قنوات المريخ

خلال أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين ، ساد اعتقاد خاطئ بوجود " قنوات " على كوكب المريخ . كانت هذه القنوات عبارة عن شبكة من الخطوط المستقيمة الطويلة في المناطق الاستوائية الممتدة من خط عرض 60° شمالاً إلى خط عرض 60° جنوباً على سطح المريخ، وقد رصدها علماء الفلك باستخدام التلسكوبات البدائية التي لم تكن مزودة بكاميرات.

وصفها لأول مرة الفلكي الإيطالي جيوفاني سكياباريلي خلال تقابل المريخ مع الشمس عام 1877، وأكدها مراقبون لاحقون. أطلق سكياباريلي عليها اسم " كانالي " ( قنوات )، والتي تُرجمت خطأً إلى الإنجليزية بـ"canals" (قنوات). رسم الفلكي الأيرلندي تشارلز إي. بيرتون بعضًا من أقدم الرسومات التي تُظهر معالم خطية على سطح المريخ، على الرغم من أن رسوماته لم تتطابق مع رسومات سكياباريلي.

مع مطلع القرن العشرين، ساد اعتقاد بأنها منشآت هندسية، قنوات ري شيدتها حضارة من الكائنات الفضائية الذكية التي استوطنت المريخ. وبحلول أوائل القرن العشرين، كشفت عمليات الرصد الفلكي المحسّنة أنه، باستثناء وادي مارينيريس الطبيعي على الأرجح ، كانت "القنوات" مجرد وهم بصري ، وتؤيد خرائط سطح المريخ الحديثة عالية الدقة التي التقطتها المركبات الفضائية هذا التفسير. ويتفق مؤرخو العلوم المعاصرون على نطاق واسع على أن قنوات المريخ كانت نتاجًا إدراكيًا ولغويًا، ناتجًا عن محدودية التلسكوبات بالإضافة إلى الترجمة الخاطئة لمصطلح شياباريلي "canali" إلى الإنجليزية بكلمة "canals". ^{[ 1 ]}

كلمة " canale" الإيطالية (جمعها "canali ") تعني "قناة" أو "مجرى مائي" أو "مجرى مائي" أو "وادي". ^{[ 2 ]} كان أنجيلو سيكي أول من استخدم كلمة "canale" لوصف المريخ عام 1858، مع أنه لم يرَ أي خطوط مستقيمة، بل استخدم المصطلح لوصف معالم كبيرة ، كاستخدامه اسم "Canale Atlantico" لما عُرف لاحقًا باسم "Syrtis Major Planum " . وقد أطلق شياباريلي وآخرون أسماءً على هذه القنوات، مستوحاة من أنهار حقيقية وأسطورية في أماكن مختلفة من الأرض، أو من العالم السفلي الأسطوري.

في أواخر القرن التاسع عشر، كانت عمليات الرصد الفلكي تُجرى دون استخدام التصوير الفوتوغرافي. كان على الفلكيين التحديق لساعات عبر تلسكوباتهم، منتظرين لحظة سكون الهواء التي تصبح فيها الصورة واضحة، ثم يرسمون صورة لما رأوه. اعتقد الفلكيون آنذاك أن للمريخ غلافًا جويًا كثيفًا نسبيًا. كانوا يعلمون أن فترة دوران المريخ (طول يومه) تكاد تكون مماثلة لفترة دوران الأرض، وأن ميل محور المريخ يكاد يكون مماثلًا أيضًا، مما يعني أن له فصولًا بالمعنى الفلكي والجوي. كما لاحظوا تقلص وتوسع القمم الجليدية القطبية للمريخ مع تغير الفصول. دفعتهم أوجه التشابه مع الأرض إلى تفسير معالم البياض الداكنة (مثل سيرتيس ماجور) على السطح الفاتح على أنها محيطات. ولكن بحلول أواخر عشرينيات القرن العشرين، أصبح معروفًا أن المريخ جاف جدًا وضغطه الجوي منخفض للغاية.

في عام 1889، أفاد عالم الفلك الأمريكي تشارلز أ. يونغ أن اكتشاف شياباريلي للقنوات عام 1877 قد تم تأكيده في عام 1881، على الرغم من ظهور قنوات جديدة في أماكن لم تكن موجودة من قبل، مما أثار تساؤلات "مهمة ومحيرة للغاية" حول أصلها. ^{[ 3 ]}

خلال فترة التقابل المواتية عام 1892، لاحظ دبليو إتش بيكرينغ العديد من البقع السوداء الدائرية الصغيرة عند كل تقاطع أو نقطة بداية لـ"القنوات". وقد رصد شياباريلي العديد منها على شكل بقع داكنة أكبر، وأطلق عليها اسم البحار أو البحيرات ؛ لكن مرصد بيكرينغ كان في أريكويبا، بيرو ، على ارتفاع حوالي 2400  متر فوق سطح البحر، وفي ظل ظروف جوية كانت، في رأيه، تعادل مضاعفة فتحة التلسكوب. وسرعان ما اكتشفها مراقبون آخرون، وخاصة لويل. ^{[ 4 ]}

