ابن الله

رواية "طفل الله" (1973) هي الرواية الثالثةللكاتب الأمريكي كورماك مكارثي . تصور الرواية حياة منبوذ عنيف وقاتل متسلسل في منطقة الأبلاش بولاية تينيسي في ستينيات القرن العشرين .

رغم الإشادة النقدية التي حظيت بها الرواية، إلا أنها لم تحقق نجاحًا تجاريًا. وكما في روايتها السابقة " الظلام الخارجي " (1968)، رسّخت "طفل الله" اهتمام مكارثي باستخدام العزلة الشديدة والانحراف والعنف لتصوير التجربة الإنسانية. يتجاهل مكارثي الأعراف الأدبية  - فهو على سبيل المثال لا يستخدم علامات الاقتباس للحوار  - ويتنقل بين عدة أساليب كتابية، كالوصف الواقعي، والنثر شديد التفصيل، والصور الرعوية الحية والخلابة، والسرد العامي بضمير المتكلم (مع بقاء هوية المتحدث مجهولة).

تدور أحداث رواية "ابن الله" في مقاطعة سيفير الجبلية بولاية تينيسي خلال ستينيات القرن الماضي، وتروي قصة ليستر بالارد، الرجل العنيف الذي فقد منزله، والذي يصفه الراوي بأنه "ابن الله مثلك تمامًا". يُطرد بالارد قسرًا من منزله، الذي يُباع في مزاد علني لجون جرير، أحد سكان مقاطعة سيفير. يصبح بالارد بلا مأوى، فيبدأ بالسكن غير القانوني في كوخ مهجور مكون من غرفتين، ويتجسس على الأزواج الشباب في سياراتهم بالقرب من منعطف جبل فروغ. تُتهم بالارد زورًا بالاغتصاب من قبل امرأة وجدها نائمة على جانب الطريق، ويُسجن لمدة تسعة أيام. تتخلل قصة الراوي روايات من سكان البلدة عن حياة بالارد المبكرة، كاشفةً عن سلوكه العنيف في صغره وانتحار والده.

أثناء صيده للسناجب، عثر بالارد على جثتي زوجين في سيارة متوقفة. سرق أموالهما، واغتصب جثة المرأة، وخبأها في علية كوخه. احترق كوخ بالارد والجثة بداخله، فنقل ما تبقى من ممتلكاته إلى كهف قريب. زار بالارد منزل صديقه، فلم يجد سوى ابنته وطفل معاق. عندما رفضت الابنة تحرشه بها، قتلها وأضرم النار في المنزل، ثم خبأ جثتها في الكهف. لاحقًا، أطلق بالارد النار على زوجين في سيارتهما. وبينما كان يفر من المكان حاملًا جثة المرأة، رأى أن الرجل نجا وانطلق بسيارته. وبسبب سلسلة جرائم القتل، بدأ قائد شرطة المقاطعة التحقيق مع بالارد. غمرت الفيضانات المقاطعة، فتذكر قائد الشرطة تاريخ المقاطعة في ممارسة أعمال العنف الأهلي مع فريقي وايتكابس وبلو بيلز .

يحاول بالارد قتل جون غرير، مالك منزله السابق، لكنه يُصاب برصاصة أثناء محاولته. يستيقظ ليجد نفسه مقيدًا بسرير في المستشفى تحت حراسة مشددة، وقد فقد ذراعه. في إحدى الليالي، تظهر مجموعة من الرجال في غرفته بالمستشفى مطالبين بمعرفة مكان جثث ضحاياه. يتظاهر بالارد في البداية بالبراءة، لكنه يعرض عليهم إرشادهم إلى الجثث عندما يهددونه بالشنق. يقودهم بالارد إلى الكهف، حيث يهرب عبر شق ضيق لا يسمح لهم بالمرور. لمدة ثلاثة أيام، يتجول بالارد في الكهف في حالة هذيان باحثًا عن مخرج. في النهاية، يشق طريقه عبر شق صغير إلى السطح ويعود بنفسه إلى المستشفى.

بدلاً من محاكمته، أُرسل بالارد إلى مستشفى للأمراض العقلية حيث أصيب بالتهاب رئوي وتوفي بعد ذلك بوقت قصير. قام طلاب الطب في ممفيس بتشريح رفاته لمدة ثلاثة أشهر قبل دفنه. في ربيع العام نفسه، سقط محراث مزارع في حفرة في مقاطعة سيفير، كاشفاً عن غرفة واسعة تحتوي على جثث سبعة من ضحايا بالارد.

تتمحور الرواية حول مواضيع رئيسية كالقسوة والعزلة والانحطاط الأخلاقي للإنسان ، ودور القدر والمجتمع في ذلك. وفي مقابلة مع جيمس فرانكو ، مخرج الفيلم المقتبس من الرواية ، صرّح مكارثي قائلاً: "هناك أشخاص مثله [بالارد] من حولنا". ^{[ 1 ]} ومن أبرز مواضيع الرواية الانحراف الجنسي ، وتحديداً النيكروفيليا . فبالارد، الذي توضح الرواية عجزه عن إقامة علاقات عاطفية تقليدية ، ينزلق في نهاية المطاف إلى النيكروفيليا بعد عثوره على جثتي زوجين في سيارة. وبعد أن دُمّرت "حبه الأول" في حريق، يصبح أكثر جرأة، فيخلق شريكات من الإناث عن طريق إطلاق النار عليهن ببندقيته. كما لا يفرق بالارد بين النساء البالغات والفتيات الصغيرات، ففي إحدى المرات قتل فتاة كان قد سألها سابقاً: "لماذا ترتدين هذا السروال؟ لا يمكنكِ رؤية شيء". ومن المواضيع الأخرى التي تتناولها الرواية موضوع البقاء. مع تزايد ضغط المجتمع على بالارد، ينحدر إلى مقامٍ همجيٍّ للبقاء على قيد الحياة، يعيش في كهف، ويسرق الطعام، ويهرب بذكاء بعد أن يقع في قبضة مجموعة من الرجال المنتقمين. وكما في رواية مكارثي اللاحقة " ميريديان الدم" ، تستكشف هذه الرواية طبيعة القسوة، وتصور العنف كقوة دافعة أبدية للبشرية.

