تشارلز تاونشيند

كان تشارلز تاونشيند (27 أغسطس 1725 - 4 سبتمبر 1767) سياسياً بريطانياً شغل مناصب عديدة في برلمان بريطانيا العظمى . ويُعتبر سنّه لقوانين تاونشيند المثيرة للجدل أحد الأسباب الرئيسية للثورة الأمريكية .

وُلد تاونشيند في قاعة راينهام بمقاطعة نورفولك بإنجلترا، وهو الابن الثاني لتشارلز تاونشيند، الفيكونت الثالث لتاونشيند ، وأودري هاريسون . كان طفلاً عليلاً، وتخرج لاحقاً من جامعة ليدن، وشغل مناصب سياسية عديدة، منها عضوية مجلس التجارة، ورئاسة الأميرالية، ودفع رواتب القوات المسلحة، ووزارة الخزانة. لعب دوراً هاماً في فرض الضرائب على المستعمرات الأمريكية وإدارتها، حيث اقترح قوانين تاونشيند التي فرضت ضرائب على صادرات متنوعة إلى أمريكا. قوبلت هذه القوانين بمقاومة شديدة، وأدت في نهاية المطاف إلى اندلاع الثورة الأمريكية. توفي تاونشيند في سبتمبر 1767. كان متزوجاً من كارولين كامبل، التي أصبحت فيما بعد بارونة غرينتش، وأصبح شقيقه، جورج تاونشيند، حاكماً عاماً لأيرلندا.

وُلد في مقر عائلته، قاعة راينهام في نورفولك ، إنجلترا ، وهو الابن الثاني لتشارلز تاونشيند، الفيكونت الثالث لتاونشيند ، وأودري (توفيت عام 1788)، ابنة ووريثة إدوارد هاريسون من بولز بارك، بالقرب من هيرتفورد. كان طفلاً عليلاً، مصاباً بالصرع ، وكانت علاقته بوالديه متوترة. ^{[ 1 ]} كان تاونشيند شاباً متهوراً، "أُهدرت مواهبه الرائعة بسبب الحماقات والتهور". ^{[ 2 ]} تخرج تشارلز من جامعة ليدن الهولندية في 27 أكتوبر 1745؛ وخلال دراسته هناك، انضم إلى مجموعة صغيرة من الشباب البريطانيين الآخرين، الذين أصبحوا فيما بعد معروفين في أوساط مختلفة، بمن فيهم دودسويل ، وويلكس ، وألكسندر كارلايل . وقد دوّن الأخير مغامراتهم في سيرته الذاتية .

بعد عودته عام 1746، مثّل غريت يارموث في البرلمان حتى عام 1756، حين فاز بمقعد عن دائرة سالتاش التابعة للأميرالية ، ثم انتقل عام 1761 إلى هارويتش ، وهي دائرة أخرى كان المقعد فيها منحة حكومية. لفتت قدراته أنظار العامة لأول مرة عام 1753، عندما شنّ هجومًا لاذعًا على مشروع قانون الزواج الذي قدّمه اللورد هاردويك ، رغم أن هذا الإجراء أصبح قانونًا نافذًا . ^{[ 3 ]}

من عام ١٧٤٩ إلى أبريل ١٧٥٤، كان تاونشيند عضوًا في مجلس التجارة . وخلال هذه الفترة، أبدى اهتمامًا متزايدًا بتعزيز صلاحيات بريطانيا في فرض الضرائب والسيطرة على المستعمرات الأمريكية. ^{[ ٤ ]} في عامي ١٧٥٤ و١٧٥٥، شغل منصب لورد الأميرالية ، ولكن في نهاية عام ١٧٥٥، أدى هجومه الشديد على سياسة الوزارة إلى استقالته. وفي الإدارة التي شُكّلت في نوفمبر ١٧٥٦، والتي كان يرأسها ويليام بيت الأكبر ، مُنح تاونشيند منصب أمين الخزانة المرموق، لكنه تقاعد في ربيع العام التالي، وتولى جورج غرينفيل المنصب. ثم آلت إلى تاونشيند مهمة تولي منصب اللورد الأول للأميرالية ، إلا أن رفضه لهذا المنصب أدى إلى استبعاده من الإدارة الجديدة.

في الأيام الأخيرة من حكومة غرينفيل، وللحفاظ على إدارة اللورد روكينغهام ، قبل تاونشيند منصب أمين صندوق القوات المسلحة ، على الرغم من أنه شكك في استقرار الإدارة، واصفاً إياها بأنها "إدارة هشة" ومصرحاً بأنها "تصلح لفصل الصيف، لكنها لن تصمد في الشتاء أبداً". ^{[ 5 ]}

في عهد وزير الدولة ويليام بيت الأكبر، قبل تاونشيند منصب وزير الخزانة ^{[ 3 ]} في أغسطس 1766. وبعد أسابيع قليلة، استجاب رئيس الوزراء لنداءاته العاجلة لزيادة صلاحياته، وانضم إلى الدائرة المقربة من مجلس الوزراء. اقترح وزير الخزانة الجديد الإبقاء على ضريبة الأراضي بأربعة شلنات للجنيه، معربًا عن أمله في تخفيضها إلى ثلاثة شلنات في العام التالي. وعلى إثر ذلك، قدم سلفه، ويليام دودسويل ، بمساعدة ملاك الأراضي، اقتراحًا بتطبيق التخفيض فورًا. وتعهد تاونشيند بإيجاد إيرادات في أمريكا لتغطية العجز الناجم عن التخفيض. ^{[ 3 ]}

