المسيحية في إريتريا

إريتريا كدولة ومجتمعها متعدد الأديان؛ إذ تسود فيها ديانتان رئيسيتان: المسيحية والإسلام ، وتشير تقديرات مختلفة إلى أن المسيحية (بجميع طوائفها) تمثل دين حوالي 63% من سكان إريتريا. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} ويتبع المسيحيون الإريتريون في الغالب الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية ، بينما تنتمي نسبة أقل بكثير إلى الكنيسة الكاثوليكية ، وأقل من 1% من السكان يتبعون الإنجيلية البنتاي .

كانت مملكة أكسوم، التي تداخلت حدودها مع ما يُعرف اليوم بإريتريا، أول دولة مسيحية في أفريقيا، إذ اعتنقت المسيحية رسميًا كدين للدولة في القرن الرابع الميلادي، وتُعدّ المسيحية أقدم ديانة عالمية تُمارس في البلاد. ويعود تاريخ دير دبر سينا، أحد أقدم الأديرة في البلاد ، إلى القرن الرابع الميلادي، وهو من أقدم الأديرة في أفريقيا والعالم. ينقسم المسيحيون في إريتريا إلى ثلاث مجموعات رئيسية: الكنيسة الأرثوذكسية الإريترية التوحيدية ، والكنيسة الكاثوليكية (التي تُهيمن عليها الكنيسة الكاثوليكية الإريترية )، والكنيسة الإنجيلية (غير المعترف بها رسميًا). وتشمل الأبرشيات الكاثوليكية في إريتريا أبرشيات أسمرة ، وبارنتو ، وكيرين ، وسيجينيتي . وفي عام 2002، أعلن الرئيس الإريتري آنذاك ، أسياس أفورقي ، جميع الكنائس البروتستانتية المستقلة أعداءً للدولة. ونتيجةً لذلك، اعتُقل أكثر من 2000 بروتستانتي مستقل بسبب معتقداتهم الدينية.

منحت كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية استقلالًا ذاتيًا من قبل البابا جوزيف الثاني من الإسكندرية ، رئيس الكنيسة القبطية الأرثوذكسية بالإسكندرية في عام 1950. في ذلك الوقت، كانت إريتريا تعتبر مقاطعة تابعة لإثيوبيا، لذا كانت الكنيسة القبطية في إريتريا مجرد قسم من كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية .

بعد استقلال إريتريا عن إثيوبيا في عام 1993، ناشدت الحكومة الإريترية المستقلة حديثاً البابا شنودة الثالث، بابا الكنيسة القبطية الأرثوذكسية بالإسكندرية، من أجل منح الكنيسة الأرثوذكسية الإريترية الاستقلال الذاتي.

كانت التوترات شديدة بين الكنيسة الإثيوبية الأرثوذكسية التوحيدية والكنيسة الإريترية الأرثوذكسية التوحيدية ، ولم يحضر أي ممثل عن الكنيسة الإثيوبية الأرثوذكسية التوحيدية مراسم الاعتراف الرسمي بالهيئة المستقلة حديثًا. ومع ذلك، اعترفت الكنيسة الإثيوبية بالاستقلال الذاتي لكنيسة إريتريا، رغم اعتراضها على الطريقة التي اتبعتها الكنيسة القبطية في منحه. كان أول بطريركين لإريتريا في الأصل رئيسي أساقفة للكنيسة الإثيوبية الأرثوذكسية التوحيدية، وقد زار البطريرك الأول، أبونا فيليبوس ، أديس أبابا خلال جهود مشتركة بذلتها الكنيستان لاستكشاف حل محتمل للنزاع الحدودي الذي اندلع بين البلدين عام ١٩٩٨. ولا تزال الكنيستان في شركة كاملة مع بعضهما البعض ومع الكنائس الأرثوذكسية الشرقية الأخرى ، على الرغم من أن الكنيسة الإثيوبية الأرثوذكسية التوحيدية، إلى جانب الكنيسة القبطية الأرثوذكسية، لم تعترفا بعزل البطريرك الثالث لإريتريا، ولا بتنصيب البطريرك الرابع.

كان أول بطريرك لإريتريا هو أبونا فيليبوس، الذي توفي عام 2004، وخلفه أبونا يعقوب . كانت فترة حكم أبونا يعقوب كبطريرك لإريتريا قصيرة جدًا، إذ توفي بعد فترة وجيزة من تنصيبه، وخلفه أبونا أنطونيوس كثالث بطريرك لإريتريا.