صعد إلى السطح وهو يتخبط ويختنق، وبدأ يشق طريقه بصعوبة نحو صف أشجار الصفصاف التي تُشير إلى ضفة الجدول المغمورة. لم يكن يُجيد السباحة، ولكن كيف يُمكن إغراقه؟ بدا غضبه وكأنه يُساعده على الطفو. يبدو أن توقفًا ما في مجرى الأمور يُجدي نفعًا هنا. انظر إليه. يُمكنك القول إنه مُستمد قوته من بني جنسه، مثلك. لقد ملأوا الشاطئ بهم وهم يُنادونه. عرقٌ يُرضع المُشوّهين والمجانين، يُريد دمائهم الفاسدة في تاريخه، ولن يتردد. لكنهم يُريدون حياة هذا الرجل. لقد سمعهم في الليل يبحثون عنه بالفوانيس وصيحات اللعن. كيف إذًا يُحمل إلى السطح؟ أو بالأحرى، لماذا لا تأخذه هذه المياه؟

يشبه هذا المقطع إلى حد كبير الصفحات الأخيرة من رواية "ميريديان الدم" ، حيث يُعلن القاضي هولدن أن الحرب جميلة، مُشبهًا إياها بالرقص. وينتهي النص الرئيسي لتلك الرواية بالقاضي في وسط حانة، يُحفّز الرجال الصاخبين من حوله بأداءٍ راقص: "يرقص في النور والظلام، وهو محبوبٌ جدًا. لا ينام القاضي أبدًا. إنه يرقص، يرقص. يقول إنه لن يموت أبدًا."

في مقابلة أجريت عام ١٩٩٢، صرّح مكارثي بأن شخصية بالارد مستوحاة من شخصية تاريخية لم يذكر اسمها. ^{[ ٢ ]} على الرغم من طابعها السريالي، تحتوي رواية "طفل الله" على تفاصيل تاريخية دقيقة عن مقاطعة سيفير بولاية تينيسي ، بما في ذلك إشارات إلى جماعات محلية شبيهة بجماعة كو كلوكس كلان في تسعينيات القرن التاسع عشر، تُعرف باسم "وايت كابس" و"بلو بيلز". ويُقال إن جد بالارد كان عضوًا في جماعة "وايت كابس".

في أكتوبر/تشرين الأول 2007، وجدت رواية "طفل الله" نفسها في قلب جدلٍ تعليمي في مدرسة جيم نيد الثانوية في توسكولا، تكساس . فقد كلّف كاليب تيرس، مُدرّس اللغة الإنجليزية في برنامج التنسيب المتقدم ومدرب فريق المدرسة، طالبًا يبلغ من العمر 14 عامًا بكتابة تقريرٍ عن كتابٍ اختاره الطالب. وتمّ إيقاف تيرس عن العمل مع استمرار صرف راتبه بعد شكوى والدة الطالب. وقد تمّ التحقيق في القضية، لكن لم تُوجّه أيّ تهمةٍ إلى تيرس. لاحقًا، وُجّهت إليه تهمة طلب خدماتٍ جنسيةٍ من الطلاب، ولم يتمّ تجديد عقده التدريسي. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

في فبراير 2012، بدأ جيمس فرانكو تصوير فيلم مقتبس من رواية " طفل الله" في هيلزبورو، بولاية فرجينيا الغربية . ^{[ 6 ]} الفيلم من بطولة سكوت هايز في دور ليستر بالارد، وجيم باراك في دور نائب كوتون، رجل القانون في مقاطعة سيفير. ^{[ 7 ]} تم اختيار الفيلم للعرض في المسابقة الرسمية لمهرجان البندقية السينمائي الدولي السبعين، كما تم اختياره رسميًا للمشاركة في مهرجان تورنتو السينمائي الدولي لعام 2013. تلقى الفيلم آراءً متباينة، تراوحت بين السلبية والإيجابية، حيث حصل على تقييم 42% على موقع Rotten Tomatoes ، بمتوسط ​​تقييم 4.90/10. وجاء في ملخص آراء النقاد على الموقع: "يُعدّ فيلم "طفل الله" اقتباسًا مُبجلاً بشكل واضح، ولكنه لا يُبرر تحويل الرواية الأصلية إلى فيلم، إذ يجد المخرج جيمس فرانكو نفسه عاجزًا أمام رواية كورماك مكارثي." ^{[ 8 ]}

• مراجعة كتاب في صحيفة نيويورك تايمز عام 1974
• صور ووصف لتصوير جيمس فرانكو لفيلم "طفل الله" . WeGotThisCovered.com.
• "إذن، بدأ جيمس فرانكو بالفعل تصوير فيلم "طفل الله" المقتبس عن رواية كورماك مكارثي، والذي يقوم ببطولته تيم بليك نيلسون" . Indiewire.com.