شارلوت أوسجود ماسون

شارلوت أوسغود ماسون ، المولودة باسم شارلوت لويز فان دير فير كويك (18 مايو 1854، فرانكلين بارك، نيو جيرسي - 15 أبريل 1946، مدينة نيويورك )، ^{[ 1 ]} كانت سيدة مجتمع أمريكية بيضاء وفاعلة خير . تبرعت بأكثر من 100 ألف دولار لعدد من الفنانين والكتاب الأمريكيين من أصل أفريقي في عصر نهضة هارلم ، أي ما يعادل أكثر من مليون دولار في عام 2003. وكان لهذا الدعم أهمية بالغة خلال فترة الكساد الكبير ، عندما تراجع الدعم المقدم من المؤسسات الخيرية. وقد ساعدت الفنانين الشباب على ترسيخ مكانتهم في الساحة الفنية.

وُلدت شارلوت لويز فان دير فير كويك في فرانكلين بارك، نيو جيرسي ، في 18 مايو 1854، ^{[ 2 ]} لوالديها بيتر كويك وفيبي فان دير فير. تولّى جدّها لأمها، شينك فان دير فير، تربيتها، وقد فضّلت استخدام لقبه على لقب كويك. ^{[ 3 ]} تلقّت تعليمها في مدارس خاصة، كما كان شائعًا بين فتيات الطبقة العليا.

تزوجت فان دير فير من روفوس أوسجود ماسون في 27 أبريل 1886. ^{[ 4 ]} كانت تنتمي إلى عائلة ثرية وزادت ثروتها عندما ورثت تركة زوجها بعد وفاته.

استخدمت ثروتها لتصبح راعية للأدب والثقافة، فدعمت فنانين وكتابًا مثل آلان لوك ، ^{[ 5 ]} وآرون دوغلاس ، ولانغستون هيوز ، وآرثر فوسيت ، وميغيل كوفاروباياس من عصر نهضة هارلم . ^{[ 6 ]} وكانت زورا نيل هيرستون كاتبة صاعدة أخرى دعمتها، بناءً على توصية من لوك، بعد أن نشرت هيرستون بعض القصص القصيرة.

كانت هيرستون تدرس علم الإنسان أيضًا، ومن عام ١٩٢٨ إلى عام ١٩٣٢، دعمها ماسون خلال بحثها في الفولكلور والثقافة الأمريكية الأفريقية في الجنوب الأمريكي العميق ، وهايتي ، وجامايكا . كما دعمها ماسون أثناء كتابتها كتابًا عن كودجو لويس ، المعروف آنذاك بأنه آخر الناجين من سفينة كلوتيلدا غير الشرعية التي هاجرت عام ١٨٦٠. ولأسباب مختلفة، لم يُنشر الكتاب عام ١٩٣١، عندما قدمته هيرستون إلى دار نشر. ونُشر بعد وفاتها عام ٢٠١٨ بعنوان " باراكون: قصة آخر شحنة سوداء" . ^{[ ٧ ]} بعد أن علم ماسون بكودجو لويس من مقال هيرستون عنه عام ١٩٢٨، ساعد أيضًا في إعالة الرجل المسن الذي كان يعيش في أفريكاتاون ، أحد أحياء موبيل، ألاباما.

تعرضت ماسون لانتقادات لمحاولتها السيطرة على أعمال الكُتّاب الذين دعمتهم. فقد أصرّت على أن تُلقّب بـ"العرّابة"، وأقامت علاقات معقدة ومتسلطة مع الأشخاص الذين ساعدتهم. ^{[ 8 ]} وقدّمت ما مجموعه "أكثر من 100,000 دولار أمريكي للكُتّاب والفنانين الأمريكيين من أصل أفريقي خلال عصر نهضة هارلم، أي ما يعادل أكثر من مليون دولار أمريكي في عام 2003". ^{[ 5 ]} وقد ذُكرت في كتاب "زورا ولانغستون: قصة صداقة وخيانة" ليوفال تايلور (2020). تنتقد الباحثة النسوية السوداء بيل هوكس العلاقة بين ماسون وهيرستون قائلةً: "من الصعب تصديق أن هيرستون كانت غافلة عن الهيمنة الثقافية، وعن تفوق العرق الأبيض الذي مارسته راعيتها، السيدة ماسون. فقد أجبرت هذه المرأة، التي وُصفت بأنها "أكثر نساء العالم شجاعة"، هيرستون على توقيع اتفاقية قانونية تنص على أن جميع المواد التي تجمعها ستكون ملكًا قانونيًا لراعيتها، وأنه لا يحق لهيرستون استخدام هذه المواد إلا بإذن منها." ^{[ 9 ]} ويجادل باحثون مثل هوكس وإيرما ماكلورين بأن الدعم المالي الذي قدمته ماسون لهيرستون فرض عليها مواضيع وقضايا محددة في أعمالها. ^{[ 8 ]} ومن بين المجالات التي ركزت عليها ماسون بشكل واضح فكرة البحث عن الحياة أو الثقافة السوداء "الأصيلة" والكتابة عنها. إلا أن ماكلورين تشير إلى أنه من خلال القيام بذلك، تُحكم الحياة أو الثقافة السوداء "الأصيلة" وفقًا لمعايير ماسون البيضاء وفهمها. تصبح هي "حكم "الأصالة". ^{[ 8 ]}

يمكن ملاحظة سيطرة ماسون ودعمها له في علاقتها مع لانغستون هيوز. فابتداءً من عام ١٩٢٧، دعمت ماسون هيوز ماليًا لمدة ثلاث سنوات. كانت ماسون تعتقد أنه يستطيع التعبير عن أفكارها حول "البدائية" في كتاباته. ^{[ ١٠ ]} في علاقتهما، لم تقتصر سيطرة ماسون على كتاباته فحسب، بل شملت أيضًا تحديد الموسيقى التي يُسمح له بالاستماع إليها والكتب التي يُسمح له بقراءتها. ^{[ ١٠ ]} طلبت ماسون منه أن يكتب لها فقط، مما زاد من عزلته عن أي تأثير خارج نطاقها. بعد ثلاث سنوات من رعايتها، قطع هيوز علاقته بماسون. ^{[ ١٠ ]} عند انتهاء علاقتهما، توقعت ماسون سقوط هيوز وذكّرته بأن إنجازاته حتى ذلك الحين ما كانت لتُذكر لولا دعمها. ^{[ ١٠ ]} كان هذا "الوداع غير السار" "مؤلمًا لهيوز ولا رجعة فيه لكلا الطرفين". ^{[ ١٠ ]}

• كارل فان فيشتن

• "شارلوت لويز ماسون"، في: السيرة الذاتية الوطنية الأمريكية ، المجلد 14 (1999)، ص  640-642