انتُخب أبونا أنطونيوس في 5 مارس 2004، وتُوِّج بطريركاً ثالثاً للكنيسة الأرثوذكسية التوحيدية في إريتريا في 24 أبريل 2004. ترأس البابا شنودة الثالث مراسم التنصيب في أسمرة ، بحضور المجمع المقدس للكنيسة الأرثوذكسية الإريترية ووفد من الكنيسة القبطية الأرثوذكسية .

في أغسطس/آب 2005، اقتصر دور بطريرك الكنيسة الأرثوذكسية التوحيدية في إريتريا، أبونا أنطونيوس ، على دورٍ احتفاليٍّ بحت. وفي رسالةٍ مؤرخةٍ في 13 يناير/كانون الثاني 2006، أُبلغ البطريرك أبونا أنطونيوس بأنه قد عُزل رسميًا بعد عدة جلساتٍ للمجمع المقدس للكنيسة. وفي ردٍّ مكتوبٍ نُشر على نطاقٍ واسع، رفض البطريرك أسباب عزله، وشكّك في شرعية المجمع، وحرم اثنين من الموقعين على رسالة 13 يناير/كانون الثاني، بمن فيهم يوفتها ديمتروس، الذي حمّله البطريرك مسؤولية الاضطرابات الأخيرة في الكنيسة. كما استأنف البطريرك أنطونيوس قضيته أمام مجلس أديرة الكنيسة الأرثوذكسية الإريترية والكنيسة القبطية الأرثوذكسية بالإسكندرية . وقد عُزل أبونا أنطونيوس بقرارٍ من المجمع المقدس الإريتري. ويعتقد كثيرون أن عزل أبونا أنطونيوس كان ظلمًا، ولا يزالون يعتبرونه بطريركًا. يختلف العديد من أتباع الكنيسة الأرثوذكسية الإريترية مع الحكومة الإريترية في اتخاذ القرارات المتعلقة بالشؤون الدينية.

مهدت رحلات الاستكشاف البرتغالية في أواخر القرن الخامس عشر الطريق أمام اتصالات مباشرة بين الكنيسة الكاثوليكية والكنيسة الأرثوذكسية الإثيوبية. وبسبب سلوك البرتغالي أفونسو مينديس ، الذي عينه البابا أوربان الثامن بطريركًا لإثيوبيا عام 1622، والذي طُرد من البلاد عام 1636، تحولت هذه الاتصالات، التي بدت واعدة بالنجاح، إلى إغلاق تام لإثيوبيا أمام أي تواصل مع روما.

في عام ١٨٣٩، وصل القديس جوستين دي جاكوبيس إلى البلاد بصفته رئيسًا للكنيسة الرسولية في إثيوبيا، مسؤولًا بذلك عن ولاية قضائية تابعة للكنيسة اللاتينية . إلا أنه فضّل استخدام الطقوس الليتورجية الإثيوبية . وقد انجذب العديد من الكهنة الإثيوبيين إلى قداسته وتعاليمه، مما أدى إلى ظهور ما أصبح يُعرف عام ١٩٣٠ بالكنيسة الكاثوليكية الإثيوبية، عندما تم إنشاء أبرشية خاصة بأتباع الطقوس الإثيوبية في إريتريا، وُكِلَت إلى أسقف إريتري، نظرًا لنموها المستمر. وكانت إريتريا، التي أصبحت تحت السيطرة الإيطالية منذ عام ١٨٩٤، تمتلك بالفعل ولاية قضائية كنسية منفصلة، ​​يرأسها أسقف إيطالي فخري، خاصة بالكاثوليك اللاتينيين، ومعظمهم من الإيطاليين.

استقرت الكنيسة اللاتينية في جنوب إثيوبيا في مناطق لم تكن مسيحية، ولم تُضم إلى الدولة الحديثة إلا في نهاية القرن التاسع عشر. أدى الاحتلال الإيطالي لإثيوبيا عام ١٩٣٦ إلى زيادة عدد الولايات القضائية التابعة للكنيسة اللاتينية، إلا أن طرد المبشرين الأجانب في نهاية الحرب العالمية الثانية استلزم من رجال الدين الإثيوبيين تولي مسؤولية مناطق أوسع من ذي قبل. وبناءً على ذلك، أُنشئت في عام ١٩٥١ النيابة الرسولية الإثيوبية في أديس أبابا ، ورُفعت رتبة الأبرشية الإريترية إلى رتبة النيابة الرسولية. وبعد عشر سنوات، في ٩ أبريل ١٩٦١، أُنشئت مطرانية إثيوبية (إقليم كنسي)، وعُيّنت أديس أبابا مقرًا لها، وأسمرة ( في إريتريا) وأديغرات (في إثيوبيا) أبرشيتين تابعتين لها.