خلال ظاهرة التقابل بين عامي 1892 و1894، رُصدت تغيرات لونية موسمية. فُسِّر ذلك في البداية على أنه ذوبان للثلوج القطبية، مما أدى إلى فيضان البحار المجاورة التي امتدت حتى المناطق الاستوائية، واكتسبت لونًا أخضرًا مميزًا. إلا أنه في عام 1894، ثارت شكوك حول وجود هذه البحار أصلًا. ففي أفضل الأحوال، بدت هذه "البحار" المزعومة وكأنها فقدت كل أثر للتجانس، إذ بدت كتضاريس جبلية، تتخللها قمم وصدوع وأودية.

نشأت فرضية وجود حياة على المريخ من التغيرات الموسمية التي لوحظت في معالم السطح، والتي بدأ تفسيرها على أنها ناتجة عن النمو الموسمي للنباتات (في الواقع، فإن عواصف الغبار المريخية مسؤولة عن بعض ذلك).

خلال معارضة عام 1894، طُرحت فكرة أن قنوات شياباريلي كانت في الواقع قنوات ري بناها كائنات ذكية، ثم تبناها عالم الفلك الأمريكي بيرسيفال لويل وآخرون باعتبارها التفسير الوحيد المعقول. وقد غذّى الذوبان الموسمي المرئي للغطاء الجليدي القطبي للمريخ التكهنات بأن حضارة فضائية متقدمة، موطنها المريخ، بنت قنوات لنقل المياه إلى المناطق الاستوائية الأكثر جفافًا. واستحوذت مقالات الصحف والمجلات حول قنوات المريخ و"المريخيين" على اهتمام العامة. نشر لويل آراءه في ثلاثة كتب: المريخ (1895)، المريخ وقنواته (1906)، والمريخ كموطن للحياة (1908). وظلّ مؤيدًا قويًا طوال حياته لفكرة أن القنوات بُنيت للري من قِبل حضارة ذكية، ^{[ 5 ]} بل ذهب أبعد من شياباريلي، الذي اعتبر بدوره أن الكثير من التفاصيل في رسومات لويل من نسج الخيال. رسم بعض المراقبين خرائط تُظهر عشرات، بل مئات، من القنوات مع تسمية مفصلة لكل منها. ولاحظ بعض المراقبين ظاهرة أطلقوا عليها اسم "التوأمة"، أو الازدواج - أي وجود قناتين متوازيتين. ^{[ 6 ]}

شكك مراقبون آخرون في فكرة وجود قنوات على سطح المريخ. استخدم المراقب المؤثر يوجين أنطونيادي  تلسكوبًا بفتحة عدسة 83 سم (32.6  بوصة) في مرصد مودون خلال تقابل المريخ مع الأرض عام 1909، ولم يرصد أي قنوات. كما ساهمت الصور المذهلة للمريخ، التي التُقطت في قبة بايلود الجديدة في مرصد بيك دو ميدي، في دحض نظرية القنوات المريخية رسميًا عام 1909، ^{[ 7 ]} وبدأت فكرة القنوات تفقد شعبيتها. في ذلك الوقت تقريبًا، بدأت التحليلات الطيفية تُظهر أيضًا عدم وجود ماء في الغلاف الجوي للمريخ. ^{[ 8 ]} مع ذلك، حتى عام 1916، كان فالديمار كامبفيرت (محرر مجلة ساينتفك أمريكان ، ولاحقًا مجلة بوبيولار ساينس مونثلي ) لا يزال يدافع بشدة عن نظرية القنوات المريخية ضد المشككين. ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٠٧، نشر عالم الطبيعة البريطاني ألفريد راسل والاس كتابه " هل المريخ صالح للسكن؟" الذي انتقد فيه بشدة مزاعم لويل. أظهر تحليل والاس أن سطح المريخ كان على الأرجح أبرد بكثير مما قدّره لويل، وأن الضغط الجوي منخفض للغاية بحيث لا يسمح بوجود الماء السائل على سطحه. كما أشار إلى فشل العديد من المحاولات الحديثة للعثور على أدلة على وجود بخار الماء في الغلاف الجوي للمريخ باستخدام التحليل الطيفي . وخلص إلى أن الحياة المعقدة مستحيلة، ناهيك عن نظام الري المحيط بالكوكب الذي ادّعاه لويل. ^{[ ١٠ ]}