في أوائل عام 1767، بعد فترة وجيزة من إلغاء قانون الطوابع نتيجةً لاحتجاجات المستعمرات ومقاطعتها للبضائع البريطانية، اقترح تاونشيند أن يحصل البرلمان على إيرادات من الأمريكيين دون إثارة استيائهم، وذلك عبر فرض ضرائب استيراد "خارجية" بدلاً من الضرائب الداخلية. ^{[ 6 ]} عُرفت هذه القوانين باسم قوانين تاونشيند . ^{[ 3 ]} نصّت هذه القوانين على قرارات بفرض ضرائب على العديد من الصادرات إلى أمريكا ، مثل الزجاج والطلاء والورق والشاي . ^{[ 7 ]} أنشأت قوانين تاونشيند مجلسًا للمفوضين في بوسطن لإنفاذها، وهو ما اعتُبر تهديدًا لتقليد الحكم الذاتي في المستعمرات الأمريكية. وقدّر تاونشيند أن هذه الضرائب على الصادرات ستُدرّ مبلغ 40,000 جنيه إسترليني للخزانة البريطانية. حظي بدعم ابن عمه توماس تاونشيند، الذي كان أيضًا وزيرًا في الحكومة. كانت قوانين تاونشيند آخر عمل رسمي لتاونشيند قبل وفاته.

وبعد ذلك بوقت قصير، توفي فجأة بسبب الحمى في 4 سبتمبر 1767.

في أغسطس 1755، تزوج من كارولين كامبل (توفيت عام 1794)، الابنة الكبرى لجون كامبل، دوق أرغيل الثاني، وأرملة فرانسيس سكوت، إيرل دالكيث ، الابن الأكبر لفرانسيس سكوت، دوق بوكلو الثاني . ووفقًا لكتاب بيرك للألقاب النبيلة ، كان لديه ولدان (توفيا صغيرين) وابنة؛ أحد الولدين يُدعى تشارلز، وُلد حوالي عام 1755، وكان ممثلًا موهوبًا (هاويًا) دون سن الرابعة عشرة، لكنه توفي عازبًا. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

تم منح زوجة تاونشيند لقب بارونة غرينتش في أغسطس 1767، وتم تعيين شقيقه الأكبر جورج تاونشيند، الماركيز الأول لتاونشيند ، حاكمًا لأيرلندا .

كان تاونشيند يكن مشاعر إشكالية ومحرمة تجاه ابنة زوجته فرانسيس دوغلاس، الليدي دوغلاس ، التي كانت تصغره بخمسة وعشرين عاماً وكانت لا تزال طفلة عندما تزوجته والدته، وكتبت الليدي لويزا ستيوارت ، التي كتبت رثاءها بعد وفاته، عن شخصيته:

كان هذا سلوكًا طائشًا، مرحًا، غير مبالٍ، متقلبًا، يبدو غريبًا عن أي تفكير أو شعور جاد. كان يتمتع بواحدة من تلك الطبائع السعيدة التي لا يمكن لأي شيء أن يزعجها، دون أن يكون في طبيعته ذرة من الكبرياء أو الصرامة أو الاستياء. كان مستعدًا للضحك مع الجميع وعلى كل شيء، وكان يفيض بالفكاهة كالسيل؛ وكان ذلك أسوأ بكثير بالنسبة للحقيقة إذا وقفت الحقيقة في طريق الفكاهة. ^{[ 10 ]}

تأسست مدينتا تاونسند في ولاية ماساتشوستس وتاونشيند في ولاية فيرمونت الأمريكيتان، وسُميتا تيمناً بتشارلز تاونشيند في عامي 1732 و1753 على التوالي. كما سُميت مدينة راينهام في ولاية ماساتشوستس تيمناً به أيضاً.

• تتضمن هذه المقالة نصًا من منشور أصبح الآن ملكًا عامًا : تشيشولم، هيو ، محرر (1911). " تاونشيند، تشارلز ". الموسوعة البريطانية . المجلد 27 ( الطبعة الحادية عشرة). مطبعة جامعة كامبريدج.    
• الليدي لويزا ستيوارت ، مذكرات فرانسيس، الليدي دوغلاس (إدنبرة ولندن، دار النشر الأكاديمية الاسكتلندية، 1985)
• ويليام إدوارد هارتبول ليكي ، تاريخ إنجلترا (1892)؛
• هوراس والبول ، مذكرات عهد جورج الثالث، حررها جي إف آر باركر (1894)
• روبن بيرسي وشولتو بيرسي (1823) حكايات بيرسي ، 1823؛ نص على الإنترنت.
• لي، سيدني ، محرر (1899). "تاونشيند، تشارلز (1725-1767)"  . قاموس السير الوطنية . المجلد  57. لندن: سميث، إلدر وشركاه .
• توماس، بيتر دي جي. "تاونشيند، تشارلز (1725-1767)". قاموس أكسفورد للسير الوطنية (  نسخة إلكترونية). مطبعة جامعة أكسفورد. doi : 10.1093/ref:odnb/27619 .(يتطلب ذلك اشتراكًا أو الوصول إلى مكتبة ويكيبيديا أو عضوية في مكتبة عامة في المملكة المتحدة .)
• مذكرات (1866) بقلم بيرسي فيتزجيرالد