وسط أونتاريو

تُعد منطقة وسط أونتاريو منطقة ثانوية في جنوب أونتاريو في مقاطعة أونتاريو الكندية، وتقع بين خليج جورجيا والطرف الشرقي لبحيرة أونتاريو .

بلغ عدد سكان المنطقة 1,123,307 نسمة عام 2016؛ إلا أن هذا العدد لا يشمل أعدادًا كبيرة من سكان المناطق الريفية الموسمية ، الذين يرتفع عددهم في أوقات الذروة من العام إلى ما يزيد عن 1.5 مليون نسمة. ورغم احتوائها على العديد من المراكز الحضرية الصغيرة والمتوسطة، فإن معظم أراضي وسط أونتاريو مغطاة بالمزارع والبحيرات (بشواطئها ذات المياه العذبة) والأنهار أو الأراضي الحرجية قليلة السكان على الحافة الجنوبية للدرع الكندي .

تقع منطقة وسط أونتاريو ضمن المنطقة الرئيسية لجنوب أونتاريو ، مما يضعها جغرافياً في الجزء الجنوبي الأوسط من المقاطعة. وعلى الرغم من أن معظم التقسيمات الإحصائية (التي تتخذ في أونتاريو شكل مقاطعات، وبلديات إقليمية ومحلية، ومناطق إدارية، وبعض المدن) في الجزء الجنوبي الأوسط من المقاطعة تُصنف عادةً كمنطقة إقليمية ثانوية مستقلة، إلا أن جميعها تقريباً لها ارتباطات أو توجهات نحو مناطق إقليمية رئيسية أو ثانوية أخرى في الشمال والجنوب والشرق.

تقع منطقة باري ساوند القضائية وبلدية موسكوكا جغرافيًا ضمن منطقة وسط أونتاريو، لكنهما تُداران كجزء من منطقة شمال أونتاريو الرئيسية بموجب برامج التنمية الاقتصادية الفيدرالية نظرًا لظروفهما الاقتصادية الخاصة. كما تُصنّف باري ساوند، دون موسكوكا، إداريًا ضمن منطقة شمال أونتاريو الرئيسية الموسعة من قِبل حكومة المقاطعة لأسباب مماثلة لتلك الموجودة على المستوى الفيدرالي. يقع الجزء الجنوبي من منطقة نيبسينغ القضائية في وسط أونتاريو، الذي يمتد جغرافيًا شمالًا حتى نهر ماتوا. ومع ذلك، وكما هو الحال في موسكوكا وباري ساوند، تُعامل نيبسينغ بأكملها إداريًا كجزء من شمال أونتاريو.

قد تُضم مقاطعتا غراي وبروس أحيانًا إلى وسط أونتاريو لقربهما من خط عرض 44 درجة أو شماله ، لكنهما تُعتبران في أغلب الأحيان جزءًا من جنوب غرب أونتاريو . وهما أيضًا جزء من منطقة المثلث الجورجي ، التي تشمل أجزاءً من كلٍّ من وسط وجنوب غرب أونتاريو. وإلى الشرق ، عند خط العرض نفسه تقريبًا، تمتد مقاطعات سيمكو وبيتربورو ونورثمبرلاند ومدينة كاوارثا ليكس جنوبًا كجزء من منطقة حدوة الحصان الذهبية الكبرى المتمركزة حول الطرف الغربي لبحيرة أونتاريو . ^{[ 1 ]}

إلى الشرق، قد تُعتبر مقاطعتا هاستينغز وبرينس إدوارد جزءًا من وسط أونتاريو وفقًا لمصادر مختلفة، لكنهما غالبًا ما تُضمّان إلى منطقة شرق أونتاريو الثانوية ، ويعود ذلك في الغالب إلى اشتراكهما في نفس رموز الاتصال الهاتفي ( 613 و343 )، وتمتعهما بشبكة مواصلات أفضل تربطهما بهذه المنطقة، فضلًا عن كونهما ضمن نطاق تغطية وسائل الإعلام في منطقة كينغستون. وبذلك، تبقى مقاطعة هاليبورتون التقسيم الإحصائي الوحيد في وسط أونتاريو الذي لا ينتمي إلى أي من المناطق الثانوية الأخرى في أونتاريو.

يمتد الدرع الكندي فوق الجزء الشمالي من وسط أونتاريو، وهي منطقة ترفيهية تشهد ازديادًا ملحوظًا في عدد السكان خلال فصل الصيف، بما في ذلك برية منتزه ألغونكوين الإقليمي . وتُعرف هذه المنطقة غالبًا باسم "بلاد الأكواخ"، حيث تنتشر فيها العديد من الأكواخ على ضفاف بحيراتها وأنهارها، بعضها موسمي، ولكن في السنوات الأخيرة، برز اتجاه متزايد نحو استخدام بعض هذه "الأكواخ الصيفية" كمساكن دائمة على مدار العام، وذلك لعدة عوامل، منها وفرة الأنشطة الترفيهية في الهواء الطلق، ووجود جيل من المتقاعدين، وزيادة الخدمات المحلية، وتحسن الاتصالات اللاسلكية.

يمتد ممر ترينت -سيفرن المائي ، الذي شُيّد على مدى سنوات عديدة في منتصف القرن التاسع عشر، عبر وسط أونتاريو عبر سلسلة من الأقفال المائية ، رابطًا خليج جورجيا ببحيرة أونتاريو ، حيث يدخل الخليج عند ميناء سيفرن وبحيرة أونتاريو عند نهر ترينت في خليج كوينت في ترينتون (كما يمكن الوصول إلى بحيرة أونتاريو عبر قناة موراي ). وبفضل تجنبه للعديد من المنحدرات المائية، يُستخدم هذا الممر المائي من قِبل هواة القوارب والصيد خلال أشهر الصيف.

تقع على طول الحافة الشمالية لوسط أونتاريو بعض أعلى المرتفعات في جنوب أونتاريو . تُعرف هذه المرتفعات باسم تلال أوبيونغو ، وتمتد إلى أجزاء من شرق أونتاريو أيضاً.

يتميز مناخ هذه المنطقة بأنه مناخ قاري رطب ذو تباين موسمي كبير، وتخففه إلى حد ما البحيرات العظمى . الصيف دافئ ورطب (حار أحيانًا)، ولكنه أقصر من المناطق الجنوبية، ولياليه أبرد عمومًا. أما الشتاء فبارد مع تساقط ثلوج كثيفة؛ إذ تتلقى بعض المناطق الثلجية معدلًا يزيد عن 300 سم (120 بوصة) سنويًا. كما أن العواصف الصيفية الشديدة شائعة، لا سيما في مقاطعة سيمكو ، التي تُعدّ من أكثر مناطق أونتاريو عرضةً للأعاصير ، وكانت مسرحًا لإعصار باري الشهير عام 1985.  

44° شمالاً 79° غرباً / 44° شمالاً 79° غرباً / 44؛ -79