كستناء قزم

الكستناء القزم (Castanea pumila ) ، المعروف باسم كستناء أليغيني أو الكستناء الأمريكي (نسبةً إلى قبيلة بووهاتان )، هو نوع من الكستناء موطنه الأصلي جنوب شرق الولايات المتحدة. يمتد نطاق انتشاره الأصلي من ماساتشوستس ونيويورك إلى ماريلاند وأقصى جنوب نيوجيرسي وجنوب شرق بنسلفانيا جنوبًا إلى وسط فلوريدا، وغربًا إلى شرق تكساس، وشمالًا إلى جنوب ميسوري وكنتاكي . ينموهذا النبات في المرتفعات والتلال الرملية والصخريةالجافة المختلطة بأشجار البلوط والجوز حتى ارتفاع 1000 متر. ويزدهر في التربة جيدة التصريف تحت أشعة الشمس الكاملة أو الظل الجزئي. يتميز كستناء أليغيني بمقاومته النسبية لمرض لفحة الكستناء مقارنةً بالكستناء الأمريكي القريب منه. ^{[ 4 ]}

هي شجيرة منتشرة أو شجرة صغيرة، يصل ارتفاعها عند النضج إلى 2-8 أمتار . لحاؤها بني محمر أو رمادي، ومتشقق قليلاً على شكل صفائح متقشرة. أوراقها بسيطة ، مرتبة بالتناوب، بيضاوية ضيقة أو رمحية الشكل، صفراء مخضرة من الأعلى، وأفتح لونًا وأكثر كثافة بشعيرات دقيقة من الأسفل. يبلغ طول كل ورقة 7.5-15 سم وعرضها 3-5 سم ، مع ^{عروق جانبية} متوازية تنتهي بأسنان قصيرة مدببة . تظهر أزهار هذا النبات أحادي المسكن في أوائل الصيف. الأزهار الذكرية صغيرة، صفراء باهتة إلى بيضاء، محمولة على سنابل منتصبة ^طولها 10-15 سم متصلة بقاعدة كل ورقة . أما الأزهار الأنثوية، فيبلغ طولها 3 مم، وتقع عند قاعدة بعض السنابل. الثمرة عبارة عن كأس ذهبي اللون ^يتراوح قطره بين 2 و3 سم ( 3/4 - 1 + 1/4 بوصة ) ويحتوي على العديد من الأشواك الحادة، وينضج في الخريف. يحتوي كل كأس على جوزة واحدة بيضاوية الشكل لامعة بنية داكنة صالحة للأكل. [ ^{6 ]}                

تم تسمية الهجين الطبيعي من Castanea pumila و Castanea dentata باسم Castanea × Negla . ^{[ 7 ]}

ينمو شجر الكستناء الأليغيني في أنواع مختلفة من الغابات والأحراج، ^{[ 4 ] [ 8 ]} بما في ذلك غابات الصنوبر الجافة، والحقول القديمة، ومزارع الصنوبر، ومدرجات الجداول جيدة التصريف. ^{[ 8 ] [ 9 ]} يرتبط شجر الكستناء الأليغيني ارتباطًا وثيقًا بالكستناء الأمريكي ، Castanea dentata ، ويمكن العثور على كلا الشجرتين في نفس الموطن. يمكن تمييز شجر الكستناء الأليغيني بثمرته الأصغر حجمًا (نصف حجم الكستناء) وغير المسطحة (بينما تكون الكستناء مسطحة من جانب واحد). أوراق شجر الكستناء الأليغيني أصغر من أوراق الكستناء الأمريكي ولها أسنان أقل وضوحًا. ومع ذلك، فإن شجر الكستناء الأليغيني أقل عرضة للإصابة بفطر لفحة الكستناء الذي ألحق دمارًا بالكستناء الأمريكي. على الرغم من أن شجر الكستناء الأليغيني يُصاب باللفحة بدرجة ما، إلا أنه يستمر في إرسال فروع جانبية تُنتج الثمار. ومع ذلك، فإن أشجار الكستناء معرضة للخطر بشكل كبير، وهناك العديد من التقارير عن أشجار مصابة بأمراض خطيرة ومتقرحة.

سجّل جون سميث من جيمستاون أول ذكر لشجرة الكستناء وثمارها عام ١٦١٢، مُلاحظًا استخدامها من قِبل السكان الأصليين . كان السكان الأصليون يُعدّون منقوعًا من أوراق الكستناء لتخفيف الصداع والحمى. يحتوي لحاء الشجرة وأوراقها وخشبها وقشور بذورها على التانين . يمكن سلق الثمار وتجفيفها وإعادة ترطيبها لتُستخدم كغذاء. ^{[ ١٠ ]} يتميز خشبها بصلابته ومتانته، ويُستخدم أحيانًا في صناعة الأسوار والوقود، إلا أن الشجرة صغيرة جدًا بحيث لا يُشكّل خشبها أهمية تجارية.

تُستخدم أشجار الكستناء الصغيرة في تنسيق الحدائق لجذب الحياة البرية. فعند قطع قاعدة النبات أو جرحها عند مستوى سطح الأرض، تنمو سيقان متعددة تُشكل غطاءً كثيفًا تستخدمه الديوك الرومية. وتتغذى السناجب والأرانب على ثمارها، بينما ترعى الغزلان ذات الذيل الأبيض على أوراقها. ^{[ 11 ]}

• شجرة القنفذ: محصول جديد محتمل للجنوب

• علم الأشجار في فيرمونت – يتضمن صورًا للأوراق والزهور والثمار