قارب كولومبيا

كان قارب كولومبيا نوعًا من القوارب النهرية، يختلف عن قارب يورك ، وكان يُستخدم لنقل الفراء والبضائع التجارية والمؤن والركاب على طول نهر كولومبيا خلال عصر تجارة الفراء، حوالي 1811-1845. وكان من الضروري أن يكون كبيرًا بما يكفي لحمل حمولة كبيرة، وخفيفًا بما يكفي لتجاوز العوائق مثل الشلالات والمنحدرات، ومصنوعًا من مواد محلية المصدر. وقد صُمم على غرار زورق لحاء البتولا المستخدم في الممرات المائية شرق جبال روكي ، ولكنه كان مُغطى بألواح رقيقة من خشب الأرز. ^{[ 1 ]}

بنى ديفيد طومسون، المستكشف التابع لشركة نورث ويست ، النموذج الأولي الأول لقارب كولومبيا عام 1811، عندما عبر جبال روكي عبر ممر أثاباسكا. في الموقع على نهر كولومبيا الذي عُرف فيما بعد باسم " مخيم القوارب" ، بحث طومسون عن لحاء البتولا لصنع زورق. لكن ما وجده كان قليلاً جدًا، فقام بتغليف الزورق بألواح من خشب الأرز. ^{[ 2 ]}

في عام 1824، أقرّ ألكسندر كينيدي، كبير مسؤولي شركة خليج هدسون وسلف جون ماكلوغلين في منصب مشرف منطقة كولومبيا التابعة للشركة، بأن ديفيد طومسون هو مبتكر قارب كولومبيا، وقدم تفاصيل عن بنائه واستخدامه: "كانت وسيلة النقل من حصن جورج إلى المواقع الداخلية حتى ذلك الحين هي قوارب ذات تصميم مميز. صُنعت هذه القوارب على غرار زوارق اللحاء، وقد طرأ عليها تحسين كبير منذ اختراعها الأول على يد السيد ديفيد طومسون. تحمل القوارب المستخدمة حاليًا ما بين 40 إلى 50 قطعة [من البضائع، تزن كل منها 90 رطلاً]، ويقودها 8 رجال. تُحرَّك هذه القوارب بالمجاديف بدلًا من المجاديف اليدوية، وتُحمل عبر الممرات البرية على أكتاف الرجال، ولكن يتطلب حمل قارب واحد طاقمين." ^{[ 3 ]}

في عام ١٨٢٥، دوّن جون وورك، كاتب شركة خليج هدسون، في سجل مركز سبوكان هاوس أن "النجارين أنهوا أعمال النجارة الخشبية لثلاثة قوارب، بإجمالي ٧٣ لوحًا بعرض ٦ بوصات وطول ٤٠ قدمًا، بالإضافة إلى ٣ قطع عريضة للعوارض بطول ٤٠ قدمًا وعرض ١٤ بوصة، و٦ قطع لجوانب القوارب بطول ٤٠ قدمًا وعرض بوصتين، وذلك في غضون ١٥ يومًا". وبحسب هذا، كان لكل قارب عارضة مسطحة عريضة وستة ألواح متداخلة على كل جانب، بالإضافة إلى جانب القارب. وأشار وورك أيضًا إلى أن "النجارين قاموا بتقطيع جذع شجرة إلى ألواح لصنع صندوق تبخير" يُستخدم لتليين قطع الأضلاع حتى يمكن ثنيها بالشكل المناسب لتشكيل الهيكل المنحني. ^{[ ٤ ]}

U.S. Navy Lt. Charles Wilkes, who, as commander of the United States Exploring Expedition, visited the Pacific Northwest in 1841, described Columbia boats as having "great strength and buoyancy, carry three tons weight, and have a crew of eight men, besides a padroon. They are thirty feet long and five and a half feet beam, sharp at both ends, clinker-built, and have no knees. In building them, flat timbers of oak are bent to the requisite shape by steaming; they are bolted to a flat keel, at distances of a foot from each other. The planks are of cedar, and generally extend the whole length of the boat. The gunwale is of the same kind of wood, but the rowlocks are of birch. . . . They answer, and indeed are admirably adapted to, all the purposes for which they are intended; are so light as to be easily transported over the portages by their crews, and in case of accident are easily repaired."^[5]

In 1845, British Army Lt. Henry Warre described the Columbia boat: "I left Fort Colvile on the 19th August, embarked below the Falls in a boat belonging to the H. B. Company expressly adapted to this dangerous river navigation, and descended the rapids. These boats are built of cedar after the model of a bark canoe, the planks being riveted to the ribs, having no knees, and the seams filled with pitch and gum. They are propelled with oars by 5 men and steered with a paddle."^[6]Here is a painting of a Columbia Boat by Warre. The cargo has been unloaded, and two men are using poles to push the boat, while others on the shore pull on a line.

Gum made by heating spruce pitch and mixing it with tallow was used to seal the seams between the overlapping (clinker-built) planks. Joseph Drayton, a member of the Wilkes expedition, described the gumming operation: "On landing the goods, the boats are tracked up and turned bottom up, when they are suffered to dry; two flat-sided pieces of fire-wood, about two feet long, are then laid together, and put into the fire, until both are well lighted, and the wood burns readily at one end and in the space between; they then draw the lighted end slowly along the gummed seam, blowing at the same time between the sticks: this melts the gum, and a small spatula is used to smooth it off and render the seam quite tight."^[7]

بُنيت قوارب كولومبيا لأول مرة من قبل شركة نورث ويست في حصن جورج ( حصن أستوريا سابقًا )، ثم في سبوكين هاوس . بعد أن أنشأت شركة خليج هدسون حصن كولفيل على نهر كولومبيا فوق شلالات كيتل مباشرة في عام 1825، أصبح المركز الرئيسي لبناء القوارب، لأنه كان يقع على المجرى الرئيسي لنهر كولومبيا وبالقرب من غابة جيدة من أشجار الأرز.

