البرية) من أجل الغذاء أو للرياضة، ^{[ 45 ]} إما بالرصاص أو بنصب الفخاخ باستخدام مجسمات البط . ولأن البطة العائمة أو البطة الجاثمة على الأرض لا تستطيع الطيران أو التحرك بسرعة، فقد أصبح مصطلح "البطة الجالسة" يعني "هدفًا سهلًا". وقد تكون هذه البطات ملوثة بملوثات مثل ثنائي الفينيل متعدد الكلور (PCBs) . ^{[ 46 ]}

تُستخدم البط في العديد من الأغراض الاقتصادية، حيث تُربى للحصول على لحومها وبيضها وريشها (وخاصةً زغبها ) . ويُذبح ما يقارب 3 مليارات بطة سنويًا في جميع أنحاء العالم للحصول على لحومها. ^{[ 47 ]} كما يربيها هواة تربية الطيور، وغالبًا ما تُعرض في حدائق الحيوان. تنحدر جميع أنواع البط الداجن تقريبًا من البط البري ( Anas platyrhynchos )، باستثناء البط المسكوفي ( Cairina moschata ). ^{[ 48 ] [ 49 ]} يُعد بط كال مثالًا آخر على سلالات البط الداجن. وقد سُمي بهذا الاسم نسبةً إلى استخدامه الأصلي من قِبل الصيادين كطعم لجذب البط البري من السماء إلى الفخاخ التي تُنصب له على الأرض. يُعتبر بط كال أصغر سلالات البط الداجن في العالم، إذ يقل وزنه عن كيلوغرام واحد (2.2 رطل) . ^{[ 50 ]}  

تظهر البط على العديد من شعارات النبالة ، بما في ذلك شعار نبالة لوبانا ( لاتفيا ) ^{[ 52 ]} وشعار نبالة فوغلو ( آلاند ). ^{[ 53 ]}

في عام ٢٠٠٢، أنهى عالم النفس ريتشارد وايزمان وزملاؤه في جامعة هيرتفوردشاير بالمملكة المتحدة تجربةً استمرت عامًا كاملًا في مختبر الضحك (LaughLab) ، وخلصوا إلى أن البط، من بين جميع الحيوانات، يجذب أكبر قدر من الفكاهة والمرح؛ إذ قال: "إذا كنت ستروي نكتةً تتضمن حيوانًا، فاجعلها بطة". ^{[ ٥٤ ]} ربما أصبحت كلمة "بطة" كلمةً مضحكةً بطبيعتها في العديد من اللغات، ربما لأن البط يُنظر إليه على أنه سخيف في مظهره أو سلوكه. من بين العديد من البط في القصص الخيالية ، العديد منها شخصيات كرتونية، مثل دونالد داك من إنتاج والت ديزني ، ودافي داك من إنتاج وارنر براذرز . بدأ هوارد البطة كشخصية في كتاب هزلي عام ١٩٧٣ ^{[ ٥٥ ] [ ٥٦ ]} وتم تحويله إلى فيلم عام ١٩٨٦.

في فيلم ديزني " البط الجبار" (The Mighty Ducks) عام ١٩٩٢ ، من بطولة إميليو إستيفيز ، تم اختيار البطة كشعار لفريق الهوكي الخيالي للشباب، أبطال الفيلم، وذلك لوصفها بالمقاتلة الشرسة. ونتيجةً لذلك، أصبحت البطة لقبًا وشعارًا لفريق " أناهايم داكس" (Anaheim Ducks) المحترف في دوري الهوكي الوطني ، والذي تأسس باسم "البط الجبار في أناهايم" (Mighty Ducks of Anaheim). ^{[ ٥٧ ]} كما تُعرف البطة أيضًا بلقب فرق جامعة أوريغون الرياضية، بالإضافة إلى فريق " لونغ آيلاند داكس" (Long Island Ducks) للبيسبول في دوري الدرجة الثانية . ^{[ ٥٨ ]}