كان وجود قنوات على سطح المريخ لا يزال موضع جدل حتى مع بداية سباق الفضاء . ففي عام 1965، ذكر كتاب "مصدر علوم الفضاء " أنه "على الرغم من عدم وجود إجماع حول وجود هذه القنوات، إلا أن معظم علماء الفلك يتفقون على وجود علامات خطية (أو شبه خطية) على ما يبدو، ربما يتراوح عرضها بين 40 و160 كيلومترًا (25 إلى 100 ميل) أو أكثر، وهي ذات طول كبير". ^{[ 11 ]} وفي وقت لاحق من العام نفسه، دحض وصول المركبة الفضائية الأمريكية مارينر 4 نهائيًا فكرة إمكانية وجود أشكال حياة متطورة على سطح المريخ، أو حتى وجود أي قنوات على سطحه. التقطت المركبة صورًا كشفت عن فوهات نيزكية وسطح مريخي قاحل عمومًا، مع ضغط جوي سطحي يتراوح بين 4.1 و7.0 مليبار (410 إلى 700 باسكال )، أي ما ^يعادل 0.4% إلى 0.7% من الضغط الجوي للأرض، ودرجات حرارة نهارية تصل إلى -100 درجة مئوية . ولم يتم رصد أي مجال مغناطيسي [ ^{12 ] [ 13 ]} أو أحزمة إشعاعية ^{[ 14 ]} .  

في وقت مبكر من عام 1903، أجرى جوزيف إدوارد إيفانز وإدوارد ماوندر تجارب بصرية باستخدام متطوعين من طلاب المدارس، أوضحا فيها كيف يمكن أن تنشأ القنوات كخداع بصري . ^{[ 15 ]} ويعود ذلك إلى أنه عندما يرصد تلسكوب رديء الجودة العديد من المعالم النقطية (مثل البقع الشمسية أو الفوهات)، فإنها تبدو وكأنها تتصل لتشكل خطوطًا. ^{[ 8 ]} وبناءً على تجاربه الخاصة، دفع مساعد لويل، إيه إي دوغلاس ، إلى تفسير هذه الملاحظات بمصطلحات نفسية في جوهرها. ^{[ 16 ]} وفي وقت لاحق، افترض ويليام كينيث هارتمان ، عالم تصوير المريخ من ستينيات القرن العشرين إلى العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أن "القنوات" عبارة عن خطوط من الغبار ناتجة عن الرياح على الجانب المواجه للرياح من الجبال والفوهات. ^{[ 17 ]} وقد اقتُرح أن وادي مارينيريس يُطابق قناة كوبراتيس. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

إن منطقة الشفق المعتدلة على كوكب عطارد الذي يدور بشكل متزامن ، وكوكب الزهرة المليء بالمستنقعات والغابات ، وكوكب المريخ المليء بالقنوات ، على الرغم من كونها جميعها أدوات كلاسيكية للخيال العلمي، إلا أنها في الواقع تستند إلى مفاهيم خاطئة سابقة من قبل علماء الكواكب.

ظهرت قنوات المريخ لأول مرة في الأدب الخيالي في رواية "السياسة والحياة على المريخ" التي نُشرت عام 1883 دون ذكر اسم المؤلف . ^{[ 22 ]} بعد انتشار فكرة أنها من صنع الإنسان بفضل كتب لويل، ظهرت في العديد من الأعمال الخيالية إلى أن أثبتت مركبة مارينر 4 بشكل قاطع عدم وجودها. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

• قائمة قنوات المريخ
• خصائص البياض الكلاسيكية على سطح المريخ – محاولات مبكرة لوصف سطح المريخ 
• وجه على المريخ – صفحات منطقة المريخ التي تعرض أوصافًا موجزة لأهداف إعادة التوجيه 
• تاريخ رصد المريخ
• الحياة على المريخ – تقييمات للحياة المحتملة على المريخ 
• الخطوط الطويلة - علامات طويلة على كوكب أو قمر 
• قناة تصريف – مساحات طويلة وعريضة من الأرض المجروفة على سطح المريخ. صفحات تعرض أوصافًا موجزة لأهداف إعادة التوجيه. 
• سوليس لاكوس - لاكوس على المريخ 
• شبكات الوديان (المريخ) – شبكات متفرعة من الوديان على سطح المريخ. صفحات تعرض وصفًا موجزًا ​​لأهداف إعادة التوجيه. 
• الماء على المريخ – دراسة المياه الماضية والحالية على المريخ 

• والاس، أ.ر. (1907). هل المريخ صالح للسكن؟ لندن، المملكة المتحدة: ماكميلان وشركاه. دراسة نقدية لكتاب البروفيسور بيرسيفال لويل " المريخ وقنواته" ، مع تفسير بديل، بقلم ألفريد راسل والاس، زميل الجمعية الملكية، وغيره.
• أنطونيادي، م (1910). "Sur la Nature des »canaux« de Mars" . AN (ملخص) (بالفرنسية). 183 ( 221 – 222).

• لين، فيكي (1999). "قنوات المريخ: ملحمة المريخيين والأخطاء" . theguardians.com . استكشاف المريخ.
• فالدون، دين. "قنوات المريخ عبر التاريخ" . مجلة ERBzine (مجلة لمحبي إدغار رايس بوروز) . استكشاف بارسوم.  المجلد الخامس عشر، العدد  1414.