في عام ١٩٩٥، أُنشئت أبرشيتان جديدتان في إريتريا، هما بارينتو وكيرين ، وأُلغيت النيابة الرسولية للكنيسة اللاتينية. وبذلك أصبحت إريتريا الدولة الوحيدة التي ينتمي فيها جميع الكاثوليك، بغض النظر عن طقوسهم الليتورجية الشخصية، إلى ولاية قضائية كاثوليكية شرقية . وفي عام ٢٠٠٣، أُنشئت أبرشية أخرى في إنديبير بمنطقة الأمم والقوميات والشعوب الجنوبية في إثيوبيا، وفي يوم الجمعة الموافق ٢٤ فبراير ٢٠١٢، أسس البابا بنديكت السادس عشر أبرشية سيغينيتي الجديدة. ^{[ ٨ ]} تتألف الكنيسة الكاثوليكية الإثيوبية المتروبوليتية حاليًا من سبع أبرشيات، ثلاث منها في إثيوبيا وأربع في إريتريا. كما توجد ولايات قضائية للطقس اللاتيني في جنوب إثيوبيا، لم تُرفع أي منها إلى رتبة أبرشية. ثماني منها نيابات رسولية، يرأسها أسقف فخري؛ وواحدة نيابة رسولية، يرأسها كاهن. ^{[ ٩ ]}

اللغة الجعزية ، وهي لغة سامية انقطع استخدامها اليومي منذ عدة قرون، هي اللغة الليتورجية للكنيسة الإثيوبية، التي تستند طقوسها الليتورجية إلى اللغة القبطية.

يبلغ عدد البروتستانت في إريتريا حوالي 91,232 نسمة، أي ما يعادل 2% من السكان. والكنيسة الإنجيلية اللوثرية هي الكنيسة البروتستانتية الوحيدة المعترف بها . يُمارس التعذيب ضد البروتستانت المستقلين في إريتريا، ما أدى إلى اعتقال أكثر من 2000 مسيحي عام 2006. وقد صنّفتها وزارة الخارجية الأمريكية كدولة مثيرة للقلق بشكل خاص بسبب انتهاكاتها للحريات الدينية. وتشير التقارير إلى زجّ عائلات بأكملها في السجون.

في عام 2009، ذكرت منظمة "إنترناشونال كريستيان كونسيرن" أن أكثر من 3000 مسيحي محتجزون في إريتريا، وزعمت وقوع اعتقال جماعي في ديسمبر/كانون الأول من العام نفسه، طال 30 امرأة، معظمهن مسنات، كنّ يصلّين معًا في أحد المنازل. ^{[ 10 ]} ووفقًا لصندوق برنابا، توفيت طالبة تبلغ من العمر 28 عامًا في أبريل/نيسان 2010 بعد احتجازها في حاوية شحن معدنية لمدة عامين، إثر اعتقالها لحضورها درسًا بروتستانتيًا في الكتاب المقدس.

تُعتبر إريتريا جزءًا من المنطقة الأسقفية للقرن الأفريقي التابعة للأبرشية الأنجليكانية في مصر ، على الرغم من عدم وجود تجمعات دينية حالية في البلاد. ^{[ 11 ]}

في عام 2023، حصلت البلاد على درجة 1 من 4 في مجال الحرية الدينية. ^{[ 12 ]} واعتُبر هذا تحسناً، حيث تم إطلاق سراح العديد من السجناء الدينيين في الأشهر السابقة.

وفي العام نفسه، صُنفت البلاد رابع أسوأ مكان في العالم بالنسبة للمسيحيين. ^{[ 13 ]}

• الدين في إريتريا
• المسيحية في إثيوبيا

• غريلماير، ألويس ؛ هاينثالر، تيريزيا (1996). المسيح في التقاليد المسيحية: كنيسة الإسكندرية مع النوبة وإثيوبيا بعد عام 451. المجلد  2/4. لويفيل: مطبعة ويستمنستر جون نوكس. ISBN 9780664223007.