في عام ١٩٨٠، استخدم موظفو هيئة الحدائق الكندية وصف ويلكس كأساس لرسم مخططات بناء تفصيلية لنسخة طبق الأصل من قارب كولومبيا. وتُحفظ هذه المخططات في قسم الآثار تحت الماء التابع لهيئة الحدائق الكندية في أوتاوا، وفي قسم الموارد الثقافية في موقع فورت فانكوفر التاريخي الوطني في فانكوفر، واشنطن. ^{[ ٨ ]}

استُخدم مصطلح "قارب كولومبيا" في قوائم جرد شركة خليج هدسون، لتمييزه عن أنواع أخرى من المراكب النهرية. ^{[ 9 ]} على الرغم من أن الرحالة الفرنسيين الكنديين استخدموا مصطلح "باتو" (التهجئة الحديثة "باتو")، وهو ببساطة الكلمة الفرنسية التي تعني قارب، إلا أن سجلات الشركة ومراسلاتها استخدمت دائمًا مصطلح "قارب"، وليس "باتو" أو "باتو".

استُخدمت قوارب كولومبيا، غرب جبال روكي، وقوارب يورك ، شرقها، في تجارة الفراء خلال النصف الأول من القرن التاسع عشر، إلا أن هذين النوعين من المراكب المائية الداخلية اختلفا اختلافًا كبيرًا في أصولهما وخصائص تصميمهما. يُقال إن قوارب يورك مُشتقة من قوارب أوركني يول . تميزت هذه القوارب بألواحها المتراصة (الحواف المتداخلة)، ودفة ثابتة، وكانت ثقيلة جدًا بحيث لا يُمكن نقلها برًا. لم تُصنع أو تُستخدم قوارب يورك غرب جبال روكي. في المقابل، صُممت قوارب كولومبيا على غرار قوارب الكانو المصنوعة من لحاء البتولا، والتي بدورها اخترعها وطورها السكان الأصليون للغابات الشرقية لأمريكا الشمالية. تميزت قوارب كولومبيا بألواحها المتداخلة (الحواف المتداخلة)، وكانت تُوجه بواسطة مجداف، وكان من الضروري أن تكون خفيفة بما يكفي لعبور الشلالات والمنحدرات المائية عند الضرورة.

استُخدمت قوارب كولومبيا لنقل الركاب والأمتعة والمراسلات على متن سفينة يورك فاكتوري إكسبريس التي كانت تغادر حصن فانكوفر ، مقر مقاطعة كولومبيا التابعة لشركة خليج هدسون ، في أواخر مارس، متجهةً إلى مقر الشركة في أمريكا الشمالية على خليج هدسون . وكانت تصل إلى معسكر القوارب ، على بُعد 1477 كيلومترًا (981  ميلًا) من حصن فانكوفر. ومن هناك، كانت السفينة تعبر جبال روكي سيرًا على الأقدام، ثم تنحدر في نظام النهر الشرقي على متن قوارب يورك . وعندما تعود سفينة كولومبيا إكسبريس في الخريف، كانت تستخدم قوارب كولومبيا مرة أخرى للنزول في النهر. وكان نقل القوارب برًا ضروريًا دائمًا عند شلالات كيتل ، أسفل حصن كولفيل مباشرةً . ^{[ 10 ]}

استُخدمت قوارب نهر كولومبيا في كتائب كاليدونيا الجديدة السنوية التي كانت تبحر بين المناطق الداخلية من مقاطعة كولومبيا البريطانية الحالية وحصن فانكوفر. كانت قوافل الفراء التي تُنقل سنويًا تغادر حصن سانت جيمس في أبريل، متجهةً عبر نهر فريزر إلى حصن ألكساندريا . ثم تواصل قوافل الخيول رحلتها إلى حصن أوكاناغان ، حيث تعود الكتيبة إلى استخدام القوارب، وتنضم إليها قوافل الفراء العائدة من حصن كولفيل . عادةً ما كانت الكتيبة المشتركة القادمة من أوكاناغان تتطلب تسعة قوارب يقودها حوالي سبعين بحارًا. بعد استلام قوافل الفراء العائدة من حصن نيز بيرسيس ، كان لا بد من نقل القوارب برًا، كليًا أو جزئيًا، عند شلالات سيليلو ، ومنطقة ذا داليس، ومنحدرات كاسكيدز . عادةً ما كانت الكتيبة تصل إلى حصن فانكوفر في أوائل يوليو، وبعد حوالي أسبوعين، تعود أدراجها عبر نهر كولومبيا محملةً بالإمدادات والبضائع التجارية. كما كانت هناك قوارب إضافية، اثنان أو ثلاثة، تنقل قوافل الفراء العائدة من كتيبة سنيك كانتري من حصن نيز بيرسيس إلى حصن فانكوفر، وتحمل معها الإمدادات والبضائع التجارية. ^{[ 11 ]} خلال ذروة ازدهار هذا النظام بين عامي 1825 و1845، كان يتطلب حوالي خمسة عشر قاربًا من طراز كولومبيا في أي وقت. ونظرًا لهشاشتها النسبية بسبب خفة وزنها، وتعرضها للتلف نتيجة نقلها برًا وعبر المنحدرات الضحلة والصخرية، كان عمر قوارب كولومبيا الافتراضي قصيرًا نسبيًا. ويُعتقد أنه تم بناء حوالي مئة قارب منها في حصن كولفيل خلال الفترة 1825-1845.