كنيسة المسيح (الإسكندرية، فيرجينيا)

تقع كنيسة المسيح، وهي كنيسة أسقفية ، في شارع واشنطن الشمالي رقم 118، ولها مدخل في شارع كولومبوس الشمالي رقم 141، في مدينة الإسكندرية بولاية فرجينيا . شُيّدت الكنيسة لتكون الكنيسة الرئيسية في أبرشية فيرفاكس التابعة لكنيسة إنجلترا، وقد صممها الكولونيل جيمس رين ، أحد أحفاد السير كريستوفر رين .

كان جورج واشنطن ، وهنري لي ، وروبرت إي. لي ، وتشارلز سيمز ، وفيليب مارستيلر، وهنري فاولر ، من بين أبرز رواد الكنيسة. وحتى القرن الحادي والعشرين، كان من التقاليد المتبعة أن يحضر الرؤساء الأمريكيون القداس. وقد زار فرانكلين روزفلت ، ووينستون تشرشل ، وإليانور روزفلت الكنيسة في الأول من يناير عام ١٩٤٢ لإحياء ذكرى اليوم العالمي للصلاة من أجل السلام. عُرفت الكنيسة باسم كنيسة فيرفاكس حتى أُطلق عليها اسم كنيسة المسيح عام ١٨١٦. وأُعلنت معلمًا تاريخيًا وطنيًا عام ١٩٧٠. ^{[ ٢ ] [ ٤ ]}

تقع كنيسة المسيح في البلدة القديمة بالإسكندرية ، عند الزاوية الجنوبية الغربية لتقاطع شارعي نورث واشنطن وكاميرون. يبلغ طول الكنيسة المبنية من الطوب والمكونة من طابقين حوالي 18 مترًا وعرضها 15 مترًا . تشبه هذه الكنيسة كنيسة بوهيك في أبرشية ترو، التي دمرتها قوات الاتحاد، وتتميز بأحجار زاوية من محجر أكويا القريب. سقفها بسيط ذو شكل هرمي. أُضيفت الشرفات وبرج الجرس والرواق بعد البناء الأصلي، حوالي عامي 1785 و1815. ^{[ 4 ]}  

تأسست الجماعة الأنجليكانية التي كلفت ببناء الكنيسة عام ١٧٦٥، بالتزامن مع تأسيس أبرشية فيرفاكس . وكلّف مجلس الكنيسة ببناء كنيستين، هذه الكنيسة، وأخرى في فولز تشيرش . وكان المهندس المعماري لكلا المبنيين هو الكولونيل جيمس رين. ولتمويل بناء كنيسة الإسكندرية، جمع مجلس الكنيسة ٣١١٨٦ رطلاً من تبغ أورونوكو من أبناء الرعية. بدأ البناء عام ١٧٦٥، تحت إشراف جيمس بارسونز. وبعد أربع سنوات، كانت الكنيسة لا تزال غير مكتملة. فأعفى مجلس الكنيسة بارسونز من مهامه كمشرف على البناء. وقبل جون كارلايل المنصب وسلم مفاتيح المبنى المكتمل إلى مجلس الكنيسة في فبراير ١٧٧٣. وخلال حرب الاستقلال الأمريكية ، كانت الكنيسة مركزًا للنشاط المؤيد للثورة، وكان قسيسها، ديفيد غريفيث، من أشد المؤيدين للاستقلال. بعد الاستقلال، نجت الكنيسة من فصل كنيسة إنجلترا عن الدولة لتصبح الكنيسة الرسمية لولاية فرجينيا من قبل الكومنولث ، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى الدعم الخاص من أبناء الرعية، بمن فيهم جورج واشنطن. ^{[ 5 ]} تتميز هذه الكنيسة عن كنائس فرجينيا الاستعمارية بأن تصميمها الداخلي نجا من ويلات الحرب الأهلية . ومع ذلك، احتلتها قوات الاتحاد، وفُقدت معظم شواهد القبور خلال الحرب، إلى جانب فضيات الكنيسة. في شتاء 1869-1870، عقب الحرب الأهلية، أنشأت كنيسة المسيح كنيسة ميد التذكارية ككنيسة تبشيرية في الطرف الشمالي من الإسكندرية. ^{[ 4 ]}

في البداية، كانت المقاعد عبارة عن مقاعد صندوقية، وكان منبر ذو طبقتين يقع في الجانب الشمالي من المصلى. لم يكن هناك جرن معمودية، لأنه حتى ما بعد الحرب الأهلية، كانت حفلات الزفاف والتعميد ودخول النساء الكنيسة تُقام في المنازل. في منتصف القرن التاسع عشر، وُضعت مواقد في الجزء الخلفي من الكنيسة، وحُوّلت المقاعد الصندوقية إلى المقاعد المنزلقة المستخدمة اليوم. خلال عملية ترميم في وقت لاحق من ذلك القرن، استُبدل المنبر الأصلي بمنبر كأس النبيذ الحالي. رف الترانيم الوحيد المتبقي المنحوت يدويًا موجود في مقعد لي. يُزيّن المذبح من الجانبين بلوحات مكتوبة بخط اليد تعرض الوصايا العشر ، والصلاة الربانية ، وقانون الإيمان ، والقاعدة الذهبية . هذه اللوحات أصلية للكنيسة، ورسمها جيمس رين.

من بين المقابر في فناء الكنيسة مقبرة جماعية تضم رفات أربعة وثلاثين أسير حرب من الكونفدرالية ، توفوا في مستشفيات محلية خلال الحرب الأهلية. وتخليداً لذكراهم، نُصب حجر تذكاري في فناء الكنيسة. كما دُفن في الكنيسة تشارلز سيمز وفيليب مارستيلر ، اثنان من حاملي نعش جورج واشنطن؛ وآن وارين ، الممثلة الإنجليزية الشهيرة عالمياً؛ وهنري فاولر؛ وويليام رامزي، المعروف باسم رومولوس الإسكندرية.

في عام ٢٠١٧، نقلت الجماعة ومجلس الكنيسة وقادة الكنيسة لوحتين تذكاريتين لواشنطن ولي، كانتا موجودتين على جانبي قاعة الصلاة، إلى مكان عرض عام أكثر ملاءمة في ساحة الكنيسة. وقد استند قرار النقل إلى التزام بتجنب "...إحداث أي تشتيت في مكان عبادتنا" وحرصًا على عدم خلق "عائق أمام هويتنا ككنيسة مرحبة، وعائقًا أمام نمونا وتواصلنا الكامل مع جيراننا". ^{[ ٦ ]}

• قوائم السجل الوطني للأماكن التاريخية في الإسكندرية، فيرجينيا
• قائمة المعالم التاريخية الوطنية في ولاية فرجينيا

• الموقع الرسمي لكنيسة المسيح
• كنيسة المسيح (الأسقفية)، شارع كولومبوس وشارع كاميرون، الإسكندرية، مدينة مستقلة، فيرجينيا، في مسح المباني الأمريكية التاريخية (HABS)